Глава 12

Глава 12

Когда Сяо Тао осознала, что перед ней не призрак, окончательно успокоилась и объяснилась с прибежавшими на крик соседями, она вернулась в дом и обнаружила там ещё двоих.

Одну она знала — это был дух меча Бай Хун. Что до другой невероятной красавицы…

— Это моя подруга, с которой я познакомилась в Секретном Мире, её зовут Вэнь Си.

Богатое воображение Сяо Тао тут же нарисовало целую историю, основываясь на этой короткой фразе и лице Вэнь Си: — Крепыш, ты съездила ненадолго, и как же ты умудрилась увести…

— Предупреждаю, господин Вэнь — лекарь, не говори глупостей! — Линь Вань'эр, прекрасно зная натуру Сяо Тао, решительно прервала её тираду, заставив подругу проглотить странные слова.

— Господин Вэнь, добрый вечер. Наша Вань'эр в пути была под вашей опекой… ик.

Не успев переварить информацию, она икнула.

— Фу, не называй меня Вань'эр, мурашки по коже! — Линь Вань'эр смущённо потёрла руки.

— Но ты же сама сказала мне не говорить глупостей…

Вэнь Си: …

Да, по глазам видно — человек Линь Вань'эр.

Усевшись, они обменялись известной им информацией.

— Так ты спаслась от коллапса Секретного Мира благодаря помощи господина Вэнь? Тогда большое спасибо господину Вэнь.

Линь Вань'эр не собиралась ничего скрывать от Сяо Тао, но ситуация была напряжённой, и она решила рассказать всё подробно, когда дело разрешится.

— Подробности я расскажу тебе позже. Кстати, как дела в городе за время моего отсутствия? Происходило что-нибудь странное?

— Странное? Да нет, всё по-старому. О, только этот жирдяй Цяо Жуй нарочно при мне постоянно рассказывал, как ужасно ты умерла, меня аж затошнило, — Сяо Тао скривилась, словно муху проглотила.

— Уж он-то, наверное, обрадовался, — Линь Вань'эр стукнула кулаком по ладони. — Хм, дай ему волю, так он на голову сядет!

— Кто этот Цяо Жуй?

— А, просто один тип, с которым мы не ладим, время от времени создаёт нам проблемы. Но он трус, побьёшь его разок — и он долгое время ведёт себя смирно, не стоит упоминания, — небрежно пояснила она и продолжила расспрашивать Сяо Тао. — Было что-нибудь ещё особенное?

— Да вроде ничего, каждый день одно и то же. А! — не успела она договорить, как вдруг что-то осознала и понизила голос. — Я сегодня только узнала, что у Красавицы Тофу с Северной улицы пропал платок. Может, к нам забрёл похититель цветов? Крепыш, пришло наше время вершить правосудие от имени Небес!

— Что, такое случилось? Тогда мы немедленно… — она вскочила, хлопнув по столу, но тут же встретилась с двумя давящими взглядами и села обратно, делая вид, что ничего не произошло.

— Кхм-кхм, я не о том… Ох, скажу прямо. Чем в последнее время заняты Первый и Второй Старейшины?

— Первый Старейшина сказал, что у него открылись старые раны, и полмесяца назад ушёл в уединение, — Сяо Тао с подозрением посмотрела на Линь Вань'эр. — Ты разве не знала?

— Я просто хотела узнать, вышел он уже или нет, — она сухо кашлянула. — Кхм, а Второй Дядя?

— Поскольку и Городской Владыка, и Первый Старейшина не у дел, все городские дела, большие и малые, свалились на Второго Старейшину. Когда я его изредка вижу, он всегда куда-то спешит. Похоже, разбираться со всеми этими делами, в которых он не силён… — тут Сяо Тао бросила на неё многозначительный взгляд, — он в полном завале.

— …Всё-таки это Второй Дядя, ничего не поделаешь.

Он ведь умудрился как-то получить два вида пирожных одновременно и, не зная, какое съесть первым, оставил оба, пока они не испортились.

Поручить управление человеку с такой нерешительностью — это не удовольствие от власти, а верный способ свести его с ума.

Представив, как жилось Второму Дяде в последнее время, оставалось только сказать, что это было плачевно.

— Линь… — при звуке его голоса обе девушки с фамилией Линь обернулись к нему.

— Девушка Сяо Тао…

— Ах, что вы, что вы, господин Вэнь, зовите меня просто Сяо Тао, как Крепыш.

