Глава 2

— Я уже собирался уходить, но он сказал: „Назови свой ответ, не страшно, если ошибёшься, до сих пор никто не ответил правильно“. Мне пришлось вернуться и сказать: „Думаю, это 9“. Неожиданно я выиграл те 100 юаней.

— На эти 100 юаней я пригласил Стефану поесть мороженого. Когда я покупал ей восьмое, она расплакалась и убежала, сказав, что ненавидит меня.

— По дороге домой я встретил Эрнеста, и он купил мне мороженое, — закончил Кёниг.

— Мне нравится мороженое со вкусом гуми, — сказал я.

— А мне — с черникой, — ответил Кёниг.

Я отвёл Кёнига в магазин одежды Хайнтье Исмаила ван Брюйера «Хайнтье Исмаил ван Брюйер пошьёт для вас на заказ», чтобы выбрать ему рубашку и брюки, и попросил Хайнтье Исмаила ван Брюйера зайти ко мне домой за деньгами через 25 минут.

Здесь я мог бы даже сказать ему, что заплачу за одежду ровно через десять лет, сегодня, в 16:03, и попросить его не забыть прийти вовремя за деньгами.

Он согласился бы и ровно через десять лет, сегодня, в 16:02, подошёл бы к моей двери. В 16:03 он открыл бы почтовый ящик перед дверью, чтобы проверить, оставил ли я там деньги. Если да, он забрал бы их, оставив квитанцию. Если нет, в 16:04 он позвонил бы в дверной звонок.

Хайнтье Исмаил ван Брюйер шьёт одежду на все сезоны для каждого жителя города, независимо от того, собираешься ты её покупать или нет. Одежда твоего размера всегда будет ждать тебя в отведённом пространстве восемь на восемь метров с твоим именем.

Вернувшись домой, я положил девять юаней в почтовый ящик, а затем постриг Кёнига, который уже принял душ и переоделся в новую одежду.

Всем мальчикам идёт стрижка «ёжик» — чисто, аккуратно и свежо.

Я привёл Кёнига в пиццерию Кристофера Фергюсона «Кристофер Фергюсон спрашивает, не хотите ли пиццу?», заказал пиццу с дикими грибами, чашку чая и стакан родниковой воды.

Вскоре вошли Марио Феррарио и Эрнест Гельмут фон Оссиецкий и сели у двери. Марио Феррарио заказал чашку розового чая и пиццу с бамбуковыми грибами. Эрнест Гельмут фон Оссиецкий заказал чашку чая «Twinings» и пиццу с морепродуктами.

Как только они сделали заказ, вошли Квиннит Гермиона Джованна Сеймур и Шува. Они выбрали столик у окна. Квиннит Гермиона Джованна Сеймур заказала стакан родниковой воды и пиццу с говядиной. Шува заказал чашку розового чая и пиццу «Четыре сыра».

— Виорика вчера вечером покалечила Кингсли Казмайера, — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Виорика ещё жива? — спросил Шува.

— Несомненно, — ответил Марио Феррарио.

— Однажды женщины уничтожат Землю, — сказал Кристофер Фергюсон, попивая чай из снежной хризантемы и поедая пиццу с ежевикой.

— Бедный Кингсли, — сказала Квиннит Гермиона Джованна Сеймур.

— Бедный «Мокеле-мбембе», — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Мокеле-мбембе? — переспросила Квиннит Гермиона Джованна Сеймур.

— Может, это было насекомое, кто знает. Исследования Кингсли так и не продвинулись, он всё ещё на начальном этапе, — сказал Марио Феррарио.

— Два года — и всё ещё на начальном этапе? — удивился Шува.

— Он никогда не встречал такого трудноопределимого вида. «Может, это насекомое, может, птица, а может, и зверь», — постоянно повторял Кингсли, глядя на «Мокеле-мбембе» в стеклянной банке. Неважно, что он думал, я уверен, что это была птица, очень редкая. И её… её прихлопнула книгой женщина-учёный, — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Можно поймать другую, — предложил Кёниг.

— Другой «Мокеле-мбембе» больше не будет. Та, что поймал старина Кингсли, была последней, — сказал Марио Феррарио.

— Откуда вы знаете, что она была последней? — спросил Кёниг.

— Знаешь, чем питается «Мокеле-мбембе»? Гамбузией, — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Любит есть гамбузию или ест только гамбузию? — уточнила Квиннит Гермиона Джованна Сеймур.

— Неважно, чем оно питается, это точно не птица, — сказал Кристофер Фергюсон, ставя чашку розового чая и чашку чая «Twinings» на стол перед Марио Феррарио и Эрнестом Гельмутом фон Оссиецким.

— Ест только гамбузию, — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий, отпив чаю.

— Поэтому вы предполагаете, что это был последний представитель вида? — спросила Квиннит Гермиона Джованна Сеймур.

