Внезапное появление мемориальных табличек (Часть 1)

Хотя ранним утром Ло Ши и испортили настроение две женщины, это ничуть не повлияло на её желание осмотреть княжескую резиденцию. Она подумала, что за три дня, проведенных здесь, так и не нашла времени насладиться солнцем, теплом и ароматом цветов, и от этой мысли ей стало грустно.

К счастью, Сы Юань уже успела изучить всю резиденцию и после обеда с энтузиазмом повела Ло Ши на прогулку.

Возможно, из-за строгих правил в резиденции, им почти не встречались слуги. Видимо, все они находились во дворах своих господ. Ло Ши была рада, что ей не нужно постоянно принимать поклоны и поддерживать свой статус. Она могла свободно вдыхать аромат ярких цветов, любоваться плавающими рыбками и чувствовать себя беззаботной девушкой, наслаждающейся весенней прогулкой.

Ло Ши веселилась, а Сы Юань приходилось несладко. Она с трудом поспевала за своей восторженной госпожой и постоянно оглядывалась по сторонам, боясь, что кто-нибудь увидит их и расскажет что-то нехорошее о княгине.

Так, переходя из одного двора в другой, они миновали Юнь Дун Юань, где жили Я Хуэй и Я Сянь, затем Юнь Си Юань, где жили Юй Пу и Си Цзин, и направились в задний сад резиденции.

Несмотря на небольшие размеры, задний сад был украшен изящными беседками и павильонами, соединенными извилистыми коридорами. Когда начало смеркаться, Ло Ши, увидев с высокой башни бамбуковую рощу, потащила Сы Юань по дорожке из гальки.

Как и ожидалось, в конце дорожки показалась густая зелень. Ло Ши, которая соскучилась по бамбуку после отъезда из деревни Байли, с радостью бросилась в прохладную тень.

— Ой? — пройдя через редкие заросли, Ло Ши вдруг остановилась перед небольшим двориком. — Сы Юань, когда управляющий показывал тебе резиденцию, он говорил что-нибудь об этом месте?

Сы Юань тоже с удивлением смотрела на маленький дворик, похожий на даосский храм. — Нет, управляющий не упоминал, что в северо-западном углу резиденции есть еще один двор, — пробормотала она, качая головой.

— Чего стоять? Пойдем посмотрим, — любопытство Ло Ши разгорелось с новой силой, и она, взяв Сы Юань за руку, осторожно толкнула, казалось, давно не открывавшуюся деревянную дверь.

Как только скрип стих, обе почувствовали, как их обдает холодом. Хотя двор был ухоженным, с цветами и деревьями, он был совсем не таким уютным, как снаружи. У Ло Ши и Сы Юань по коже побежали мурашки.

— Госпожа, я не знаю, что это за место, пойдемте отсюда, — Сы Юань, оглядываясь по сторонам, потянула Ло Ши за рукав и тихо прошептала.

Ло Ши, повернув голову, приложила палец к губам, но не выпустила руку Сы Юань. Затем, откашлявшись, она громко спросила: — Есть кто-нибудь дома?

В тишине разнесся только её звонкий голос. Больше никто не отозвался.

— Похоже, здесь никто не живет, — тихо пробормотала Ло Ши и повела Сы Юань к закрытой двери дома.

Сы Юань, чувствуя нарастающий страх, прижалась к Ло Ши, боясь, что из-за двери выскочит какое-нибудь чудовище. Но в следующий миг, когда они медленно открыли резную деревянную дверь, обе застыли на месте, увидев то, что находилось внутри.

Как описать эту картину?

Ло Ши почувствовала, что ноги налились свинцом, а в горле застрял ком. Сы Юань же, вскрикнув, схватила Ло Ши за руку и попятилась назад, её лицо исказилось от ужаса.

Комната была обставлена просто и скромно, но три мемориальные таблички, стоявшие рядом под белым балдахином, наполняли её могильным холодом. Фрукты, свечи и благовония не оставляли сомнений: это был поминальный зал, скрытый в бамбуковой роще от посторонних глаз.

Ло Ши, которая до этого момента молчала, отстранила Сы Юань и, словно загипнотизированная, подошла к табличкам. Простые надписи, вырезанные на них, резали ей глаза: «Су, жена Юнь Цин Вана», «Сяо, жена Юнь Цин Вана», «Байли, жена Юнь Цин Вана».

Черные таблички словно что-то говорили ей, словно о чем-то предупреждали.

Сы Юань, придя в себя, ущипнула себя за руку. Боль помогла ей прояснить сознание. Она сложила ладони вместе и, поклонившись небу, пробормотала: — Небеса, простите нас с госпожой за наше невольное вторжение! Прошу вас, духи предков, не гневайтесь на нас, невежественных юнцов!...

Пробормотав молитву, Сы Юань быстро забежала в комнату и, не говоря ни слова, потащила Ло Ши к выходу. Но та не двигалась с места. Подняв глаза, Сы Юань увидела, что Ло Ши, побледнев, вцепилась в мемориальные таблички, а на её искусанных губах выступили капельки крови.

Увидев это, Сы Юань испугалась. «Неужели госпожа потревожила души умерших?» Не раздумывая, она вырвала таблички из рук Ло Ши и, шепча извинения духам, снова поклонилась. Но, подняв голову, она вдруг заметила надпись «жена Юнь Цин Вана».

— Матерь божья! Княгиня? — Сы Юань в ужасе вытерла рукавом то место, которого только что касались её руки, и, дрожа, пролепетала: — Хотя моя госпожа и заняла ваше место, но она не виновата! Прошу вас, будьте великодушны, не гневайтесь на нас! Оставайтесь здесь и не трогайте мою госпожу! Сы Юань умоляет вас!

Заметив еще две таблички с такими же надписями, Сы Юань, не тратя времени на извинения, потащила Ло Ши из дома.

— А-а-а! Призраки! Призраки! — выбежав из дома, Сы Юань наткнулась на кого-то, закрыла глаза и, прижимая к себе Ло Ши, забилась в угол. Её крики разнеслись по всему саду.

— Княгиня? Что вы здесь делаете? — послышался незнакомый мужской голос.

Услышав голос живого человека, Сы Юань открыла глаза и увидела мужчину в черном халате с мечом на поясе. Его благородная внешность выделяла его из толпы. — Кто вы? — робко спросила она.