Предисловие. Расскажем историю о драконах

Предисловие. Расскажем историю о драконах.

Расскажем историю о драконах.

Давным-давно Звезда Мэйлу была лишь безымянной планеткой во Вселенной, неприметным уголком звёздной системы Тайпу Муэнь.

С научной точки зрения, на ней даже не было условий для зарождения разумной жизни.

Но однажды один из потомков звёздного бога Незыблемости — Прародителя всех драконов небесной бездны — умирающий Дракон Альбион, спустился на эту крошечную планету, избрав её своей усыпальницей.

После гибели Альбиона плоть и кровь гигантского дракона растворились, исчезли, превратившись в тёмное море, покрывшее всю поверхность планеты.

Остались лишь белоснежные, словно нефрит, драконьи кости, подобно мосту, соединяющему части планеты, они возвышались над глубокой чёрной гладью моря.

Прошло очень, очень много времени. Так много, что неизвестно, сколько раз ударил молот Клиппера, сколько миллиардов раз сменился базовый код Панк-Лорда. Наконец, на мёртвом, чёрном как чернила, море появилась рябь, и из-под костей показалась новая жизнь.

Это были девушки, чисто-белые, как драконьи кости. С драконьими рогами на головах, с крыльями за спиной, их длинные прямые позвоночники продолжались за пределами тела, покрытые сверкающей серебряной чешуёй.

Каждые несколько сотен лет они рождались из гниющей плоти Альбиона, полностью покрытые чёрной вязкой грязью.

Когда они всплывали на поверхность и, ступая по твёрдым драконьим костям, шаг за шагом выходили из воды, чёрная грязь стекала с их белоснежной кожи и чешуи. В этот миг жизнь и смерть сменяли друг друга, создавая картину одновременно чарующую и притягательную.

Сначала они не умели говорить, лишь день за днём смотрели на бескрайнее звёздное небо над головой, издавая протяжные песни, подобные пению космических китов.

Позже они вступили в контакт с инопланетными жителями, случайно приземлившимися на их планете, узнали историю Альбиона и свою неразрывную связь с Прародителем драконов Незыблемости.

С тех пор они стали называть себя «Детьми Альбиона» и дали своей планете и расе имена из легенд чужеземцев.

Звезда Мэйлу.

Мэйлусинь.

Среди Мэйлусинь ходит такая история.

Легенда гласит, что когда Мэйлусинь впервые всплывает из моря и смотрит на звёздное небо, то, что первым попадается ей на глаза, становится её путеводной звездой на всю жизнь.

Когда родилась Мо Лиань Альбион, первое, что она увидела, был дракон.

Не её свободно парящие сёстры, а флот Сяньчжоу, яростно сражающийся с Народом Изобилия в космическом секторе неподалёку от Звезды Мэйлу.

Зрение и слух Мэйлусинь были необычайно острыми. Она слышала непрекращающийся грохот орудий, вопли, звуки разрываемой плоти, а также отчаянные крики воинов Облачных Всадников: «Защитим Сяньчжоу!», «Облачные Всадники непобедимы!»

Она видела, как бесчисленные звёздные ялики исчезали в огне сражения, как величественные корабли-звери разлетались на куски под ударами мечей. Она видела, как буря и молнии ревели, разрывая звёздное небо, а Воды Бедствия поглощали хлынувших, словно насекомые, тварей.

Над бушующими волнами она увидела тень дракона.

…………

Тогда она была слишком юна, ещё не знала слов, чтобы описать увиденное и прочувствованное. Она была просто очарована этой первобытной силой и красотой, позволив своему сердцу полностью погрузиться в это зрелище.

На мгновение она забыла о жизни и смерти, о небе и земле, забыла о себе.

В последующие годы она снова и снова рассказывала сёстрам о чудесной встрече в день своего рождения, о лазурном драконе, принявшем человеческий облик и сражавшемся плечом к плечу с людьми. Рассказывала о его теле, более длинном, чем у морского змея, о его рогах, сияющих ярче кораллов, о его прекрасном лице, подобном утренней звезде и ясной луне, о его глазах, словно застывшее лазурное море…

Сёстры слушали, широко раскрыв свои драконьи глаза, разинув рты, и в конце концов сказали в один голос:

— А, так это просто увлечение из-за внешности?

…

«Никто меня не понимает», — думала Мо Лиань.

Она ведь только родилась, что она понимала в таких вещах? Даже если сейчас она была немного… немного падкой на красивое, в детстве её душа точно была чиста и невинна!

Хоть это и звучало как оправдание, но это была правда.

В тот момент у Мо Лиань была лишь одна мысль —

【Я хочу его увидеть.】

Маленькая драконица смотрела на звёздное небо и загадала желание своим неокрепшим умом.

【Тот дракон, такой красивый, такой сильный… Он мог бы улететь куда угодно, но выбрал остаться с людьми, отдать все свои силы на их защиту…】

【Однажды я отправлюсь туда и увижу его.】

…

Сёстры слушали её искреннее признание и снова переглянулись.

