Глава 13: Суд (Часть 1)

Глава 13: Суд

Проходя мимо комнаты для наказаний и слыша крики, Бай Яо Ци равнодушно проходила мимо.

Поначалу некоторые клеймёные рабы рудника пытались преградить ей путь, но она, не глядя по сторонам, отстраняла их. Ближе к концу пути почти никто уже не осмеливался вмешиваться.

Бай Сяо Лин, вращаясь позади, почувствовала лёгкое головокружение: — Почему мне кажется, что мы уже проходили по этой дороге?

— В этом и заключается чудо лабиринта. Если два разных места обставлены совершенно одинаково, то даже зная карту, можно запутаться, правильно ли ты определил местоположение, — вокруг никого не было, и холодность Бай Яо Ци немного смягчилась. — Прорыть такой огромный лабиринт — дело не одного дня, возможно, на это ушли столетия.

— Так долго?! Неужели те два Нелюдя-призрака такие старые?

— Я уже не знаю точно, как устроен мир людей. Знаю лишь, что пятьсот лет назад, когда я была рядом с божеством, я слышала от него, что люди обладают чрезвычайно сильной волей. Если направить её на праведный путь, то будущее будет безграничным. В противном случае — это бесконечное бедствие.

— Те, кого Клан Цзи выбрал в качестве надзирателей, наверняка обладают определёнными качествами. Например, жестокостью.

Бай Сяо Лин не ожидала, что Повелительница Моря упомянет божество, и немного оживилась: — Значит, легенды о том, что вы когда-то служили божеству, правдивы! А что такое Клан Цзи, и откуда у вас Знак Клана Цзи?

Бай Яо Ци покачала головой: — Это всё… дела давно минувших дней.

Бай Сяо Лин почувствовала, как настроение Бай Яо Ци резко упало, и замолчала. Они прошли ещё несколько подземных залов. Окружающая обстановка изменилась, температура резко возросла.

Бай Яо Ци ускорила шаг. Бай Сяо Лин и без её напоминания поняла: — Мы почти на месте?

— Да, я уже чувствую присутствие живых существ.

Едва уловимый запах обитателей Безбрежного моря витал в воздухе. Он был слабым, но пронизывал всё вокруг, указывая на то, что их держат именно здесь.

Бай Яо Ци добралась до места под магмой, указанного на карте. Здесь действительно была пустая область. Над головой — искусственная иллюзия «магмы». Запах живых существ здесь был самым сильным. Проблема была в том, что… ничего не было видно.

Пустота, ни единого камня, не говоря уже о людях.

— Человек, которого ты ищешь, здесь? — внезапно раздался голос из тени в углу.

Бай Яо Ци посмотрела туда. А Ву с бледным лицом, хромая, вышел из тени и подошёл к ней.

Его лицо было лишено выражения, губы плотно сжаты, во взгляде читалось отчаянное безумие.

— Да, — кивнула Бай Яо Ци.

— Я знаю здешний механизм, — А Ву пристально смотрел в лицо Бай Яо Ци.

Бай Яо Ци молчала.

— Я правда знаю! Цзи Жу Юэ очень любит меня! — А Ву словно спешил доказать свою ценность. — И я… моя способность ментального контроля очень сильна, поэтому я знаю много секретов. Смотри, тот человек под моим контролем.

Проследив за пальцем А Ву, Бай Яо Ци увидела Чу Линь Чжэня, неподвижно стоявшего в углу.

Состояние А Ву было уже ненормальным, от него веяло безрассудным безумием.

Бай Яо Ци не ответила на его слова, но он настойчиво продолжал, жалко и искренне: — Я знаю, ты собираешься уходить. Мои слова тебя не тронули. Ты не хочешь, чтобы я за тобой увязался, но… но…

Его голос дрожал, он долго не мог закончить фразу.

Бай Яо Ци наконец заговорила: — Но что?

— Но я обязательно пойду за тобой! — наконец выкрикнул А Ву вторую часть фразы.

— Как я и предполагала! — сплюнула Бай Сяо Лин.

Бай Яо Ци легонько коснулась пальцем ручки зонта: — «Пойти за мной» — это значит, чтобы я вывела тебя из Пустоши, или ты собираешься следовать за мной и дальше?

А Ву замер, облизнул губы: — Я могу выбирать?

Бай Яо Ци улыбнулась: — Я не буду вмешиваться ни в какие твои дела, включая жизнь, смерть и богатство.

Глаза А Ву вспыхнули: — Неважно! Мне всё равно! Я просто хочу следовать за тобой!

Бай Яо Ци спокойно кивнула.

Увидев это, А Ву тут же воскликнул: — Я открою для тебя механизм!

Он почти нетерпеливо подошёл к центру каменной комнаты, сложил руки в печать, сделал по два шага вперёд, назад, влево и вправо, а затем прижал печать к центральной точке.

Подземная потайная дверь резко открылась, обдав их волной жара.

Внизу была настоящая магма.

— Ааа! Я чувствую! Это запах сородичей! — Находясь так близко, Бай Сяо Лин тоже ощутила присутствие обитателей Безбрежного моря.

Бай Яо Ци слегка нахмурилась. Она спустилась к входу в тайный ход, прошла по тёмной лестнице, и перед ней открылся багровый подземный мир.

Волны жара клубились повсюду. Земля была испещрена трещинами, в которых медленно текла магма.

Белые человеческие кости были разбросаны по всей земле. Тёмная земля была изрезана шрамами магмы и усеяна белыми пятнами костей.

Бай Яо Ци шагнула вперёд. Под ногой раздался хруст. Опустив взгляд, она увидела именно белый скелет.

Она осторожно отодвинула кости ручкой зонта, обнажив то, что было под ними — белую яичную скорлупу. Скорлупа была расколота очень аккуратно, лишь сверху зияло отверстие. Судя по форме, её разбили не снаружи — нечто выползло изнутри.

Она быстро ускорила шаг, переступая через пламя и останки, устремляясь туда, где запах обитателей Безбрежного моря был самым сильным.

Здесь было немного сородичей. Судя по запаху, возможно, всего один.

А Ву не смог за ней угнаться. Он окинул взглядом подземный пейзаж, и его взгляд остановился на спине Бай Яо Ци.

— А Ву, это твой первый шаг к Безбрежному Морю, — А Ву слегка склонил голову. Жадность, упрямство, наивность, жалость, боль — всё исчезло из его глаз. Его равнодушные, словно из глазури, глаза стали на три десятых похожи на глаза Бай Яо Ци — такие же ледяные и безразличные. — Легендарное Безбрежное Море… так ты действительно существуешь.

Чем ближе Бай Яо Ци подходила к сородичу, тем сильнее сжималось её сердце.

На краю обрыва Бай Яо Ци наконец увидела её.

Она была уже мертва.

Она всё ещё сохраняла человеческий облик, но её тело стало полупрозрачным. Судя по времени, она, вероятно, испустила дух во время обрушения рудника.

Такое сильное отчаяние было последней борьбой.

Она умерла на краю обрыва в странной позе: запястья свисали вниз, голова была высунута за край. Её загнали в угол, и она умерла, не успев прыгнуть.

На её запястье бросался в глаза странный синий браслет из бусин. Именно этот браслет превратил бестелесное существо Безбрежного моря в обычную женщину с телом, ничем не отличающуюся от людей.