Глава 6: Убийство змей

Холодный ветер завывал. Человеческие голоса словно застряли в горле, превратившись в хриплое, тяжёлое дыхание.

— …Нет! Вы, вы не двигайтесь… — Цзи Жу Сюань осторожно шагнул вперёд и поднял голову статуи. Его руки слегка дрожали, губы были сжаты в тонкую, твёрдую линию, словно он действительно был потрясён случившимся.

Лишь нежная и милосердная улыбка на лице статуи в его ладонях не менялась с самого начала.

— На создание статуи уходит не меньше десяти дней, и это не считая времени на позолоту и покраску. До Дня Отвержения Богов осталось всего четырнадцать дней. Что же теперь делать… что делать?

Под бормотание Цзи Жу Сюаня Бай Яо Ци обернулась.

Половина статуи была в крови. Огромная грудь и беременный живот лежали на земле, напоминая расколотую надвое тыкву-горлянку. Пустая шея была обращена к Бай Яо Ци, издавая стонущие звуки.

Цзи Жу Юэ высоко подняла голову, краснота в её глазах стала ещё гуще: — Осквернённое божество, естественно, нет нужды оставлять.

— Дерзость! — Фигура пронеслась мимо, словно ветер. Раздался хлопок — Цзи Жу Сюань ударил Цзи Жу Юэ по лицу. Удар был таким сильным, что звук получился звонким, и на щеке мгновенно проступил ярко-красный отпечаток ладони.

Кровавый блеск в глазах Цзи Жу Юэ исчез, выпуклости на её лице внезапно пропали. Она пошатнулась и упала на землю, словно очнувшись ото сна: — Я… Братец, братец, что случилось?

Её взгляд быстро привлекло упавшее изваяние, зрачки резко сузились: — Статуя… Статуя! Я… это я сделала?

Никто ей не ответил. В гнетущей тишине она протянула руку к Цзи Жу Сюаню, пытаясь лаской вернуть расположение брата: — Э-это кровь привлекла меня, во всём виновата та презренная! Виновата, что убила себя! Я не нарочно, братец, давай создадим новую статую, хорошо? Заставим тех презренных рабов трудиться день и ночь, они быстро сделают.

Цзи Жу Сюань яростно оттолкнул её ногой. Держа золотую голову, он скривился, его взгляд быстро менялся.

Снова раздался голос Бай Сяо Лин: — Повелительница Моря, в мире больше нет богов. Почему эти двое так переживают из-за статуи? Хмф, к тому же, божество никогда бы не признало эту статую!

Бай Яо Ци тоже не знала ответа. Она была озадачена, но промолчала. Её взгляд медленно переместился с Цзи Жу Сюаня, от которого исходила глубокая обида, на стоявшего в стороне А Ву.

Он стоял в тени глиняного храма, как безмолвная тень.

Цзи Жу Юэ тихо заплакала. А Ву наконец двинулся с места. Он медленно подошёл и помог ей подняться: — Хозяйка, не печальтесь.

Едва они встали, Цзи Жу Юэ, ещё не перестав всхлипывать, взмахнула рукой и ударила хлыстом, как и вчера: — Почему ты меня не остановил!

Лицо А Ву снова было изуродовано, но он лишь кротко ответил: — Это вина раба.

— Тссс, — Бай Сяо Лин втянула воздух.

Бай Яо Ци отвернулась. Фарс.

Она стояла на краю обрыва, перед ней расстилалась бескрайняя снежная равнина. Запах крови от пуговицы в её руке разносился ветром. Она размышляла о местонахождении своих сородичей: — Где же они могут держать людей…

В этот момент за спиной внезапно возникла особая аура. Бай Яо Ци инстинктивно скосила глаза назад, пять пальцев сжали ручку зонта, тело одновременно развернулось, и бумажный зонт превратился в длинный меч, выставленный перед грудью.

«Щёлк» — длинный чёрный предмет разломился надвое и упал на землю.

Это была маленькая чёрная змея, разрубленная пополам. Её тонкое тело, разделённое на две части, всё ещё извивалось. Плоская голова, острые зубы, змеиный язык бешено метался.

Шшшш… Шшшш…

Плотный, скользкий шорох донёсся спереди. Бай Яо Ци перевела взгляд туда, приподняла бровь с игривой улыбкой.

Густой поток чёрных змей хлынул из разлома на шее статуи. Брат и сестра Цзи, казалось, были парализованы страхом, неподвижно позволяя змеиному потоку поглотить их.

Чёрные змеи, исходя из храма, покрыли всю вершину горы. Солнце немного потускнело. Взгляд Бай Яо Ци заполнила чернота.

В пронизывающем, как обычно, холодном ветру лишь пространство в шаге от неё оставалось нетронутым.

Она спокойно смотрела на тёмный вход в храм. Зонт-меч в её руке был чёрен, как смоль. Острие меча застыло в воздухе. Несколько маленьких чёрных змей нетерпеливо подняли головы, но, словно чего-то боясь, не решались броситься вперёд.

Внезапно из входа в храм потекла струйка золотой жидкости. Везде, где она протекала, чёрные змеи таяли. Но бесчисленные змеи всё равно прыгали в неё, купаясь и растворяясь в золотой жидкости.

Чем больше чёрных змей погружалось, тем больше становилось золотой жидкости. Это было похоже на самоотверженное жертвоприношение.

Этот золотой цвет напоминал пламя лампад в виде лотоса из глазури и сияющее тело статуи.

