Глава 2

Глава 2

Пролетев по длинному-предлинному туннелю, Линь Вань'эр наконец достигла дна.

Кажется, не очень больно. У змеи и правда мягкое брюхо.

Но как ни крути, это всё же брюхо. Её вот-вот съедят.

Линь Вань'эр лежала на спине, раскинув руки и ноги, и бормотала с закрытыми глазами:

— Ах, почему? Мне ещё нет шестнадцати, как я могу вот так погибнуть, не успев родиться? Эх, какая короткая жизнь, даже не знаю… Ай! Не тычь, больно! Ой, я поняла, хватит тыкать!

Меч Бай Хун удовлетворённо отстранился от её шеи и, упав на землю, окончательно замер.

— Эх, нравы падают, а сердце меча уже не то. Вот что значит пользоваться своей избалованностью и творить что вздумается, да? — Линь Вань'эр со вздохом открыла глаза, посмотрела на жалкий меч Бай Хун, лежащий на земле и не испускающий даже слабого духовного сияния, и снисходительно улыбнулась. — Ну что поделать, остаётся только баловать, кто ж виноват, что ты моя дражайшая~

Меч: …

Хочется рубить людей, но нет духовной энергии, не могу пошевелиться, бесит!

Поднявшись с тела дао друга в белом (Линь Вань'эр: …), она вложила Бай Хун, превратившийся в простое железо, обратно в ножны. Линь Вань'эр огляделась и обнаружила, что это место, кажется, возможно, вероятно… не брюхо змеи, а пещера.

Причина неуверенности заключалась в том, что стены пещеры на ощупь были тёплыми.

Но хотя они и были тёплыми, они были твёрдыми, и на ощупь это была обычная земля и камни, так что, скорее всего, это всё-таки пещера.

Они находились в круглом пространстве около десяти метров в поперечнике. Вся пещера по неизвестной причине была окутана слабым красным светом.

Напротив виднелся тёмный проход, уходящий вглубь, неизвестно куда.

Но прежде чем исследовать проход, нужно было сделать кое-что поважнее.

Её проводник, дао друг в белом, которого она с таким трудом спасла, лежал лицом вниз на земле!

Кажется, из-за того, что она использовала его как подушку при падении, на земле даже образовалось несколько трещин!

— Простите, простите, дао друг, вы в порядке?

Только не умирай, не умирай, пожалуйста, не умирай! Если он умрёт, как она, совершенно не ориентирующаяся на местности, выберется из этой проклятой формации?

— Ого, кровь!

Рана была прямо посередине лба. Кровь стекала по переносице и глазницам, заливая лицо, и капала с подбородка на одежду.

— Хм? Всего лишь царапина? Дао друг, у вас действительно толстая кожа… ой, то есть, крепкая.

Без духовной энергии и истратив всю истинную ци, Линь Вань'эр не могла открыть Сумку Цянькунь. Она суетливо принялась вытирать кровь рукавом и тут заметила нечто странное.

Кровь капала на его белые одежды, и казалось, вот-вот останутся трудновыводимые пятна, но алые капли сохраняли свою форму, легко скользя по изгибам его тела и бесшумно падая на землю.

А его белые одежды, казалось бы, такие маркие, были не только без пятен крови, но и без той грязи, которую она заметила ранее — они оставались белоснежными, как новые.

Но даже её магическое одеяние без поддержки духовной энергии стало как обычная одежда, как же его белая мантия может оставаться такой?

— Этот скрытый узор вьющейся лилии… неужели это легендарная одежда из Мастерской Небесных Одеяний, сотканная из Шёлка Цзяо, тёплая зимой и прохладная летом, дышащая и удобная, известная как «не пачкающаяся в грязи», баснословно дорогая, но, кроме красивого вида, совершенно бесполезная — специальная серия «Цзюнь Я» для показухи?

В глазах Линь Вань'эр над головой этого дао друга с окровавленным лицом и неизвестным уровнем совершенствования тут же вспыхнули четыре иероглифа: «Денег куры не клюют, а ума палата».

