Глава 9

...оставалась неизменной, и чтобы гарантировать её совершенство, каждые восемь дней он ходил в парикмахерскую Виена Бруна Гиггса «Виен Брун Гиггс поможет вам выбрать причёску», чтобы побриться налысо.

— «О-Конминс» — единственная надежда, — сказал Яннис Онассис, сидя в кресле парикмахерской и глядя на себя в зеркало.

— Так тоже можно понять, — сказал Виен Брун Гиггс.

— Было бы хорошо, если бы «О-Оссиецкий» благополучно появился на свет, — сказал Яннис Онассис.

— Невероятный «О-Годси». Возможно, однажды мы будем гордиться «О-Кёнигом», — сказал Виен Брун Гиггс, оглянувшись на Кёнига.

— Не будет «О-Кёнига», — уныло сказал Кёниг.

— Будет, — доброжелательно сказал Виен Брун Гиггс Кёнигу.

— Дверь лаборатории заперта, Ги? — серьёзно спросил меня Виен Брун Гиггс.

— Заперта, — ответил я.

После того как Кёниг постригся, мы пошли в магазин конфет Софи Янссенс «Как думаешь, конфеты Софи Янссенс сладкие или кислые?».

Здесь было очень приятно просто сидеть целый день, даже ничего не есть, а только вдыхать ароматы различных фруктовых леденцов.

— Пахнет лучше, чем духи, — сказала когда-то Хэтти Ламарр.

— Мои исследования зашли в тупик, Ги, — сказал Шува, сидя в своём китайском ресторане «Кулинарию Шувы оценишь ты».

Я только что доел миску рисовой лапши с говядиной.

— Надо знать, что первыми приручили лошадей и сели на них азиаты, — сказал я.

— Шува, из-за тебя я полюблю всех азиатов, а из-за Марка Джексона — всех африканцев, а ещё из-за… — Кёниг задумался.

— Ты полюбишь людей со всего мира из-за Уокертауна, — сказал Шува.

— Да, именно так, — сказал Кёниг, доев последний пельмень и вытерев рот.

— И я тоже, — сказал Шува.

Музыка подарила ушам иллюзию. Бог думал, что каждая душа жаждет рая. Когда луна открыла глаза, кто-то в глубине леса сидел у костра, слушая смерть.

После пробуждения головная боль постепенно усиливалась.

Я открыл глаза и огляделся. Здесь повсюду были стулья, и я сам сидел на одном из них.

Я увидел, как дёрнулась правая нога Кёнига. Хотел помочь ему подняться, но не мог пошевелиться, словно был привязан к стулу.

В горле пересохло и болело, я не мог говорить.

Эрнест Гельмут фон Оссиецкий подбежал издалека, помог Кёнигу сесть на стул рядом со мной. Проходя мимо, он взглянул на меня и сказал: — Я принесу тебе воды. — Затем он принёс мне бутылку воды.

Я крепко сжал бутылку в правой руке и прижал её к груди. Я держал её так сильно, потому что чувствовал слабость во всём теле.

Через несколько минут температура этой ледяной воды охладила и моё сердце. Оно вот-вот начало бы дёргаться, как правая нога Кёнига.

Вскоре этот холод проник в спину.

Я почувствовал, как холодный ветерок дует мне в правую сторону спины.

Я медленно закрыл глаза.

Мне было очень холодно. Этот холод немного уменьшил боль.

Бутылка выскользнула из моей руки. Я услышал, как она упала на пол.

Я также услышал, как кто-то быстро идёт ко мне. Это был Эрнест Гельмут фон Оссиецкий. Я надеялся, что он не положит бутылку обратно мне в руку. Бог услышал мою тайную молитву, и бутылка действительно не вернулась в мою руку.

Перед глазами предстала прекрасная осенняя картина: я и семеро друзей стоим на небольшом холме и смотрим на усыпанное чёрными листьями ущелье напротив, договорившись однажды вместе отправиться туда на прогулку.

В ушах слышался кашель Кёнига, сидевшего на стуле слева от меня.

Его ударили кулаком в спину, или в грудь, или в живот. Возможно, так.

Реальность и иллюзия одновременно мелькали в моём сознании. Я мог отличить, что реально, а что нет, но всё равно погружался в них.

Если тот пейзаж был сном, сейчас я хотел бы продолжать видеть его. Если это была галлюцинация, я тоже готов был продолжать в ней пребывать.

Я не хотел слышать кашель Кёнига, он заставлял меня думать о чём-то.

Я не хотел думать ни о чём.

Я хотел только спать, или, возможно, уйти.

Я увидел улицу, которую никогда раньше не видел. На ней сновали незнакомцы и студенты в ярко-красной форме. Я бесцельно бродил среди них, словно что-то искал, а может, и ничего не искал.

Кёниг сильно закашлялся, и мне пришлось открыть глаза и с трудом повернуть застывшую шею, чтобы взглянуть на него.

Я увидел, что он смотрит на мой рот пустым взглядом.

Ему нужно было время, чтобы восстановить сознание и волю.

Я хотел повернуть голову обратно, но не смог. Пришлось остаться в положении лицом к нему и снова закрыть глаза.

