Глава 009: Таинственная Каменная Стела

Выйдя из дома, Маршалл направился к дому Ши Цзинфу. По дороге он встретил нескольких жителей деревни и поздоровался с ними, но больше не спрашивал о Смертном ритуале.

«Хотя от Ши Си не удалось узнать ничего полезного о Смертном ритуале, ее страх определенно не подделка. Ши Си очень боится Смертного ритуала, но, как сказал Ястребиный Глаз, если боятся, почему не прекращают его проводить? Их поведение похоже на то, как если бы наркоторговцы заставляли их торговать наркотиками: не торговать — значит умереть. Но в этой деревне, кроме них, никого нет. Неужели это действительно призраки?» Размышляя, Маршалл вспомнил лица тех двух погибших жителей деревни — он никак не мог их забыть.

«Если есть призраки, помогут ли даосы и монахи?» Подумав об этом, Маршалл уже подошел к дому Ши Цзинфу. Он отбросил мысли, поскольку Ши Хайминь и Ши Цзинфу были очень близки, поэтому Ши Хайминь просто вошел в дом Ши Цзинфу. В доме Ши Цзинфу Маршалл увидел Ши Цзинфу, который занимался работой.

— Эй, Хайминь, ты пришел, садись, садись, — Ши Цзинфу остановил работу и достал два стула.

— Я заварю тебе чаю, — Ши Цзинфу был очень рад приходу Маршалла, что сильно смутило Маршалла. У него не было воспоминаний Ши Хайминя, он не знал, что они пережили в детстве, и не мог говорить что попало.

— Не стоит беспокоиться, я... — Маршалл хотел отказаться, но энтузиазм Ши Цзинфу не позволил ему настоять.

Глядя на этого крепкого мужчину, у Маршалла вдруг возникло желание рассказать ему, что он всего лишь Актер, но эта мысль быстро была отброшена.

«Меня примут за сумасшедшего, если я скажу это?

Или посчитают предателем?

Даже если отступить на десять тысяч шагов, и Ши Цзинфу поверит, что я не Ши Хайминь, какая мне от этого польза? Как это поможет узнать правду об этой деревне, правду о Смертном ритуале?

Никак!» Маршалл самоиронично усмехнулся безумной мысли, возникшей в его голове.

Эту улыбку заметил Ши Цзинфу.

— Чего смеешься?

Так весело?

Ши Цзинфу сел на стул.

— О, ничего, — Маршалл вздрогнул, отбросил мысли и внимательно отреагировал на текущую ситуацию.

Затем Ши Цзинфу много разговаривал с Маршаллом, рассказывая о забавных случаях из детства. На это Маршалл мог только улыбаться и соглашаться, не осмеливаясь говорить слишком много, но и не осмеливаясь молчать.

Ши Цзинфу, кажется, что-то заметил и начал расспрашивать Маршалла о жизни за пределами деревни. На эти вопросы Маршалл, не скромничая, мог отвечать без запинки. Так отношения между Маршаллом и Ши Цзинфу постепенно улучшились, по крайней мере, для Маршалла это перестало быть неловкой ситуацией, когда приходилось притворяться.

Увидев, что время подходящее, Маршалл начал расспрашивать о Смертном ритуале.

— Цзинфу, есть кое-что, о чем я хотел бы тебя спросить, — лицо Маршалла стало серьезным.

— Спрашивай, что хочешь! — Ши Цзинфу улыбнулся, разрядив напряженную атмосферу.

— Что ты знаешь о Смертном ритуале? — Маршалл заговорил прямо, больше не скрываясь.

— Смертный ритуал... Я тоже не очень хорошо помню. В последний раз я участвовал, когда мне было 6 или 7 лет. Помню только, что тогда произошло что-то ужасное, и мне было очень страшно. Тебе тоже. Остальное помню смутно. Взрослые мне ничего не рассказывали, — Ши Цзинфу покачал головой, выглядя немного расстроенным.

— Ужасное?

Что именно ужасное?

Маршалл ухватился за главное. Для жителей Деревни Юйси многое могло считаться ужасным, например, сегодняшнее убийство, но для Маршалла такого объяснения было недостаточно.

— Ах, я тоже не совсем уверен, но, точнее говоря, наверное, произошло много ужасных вещей? — Ши Цзинфу поднял голову к небу. Вид голубого неба с белыми облаками успокаивал, но Ши Цзинфу, казалось, использовал небо как средство, чтобы вспомнить что-то, что произошло двадцать лет назад.

Маршалл тихо смотрел на Ши Цзинфу, пытаясь разглядеть что-то необычное на его обычном лице.

Примерно через десять секунд Ши Цзинфу отвел взгляд, повернулся к Маршаллу и сказал: — Тогда, кажется, погибло много людей. Все прятались в своих комнатах и не осмеливались выходить. Небо было черным, без солнца, и вся Деревня Юйси была окутана холодным ветром. Что было потом, я тоже не помню.

Извини, могу вспомнить только это. В конце концов, прошло слишком много времени, и взрослые, кажется, сговорились и молчат. Остального я не знаю.

Выслушав рассказ Ши Цзинфу, Маршалл почувствовал еще большую мрачность.

— Угу, спасибо. Я пойду. Поговорим в следующий раз, — Маршалл встал и попрощался.

После ухода Маршалла серьезность на лице Ши Цзинфу не рассеялась. Казалось, воспоминания о прошлом затронули что-то, от чего он всегда пытался убежать.

По дороге домой к Ши Си Маршалл, основываясь на словах Ши Цзинфу, снова задумался о том, что же произошло во время Смертного ритуала двадцать лет назад.

«В рассказе Ши Цзинфу эта картина очень похожа на описание конца света в фильмах и сериалах. По крайней мере, для этой деревни это действительно имело такую силу. Но вопрос в том, происходит ли такое каждый раз во время Смертного ритуала, или это происходит, если Смертный ритуал не проводится?

Если первое, почему они не уезжают из Деревни Юйси, как Ши Хайминь? Подожди, я помню, что Ши Хайминь не хотел возвращаться в Деревню Юйси из-за страха перед Смертным ритуалом, он даже оставил мать одну дома, но в конце концов вернулся. Это очень интересно. Смертный ритуал кажется непреодолимым для каждого в Деревне Юйси, словно все жители Деревни Юйси находятся под его контролем, и независимо от того, как далеко они убегут, в каждом двадцатилетнем цикле они вернутся сюда.

Если второе, почему они не проводят Смертный ритуал?

Если проведение Смертного ритуала не имеет последствий, то зачем пытаться его не проводить? Если проведение Смертного ритуала имеет большое влияние на Деревню Юйси, то что это за влияние?»

В голове было много вопросов, и у Маршалла не было определенного ответа. Это еще больше укрепило его намерение пойти днем исследовать место проведения Смертного ритуала.

После обеда Ястребиный Глаз пришел за Маршаллом, и они направились к месту проведения ритуала.

Пройдя около часа, они пересекли густой лес и добрались до места проведения Смертного ритуала на склоне горы. Это была площадка площадью около двухсот квадратных метров. В самом центре площадки стояла Каменная Стела высотой в два человеческих роста. На Каменной Стеле были вырезаны непонятные письмена и символы. Под воздействием времени Каменная Стела приобрела вид древности и пережитых лет.

Вокруг Каменной Стелы лежало множество пожелтевших старинных бронзовых монет. Надписи на монетах были такими же, как на Каменной Стеле, и их значение тоже было неизвестно. Кроме того, в окружающем густом лесу между деревьями было натянуто много красных тонких веревок, неизвестно для чего предназначенных.