Когда Лу Си добралась до гостиницы, игроки ужинали в ресторане.
Лу Си не стала подходить сразу, а сначала прислушалась у двери, о чём они говорят.
Здоровяк торговался с красавицей:
— Мы вчера информацию собирали, не можем же мы вам её просто так отдать?
Он был мускулистым и толстокожим, говорил об этом без малейшего смущения.
Или, вернее, игроки, живущие в таких играх, ставили эгоизм превыше всего, чтобы выжить любой ценой.
— Я так и знала, — красавицу совершенно не волновало его отношение, она сосредоточилась на еде. — Не волнуйся, моя информация точно стоит твоих усилий.
— Хорошо, по рукам, — здоровяк поднял один палец. — Городской врач — курильщик и азартный игрок.
Красавица тоже подняла указательный палец:
— Недостаточно. Этого мало. То, что ты сказал, можно узнать, просто поспрашивав.
Лицо здоровяка помрачнело:
— Учитывая, что мы в одной игре и все хотим выжить… — он поднял два пальца. — Владелец кофейни — пьяница, они с врачом учились вместе.
Красавица, видя, что больше из здоровяка ничего не выжать, небрежно сказала:
— У той NPC, Лу Си, что-то есть с отцом Захарией.
— Ха, — здоровяк усмехнулся, пытаясь обесценить её слова и усилить свои козыри. — Да это же очевидно! Ты видела, как эта NPC на священника смотрит? Как у них может ничего не быть?
Красавица опустила палец, не обращая внимания на слова здоровяка, и продолжила:
— Вчера после мессы священник проводил Лу Си домой. Я шла с ними. Чувствую, у Лу Си можно многое выпытать.
Учитывая, что Лу Си была женским NPC, а студентка рано ушла, сейчас только красавица подходила для того, чтобы разговорить её.
Получив этот надёжный канал сбора информации, вес красавицы в команде немного увеличился.
— Ладно, ты за неё отвечаешь, — решил здоровяк. — Но если провалишься, я за тобой разгребать беспорядок не буду.
Красавица фыркнула:
— Смешно. Лучше за собой следи.
Лу Си внимательно слушала, запоминая неизвестную ей информацию.
Она заметила, что хотя между игроками и возникали трения, до настоящей драки дело не доходило.
Другими словами, эти игроки придерживались определённой черты.
«…Хотелось бы знать, что это за черта».
Подождав немного и убедившись, что они больше ничего не обсуждают, Лу Си вышла из гостиницы, постояла немного на улице, а затем снова вошла, неся с собой холодный воздух, и подошла к игрокам:
— Доброе утро. Я пришла к вам по делу. Ваш президент клуба сказал, чтобы я помогла присмотреть за вашей безопасностью.
Она села за их столик:
— Не возражаете, если я поем с вами? Я боялась, что вы рано уйдёте рисовать, а я опоздаю, поэтому не завтракала.
Она огляделась, и её взгляд встретился со взглядом здоровяка.
— Не возражаем, вместе веселее, — сказал он, не дав красавице и рта раскрыть.
Похоже, хотя он и сказал, что за NPC Лу Си отвечает красавица, на самом деле он тоже хотел наладить с ней контакт и что-то от неё получить.
У всех свои интересы.
— Когда вы собираетесь выходить? — спросила Лу Си.
— С этим не торопимся, — опередила её красавица, но выражение её лица было вполне приличным, не выдавая конфликта со здоровяком. — Ты говоришь, президент клуба тебе написал? Могу я посмотреть? Мне он вчера ничего не присылал.
Её тон был слегка странным, похожим на ревность, немного испытывающим, но не вызывающим отторжения.
Лу Си подумала, что эта группа полна скрытых талантов, совсем не таких безрассудных и безмозглых, какими они казались на первый взгляд.
Трое таких опытных игроков, даже с двумя новичками, доказывали, что уровень этой игры не будет слишком низким.
— Можно, — её мысли пронеслись вихрем, но на лице это никак не отразилось. Она без колебаний протянула свой телефон.
Всё равно все важные сообщения и информацию она удалила, так что неважно, посмотрит кто-то или нет.
Лу Си предположила, что у этих опытных игроков, помимо базового задания на выживание, должны быть и задания по исследованию мира, разгадыванию тайн игры. Иначе они бы не прилагали столько усилий для поиска информации, а давно бы затаились где-нибудь, как те двое студентов.
Красавица посмотрела её телефон и вернула ей.
Лу Си спросила их, куда они собираются пойти, если выйдут.
Красавица поспешила ответить:
— Мы собираемся сначала осмотреться, а когда найдём хорошее место, начнём рисовать. А ты, Лу Си? Хочешь пойти со мной? У них у всех есть компания.
У Лу Си не было времени тратить его на них, её собственное задание ещё не было выполнено, поэтому она отказалась:
— Прости, у меня есть дела, не могу составить тебе компанию.
Красавица приподняла бровь, наклонилась к её уху и спросила голосом, который, хоть и был понижен, всё равно могли услышать другие:
— Ты ведь собираешься на свидание с тем священником?
Лу Си подумала:
— Я иду проконсультироваться с ним по поводу домашнего задания по языку. Свиданием это не назовёшь.
Красавица выпрямилась и без особого энтузиазма сказала:
— Ну, тогда желаю тебе успеха.
Позавтракав с игроками, Лу Си сразу же отправилась к Захарии.
