Глава 6 (Часть 1)

— Я согласна, — ответила Му Цин. — Мне все равно осталось недолго. Хочу оставить детям все, что смогу. Даос, с сегодняшнего дня я во всем буду слушаться вас. Но у меня есть одна просьба.

Линъинь давно ожидал ее согласия. Дочь Ян Лю была такой же решительной, как и она сама.

— Какая же?

— Я хочу, чтобы вы взяли А-У и А-Но в ученики. Если я не смогу быть рядом с ними, я не хочу, чтобы их обижали, — в словах Му Цин явно слышался намек.

Жизнь в поместье Шэнь полна опасностей. Без навыков самозащиты там не выжить.

— Не беспокойтесь. Пока я жив, никто не посмеет обидеть ваших детей.

Линъинь приехал сюда из чувства долга перед Ян Лю и дружбы с отцом Му Цин. Он поклялся защищать ее детей.

— Тогда я поручаю их вам, даос. В этой жизни я ничем не могу отплатить вам за вашу великую милость. Позвольте мне трижды поклониться вам в знак благодарности. — С этими словами Му Цин опустилась на колени и трижды коснулась лбом пола.

«С этого дня, дети мои, я проложу вам путь», — подумала она.

Обучение.

Комната Му И.

— Сестра, у меня плохое предчувствие. Что-то должно случиться. Кто этот даос? Откуда он знает дедушку и почему так нам помогает? И мама… Зачем она отослала нас, когда говорила с ним?

А-Но выпалил все свои вопросы разом. Му И тоже нахмурилась, не зная, что и думать.

— Ты прав, но я тоже ничего не понимаю. Давай сегодня пораньше ляжем спать, а завтра спросим у мамы. Возможно, нам действительно пора узнать правду. — Неясное предчувствие беды, словно грозовая туча, нависло над двором Му.

На следующее утро Му Цин рано послала за А-У и А-Но.

В главном зале Линъинь сидел во главе стола, а рядом стояла Люй И. А-У с любопытством посмотрела на эту сцену. Она переглянулась с А-Но, и в глазах брата увидела такое же недоумение. Затем заговорила Му Цин:

— А-У, А-Но, этот даос Линъинь — давний друг вашего дедушки. Он ученик школы Циншань и обладает невероятными способностями. С сегодняшнего дня он будет вашим учителем. Вы должны хорошо учиться, понятно? — Ее голос был непривычно строгим и решительным.

А-У и А-Но впервые слышали, чтобы мать говорила с ними так сурово. Они невольно напряглись и приняли серьезный вид.

Даже они, редко покидавшие стены двора, знали, что в школе Циншань живут одни лишь великие мастера. Тот, кто учился там, несомненно, обладал могущественной силой. А-У не знала, о чем говорили даос и мать, но по многолетнему опыту чувствовала, что у матери есть какая-то тайна.

Взглянув на брата, который старался казаться спокойным, но в глазах которого читалось явное непонимание, А-У поняла, что не может позволить ему вечно оставаться в этом маленьком мирке. Она должна добиться признания этого мужчины.

Обучение — это путь к безопасности и процветанию. А-У обменялась взглядом с А-Но, и они вместе встали на колени перед даосом, совершая обряд поклонения учителю.

— Учитель, примите наш поклон! Мы будем усердно учиться и оправдаем ваши ожидания, — почтительно произнес А-Но.

Линъинь посмотрел на детей. Их отличала от сверстников необычайная рассудительность и сообразительность. Он мысленно похвалил их и подумал: «Ян Лю, я обязательно хорошо обучу их. Покойся с миром вместе с братом Му».

После недолгой церемонии, уже в полдень, дети приступили к напряженным занятиям.

Линъинь, учитывая способности каждого ребенка, обучал их разным знаниям. Му И, унаследовавшая искусство Золотой Иглы семьи Му и много лет изучавшая медицину, уже имела прочную основу для лечения различных заболеваний. Линъинь передал ей все свои знания о ядах гу и других отравляющих веществах. Ведь лекарство и яд — две стороны одной медали. В критический момент эти знания могли помочь ей защитить себя и наказать злодеев.

Му Цин же сосредоточилась на последних техниках «божественных рук» Золотой Иглы и обучала дочь своему непревзойденному мастерству легких шагов.

А-Но денно и нощно оттачивал боевые навыки, развивал внутреннюю силу, изучал военную стратегию, механизмы, построение боевых формаций, пять элементов и восемь триграмм.

Линъинь знал, что дни Му Цин сочтены, поэтому без устали делился с детьми всеми своими знаниями. А те, словно губки, впитывали новую информацию. Благодаря своему таланту и усердию, они стремительно развивались, становясь сильнее как физически, так и духовно.

Тем временем в главном дворе царили мир и покой. Мать любила детей, муж и жена жили в согласии, а двое внуков радовали своей сообразительностью. Хотя Лян инян была всего лишь наложницей, слуги во дворе менялись один за другим. Тех, кто помнил о главной госпоже Му Цин, давно отослали. Остались лишь те, кто был беззаветно предан Лян инян.

Двор Му.

Прошла еще одна зима.

Наступили холода. Все закутались в теплые одежды. Му И была одета в куртку с открытым воротом, сшитую матерью, на ногах — сапожки из оленьей кожи. В прическе Линъюнь красовалась белая нефритовая шпилька. Ее простой, но элегантный наряд дополняли перчатки цвета цветущей сливы.

Прошло тринадцать лет с тех пор, как она попала в этот мир. Мать и брат дарили ей безграничную любовь, учитель неустанно наставлял, Люй И и Лянь Синь заботились о ней, а Бао Линь всегда был рядом. Все это растопило ее некогда ледяное сердце. Теперь у нее достаточно сил, чтобы защитить их всех. Она должна добиться успеха и создать для них безопасное будущее.

Му И направилась к комнате Му Цин.

— Матушка, я пришла засвидетельствовать свое почтение, — почтительно поклонилась А-У.

Глядя на свою повзрослевшую и рассудительную дочь, Му Цин испытывала чувство глубокого удовлетворения. Даже если ее не станет, ее дети смогут выжить и будут счастливы.

— Встань. Иди сюда, дай я на тебя посмотрю. На улице так холодно, почему ты не оделась теплее?