Все чёрные змеи у входа в храм растворились в золотой жидкости. Золотая жидкость… запульсировала, выросла, преобразилась. В центре змеиного потока родились две длинные белые змеи.

Их лазурные глаза были прозрачнее льда. Хвосты их всё ещё переплетались, и в месте их соединения сияла золотая точка.

— Видя божество, почему ты не преклоняешь колени?!

Пара змей заговорила — одна женским голосом, другая мужским. Их голоса были оглушительны, словно звучали в глубине сознания.

Бай Яо Ци уставилась на золотую точку, её пальцы неосознанно коснулись острия меча: — Что есть божество?

— Тот, кто правит людьми, и есть божество! — Маленькие змеи раскрыли пасти, и резкий свист пронёсся по небу. Этот звук был похож на одновременный крик десятков тысяч младенцев.

Бай Яо Ци никак не прокомментировала это утверждение.

Она подняла руку, и тысячи змеиных тел были разрублены надвое под её зонтом-мечом.

Скорость её атаки превзошла ожидания обеих змей. В следующее мгновение мириады змей яростно атаковали. Их намерение было очевидно: даже ценой своих тел, в кровавой битве, они должны были остановить Бай Яо Ци!

— Человеческая сила иссякает, но божественная — нет, — снова одновременно заговорила пара змей. — Твоя духовная сила так велика. Ты полубог или Чигуй? Впрочем, это неважно. Всё будет моим!

Тело Бай Яо Ци скрылось в змеином потоке, её аура полностью исчезла.

Пара змей успокоилась и приказала змеиному потоку отступить. Не беда, если плоть будет съедена змеями, главное — кровь, в ней есть духовная сила.

Но место было пусто. Где же Бай Яо Ци?

Пара змей внезапно застыла и одновременно повернула головы.

Чёрный длинный меч заслонил небесный свет. Меч Бай Яо Ци был нацелен на место их соединения, следуя за золотым блеском, он обрушился вниз.

«Щёлк».

Змеиный поток мгновенно исчез. Две маленькие белые змеи безвольно повисли на земле. Они слабо высовывали языки, больше не в силах говорить по-человечески.

Бай Яо Ци коснулась мечом змеиного тела. Только тогда Бай Сяо Лин тихо сказала: — Ах, Повелительница Моря, вам следовало спросить их, видели ли они божество из Безбрежного Моря!

— Неважно.

Бай Яо Ци вернулась в храм. Статуя исчезла. Брат и сестра Цзи, а также А Ву лежали без сознания на земле.

Так называемый змеиный поток был всего лишь иллюзией, созданной этими двумя змеями.

Меч в её руке снова стал зонтом. Бай Яо Ци холодно коснулась кончиком зонта точки между бровей Цзи Жу Сюаня.

Все трое постепенно пришли в себя.

— Спускаемся, — коротко сказала Бай Яо Ци.

— Госпожа… что здесь произошло… — Цзи Жу Сюань слабо протянул руку, но Бай Яо Ци, совершенно не обращая внимания на всё ещё ошеломлённых людей на земле, повернулась и начала спускаться с горы.

Цзи Жу Сюань вздохнул. Он потёр гудящую голову и шею: — Слушайте её, Жу Юэ, давай сначала спустимся. В этой статуе завелось чудовище, неизвестно, что случилось. Нам нужно хорошенько всё проверить. Статую… создадим… новую…

Он не договорил, потому что глаза Цзи Жу Юэ налились кровью, и она сильно задрожала.

Цзи Жу Сюань весь напрягся, его губы сжались, он не смел больше говорить.

— А! — Цзи Жу Юэ резко вскочила и бросилась на него. Но он был готов, ловко откатился в сторону. Цзи Жу Юэ промахнулась и, вместо того чтобы преследовать его, резко повернула голову и набросилась на А Ву, вонзив зубы ему в шею.

Зрачки А Ву резко расширились, он издал пронзительный крик.

Его шея выгнулась, вздулись вены. Кровь хлынула из места укуса, медленно стекая по ключице.

— Спа… спасите! — Неизвестно откуда взяв силы, А Ву яростно оттолкнул Цзи Жу Юэ и, волоча окровавленное плечо, побежал к выходу. Но не пробежал и двух шагов, как его снова схватили — это был Цзи Жу Сюань.

Бай Яо Ци обернулась.

У двери лицо А Ву было искажено отчаянием. На его плече виднелась рана. Цзи Жу Сюань в этот момент не только не пытался остановить свою обезумевшую сестру, но даже помог ей удержать А Ву.

Сейчас спасти его могла только она, Бай Яо Ци.

— Нет! — Цзи Жу Юэ снова склонилась над ним. Руки А Ву вцепились в порог, но порог этого ветхого храма был ниже подошвы его обуви.

Бай Яо Ци стояла на месте, молча наблюдая за этой сценой. Цзи Жу Сюань кашлянул, поднялся, отряхнул одежду, словно и не прижимал только что голову А Ву к земле: — Прошу госпожу не вмешиваться в это дело.

— Моя сестра слаба здоровьем. Эти рабы, на самом деле, её кровные рабы, спасающие ей жизнь. Мы с сестрой благодарим госпожу за спасение. Что касается поиска людей, мы обязательно приложим все усилия.

Взгляд Бай Яо Ци переместился на лицо А Ву. Половина его лица была вдавлена в грязь, но в глазах смешались надежда и отчаяние. Его взгляд дрожал, слёзы почти застыли.

Он всё ещё ждал её.