Едва выбравшись из зоны поражения грибных спор, она тут же угодила ногой в слизь, оставленную улиткой, а подняв взгляд, столкнулась нос к носу с колонной муравьёв, которые тащили провизию. Обе стороны испытали неловкость.
В этот момент в муравьиную колонну врезался богомол размером с неё саму и начал крушить всё вокруг. Линь Вань'эр, схватив меч, бросилась в бой и после захватывающей дух битвы, длившейся, казалось, целую вечность, одолела его.
Едва отдышавшись после изнурительного поединка, она тут же наткнулась на целую стаю гигантских летающих тараканов, которые чуть не отправили её на тот свет.
Измученная физически и морально, она нашла кролика размером с гору и решила отдохнуть, улёгшись на его пушистой голове. Но кролик неожиданно подпрыгнул и, сделав в воздухе бессчётное количество оборотов, сбросил Линь Вань'эр головой вниз в грязь у края зарослей.
Она вся перепачкалась.
Вместе со своим прекрасным магическим одеянием.
Почему в книгах практики, исследуя Секретные Миры, всегда находили что-то необычное, собирали небесные сокровища, встречали мудрецов, передающих им свои знания, или, на худой конец, натыкались на людей в беде, которым могли помочь, проявив благородство…
А ей остаётся только сидеть в этой луже и отмывать свои волосы, превратившиеся в глиняный ком?
Линь Вань'эр не понимала, то ли книги врут, то ли ей просто не везёт.
Впрочем, можно обойтись и без удивительных приключений. Главное — найти Траву Призрачной Души…
Однако, когда человеку не везёт, это может продолжаться бесконечно.
Увидев во второй раз тот самый отвратительный гриб, по которому она ударила мечом, Линь Вань'эр пришла в ярость.
Такая огромная территория, и она вернулась в исходную точку?!
Это точно формация!
Мистический Лабиринт!
Поэтому, увидев в этом пустынном, заросшем только травой месте что-то отличающееся от всего остального, её первой реакцией было:
— Ядро Формации!
— Наконец-то я тебя нашла!
Ни секунды не колеблясь, Линь Вань'эр схватила меч Бай Хун и бросилась вперёд, легко пронзив этот предмет.
Но этот предмет, который она так легко пронзила, никак не мог быть ядром формации.
То, что висело на её драгоценном мече… похоже, было просто браслетом?
Линь Вань'эр взяла браслет и поднесла его к заходящему солнцу, чтобы рассмотреть получше. Он выглядел как обычный нефритовый браслет овальной формы, причём не из самого прозрачного стеклянного вида, а из нефритового, с белёсыми вкраплениями, самый распространённый тип, который можно увидеть на любом рынке, гораздо хуже тех драгоценностей, что были у неё дома.
И всё же…
— Какой красивый.
Как раз такой, какой ей нравился.
Но откуда здесь взялся браслет?
Может, кто-то обронил?
Значит ли это, что поблизости…
В этот момент заходящее солнце, пробиваясь сквозь полупрозрачный нефрит, отразило в её глазах белый край одежды.
Вздрогнув, Линь Вань'эр надела браслет на запястье и, раздвинув траву, наконец увидела в этом однообразном пейзаже ещё чью-то фигуру.
Человек в белых одеждах сидел, прислонившись к… нет, не к дереву, а к огромному, разросшемуся стеблю травы.
Полураспустившиеся, ещё зеленоватые ландыши слегка склонились, скрывая его лицо, видны были только чёрные волосы, мягко рассыпавшиеся по земле.
Подул лёгкий ветерок, и в иллюзорном перезвоне ландышей заходящее солнце, вырвавшись из-за листвы, тёплым светом озарило лицо незнакомца.
Его черты были словно нарисованы.
Он лежал с закрытыми глазами, будто спал.
Хрупкий свет, казалось, вот-вот снова скроется в чаще леса, придавая ему вид отрешённый и одновременно очень уязвимый, словно он мог исчезнуть от одного дуновения ветра.
Эта картина была настолько безмятежной, что даже такая импульсивная девушка, как Линь Вань'эр, невольно понизила голос.
— Здравствуйте, дао друг. Скажите…
Но, сделав всего пару шагов из своего укрытия, она резко осеклась.
Из-за милых и безобидных ландышей бесшумно высунулась огромная огненно-красная змеиная голова.
Заметив, что её обнаружили, она «дружелюбно» высунула язык в сторону Линь Вань'эр.
Девушка замерла, пару мгновений глядя в глаза размером с её голову, затем перевела взгляд на лежащего рядом с ландышами человека в белом, который едва дышал, и осторожно сделала несколько шагов назад.
Гигантская змея никак не отреагировала.
Тогда, если сделать шаг вперёд…
— Сссс~
Алый змеиный язык и предостерегающее шипение появились одновременно, и Линь Вань'эр молча отступила.
Может, эта огромная змея — питомец человека в белом, и она его защищает?
— Шшшш…
Неизвестно откуда донёсся звук льющейся воды, прервав её размышления.
Подняв глаза, она увидела, как от стебля травы неподалёку от человека в белом поднимается пар, словно от ожога каким-то едким ядом, издавая звук, от которого волосы вставали дыбом.
