Глава 51.1: Старая черепаха возвращается в море

На севере Канчэна находилась небольшая деревня под названием Ляоцзя.

Почти все жители деревни Ляоцзя носили фамилию Ляо. Говорили, что сотни лет назад большая семья переехала сюда, чтобы основать деревню.

В центре деревни Ляоцзя был зал предков. Этот зал предков имел более чем 100-летнюю историю.

В нем хранилась генеалогия семей деревни Ляоцзя, а некоторые важные фигуры, которые внесли свой вклад в развитие деревни, имели здесь свои мемориальные таблички.

Жители деревни Ляоцзя преуспевали в течение последних нескольких сотен лет, несмотря на перемены в Китае. Все они чувствовали, что это произошло потому, что они были благословлены своими предками, поэтому каждый год и на каждый фестиваль люди из деревни Ляоцзя приходили поклониться в зал предков.

Даже дети, которые уже уехали учиться за границу, во время китайского Нового года находили возможность вернуться, чтобы отдать дань уважения.

Было чуть больше двенадцати часов ночи, и начался второй день нового года.

В зале предков семьи Ляо все еще горели свечи. Множество красных свечей освещали огромный зал, отчего в нем было светло как днем.

Вдруг из-под тяжелого пола зала предков появился нежно-зеленый росток.

Сначала у саженца медленно появилась головка, потом два листа, затем растение начало дико расти вверх. Выросшие виноградные лозы изогнулись в воздухе, приняв форму взрослого человека, а затем превратились в высокого мужчину.

Этого человека звали Фань Чэнь. Он примчался ночью по адресу, который ему сообщила Ми Вань.

Фань Чэнь с первого взгляда увидел, что на столе, где были закреплены красные свечи и благовония, спокойно лежит черепаший панцирь размером с ладонь, кажущийся безжизненным. И если бы он не обратил внимания, то подумал бы, что это просто пустой черепаший панцирь.

— Зачем создавать такой сильный барьер, просто для того, чтобы спать? — Фань Чэнь не знал, как это прокомментировать, и направился прямо к столу.

Когда он подошел к столу, спящая черепаха по-прежнему не реагировала.

Очевидно, для того, чтобы хорошо выспаться, демон не только блокировал восприятие его внешним миром, но и блокировал собственное восприятие внешнего мира.

Фань Чэнь беспомощно протянул руку и дважды легонько постучал по черепашьему панцирю:

— Просыпайся.

Демон внутри панциря черепахи по-прежнему не реагировал.

Фань Чэнь нахмурился: «Может быть, демонической силы не хватило?»

Он снова постучал пальцами, но на этот раз стук был не таким легким, как в первый раз. Фань Чэнь сконцентрировал всю демоническую силу на кончиках пальцев, а затем сильно постучал:

— Старая черепаха, вставай.

После того, как Фань Чэнь постучал по панцирю черепахи, голубая демоническая сила исчезла в одно мгновение, коснувшись барьера внутри панциря черепахи.

Панцирь черепахи слегка задрожал, из него наконец-то вырвалось дыхание жизни, принадлежащее живым существам, и Фань Чэнь понял, что старый демон-черепаха наконец-то пробудился благодаря ему.

Черепаший панцирь дважды качнулся влево и вправо, затем из панциря одна за другой высунулись четыре темно-коричневые черепашьи лапы, за ними хвост и, наконец, голова.

Когда темно-коричневая голова вытянулась, глаза на мордочке все еще были закрыты. Веки вдруг затрепетали, как будто хозяин пытался их открыть, но те были слишком тяжелыми, чтобы открыться сразу.

Фань Чэнь не стал его торопить и просто стоял в стороне, терпеливо ожидая, пока старый демон-черепаха медленно проснется.

Маленькие, словно бобы мунг, глазки старой черепахи открылись через целых две минуты, и первое, что сказал этот демон, проснувшись, было:

— Эй, почему я перевернулся?

Для черепахи переворачивание было большой проблемой. Старый демон-черепаха дергал конечностями, пытаясь вернуть черепаший панцирь в нормальное положение. Он попытался дважды, но панцирь черепахи лишь слегка дрожал и вообще не поддавался переворачиванию. Демон-черепаха тут же прекратил стараться и попросил о помощи:

— Старый друг Фань Чэнь, окажи мне услугу.

Губы Фань Чэня дрогнули: «Если ты не можешь перевернуться, разве не лучше превратиться в свою человеческую форму?»

Жалуясь, Фань Чэнь все же протянул руку и перевернул старую черепаху.

— Теперь здесь гораздо удобнее, — старый демон облегченно выдохнул, а затем поднял голову и спросил у Фань Чэня: — Сколько лет я здесь сплю?

— Пятьсот лет, — ответил Фань Чэнь.

— Пятьсот лет? — демон-черепаха удивленно вытянул шею: — Неужели клан демонов потрясла очередная катастрофа?