— …Это ведь точно увлечение из-за внешности?

— Хотя она много наговорила, и звучит вроде бы убедительно, но «красивый» всё равно на первом месте.

— Ничего страшного, мы же драконы, увлекаться из-за внешности — это нормально, не стыдно.

*

Расскажем историю о драконах.

Как цветы бывают разных оттенков, так и драконы бывают разными.

Более двух тысяч лет назад другая ветвь потомков Прародителя всех драконов небесной бездны — народ Видьядхара — заключила союз с флотом Сяньчжоу. Весь народ переселился на корабли Сяньчжоу, поклявшись делить радости и горести, объединить усилия и хранить верность клятве во веки веков.

С тех пор пять Владык Драконов народа Видьядхара охраняют пять кораблей Сяньчжоу: Лофу, Яоцин, Юйцюэ, Фанху и Чжумин. Сменялись дни и луны, но клятва оставалась нерушимой.

【Владыка Драконов Лофу, хранитель наследия Лазурного Дракона, несёт ответственность за охрану Бессмертного Древа. Его почётный титул — Пожиратель Луны.】

【Величественный Владыка Дракон, принявший небесный дух. Движет облака, дарует дождь, придаёт форму всему сущему.】

— На Сяньчжоу Лофу это известно даже трёхлетнему ребёнку.

Но знать — одно, а видеть — другое. Кроме как на военной службе, обычные люди редко имели возможность увидеть Владыку Драконов воочию, поэтому все их надежды и фантазии оставались лишь плодом воображения.

Сегодня, две тысячи лет спустя, Владыку Драконов этого поколения, Пожирателя Луны, зовут Дань Фэн.

Внешне он мало отличался от предыдущих Владык Драконов, но его доблесть превосходила их. Едва вступив в должность, он поразил старейшин и заслужил восхищение сородичей. Он был бесспорным «Любимцем небес» народа Видьядхара и надеждой бесчисленных соплеменников.

Изящен и возвышен, чист, словно божество — именно таким он и был.

Был лишь один недостаток — его холодный характер. Он казался от природы бесстрастным, равнодушным ко всему на свете, видел всё сущее лишь пылинкой в безбрежном океане.

Только сам Дань Фэн знал, что эта холодность не была его волей. Так же, как и отражающееся в зеркале лицо — подобное жемчужине, нефриту, всем чудесам и сокровищам мира, но лишённое «человеческого тепла» — никогда не принадлежало ему самому.

Будучи наследниками Прародителя Драконов, Видьядхара обладали способностью к перерождению. Умирая, они оставляли яйцо в Древнем Море, из которого затем вылуплялись для новой жизни.

Однако среди многочисленных сородичей только Владыка Драконов, глава народа, владел наследием Прародителя. Его тело было создано с помощью тайного искусства драконьего преображения. И сколько бы ни прошло времени, хоть звёзды смещаются и моря превращаются в поля, сколько бы раз он ни перерождался, как бы ни хотел стать «другим человеком», у него всегда оставались лишь одно сердце и одно лицо — те самые, изначальные.

На Лофу был лишь один Владыка Драконов. Он прошёл через почти сотню перерождений, десятки тысяч лет времени. Все тяготы этого пути были известны лишь ему одному, как пьющий воду знает, холодна она или горяча.

Чтобы исполнить клятву и долг, данные тысячи лет назад, Дань Фэн не мог покинуть Лофу до конца своей жизни.

Пусть Вселенная была безгранична, а звёздное небо — необъятно, для него это было не более чем пейзаж на картине — прекрасный, но недостижимый.

Дань Фэн полагал, что это вынужденное тихое одиночество и станет лейтмотивом всей его жизни.

Но с определённого момента всё изменилось.

Когда же это началось?

— С того момента, как в нём безо всякой причины проснулся дух соперничества, и он решил помериться силами с Мастером меча Облачных Всадников?

— Или с того, как его стали донимать лучший друг и ученица этого Мастера меча, и ему пришлось поневоле поддерживать с ними беседы, отвечая на десять вопросов после каждой своей фразы?

— А может, с того, как он с первого взгляда разглядел непревзойдённое мастерство в новом изделии Палаты Ремесел и, впервые в жизни решившись на такой шаг, сам нанёс визит незнакомцу, выпив чарку вина с тем молодым и амбициозным мастером?

Или же…

С того момента, как 【она】 прибыла на Лофу?

— Меня зовут Мо Лиань! Мо Лиань Альбион, я Дитя погибшего Альбиона, потомок дракона Незыблемости!

— Я уже побывала на Фанху, Яоцине, Юйцюэ… В этот раз я прилетела на Лофу без каких-либо особых намерений, просто хочу увидеть вашего дракона! Пока не увижу, не уйду!

— Да, точно.

Это и было началом всего.

С того дня в бесконечном цикле перерождений Пожирателя Луны бог из машины грубо пробил брешь.

В тот день дракон встретил дракона.

…

…

…

Кстати говоря, это начало кажется немного глупым. Можно ли об этом говорить?