Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Западный Морской Предел был обширен и сложен, и усеивающие его, словно звёзды на небе, острова до сих пор не были полностью исследованы.

Не говоря уже о том, что время от времени появлялись обители бессмертных и особые Секретные Миры, к которым толпами стремились местные практики.

А город Юйгуан, как ближайший к Западному Морскому Пределу город Девяти Земель, был местом оживлённым, где постоянно сновали люди.

Город делился на внутренний и внешний. Внешний город был огромен, занимал большую часть территории, и в нём жили десятки тысяч обычных людей.

Внутренний город располагался выше, паря в ста метрах над внешним, и предназначался для проживания и нужд местных практиков.

Прежде чем приземлиться на мече во внутреннем городе, первым в глаза бросался раскинувшийся внизу внешний город, плотно застроенный, словно рыбья чешуя. Там царила совершенно иная, чем во внутреннем городе, суета и кипела жизнь.

Для обычных людей, которые за всю жизнь так и не увидят других Пределов, главной причиной приехать в Юйгуан, вероятно, были морепродукты.

Хотя большая часть морской воды была отделена границей Предела со стороны Западного Моря, и обычные люди не могли туда попасть, рыбы и креветки могли беспрепятственно пересекать границу.

Среди них встречалось немало изысканных деликатесов, и даже практики не могли устоять перед искушением, часто отправляясь во внешний город, чтобы вдоволь полакомиться.

Перед отъездом из Линьюаня всезнающая Сяо Тао, конечно же, рассказала Линь Вань'эр обо всех интересных местах Юйгуана.

К сожалению, времени было слишком мало. Ей хватило лишь на то, чтобы заскочить в книжный магазин и купить обещанный Сяо Тао набор книг, после чего нужно было немедленно возвращаться — отец ждал Траву Призрачной Души для спасения жизни.

Но прежде нужно было сообщить Дао Другу Чжан Ци, который привёл её в Юйгуан, что она в порядке.

Пока она шла к временному жилищу Чжан Ци, в её голове непрерывно прокручивались названия различных блюд из морепродуктов. Червячок голода полностью завладел её мыслями, не оставляя места ни для чего другого.

Поэтому до тех пор, пока Вэнь Си не окликнул её, Линь Вань'эр совершенно не замечала…

…что от этого дома с плотно закрытыми воротами исходил очень слабый, холодный запах крови.

Чжан Ци не был богат. Его жилище располагалось на окраине внутреннего города Юйгуан, где духовная энергия была очень разрежена.

В радиусе ста метров не было других домов, что придавало этому месту оттенок уединённости вдали от городской суеты.

Но сейчас эта безлюдность стала синонимом опасности.

Они переглянулись. Линь Вань'эр крепче сжала меч Бай Хун и ударом ноги вышибла ворота.

Внутри царил беспорядок. Повсюду была опрокинутая мебель, разбитые чайные чашки на полу, большая часть комнаты была покрыта копотью, а на целых прежде стенах виднелось множество следов от мечей.

Наконец, в цветнике на заднем дворе они нашли уже остывшее тело Чжан Ци.

— На самом деле, в этот раз я сбежала тайком, — Линь Вань'эр закрыла так и не смежившиеся глаза Чжан Ци и, опустившись перед ним на одно колено, растерянно проговорила.

— Мой отец не разрешал мне покидать Линьюань. После того, как с ним случилась беда, остальные тем более боялись отпускать меня далеко.

— Но я ждала полгода и больше не могла ждать, поэтому решила сбежать, чтобы найти лекарство для отца. Раз я сбежала, то не могла воспользоваться городской телепортационной формацией, а дорогу в Юйгуан я не знала, поэтому решила найти проводника.

— Я обратилась к Чжан Ци, с которым познакомилась на Турнире Боевых Искусств.

Турнир Боевых Искусств — это мероприятие для обмена опытом, которое проводилось в Линьюане раз в три года. В это время практики со всех Девяти Земель собирались вместе, чтобы сразиться друг с другом и совершенствоваться.

А Чжан Ци был одним из таких целеустремлённых практиков, обычным практиком стадии Создания Основы.

Услышав, что она ищет проводника, чтобы добраться до Юйгуана на мече, Чжан Ци, который сам жил в Юйгуане, вызвался добровольцем и предложил проводить её.

Именно потому, что он был чужаком, он не знал правила, известного всем жителям Линьюаня…

…дочери городского владыки Линьюаня, Линь Вань'эр, было запрещено покидать город.