Мало того, при ближайшем рассмотрении она обнаружила, что на руках юноши были надеты перчатки из серебряных нитей неизвестного материала — изысканность до кончиков пальцев.

Пока Линь Вань'эр восхищалась и снова осматривала рану, она случайно встретилась взглядом с глазами, как у оленёнка. Их обладатель, очевидно, только что очнулся от обморока, его взгляд ещё не сфокусировался, туманный и расплывчатый.

— Дао друг, вы наконец очнулись! — Нет, сейчас не время радоваться. — Когда вы очнулись?

Когда он упал лицом вниз или когда она сказала, что у него толстая кожа?

…Хотя, кажется, разницы особой нет.

Наверняка в его глазах она, Линь Вань'эр, теперь выглядит как негодяйка, которая добивает лежачего и ещё указывает пальцем.

Нет, она ещё может всё исправить!

— Всё не так, как вы подумали, позвольте мне объяснить! На самом деле, я только что была на той поляне…

Начиная с той странной поляны, Линь Вань'эр выпалила всё, что произошло после их встречи, пытаясь убедить его, что всё это было лишь несчастным случаем.

Однако чужие беды редко находят отклик, ему просто казалось шумно.

Очень шумно.

Быстрая речь девушки, достигавшая его ушей, смешивалась с ощущением, будто по его мозгу непрерывно бьют тяжёлым молотом. Звуки искажались, превращаясь то в пронзительный и долгий скрежет металла, то в пустой, туманный и неразборчивый гул, эхом отдававшийся в его несчастном черепе, снова и снова терзая его едва собранное сознание.

Зрение распадалось на пёстрые пятна, сливаясь в неразличимую серую картину.

С трудом сдерживая пульсирующую боль в висках, он попытался сфокусировать взгляд, но смог разглядеть лишь нечто похожее на человеческий силуэт.

Ему пришлось снова закрыть глаза, пытаясь с помощью дыхания восстановить контроль над своими пятью чувствами, отказавшими из-за того, что тело было на пределе.

Это было несложно, он давно к этому привык.

— Так что я правда не нарочно, дао друг, вы должны мне поверить.

Во времени, растянувшемся с каждым вдохом, расплывчатый силуэт медленно обрёл очертания девушки, а резкий неразборчивый шум превратился в приятный голос. Он наконец понял, что произошло.

Его спасли.

В месте, куда почти никто не забредает, после того как он уже полностью сдался.

Глаза девушки были чистыми и ясными. Одного взгляда хватило, чтобы понять — это была очередная добрая встреча.

Бессмысленная встреча.

И он снова закрыл глаза.

— Дао друг, вы в порядке? Всего лишь царапина, почему вы так ослабли?

Прохладная рука коснулась его лба. Он едва слышно вздохнул, но сил возражать уже не было.

Такова судьба. Добрые намерения не всегда приводят к хорошему результату. Встреча с ним могла принести ей только несчастье.

— Других ран нет, температуры тоже нет, странно…

Однако девушка, казалось, ничего не замечала и продолжала говорить сама с собой, то поднимая его руку, то тыкая пальцем в бок, словно действительно серьёзно проверяла его состояние.

Это невозможно.

Никто не мог прикоснуться к нему и остаться «нормальным».

Поэтому ему пришлось открыть глаза, пришлось окончательно проснуться.

И тогда он увидел браслет, который бесчисленное множество людей называли Пожирателем Души. Он висел на тонком запястье девушки, словно самый обычный нефритовый браслет с рынка, изящный и скромный.

Он растерянно отвёл взгляд от браслета и впервые по-настоящему посмотрел в лицо стоявшей перед ним.

Это было лицо, полное жизни, в самом расцвете юности. Красивые миндалевидные глаза светились внутренним светом, заставляя невольно забыть о её ещё по-детски нежных чертах.

Она ещё ребёнок.

Его охватили смешанные чувства, он не знал, что сказать, и на мгновение замолчал.

Линь Вань'эр, конечно, не догадывалась о его терзаниях. Она серьёзно подняла три пальца и спросила:

— Дао друг, сколько здесь?

