Лу Си сначала удивилась, но тут же поняла: должно быть, это настройка Системы-администратора для NPC, заставляющая её произнести эту фразу именно в это время.
Это также означало, что игра официально началась.
— Добрый вечер, ты ведь Лу Си? — Красавица вышла вперёд и попыталась наладить контакт. — Президент клуба тебе говорил? Мы — члены Художественного клуба, приехали собирать материал.
Лу Си кивнула: — Я отведу вас в гостиницу.
— Мы только приехали и ещё не освоились. В Ага-Тауне есть хорошие места для сбора материала? — Красавица откинула волосы. — Можешь провести нам экскурсию?
Она стрельнула своими узкими, раскосыми глазами назад, явно давая понять остальным, чтобы те не мешали ей сейчас. Обо всём поговорят позже, когда NPC не будет рядом.
Здоровяк хотел что-то сказать, но промолчал, молчаливо соглашаясь с её действиями.
По крайней мере, в этой игре действительно не было безмозглых идиотов, которые лезли бы на рожон.
— Есть.
Когда Лу Си заговорила, ощущение её незначительности, создаваемое толстой курткой, мгновенно исчезло, словно заведённая кукла вдруг ожила.
Она нарочито странно усмехнулась, её взгляд стал загадочным и пристальным.
— Президент клуба показывал вам фотографию церкви? Если вы приехали за вдохновением, то обязательно должны её посетить.
— Видели. Мы и так собирались туда сходить, — подсознательно поправила волосы красавица.
Раз есть базовые задания, значит, есть и продвинутые. Они увидели фотографию, заметили неладное и приехали выяснить причину.
Для опытных игроков выполнение базового задания гарантировало лишь выживание. Если же хотелось получить награду, нужно было выполнить продвинутое задание.
Услышав, что красавица видела фото, Лу Си беззастенчиво оглядела её с ног до головы, но не стала продолжать эту тему, а медленно произнесла: — Кроме церкви, я не думаю, что в Ага-Тауне есть на что посмотреть.
Любой, у кого есть глаза, мог заметить, что с ней что-то не так.
— Кстати, сейчас в церкви как раз идёт Полуночная месса. Хотите пойти? — небрежно бросила Лу Си, но её вид при этом оживился. — Все жители города там, наверное.
Другим её тон не показался небрежным. Наоборот, им показалось, что этот NPC изо всех сил гонит их в церковь, словно свиней на убой.
И первоначальные подсказки, и продвинутые задания ясно давали понять, что церковь — опасное место.
Но Полуночная месса в церкви звучала как ключевая зацепка…
Здоровяк, претендовавший на лидерство, решил, что сейчас нельзя трусить: — Идём.
Он попытался убедить остальных игроков: — Первый день игры — самый безопасный. Новички тоже могут исследовать. К тому же, не может же главный босс сразу использовать ультимативную способность и убить нас всех?
Другие не возражали, но красавица была не из тех, кто легко поддаётся: — Я тоже иду. Но, пожалуйста, братец, впредь не принимай решения за меня.
Мужчина в бандане, до этого державшийся в тени, кивнул, соглашаясь с красавицей.
Лу Си дослушала их спор и бодро ускорила шаг: — Тогда сначала оставьте багаж в гостинице, пусть персонал присмотрит.
По дороге она слово в слово повторила то, как Эмили когда-то описывала ей Ага-Таун, не добавив ничего лишнего.
Красавица, притворившись расстроенной, пожаловалась Лу Си: — Неужели в Ага-Тауне нет ничего особенного? Президент клуба увидел фото и сразу отправил нас сюда. Мы же не можем просидеть в церкви семь дней!
Она действительно умела задавать вопросы. Ни здоровяк, внушающий страх, ни молчаливый мужчина в бандане, ни двое нерешительных студентов не смогли бы добиться такого эффекта.
— Особенного? — Лу Си притворилась дурочкой. — То, что здесь очень мало людей, считается? Я ведь тоже не местная. Если честно, я даже не…
— О! — она вдруг словно что-то вспомнила, её глаза заблестели. — Священник в церкви, Захария, он очень красивый!
Едва она договорила, как они оказались перед дверями церкви.
Лу Си с явным злым умыслом открыла дверь и, вытянув руку, как дворецкий, сделала приглашающий жест, добавив: — Я не вру.
Войдя в церковь, все игроки на несколько секунд замерли у входа.
Лу Си незаметно приподняла бровь, подумав про себя, что, похоже, всем входящим суждено это испытать.
Затем она подумала о задании игроков.
Если отсчёт их семидневного выживания начался с момента получения дебаффа боли, то что насчёт неё?
Она получила его раньше игроков, есть разница во времени. У неё тоже только семь дней?
Нет, отсчёт времени для игроков начался в полночь, ещё до получения дебаффа. И если бы игроки не приехали, они бы не получили этот дебафф боли. Значит, «проклятие», из-за которого её внутренности болели с каждым днём всё сильнее, было своего рода понуканием?
Побуждением для игроков выполнять задание и не саботировать игру.
— Ааааа! — внезапно закричал студент-парень, схватившись за живот. Он упал на колени, его начало рвать, лицо было залито слезами и соплями.
— Чёрт, какая удачная проверка на восприятие, да? — съязвил здоровяк.
Взгляд Лу Си метнулся в сторону.
— У него изначально низкий порог ментальной силы, — мужчина в бандане присел на корточки, осматривая студента, и впервые заговорил. — Поспит — и восстановится.
«Звучит как какой-то параметр персонажа», — Лу Си опустила глаза, скрывая расчётливый блеск.