— В таком случае, лучше повиноваться, чем излишне церемониться, Сяо Тао, — Вэнь Си мягко улыбнулся ей, отчего Сяо Тао покраснела.

— Я слышал, что Владыка Долины Цзян из Долины Царя Лекарств недавно должен был приехать в Линьюань в качестве гостя. Я пришёл сюда вместе с девушкой Линь, желая навестить его. Не знаете ли вы, находится ли Владыка Долины Цзян сейчас в городе?

— Владыка Долины Цзян? Не слышала… — она удивлённо посмотрела на Линь Вань'эр. Та только сейчас вспомнила, что о договорённости с дядей Цзяном, учитывая безопасность отца, знали только она и несколько старейшин, Сяо Тао она не говорила.

— Сегодня только четвёртое число, может… может, дядя Цзян приедет завтра.

— Возможно и так, но сейчас ситуация в городе неясна, и мы… — произнося это слово, Вэнь Си неосознанно запнулся, — мы должны быть готовы к худшему.

— К худшему…

Что значит «к худшему»? Что Первый или Второй Старейшина, или они оба — организаторы, дядю Цзяна задержали где-то снаружи, жизнь отца висит на волоске, а ей самой грозит опасность?

Что… что же делать?

— Девушка Линь, пока не стоит беспокоиться, ещё есть шанс всё исправить, — раздался мягкий и спокойный голос Вэнь Си, успокаивая её смятенные чувства.

— Сейчас они на виду, а мы в тени. Если мы сможем их вычислить, разобраться будет нетрудно. Единственная проблема — это время. Неизвестно, сколько ещё продержится ваш почтенный отец, хватит ли ему сил дождаться, пока мы устраним заразу в городе.

— Мой отец… — она глубоко вздохнула. — Его отравили в ночь Праздника Фонарей в этом году. В начале этого месяца яд достиг его сердечных меридиан. Господин Вэнь, вы разбираетесь в лекарствах, как думаете, сколько ещё продержится мой отец?

— Теоретически, должно быть ещё три дня. Но это лишь мой личный опыт, у каждого человека свой организм, нельзя всех равнять под одну гребёнку. Лучше всего было бы увидеть вашего почтенного отца, чтобы я мог поставить диагноз лично. Теперь, когда у девушки Линь есть Трава Призрачной Души, даже если состояние вашего отца ухудшится, можно будет временно ослабить действие яда. Если удастся продержаться до прибытия Владыки Долины Цзяна, то проблема решится сама собой.

Выслушав его, Линь Вань'эр вздохнула.

— Я бы тоже хотела немедленно увидеть отца, но он сейчас в секретной комнате. Путь туда преграждают множество барьеров и стража. Как мы сможем проникнуть туда незамеченными?

Раньше, когда можно было войти через парадный вход, это совсем не казалось проблемой. А теперь, когда каждый встречный кажется врагом, как можно рисковать и контактировать с этой стражей?

— Эм… — Сяо Тао, до этого молча слушавшая их разговор, робко подняла руку. — Хотя я совершенно не понимаю, о чём вы говорите, но если речь идёт о проходе в секретную комнату, разве его нет?

— Что? Есть? Когда? Где? — взволнованно воскликнула Линь Вань'эр, схватив Сяо Тао за руку.

— Крепыш, ты забыла? В этом году в первый месяц, ты ночью не спала и пошла копать защитный барьер города, — Сяо Тао посмотрела на неё со странным выражением лица. — Говорила, что прокопала из-под своей комнаты туннель прямо к городской стене. Сначала копала не туда и случайно пробилась в секретную комнату твоего отца, земля чуть ему на лицо не посыпалась…

Линь Вань'эр: — А.

Она вспомнила. Тогда они с отцом уставились друг на друга через дыру в стене. Она ещё пыталась сделать вид, что ничего не произошло, и уползти обратно, но отец вытащил её и хорошенько отругал.

Бай Хун: — Что?! В тот раз, когда ты оставила меня в комнате и пошла копать яму, ты прорыла ход даже в секретную комнату своего отца?

Линь Вань'эр: — …После того как отец меня отругал, я заделала ту дыру.

Бай Хун: — И что?

Линь Вань'эр говорила всё тише и тише: — …Заделала, значит, это не считается, что прорыла.

Бай Хун: …

Вэнь Си кашлянул пару раз, возвращая разговор в нужное русло.

— В общем, путь есть. Нельзя медлить, лучше всего действовать сегодня же ночью.