— Нет, — покачал головой мужчина.

— Тогда почему ты снова проснулся?

— Я не просыпался снова, я бодрствовал все это время, — беспомощно сказал Фань Чэнь.

«Эта старая черепаха, думает, что я такой же, как он? Могу засыпать и просыпаться по желанию?»

— Все еще бодрствуешь? — старый демон-черепаха спал уже очень долго, и чувствовал, что его голова немного затуманена.

Некоторое время он молчал, тщательно вникая в смысл слов Фань Чэня, и спросил спустя долгое время:

— Ты хочешь сказать, что с тех пор, как ты проснулся пятьсот лет назад, ты больше не уходил в спячку?

— Да, — кивнул Фань Чэнь.

Старый демон-черепаха поднял переднюю лапу и очень по-человечески, но ненаучно, коснулся передней лапой своего голого подбородка:

— Ты разбудил этого старика, значит тебе нужна моя помощь в чем-то?

— Да, — подтвердил Фань Чэнь, кивая.

— Расскажи сначала, я не хочу делать слишком сложные вещи, — предупредил старый демон-черепаха.

Самая главная причина, по которой их черепаший клан прожил так долго, заключалась в том, что демоны их клан проводили большую часть времени во сне и решительно избегали неприятностей.

Точно так же, как пятьсот лет назад, демоны их морского клана хотели коллективно выйти на берег, чтобы сразиться с охотниками на демонов. Как старый демон девятого ранга, он никак не мог избежать этого, иначе люди постоянно приходили бы к его местообитанию и беспокоили его.

Но он все-таки был остроумен. Выйдя на берег, он быстро нашел уголок, где никого не было, и продолжил спать на животе.

Он спал до тех пор, пока Фань Чэнь не разбудил его, к тому времени как борьба между демонами и людьми утихла.

В то время его усыновил человеческий чиновник по фамилии Ляо, и о нем очень хорошо заботились, поэтому он не потрудился вернуться в море и остался на суше. Это пребывание длилось пятьсот лет.

— Это несложно, просто попрошу тебя поспать в другом месте, — сказал Фань Чэнь.

— Спать в другом месте? — старый демон-черепаха был немного озадачен. Как он мог помочь Фань Чэню во время сна?

— Прошло пятьсот лет с тех пор, как ты покинул Восточно-Китайское море. Не хочешь ли ты вернуться и посмотреть? — Фань Чэнь посмотрел на старого друга.

— Восточно-Китайское море? Что случилось с Восточно-Китайским морем?

Восточно-Китайское море было родным местом обитания демона-черепахи. Он оставался в глубинах Восточно-Китайского моря с тех пор, как обрел духовное сознание. За исключением нескольких раз, когда он просыпался, он почти никогда не покидал Восточно-Китайское море.

Фань Чэнь не стал говорить, а взял со стола зала предков семьи Ляо тарелку с фруктами, вынул их, а затем приложил ладонь к тарелке. Тарелка в мгновение ока наполнилась водой.

— Попробуй, — Фань Чэнь передал тарелку, наполненную водой, старой черепахе.

Демон-черепаха медленно повернулся к тарелке и принюхался. Он почувствовал соленый запах.

«Это морская вода! Кстати говоря, я уже давно не пил морскую воду».

Старый демон-черепаха взволнованно сделал шаг вперед, сунул голову в воду, сделал большой глоток воды, а потом...

— Кхе... пха... пха-пха! — демон-черепаха отчаянно затряс головой и с отвращением сказал: — Откуда эта морская вода, она такая плохая.

— Восточно-Китайское море, — Фань Чэнь в этот момент с некоторым любопытством наблюдал за действиями старого демона.

Демон-черепаха замер и с недоверием посмотрел на Фань Чэня, как бы говоря: «Ты меня обманываешь! Как может быть вода в моем доме такой плохой?»

— Я специально взял эту воду с глубины тысячи метров под поверхностью моря. Нынешние морские жители считают, что вкус нормальный, но ты его так презираешь, — Фань Чэнь покачал головой, как бы обвиняя старую черепаху в придирчивости.

— Что случилось, почему морская вода стала такой невкусной? — серьезно спросил демон-черепаха.

— Времена изменились, — Фань Чэнь произнес фразу, которая была очень популярна в наше время и могла бы очень хорошо подвести итог текущей ситуации.

— Что? — демон-черепаха, который спал уже пятьсот лет, не мог принять такой модный ответ.

— После войны людей с демонами люди вступили в стадию быстрого развития. За последние двести лет человеческие технологии проникли во все уголки мира. Поднимаясь вверх, они могут исследовать Вселенную и космос, а спускаясь вниз, они могут углубляться в подводные вулканы, — терпеливо объяснял Фань Чэнь.

— Человеческие существа уже стали такими могущественными? — глаза старого демона расширились от удивления. Эти глазки, похожие на бобы мунг, даже засветились зеленым светом от удивления.

