— Очень просто.
Врач потёр растрёпанные волосы пальцами, которыми держал сигарету. Он выглядел совершенно измученным, словно из него высосали всю жизненную энергию.
— Разве не очевидно? Мы все умрём.
Не дожидаясь дальнейших вопросов, он достал из шкафчика всевозможные пузырьки и таблетки и, не глядя, рассовал их по карманам белого халата.
— Идём, идём, поговорим по дороге.
Выходя из больницы, врач глубоко затянулся сигаретой.
— Месяц назад в городе начали появляться подобные симптомы. Сначала все думали, что это болезнь Спящей красавицы, и не обращали внимания. Но эта болезнь заразна, засыпающих становилось всё больше, и тех, кто умирал во сне, тоже стало больше.
Он выдохнул дым. Белое облачко окутало его лицо, скрывая взгляд.
— Мы все говорим, что это зловещий новый священник виноват. Иначе почему ничего не было ни раньше, ни позже, а как только он приехал, в городе началось такое?
— И никто не пытался поговорить с этим священником? Выяснить отношения?
Здоровяк подыгрывал ему. Ему, как уже встречавшему врача в баре, было проще разговорить его, чем остальным членам команды.
— Судя по всему, со священником точно что-то не так, причём серьёзно.
— И что с того?
Врач презрительно усмехнулся, неизвестно, над кем именно.
— Всё равно умираю не я. К тому же…
Он вспомнил о ставках в кармане. Они с владельцем кофейни заработали кучу денег, делая ставки на то, кто умрёт следующим. Это была их тайная договорённость.
— К тому же что?
— Да ничего. Всё равно меня это не касается.
Врач бросил их и поспешил вперёд.
Здоровяк кивнул мужчине в бандане, который до этого был почти незаметен. Под прикрытием метели тот растворился в воздухе и последовал за врачом.
Должно быть, он использовал какой-то предмет или способность: он ступал по снегу совершенно бесшумно, и врач даже не заметил преследования.
Врач дошёл до кофейни и сразу нашёл владельца, который с самого утра пил за стойкой.
Он вытащил всё из карманов, протянул владельцу, затем взял его стакан и залпом выпил.
— Ты чего?.. — удивился владелец.
— Один из тех новеньких, парень, уже плох, — серьёзно сказал ему врач. — Завтра ставь на мою смерть.
Владелец отложил газету и нахмурился: — Ты понимаешь, что говоришь?
— Я, чёрт возьми, даже выпил! Ты же знаешь, я вообще не пью! Конечно, я, чёрт возьми, знаю, что говорю! — врач не сдержался и схватил владельца за воротник. — …Прости, я не должен был.
Врач отпустил его. Краснота, залившая его шею от крика, спала. Он опустил голову, закрыл глаза руками и всхлипнул: — Я сегодня утром чуть не проснулся…
Человек может не бояться смерти, но инстинкт самосохранения заставит тело действовать само.
Он уже решил крупно заработать на собственной смерти, чтобы потом лежать в дорогой палате, где, возможно, ещё найдётся шанс на спасение.
Но сейчас он инстинктивно боялся умереть.
Хотел жить, хотел выжить.
Владелец молча погладил врача по волосам.
Врач вытер слёзы и поднял голову: — Ещё два стакана. Сегодня я здесь напьюсь до беспамятства.
Владелец не стал ему наливать, а только сказал: — Я пойду к священнику.
— Не ходи, — остановил его врач. — Все, кто ходил, умерли. Не умирай и ты.
Владелец ударил кулаком по стойке, вены на его шее вздулись, он больше не мог сдерживать гнев: — Я должен просто стоять и смотреть, как ты умираешь?
— Шшш… шшш… — врач никогда не видел владельца таким злым. Он поспешно схватил его за руку. — Те чужаки идут за мной по пятам, не дай им услышать.
— И что с того! — костяшки пальцев владельца побелели, он закричал на врача. — Если они не услышат, ты что, не умрёшь?!
Врач отпустил его, рухнул на стул и, глядя в пустоту, пробормотал: — …Я не хочу, чтобы ты умирал.
Первый порыв прошёл, силы иссякли. Владелец тоже сел на стул, весь его вид выражал полное уныние.
— А я, по-твоему, хочу, чтобы ты умер? — его голос был хриплым.
Врач вдруг скривил губы в странной усмешке: — Тогда я тоже ставлю на то, что умру завтра.
Владелец поднял на него глаза.
Врач смело встретил его взгляд, не зная, что его улыбка была хуже плача: — Ты же знаешь, я всегда проигрываю.
— Хорошо, — владелец пристально посмотрел на него. — Поверю тебе на этот раз.
Подслушав этот разговор снаружи, мужчина в бандане незаметно вернулся к остальным игрокам.
— Ну как? — спросил здоровяк.
— Они делают ставки на то, кто умрёт сегодня, — коротко доложил мужчина в бандане. — Врач и владелец сговорились, решили поставить на то, что врач умрёт завтра.
Пользуясь тем, что NPC их не понимают, здоровяк открыто спросил: — Они не хотят отомстить священнику?
Мужчина в бандане покачал головой.
«Этот священник явно подозрительный. Почему бы не собрать толпу и не разгромить церковь? Местные жители наверняка имеют больше влияния, чем мы, игроки».
Игроки невольно посмотрели на Лу Си.
Лу Си делала вид, что суетится, помогая ухаживать за больным, а на самом деле открыто подслушивала их разговор.