Я увидел, как держу Кёнига за руку и стою перед широкой, бурной рекой. На обоих берегах реки — совершенно разные пейзажи, и это было очевидно для всех.

Путь на другой берег лежал через три очень разные моста: железный цепной мост, бетонный мост и деревянный мост, который уже невозможно было узнать из-за налипшей грязи.

Очень долго потом я не мог понять, почему выбрал именно самый трудный путь.

«Ты — и во сне, и наяву, Кёниг», — сказал я про себя.

Потом подумал, что если бы это был Виктор Вавасёр, он бы сказал так: «Во сне есть окно, и ты — и за окном, и в окне».

Когда мы добрались до другого берега реки, то увидели Кешона Кауэнса, сидящего на низком месте и запрокинув голову, прося у меня воды.

Я повернулся, чтобы найти ему воды, но тут же вернулся в реальность.

— Где Кешон? Куда делись остальные жители города? — Когда я так подумал, я увидел, что мы с Хоросбиортой Экерсли заперты на заброшенном космическом корабле. Мы прижались лицами к стеклу, глядя в космос.

Из-за сухости в горле я тоже кашлянул, и картина сменилась.

Единственные видимые формы в этом мире — это ветхие, старые фиолетовые здания и чёрный хаотичный мир. Не было никаких живых существ, кроме двух человек, бегущих внутри зданий: Ипифани Суто и Текса Эйзенхауэра.

Странно, я мог видеть их мысли, но не одновременно. Поэтому я выбрал наблюдать за Тексом Эйзенхауэром, бегущим впереди, а не за Ипифани Суто, преследующей его сзади.

Это было немного грустно и противоречиво: одновременно бояться быть пойманным и пострадать, и бояться, что сзади никого не останется, и ты навсегда останешься один в этом твёрдом, холодном пространстве… — Ги, — услышал я, как кто-то зовёт меня шёпотом.

Я резко открыл глаза и упал со стула.

Прежде чем Эрнест Гельмут фон Оссиецкий и Джо Цин Уиттинер успели подойти ко мне, я сам встал. Затем я увидел, как Кёниг с недоумением смотрит на меня. Его взгляд больше не был пустым.

Я взял у Эрнеста Гельмута фон Оссиецкого бутылку воды, которую он некоторое время держал в руке и которая уже не была ледяной, открутил крышку и выпил её залпом.

В тот день я оставался в лаборатории допоздна и вернулся на поверхность только после одиннадцати вечера.

Луна была очень большая.

При свете редкой луны я немного прополол сорняки во дворе, а затем сел отдохнуть на старый стул, который Кёниг использовал для цветка Ги.

Луна редко дружила с жителями Уокертауна, как и солнце редко баловало его своим вниманием.

В последний раз я видел такую яркую луну несколько лет назад. Тогда рядом был Марк Джексон, и мы вместе любовались ею, поедая принесённые им закуски.

Крыша дома Йоханны Кайи Смигун отражала свет, как сейчас, напоминая Марку Джексону нимб над головами богов на знаменитых картинах.

Марк Джексон очень любил смеяться, но никогда не смеялся громко, только беззвучно и сияюще.

Он очень любил говорить, болтливее даже Рашида бин Мохаммеда бин Рабаха Аль Мухсина.

Его голос был тихим, как у комара, но назойливым, как у мухи.

Но никто, слушая его, не чувствовал раздражения.

Однажды я приготовил для него кастрюлю тушёной говяжьей грудинки с картофелем.

— Ги, ты такой забавный, — сказал он, посмотрев, как я готовлю.

Однажды мы вдвоём сидели в пекарне Иштвана Михая Гояна «Иштван Михай Гоян уже испек для вас хлеб» и ели французский деревенский хлеб. Я чихнул.

— Ги, ты такой забавный, — сказал он.

Однажды мы вместе гуляли по дороге за домом Джо Цин Уиттинера, дошли до самой глубины леса, а потом медленно возвращались. Я споткнулся о камень и упал в лужу.

— Ги, ты такой забавный, — сказал он, помогая мне подняться.

В тот вечер, посмотрев некоторое время на крышу дома Йоханны Кайи Смигун, я протянул руку за закусками на столе. Из-за нечёткого зрения я промахнулся мимо конфет и опрокинул бутылку колы.

— Ги, ты такой забавный, — сказал он.

Каждый раз, когда он говорил: «Ги, ты такой забавный», на его лице было радостное выражение.

Думаю, в его сердце я был очень интересным человеком.

Может ли это доказать, что он был человеком, умеющим находить скрытые достоинства в других, которые не замечают другие?

Подумав, я решил, что нет.

Он был позитивным и оптимистичным человеком.

— Ги, ты ни за что не догадаешься, какой сон мне приснился прошлой ночью, — сказал Марк Джексон, когда мы проходили мимо магазина одежды Хайнтье Исмаила ван Брюйера.

— Что тебе приснилось? — спросил я.

— Мне приснилось, что ты превратился в маленького гнома, — он фыркнул от смеха, прикрыл рот правой рукой и ударил меня кулаком по правому плечу.

Я тоже рассмеялся.