Поэтому, когда Линь Вань'эр сказала, что хочет полюбоваться пейзажами по пути и поэтому не будет пользоваться телепортационной формацией, он без тени сомнения поверил ей. В тот же вечер он собрал вещи и, не останавливаясь ни днём, ни ночью, сопроводил её обратно в Юйгуан.

— Он знал, что я собираюсь в Секретный Мир Облачного Моря, и даже приготовил для меня кучу пилюль и талисманов. Сказал, что когда я вернусь с триумфом, угостит меня самым знаменитым в Юйгуане пиром из морепродуктов.

Он был таким — полным энтузиазма и немного простодушным.

А теперь превратился в труп с незакрытыми глазами, лежащий в цветнике и начинающий разлагаться.

— Нападавших было трое, все мечники. Однако убийцы повредили… тело Дао Друга Чжана, и я не могу определить, какое искусство меча они использовали, — выслушав её до конца, Вэнь Си поделился своими наблюдениями.

— Ценности в доме на месте, Сумку Цянькунь Дао Друга Чжана тоже не забрали. Это было целенаправленное и спланированное убийство, чтобы заставить замолчать.

— Это я его втянула, — Линь Вань'эр глубоко вздохнула, поднялась и посмотрела на Вэнь Си. — Убийцы использовали Искусство Меча Летящего Гуся нашего Линьюаня.

— Насколько мне известно, половина мечников Поднебесной владеет Искусством Меча Летящего Гуся. Почему девушка Линь так уверена, что это из-за вас?

Это была одна из причин, почему Линь Хайтэна почитали как Учителя Поднебесной.

Из трёх великих школ искусства меча в мире совершенствующихся только Искусство Меча Летящего Гуся их Линьюаня не имело никаких ограничений для изучения. Любой желающий мог прийти в школу боевых искусств Линьюаня и учиться, даже смертные, неспособные использовать духовную энергию.

Поэтому любой, кто владел мечом, так или иначе знал пару приёмов Искусства Меча Летящего Гуся.

— В Искусстве Меча Летящего Гуся всего семь стилей. Хотя мой отец никогда ничего не скрывал, немногие свободные практики могли освоить пятый стиль. Большинство людей владеют лишь первыми четырьмя. Возможно, Настоящие Ученики других школ меча тоже могут его использовать, но у них ведь есть своё искусство меча, которое нужно изучать, и не так много времени, чтобы оттачивать Искусство Летящего Гуся. В этом мире только наш Линьюань может запросто выставить троих, владеющих пятым стилем Искусства Меча Летящего Гуся.

Сказав это, она с мрачным видом провела пальцами по рукояти меча Бай Хун.

— Это сделали Настоящие Ученики.

Настоящих Учеников в Линьюане было всего чуть больше десяти человек. Все они были её старшими братьями и сёстрами по ордену, с которыми она проводила дни напролёт.

Она просто не могла представить, как люди, которые обычно смеялись и шутили с ней, могли так хладнокровно расправиться с невинным человеком.

— Крепыш, сейчас не время витать в облаках, — Бай Хун тихо появилась рядом с Линь Вань'эр и протянула ей свой меч. — Он умер из-за тебя. Знаешь, что нужно делать?

— Да, знаю.

Она взяла меч, нашла во дворе место с видом на прекрасное Западное Море и своими руками выкопала для Чжан Ци могилу, похоронив его как подобает.

Когда пришло время установить надгробие и вырезать надпись, она не знала, с чего начать.

Если подумать, её встреча с Дао Другом Чжаном была случайной. Она даже не знала, есть ли у него родные или друзья, не говоря уже о том, чтобы передать его вещи близким.

— Напиши просто «Могила Чжан Ци», — сказал Вэнь Си.

— Не будет ли это слишком…

Бай Хун покачала головой:

— По сравнению с этим, у тебя есть более важное дело, которое нужно сделать для него.

Более важное…

Да, нельзя позволить, чтобы Дао Друг Чжан Ци умер напрасно.

Когда надгробие было установлено и совершено возлияние вина, Вэнь Си спросил:

— Что ты собираешься делать?

— Что делать? — бессознательно повторила Линь Вань'эр, и её взгляд постепенно стал решительным. — Долги нужно возвращать, а за убийство… платят жизнью. Мне нужно как можно скорее вернуться, найти того, кто за этим стоит. А потом отомстить за Дао Друга Чжана и за моего отца.