Глава 7 (Часть 2)

— Говорят, вместе с домом продаются около тридцати слуг и служанок по срочному контракту. Я подумала, что для открытия нового магазина нам понадобится много работников, поэтому решила приобрести и дом, и людей, — сказала Бао Линь.

Это позволило бы сократить расходы, но Му И не знала, каковы навыки этих слуг и служанок. Нужно было тщательно отобрать тех, кто действительно пригодится, ведь лишних денег на содержание бездельников не было.

Подумав, Му И подняла голову.

— Хорошо, разузнай все подробности, а затем начинай искать покупателей на магазины шелка. Нужно избавиться от них как можно скорее. Я хочу закончить с этим до моего следующего дня рождения, у меня есть другие планы.

— Поняла. Я скажу всем, что госпожа продает магазины, чтобы поправить финансовое положение, а потом тайно купим усадьбу. Так никто ничего не заподозрит. Но как мы ее назовем? — спросила Бао Линь.

Му И еще не придумала название и обратилась ко всем:

— Есть идеи?

Му Цин предложила:

— Павильон Изящества. Изящество подразумевает изысканность и внимание к деталям, что как раз подходит к тем товарам, которые ты будешь продавать.

Остальные трое согласились:

— Хорошо, пусть будет Павильон Изящества.

Основные направления продаж, адрес и модель бизнеса были разработаны. Му И чувствовала, как в современном мире ее безжалостно эксплуатировали капиталисты, а здесь она наконец-то могла начать с нуля. Ее волнение не передать словами.

Му Цин знала, что ее драгоценная дочь не совсем от мира сего, ее идеи всегда были необычными. Но как бы то ни было, она была ее родным человеком, и все, что Му Цин могла сделать, — это защищать ее до конца своей жизни.

В хлопотах, связанных с даосом, Му Цин и магазином, быстро наступил новый канун Нового года. Это был веселый праздник, омраченный лишь появлением незваного гостя.

Запретный период

Канун Нового года.

После целого дня хлопот на маленькой кухне, под руководством Люй И и благодаря кулинарным новшествам Му И, на столе появилось множество вкусных блюд. Му И предлагала всем слугам присоединиться к ним за столом.

Но это противоречило строгим правилам, поэтому пришлось пойти на компромисс: слуги ели в боковой комнате, а после того, как все закончили трапезу, собрались во дворе под навесом, чтобы встретить Новый год.

— А-У, А-Но, после Нового года вам исполнится четырнадцать. В последнее время вы так много работали, учась и занимаясь магазином. Я поговорила с даосом, и мы решили, что вы не должны всю жизнь сидеть здесь. Вам нужно отправиться в путешествие, чтобы набраться опыта. Поэтому мы решили дать вам два месяца, чтобы вы вместе с даосом посмотрели мир. Если Бао Линь захочет, вы можете отправиться вместе, — сказала Му Цин с теплой улыбкой, которая мгновенно передалась всем присутствующим.

А-У замерла. Раньше она не решалась просить об этом, будучи слишком маленькой, а в последнее время была слишком занята и забыла. Она как раз собиралась поговорить об этом с матерью.

Не ожидая такого решения, А-У бросилась в объятия Му Цин и долго нежилась в них.

Сидевший напротив А-Но тоже улыбался, но, как и подобает мужчине, сдерживал свои эмоции. Однако радости в его глазах было не скрыть.

Даос ушел полмесяца назад, сказав, что ему нужно подготовиться. Но только Му Цин знала, что он отправился выращивать новую порцию яда Гу для нее.

Как ни странно, с тех пор, как ей ввели этот яд, ее здоровье улучшилось. Возможно, это было связано с тем, что она использовала остатки своей жизненной силы. Что ж, так даже лучше, она не будет обременять детей своей болезнью.

Когда веселье было в самом разгаре, старуха Линь вбежала во двор и закричала:

— Госпожа! Пришла Цзиньсю, служанка Лян инян! Говорит, что хочет повидаться с вами, молодой госпожой и молодым господином!

Му И нахмурилась и строго сказала:

— Что за паника? Это всего лишь служанка наложницы. Даже если бы пришла сама Лян инян, ей все равно пришлось бы поклониться мне, главной госпоже.

Ее слова мгновенно отрезвили всех слуг. В такой момент нельзя было ударить в грязь лицом перед людьми наложницы.

— О, какой оживленный двор! Господа и слуги за одним столом! Недаром говорят, что старшая госпожа добра сердцем, — раздался голос. Во двор вошла девушка лет двадцати, сопровождаемая десятком слуг.

Му Цин поправила одежду и села во главе стола, Му И и Му Но расположились по бокам. Гармоничная атмосфера сменилась напряженной. В глазах детей читалась холодность, они всем своим видом показывали, что не рады гостье.

Цзиньсю была одета в юбку с жакетом абрикосового цвета, украшенную вышитыми пионами. Было видно, что одежда сшита из дорогой ткани. На плечах у нее была белая накидка из кроличьего меха. Волосы были уложены в сложную прическу «Сто цветов» и украшены нефритовыми шпильками с серебряными подвесками, которые покачивались при ходьбе. У нее было тонкое, бледное лицо, даже красивее, чем у многих знатных девушек. Она лучезарно улыбнулась…