— Одна обычная ментальная атака — и уже такое? Сестрёнка, а как вы вообще умерли до этого? — Возможно, потому что красавица отвечала за расспросы, здоровяк, молчавший всю дорогу, не удержался от болтовни.
Студентка вздрогнула и невнятно ответила: — Я… он… Мы были в выпускном классе, у нас был школьный роман, нас поймали. Его мама пришла в школу, устроила скандал на уроке, била, ругалась… мы вместе спрыгнули с крыши…
— Трагедия, — здоровяк почесал затылок. Поняв, что задал неудобный вопрос, он замолчал.
— Если ему так плохо, может, лучше вернуться в гостиницу? — Лу Си нарушила молчание, изображая доброту. — Подруга побудет с ним?
«Хорошо, что его не вырвало на пол, а то как бы это испортило мой образ в глазах Захарии».
— Ладно, вы двое возвращайтесь в гостиницу. Мы потом вас найдём, — здоровяк схватил студента, как цыплёнка, и поставил рядом со студенткой, чтобы та его поддержала. — Не волнуйтесь, на улице никого нет, а вас двое, так что вполне безопасно.
Он явно на что-то намекал. Студентка, поняла она или нет, кое-как потащила парня за собой.
Суматоха у входа не привлекла ничьего внимания, только Захария со своего места на возвышении пару раз взглянул в их сторону.
Лу Си закрыла дверь и, больше не обращая внимания на игроков, поспешила сесть в первый ряд.
Краем глаза она заметила, что, кроме неопрятных бродяг, в церкви были в основном женщины с детьми.
Людей было больше, чем днём, но всё равно мало.
Увидев, что NPC села впереди, здоровяк выбрал случайное место в задних рядах. Красавица огляделась и села в неприметном углу.
Мужчина в бандане встал в тени в углу. Послушав немного и не услышав ничего важного, он скрылся из виду, отправившись тайно исследовать другие места.
Здоровяк, увидев это, цыкнул. Поняв, что сидеть без дела скучно, он тоже выскользнул наружу.
Из-за малого числа присутствующих Полуночная месса длилась недолго.
После того как все шумно разошлись, Лу Си тайком проскользнула назад, чтобы найти Захарию.
— Счастливого Сочельника! Ой, нет, уже Рождество, с Рождеством! — она достала из кармана подарок. — Санта-Клаус попросил меня передать кое-что одному хорошему мальчику. Я сказала, что в дымоход не полезу, только вручу лично.
Захария посмотрел на маленькую коробочку размером с ладонь и нерешительно взял подарок: — Простите, я не знал, я не подготовил…
— Я знаю, так что всё в порядке.
Лу Си сунула руку обратно в карман, сжав рукоятку молотка.
— До полуночи времени подготовиться было достаточно, верно?
«Что делать, если ты подарил подарок, а у другого ничего нет?»
«Ответ: нагло потребовать».
— Мм.
Губы Захарии слегка изогнулись в улыбке, и в звёздном флаконе над его головой прибавилось две звезды.
Между ними повисла тёплая тишина.
Лу Си хрустнула пальцами и, изображая затруднение, сказала: — Уже так поздно, можешь проводить меня домой? Не то чтобы я боялась, просто у моей тёти комендантский час. Если ты меня проводишь, у меня будет оправдание.
Перед игроками она вела себя очень странно, вся окутанная тайной; перед Захарией же снова превращалась в плохую ученицу с богатой палитрой эмоций.
У этой женщины было действительно много лиц.
Захария согласился.
Он аккуратно отложил подарок, надел тёплую куртку и проводил Лу Си из церкви.
К этому времени все, кто был на Полуночной мессе, уже ушли. Только красавица всё ещё ждала Лу Си.
Красавица улыбнулась Лу Си: — А я-то думала, куда ты пропала. Оказывается… — она взглянула на Захарию, откинула волосы, излучая всё своё обаяние.
Захария смотрел прямо перед собой.
— Вы, должно быть, отец Захария? Меня зовут Тун-Тун, я подруга Лу Си. Приехала в город собирать материал. Надеюсь на ваше содействие, — она протянула руку для рукопожатия.
Захария не шелохнулся и холодно ответил: — Здравствуйте.
Его холодность только раззадорила красавицу. Она убрала протянутую руку, ничуть не смутившись: — Вы идёте на свидание? Если нет, не против, если я присоединюсь?
Лу Си улыбнулась: — Как раз кстати. Мы только что решили проводить вас до гостиницы.
«Обе — хитрые лисы, а строят из себя невинных овечек».
Они обменялись взглядами, и Лу Си с недоумением спросила: — А где твои двое друзей?
— Не смогли усидеть на месте, ушли раньше, — красавицу это совершенно не волновало. — Проводите меня.
Они втроём молча пошли дальше. Проводив красавицу, Лу Си наконец вздохнула с облегчением: — Я не ожидала, что президент клуба, которого я знаю, не приедет, а прибудут только незнакомые мне члены клуба.
Смысл её слов был в том, что она этих людей не знает, не близка с ними, и если что-то случится, она тут ни при чём.
— Ладно, не будем о них.
Её объяснение прозвучало как случайная жалоба, и она тут же сменила тему.
— Захария, угадай, какой подарок я тебе приготовила?
«Раз уж мы остались вдвоём, нужно срочно налаживать контакт».
Под взглядом этих полных ожидания глаз Захария немного подумал: — Коробочка маленькая. Это украшение.
— Угадал с первой попытки. Неудивительно, это же ты, — Лу Си не стала заставлять его угадывать дальше, решив сохранить удовольствие от распаковки. — Надеюсь, мой подарок будет сложнее угадать. Так, чтобы ты не смог ответить и с трёх раз.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|