— Может, нам?.. — предложил здоровяк.
— Нет, — все присутствующие поняли, что имел в виду здоровяк, но он сам покачал головой, отвергая идею. — Мы ещё не знаем слабостей босса. Если просто угрожать ему людьми, мы можем спровоцировать его, он впадёт в ярость, и тогда нам всем действительно останется только ждать смерти.
«Похоже, пора сокращать контакты с игроками», — мысленно вздохнула Лу Си.
— Может, объединимся с владельцем кофейни? — предложила красавица Тун-Тун. — Я вчера покупала кофе и видела, что в кофейне есть подшивки газет за разные годы и месяцы. А владелец постоянно с газетой в руках. Может, он что-то знает?
Ещё один человек — это дополнительная сила. Учитывая упрямство владельца, он вполне мог согласиться на союз.
Но сегодня только 26-е число, второй день с начала игры. До полуночи 1 января ещё далеко.
Лу Си задумалась о вероятности того, что эти люди объединятся, навредят Захарии и провалят её миссию.
— Попробуем с ним связаться позже, — в итоге решил здоровяк, одобряя предложение Тун-Тун.
Ради прохождения игры игроки, естественно, готовы на всё.
Тун-Тун нахмурилась и потёрла виски: — Это только второй день…
К полудню снег прекратился. К счастью, он шёл несильно, и слой снега на земле был неглубоким.
Лу Си написала тёте, что из-за снега дороги занесло, машину найти невозможно, и она приедет через несколько дней.
Вспоминая, как тётя уезжала, держа Эмили на руках, и то, как она постоянно уговаривала её уехать, Лу Си теперь была почти уверена, что Эмили тоже заснула и не просыпается.
Она поела за счёт игроков, зашла домой, собрала рюкзак с вещами и снова отправилась к Захарии.
Как ни смешно, единственным, кто сейчас не причинит ей вреда, был главный злодей Захария.
Из-за её близких отношений с Захарией другие могли схватить её, чтобы шантажировать его.
Хотя можно было бы использовать уловку с самоистязанием, она ещё не выжала из Захарии все эмоции и до этого момента не хотела рисковать своей жизнью.
— Захария, ты же обещал меня приютить?
Лу Си уверенно вошла в церковь и увидела Захарию, молящегося перед статуей.
— Ты ел? — между делом спросила она.
— …Ел, — Захария не ожидал такого вопроса.
Лу Си подошла к статуе, встала рядом с ним, лицом к лицу: — А еды в церкви хватит? Неизвестно, пойдёт ли снег снова. Я собираюсь пожить у тебя несколько дней, лучше запастись продуктами.
— Хватит, — Захария с лёгким раздражением повёл бровью. — В церкви есть погреб.
— Тогда чего мы ждём? — Лу Си обняла его. — Где моя комната?
Захария сегодня был в перчатках. Когда она обняла его, он инстинктивно поднял руки, не касаясь её, и лишь скованно ответил: — Готова. Я провожу тебя.
Лу Си подумала, что он просто не привык к таким близким объятиям. Захария не производил впечатления человека, который часто тесно общается с другими.
Она подняла голову, упираясь подбородком ему в грудь, и лукаво улыбнулась: — Хорошо. Если комната мне не понравится, я буду спать с тобой.
Захария сжал пальцы в перчатках, положил запястья ей на плечи и почти пообещал: — Тебе понравится.
Это была комната, о которой Лу Си могла только мечтать.
Оформление в тёплых тонах, огромное окно от пола до потолка, за окном — балкон с садом. Тепло и уютно.
В вазе на прикроватной тумбочке даже стоял букет свежих цветов.
— Вау! — воскликнула Лу Си. Она оглядела комнату, потом посмотрела на Захарию. — Как ты это сделал? Мне так нравится!
— Это лишь одна из комнат, — подразумевал Захария, что здесь есть и другие комнаты в разных стилях, и если ей не понравится, она может выбрать другую.
Несмотря на это, он с полной уверенностью привёл Лу Си именно сюда.
— Спасибо, мне очень нравится, — Лу Си поставила свой рюкзак. — А где твоя комната? Я хочу посмотреть.
Захария провёл её к комнате, расположенной ближе всего к церкви.
По сравнению с роскошной комнатой Лу Си, эта казалась убогой, маленькой и очень тёмной.
В комнате была только жёсткая кровать и маленький письменный стол. Кроме стула, никаких украшений.
К счастью, комната выглядела чистой и опрятной. Даже живя как аскет, он не опустился до того, чтобы жить в грязи.
Лу Си приподняла бровь и, прислонившись к дверному косяку, спросила: — Пойдём в мою комнату?
Захария наклонил голову, взял её лицо в ладони и нежно поцеловал: — У меня работа. Нужно молиться.
На нём были толстые перчатки, и Лу Си совершенно не чувствовала прикосновения его пальцев, только прохладную кожу перчаток.
Она моргнула: — Тогда я побуду с тобой.
После снегопада людей в церкви резко поубавилось. Лишь двое или трое бродяг спали в углу, греясь.
Захарии не нужно было утешать или исповедовать кающихся грешников, поэтому он молился один.
Лу Си сидела в первом ряду. До её ушей доносились слова молитвы Захарии на латыни — благодаря его усердным урокам она могла разобрать одно-два слова.
Делая вид, что ей нечем заняться, она разглядывала статую.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|