— Да, — подтвердил Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Может, они едят не только гамбузию, но и что-то ещё, например, растения, — предположил Кёниг. — Я имею в виду, может, они всеядные.

— Я уверен, что оно ест только мясо, и только гамбузию. Не спрашивайте почему, я не смогу ответить. Я его даже не видел, но я просто верю в это, — сказал Кристофер Фергюсон и отошёл от столика Марио Феррарио и Эрнеста Гельмута фон Оссиецкого.

— Возможно, их следы ещё существуют где-то на Земле. Не обязательно только в том районе, где его обнаружили, — сказал Шува.

— Возможно. Но мне всё же кажется, что оно было уникальным, — сказал Эрнест Гельмут фон Оссиецкий.

— Может, Ноэми сможет его оживить? — предположила Квиннит Гермиона Джованна Сеймур.

— Он не может вернуть к жизни то, что уже умерло. Он может исцелить только тех, кто ещё не умер, — сказал Шува.

«О-Хоршак» Реджи Ноэми Хоршака — это огромная машина. Достаточно войти в сферическую камеру внутри этой машины и нажать алую кнопку, чтобы умирающий человек вновь обрёл силы.

— Добрый день, Ги. Погода сегодня чудесная, не правда ли? Я вижу, как Омри в двадцати метрах отсюда входит в свой садик. Наверное, только что вернулся с поверхности из лаборатории. Сегодня он рано закончил. Говорят, его исследования зашли в тупик, эксперимент не удаётся. Он так и не нашёл «частицу Когена» — то, что он выдумал, чего на свете быть не может.

— Машина, которую он использовал для наблюдения… для поиска «частицы Когена», сломалась. Неизвестно как, просто сломалась прямо у него на глазах, разбив ему сердце.

— Вот уж действительно, беда не приходит одна. Я видел, как у Омри тайно поседело несколько прядей.

— Он открыл дверь и вошёл в дом. Спина его сгорбилась ещё сильнее.

— Сегодня я не буду его беспокоить, хотя трава Когена в его дворе почти вся погибла.

— Меня только что отругала Шэн Чжоу. Никогда не видел такой безответственной старой ведьмы! Её сад зарос сорняками, они душат дерево Квеспе, лишают его питания, оно стало тощим, как скелет, и ветер может его повалить. Я попросил её хотя бы немного прополоть вокруг дерева Квеспе, а она отчитала меня за неуважение к жизни! Могу без преувеличения сказать, моя работа — самая тяжёлая в Уокертауне. Мне приходится постоянно напоминать вам о том, что нужно делать, а вы вечно забываете об этом, витаете где-то в облаках. Да, именно так, ваши сердца глубоко погребены под землёй. Умоляю вас, уделяйте больше внимания тому, что происходит на поверхности! — К концу речи голос Фавваза ибн Захира ибн Закия ибн Зухайра охрип.

— Фавваз, зайди в дом, выпей кофе, — предложил я.

Я как раз поливал во дворе цветок Ги.

— Не нужно. Мне надо отнести этот саженец, выращенный из семени, найденного Тамамом, к нему, лично проследить, чтобы его посадили в его дворе. А потом нужно навестить Кингсли, он тоже убит горем.

— Старая Виорика разбила сердце старине Кингсли, а он ничего не может с ней поделать.

— Будь я на его месте, давно бы выбросил её в Тихий океан на корм рыбам.

— Конечно, ты, наверное, думаешь, что я жесток, но она ещё хуже! Она прихлопнула его дымчатого леопарда! — сказал Фавваз ибн Захир ибн Закий ибн Зухайр.

— Его убили книгой, и это был не дымчатый леопард, — сказал Кёниг.

Он как раз вышел из дома, неся горшок с цветком Ги, который стоял у меня в спальне.

Каждый день он выносил его во двор на старый стул, чтобы цветок подышал воздухом.

Кёниг был похож на опистогната, постоянно занятого украшением дома.

Он очень любил бабл-ти и каждый день после уборки готовил себе стаканчик.

Звук, с которым он жевал шарики тапиоки, был слышен за пять метров.

Это было так неприятно, что невозможно было смотреть и слушать.

— Кёниг, может, перестанешь пить бабл-ти? Я буду покупать тебе по девять черничных мороженых каждый день, — бесчисленное количество раз говорил я, чистя картошку на кухне.

— Почему? — всегда спрашивал Кёниг.

— Это вредно для здоровья, — отвечал я.

— Ты наверняка думаешь, что я похож на опистогната, Фонтено. Если бы ты сказал, что я напоминаю тебе опистогната, я бы перестал пить бабл-ти, навсегда. Но ты говоришь, что это вредно для здоровья. Кстати, Фонтено, как мне тебя называть? — спросил Кёниг.

— Учитель, — сказал я.

— Я лучше буду звать тебя Фонтено. Эй, Фонтено, я только что слышал, как ты…