Линь Вань'эр что-то поняла, невольно сглотнула и осторожно подняла голову…
Гигантская змея, которая только что играла с ней в гляделки, теперь раскрыла свою ужасающую пасть и вертела головой, словно выбирая удобный угол, чтобы проглотить добычу целиком.
С её губ капала слюна, каждая капля которой, падая на землю, вызывала облачко белого дыма.
Ах, человек в белом, которого она только что приняла за того, кого защищают, уже почти скрылся в этом дыму…
Нет, если она будет и дальше просто стоять и смотреть, её единственного потенциального союзника съедят!
Подумав об этом, Линь Вань'эр решительно выхватила меч Бай Хун и крикнула:
— Чудовище! Если ты хочешь тронуть моего проводника, тебе придётся сначала пройти через меня!
С этими словами она направила остатки своей истинной ци, составлявшие не больше трети от прежнего объёма, в меч Бай Хун и бросилась на огромную красную змею.
— Получай!
— Бам!
— Рублю!
— Дзынь!
— Колю!
— Клик!
Твёрдая красная чешуя сверкала на солнце, словно драгоценные камни, и это сияние как будто говорило ей:
Ты не смогла пробить броню противника.
И повторяло это трижды!
Гигантская змея снова закрыла пасть и с любопытством склонила голову набок. Кончик её хвоста, свёрнутого в гору позади неё, игриво покачивался.
Линь Вань'эр: …
— Моя дражайшая, ты же обещала, что это первоклассный духовный меч, способный резать железо, как грязь? Всего лишь какой-то дикий зверь без ранга, и ты так подводишь меня после всех тех духовных камней, которые я в тебя вложила?
Бай Хун: …
Ты пользуешься тем, что я не могу ответить, да?!
Подумав немного, Линь Вань'эр благоразумно прекратила свои тщетные попытки (пифу хань шу) и, картинно вложив меч Бай Хун в ножны, отвесила змее изящный поклон.
— Кхм, брат Змей, ты поистине могуч и искусен в совершенствовании, я не могу с тобой тягаться и преклоняюсь перед твоей силой. Проходя мимо, я не хотела тебя оскорбить. Не мог бы ты оказать мне услугу и позволить мне забрать твои… запасы провизии? Я буду вечно благодарна тебе за твою доброту.
Услышав это, гигантская змея перестала покачивать хвостом, оскалилась, показав…
Улыбку?
Пока Линь Вань'эр размышляла над таким глупым вопросом, как «умеют ли змеи улыбаться», пасть змеи распахнулась ещё шире, и, источая зловоние, она бросилась на неё!
— Книги и правда врут!
Линь Вань'эр, словно ожидая этого, развернулась, уклонившись от внезапной атаки.
Подхватив с земли едва живого юношу и закинув его себе на плечо, она бросила последний взгляд на змеиную голову и с пафосом произнесла:
— Я никогда не забуду сегодняшнего позора! Не смейся над юностью в бедности! Я ещё вернусь!!!
А затем бросилась бежать.
Но разница в размерах была слишком велика. Несмотря на все её усилия, расстояние между ними стремительно сокращалось.
Чувствуя приближающуюся опасность, Линь Вань'эр больше не рисковала. Влив последние остатки истинной ци в меч Бай Хун, она взмыла в воздух.
Верная своему имени, Белая Радуга, оставила за собой радужный след, мгновенно пронзая травяные заросли и оставляя гигантскую змею далеко позади.
Покружив немного и убедившись, что змеи больше не видно, Линь Вань'эр облегчённо вздохнула.
— Фух, наконец-то оторвались…
Однако полёт на мече в месте, лишённом духовной энергии, был подобен выливанию воды в бездонную бочку. Её истинная ци иссякла в мгновение ока.
Прежде чем упасть, Линь Вань'эр быстро снизилась и приземлилась.
Но как только клинок вернулся в ножны, гигантская змея, которая всё это время преследовала их, бесшумно появилась из-под земли прямо перед ними, невозмутимо раскрыв свою огромную пасть.
— Да что ж такое?! Откуда ты…
Лишённые опоры в воздухе, они оба оказались в змеиной пасти.
Гигантская змея удовлетворённо рыгнула и начала сворачиваться в клубок.
Но не успела она как следует устроиться, как вдалеке раздался орёл. Змея застыла и, не раздумывая, метнулась в заросли, мгновенно скрывшись из виду.
Тень хищной птицы пронеслась над землёй, и на поляне снова воцарилась тишина, словно ничего и не было.
Тем временем, в далёком городе Линьюань, в тайной комнате встретились двое мужчин, чьи лица были скрыты.
— Вань'эр сейчас должна быть уже в Секретном Мире Облачного Моря, верно? — спросил старший.
— Да. Вход открылся вчера в Час Дракона, она должна быть там уже больше суток, — почтительно ответил юноша.
— …Хмм, — мужчина средних лет задумался. — Как думаешь, там и правда есть Трава Призрачной Души?
— Учитель, не стоит беспокоиться. Секретный Мир Облачного Моря известен уже сотни лет, и никто никогда не говорил, что видел там эту траву. Только младшая сестра и её глупая служанка настолько наивны, что верят всему подряд. И даже если бы она там была… — голос юноши понизился.
— …она бы не смогла её принести.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|