Фань Чэнь кивнул и продолжил:

— Чем быстрее развивается человеческая технология, чем тщательнее эксплуатируется природная среда, тем серьезнее ущерб. А из-за войны между людьми и демонами пятьсот лет назад демоны понесли большие потери. Естественно, в результате способность к восстановлению значительно снизилась.

— Неудивительно… Неудивительно, что после пробуждения я почувствовал, что аура между небом и землей стала очень тонкой. Я подумал, что это из-за барьера, в котором я находился. Теперь, слушая твое объяснение, старый друг, я боюсь, что духовная энергия между небом и землей настолько истощилась из-за этого. Твоя аура, должно быть, тоже истончается? — спросил демон-черепаха.

— Да, — кивнул Фань Чэнь.

Если бы в это время здесь находился не Фань Чэнь, а другой член клана демонов, то он обязательно бы громко пожаловался: «Насколько сильно ты любишь спать? Ты перестал практиковаться, когда заснул? Ты даже не можешь почувствовать уменьшение духовной энергии в мире, так в чем же разница между этим и смертью?»

— Значит, ты пришел ко мне, потому что хочешь, чтобы я вернулся в море для его очищения? — старый демон-черепаха догадался о причине прихода Фань Чэня. В итоге, его собственная роль сводилась к тому, чтобы продолжать просто спать, но уже в Восточно-Китайском море.

— Именно так, — ответил Фань Чэнь. — Я уже работаю над способами улучшения экологии на суше, но пока не могу ничего сделать с морскими глубинами. Демону восьмого уровня одного года практики достаточно, чтобы восстановить густой первобытный лес. Но старых демонов выше восьмого уровня не так много. Еще лет восемьдесят назад я хотел найти тебя, моего старого друга, чтобы попросить вернуться в море. Но, к сожалению, ты спал так глубоко, что я не мог найти тебя какое-то время.

— Э-э-э... хе-хе... — старый демон-черепаха неловко засмеялся.

В то время война с демонами только что закончилась, и охотники на демонов все еще очень враждебно относились к расе демонов. Он собирался спать на человеческой территории, поэтому должен был установить барьер. Только с такими чрезмерными мерами предосторожности, он мог чувствовать себя спокойно. Но он не понимал, что сделал барьер слишком сильным, и это затруднило Фань Чэню его поиски.

«Подожди... Каким бы мощным ни был мой барьер, для Фань Чэня он не должен быть сложным».

— Старый друг... ты в хорошем состоянии? — обеспокоенно спросил старый демон.

— Я в порядке, — Фань Чэнь услышал беспокойство друга и ободряюще улыбнулся.

— Это хорошо, — демон-черепаха одобрительно кивнул.

«Да, даже если все расы демонов в мире вымрут, Фань Чэнь должен быть последним, кто вымрет! А я все еще жив, так что как может что-то случиться с Фань Чэнем?»

— Ладно, теперь я вернусь в Восточно-Китайское море, — демон-черепаха изо всех сил старался приподнять панцирь своими корявыми конечностями.

Видя его потуги, Фань Чэнь не смог удержаться от того, чтобы снова не дернуть уголками рта: «Этот парень… он же не думает просто доползти до Восточно-Китайского моря, верно?»

Исходя из понимания Фань Чэнем старого друга, такая вероятность была чрезвычайно высока.

— Давай я отведу тебя обратно, — Фань Чэнь протянул руку и поднял демона-черепаху.

— Тогда я побеспокою своего старого друга, — старый демон-черепаха счастливо ухмыльнулся. Теперь ему не нужно было подниматься самому.

Фань Чэнь промолчал. Он просто повернулся и приготовился уходить.

Как раз в тот момент, демон-черепаха, лежащий у него на ладони, вдруг остановил его:

— Подожди, дай-ка я положу черепаший панцирь на стол.

Семья Ляо оберегала его в течение пятисот лет. Все эти годы он спал чрезвычайно комфортно, поэтому оставить черепаший панцирь, чтобы они могли успокоиться и рассчитывать на него, могло стать их наградой.

Сказав это, старый демон-черепаха повернулся к столу, открыл рот и срыгнул. Из его рта появился черепаший панцирь размером с боб мунг и приземлился на то место, где демон только что лежал на животе.

Затем, под контролем демонической силы, черепаший панцирь размером с боб мунг начал медленно расти, пока не стал примерно такого же размера, как и демон-черепаха в данный момент.

— Отлично, — старый демон-черепаха удовлетворенно кивнул, а затем обратился к Фань Чэню: — Старый друг, пожалуйста, переверни черепаший панцирь.

«…Ты действительно обращаешь внимание на детали».

Лишенный дара речи, Фань Чэнь все же протянул руку и перевернул панцирь, положив его точно в такое же положение, в котором он был до прибытия мужчины. Затем оба демона исчезли на месте.