Юноша: …

Линь Вань'эр снова осторожно спросила:

— Дао друг, вы умеете говорить?

Юноша: …

Линь Вань'эр: …

— Всё пропало, кажется, он ударился головой и поглупел, — она с отчаянием посмотрела вверх, но увидела лишь тёмный свод пещеры.

Линь Вань'эр вздохнула, подняла меч Бай Хун, превратившийся в кусок железа, свернулась калачиком в стороне, обняв его:

— Теперь нам не выбраться, моя дражайшая. На этот раз мы действительно умрём в одной могиле…

Меч: …

Наконец, то ли её искренность тронула небеса, то ли до юноши в белом с его поразительно медленной реакцией наконец дошло — человек, только что похожий на ходячего мертвеца, вдруг пару раз кашлянул.

Линь Вань'эр тут же обернулась и встретилась с его глубоким взглядом.

— Путь наружу… я… — он недовольно нахмурился. — Я действительно знаю.

Юноша представился как Вэнь Си — «Вэнь из „Утром Познал Дао, Вечером Можно Умереть“, Си из „Вечернее Солнце“».

Конечно, Линь Вань'эр, почти не читавшая классических текстов, совершенно не поняла, что он имел в виду. Для неё это были просто иероглифы «слышать» и «вечер».

Этот человек казался очень настороженным. Несмотря на то, что он был настолько слаб, что едва стоял на ногах, он предпочёл опереться на стену, но не принял её помощи, чтобы встать.

Рана на лбу уже покрылась корочкой — действительно, кожа у него крепкая.

Когда он твёрдо встал на ноги, то снова прижал руку к груди и несколько раз глухо кашлянул, затем поднял на неё глаза и неуверенно спросил:

— Вы… чувствуете какое-нибудь недомогание?

Недомогание?

Какое у неё может быть недомогание?

Разве не видно, что она полна сил и энергии?

— У меня всё в порядке. А вот вы, дао друг Вэнь, точно в норме? Я смотрю, вас шатает при ходьбе. У вас какая-то внутренняя травма?

— Нет, это просто старая болезнь, не стоит упоминания, — он опустил глаза, его взгляд упал на браслет, и он равнодушно сказал: — Я не имел в виду ничего плохого. Просто эта формация кажется простой, но на самом деле таит скрытую угрозу. Я немного беспокоился… не столкнулись ли вы, девушка, с чем-то по пути сюда, но не придали этому значения. Поэтому и спросил.

— Раз уж вы заговорили…

— Хоть моё совершенствование и невелико, я немного разбираюсь в медицине, и у меня с собой есть некоторые лекарства. Если вы, девушка, почувствуете какое-либо недомогание, просто скажите.

— Господин Вэнь, вы ещё и лекарь? Прошу прощения за невежество, — её прежнее довольно непринуждённое отношение мгновенно сменилось уважением. Она нахмурилась, задумалась на мгновение и серьёзно сказала: — Я чувствую слабость во всём теле, тяжесть, плохую циркуляцию ци и крови, тяжесть в голове и лёгкость в ногах…

С каждым её словом лицо Вэнь Си становилось всё бледнее, теряя последние краски.

Но в следующее мгновение Линь Вань'эр резко сменила тон, сложила руки в приветствии и искренне произнесла:

— Без духовной энергии я как рыба без воды, вот-вот задохнусь. Поэтому, господин Вэнь, ради того, что я спасла вас из пасти змеи, пожалуйста, помогите мне выбраться из этой проклятой формации!

Вэнь Си долго молчал, потом снова не удержался от кашля и спросил:

— И это всё?

Разве этого недостаточно?

— Конечно, если господину Вэню понадобится моя помощь, я сделаю всё возможное, не пожалею жизни! — Линь Вань'эр, совершенно неправильно его поняв, изо всех сил старалась показать свою искренность.

Он посмотрел на серьёзное лицо Линь Вань'эр и в конце концов проглотил тысячи слов, рвавшихся из груди, кивнув.

— …Хорошо.