На полпути она поняла, что забыла взять учебники. Впрочем, это было не так уж важно. Её уровень ещё не достиг той стадии, когда нужны учебники. Послушать, как Захария объясняет базовые слова и фразы, было достаточно, чтобы занять её на весь день.
Население Ага-Тауна было небольшим, но даже при этом в Рождество раньше многие приходили в церковь на мессу.
Передние ряды были заняты, поэтому Лу Си села сзади. Но Захария увидел её и сделал знак рукой, чтобы она подождала его в комнате внутри.
Вскоре Захария пришёл к ней.
— Доброе утро, — сказал Захария.
— Доброе утро, — тут же ответила Лу Си. Она сидела на своём обычном месте. — Я пришла к вам на урок.
Взгляд Захарии скользнул по её пустым рукам.
— Ой, я забыла книги. Что же делать, учитель Захария? — хихикая, спросила Лу Си.
Она была похожа на кошку, которая нагло опрокинула вазу со стола, а потом подняла голову и, склонив её набок, замурлыкала, выпрашивая прощения у хозяина.
— Ничего страшного, можем повторить пройденное.
Захария достал свои записи и начал проверять, не забыла ли она то, что они учили раньше.
Утром они повторили материал. После обеда терпение Лу Си иссякло. Она отбросила учебные материалы, откинулась на спинку стула, обняла колени руками и посмотрела на Захарию:
— Захария, у вас нет ничего другого, чему вы могли бы меня научить?
Она подумала и добавила:
— Можно просто поболтать немного. Учиться в Рождество так скучно.
Он слишком медленно давал ей чувства, нужно было найти способ его подстегнуть.
То, что Лу Си честно повторяла материал всё утро, было для Захарии достаточно неожиданным.
Он подумал:
— Я собирался отдать тебе это сегодня вечером.
Он достал небольшую квадратную подарочную коробку и протянул ей.
— С Рождеством, — сказал Захария, глядя ей в глаза.
— Могу я открыть сейчас? — хотя она и спросила, Лу Си без колебаний открыла коробку.
Внутри лежало красное яблоко с блестящей перламутровой поверхностью. Она дотронулась до него — на ощупь оно было восковым.
Поднося его ближе, можно было уловить слабый аромат.
— Яблочная свеча. Выглядит как настоящая, — она подняла свечу, внимательно рассматривая её.
Какой смысл у яблока?
Омофон «яблока мира» (популярный рождественский подарок в Китае)?
Вряд ли.
В это время и в этой стране такой традиции, скорее всего, не было.
Тогда что известного связано с яблоком?
Лу Си взглянула на Захарию. Священник… Змей в Эдемском саду соблазнил Адама и Еву съесть яблоко, познать стыд. Яблоко также называют плодом мудрости, съев который, можно обрести знание.
Он так тонко намекает, что она глупая?
— У этого яблока есть какой-то особый смысл?
Лу Си решила спросить. Ей казалось, что Захария не из тех, кто говорит намёками.
В общем, она не верила, что она глупая!
— Это поделка, которую я сделал в детстве, — глаза Захарии затуманились, затем он поджал губы. — Очень памятная вещь.
Звёзды над его головой снова принесли очки. Лу Си заметила, что звёзды двух цветов набирались в разном порядке. Это означало, что сначала он подумал о чём-то хорошем, а затем его поглотили плохие эмоции.
Лу Си опустила глаза, отводя взгляд:
— Действительно.
Если возраст Захарии примерно соответствовал тому, что писали в газете, то яблочной свече было как минимум несколько десятков лет. Действительно, очень памятная вещь.
— Почему ты тогда решил сделать яблоко? — продолжала допытываться Лу Си.
Ей нужны были его чувства, чем сильнее колебания, тем лучше. Как говорится, нужно добить слабого, пока он уязвим, конечно, нужно было стимулировать его, когда его эмоции были нестабильны.
— Плод мудрости, — Захария немного помедлил. — Тогда… — он особенно подчеркнул это слово. — Тогда я надеялся, что смогу поделиться своей мудростью со всеми.
Лу Си резко расширила глаза и сделала суровое лицо, словно змея, готовая в следующую секунду выпустить яд.
— Сейчас это не имеет такого значения, — поспешно объяснил Захария, на удивление многословно. — Оно символизирует мою искренность. Я дарю его тебе.
Это звучало гораздо лучше.
Раздражение Лу Си улеглось, но она всё равно, очень неумело играя, сделала вид, что её не убедили, и снова спросила:
— Правда?
— Правда, — серьёзно ответил Захария.
Лу Си постаралась встретиться с ним взглядом, чтобы понять, говорит ли он правду.
Небо за окном становилось всё темнее. Камин в комнате потрескивал, пламя плясало из стороны в сторону, освещая половину их лиц и оставляя другую половину в тени.
— Назревает метель, — внезапно сказал Захария.
Лу Си отвела взгляд к окну. Холодный воздух с воем бился в стекло, проникая сквозь щели в комнату.
Она плотнее закуталась в куртку и тихо вздохнула:
— Да.
Игрокам будет трудно вести расследование в такую погоду.
— Возможно…
Захария сделал паузу.
— Тебе пора уходить.
Лу Си не была уверена, был ли в его словах двойной смысл.
Если он имел в виду уехать из Ага-Тауна, то она была уверена, что не проговорилась об отъезде тёти и Эмили, и даже раньше немного притворялась, намекая другим, что у тёти дома всё в порядке.
Если же он имел в виду, что ей пора уходить из церкви домой…
— Слишком холодно, не хочу идти.
Лу Си намеренно ответила так, будто поняла его слова во втором смысле.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|