Грозный противник у ворот (Часть 1)

Грозный противник у ворот

После вчерашней шутки Цинцин рассказала об истинной цели своего прихода. Её слова совпадали с тем, что говорил Старший Брат вчера днём.

Она надеялась, что через месяц с небольшим я смогу отправиться с ними в Ханчжоу, чтобы принять участие в Собрании мира боевых искусств, которое в этом году проводит Союз Цзяннань.

Только вчера вечером я узнал, что Цинцин так усердно тренируется, чтобы заменить своего брата и отца и возродить усадьбу. Она сказала, что приложит все усилия, чтобы вернуть усадьбу к её славным временам.

В тот момент мне вдруг стало жаль эту, не очень знакомую мне, младшую сестру. По сравнению с ней, моя жизнь была слишком комфортной. Меня всегда заботливо опекали четыре Наставницы, а вторая Наставница даже отдала мне Сысы в наложницы, когда мне было семнадцать. В боевых искусствах меня наставлял Наставник. Даже после завершения обучения и выхода в Цзянху, Наставник никогда не возлагал на меня никаких обязанностей, лишь велел пожить в усадьбе несколько лет, а остальное предоставил мне самому.

Вчера вечером на мгновение я увидел хрупкость под маской силы Цинцин. После её ухода я погрузился в размышления.

Наставник говорил, что вырос в усадьбе, прославился в усадьбе, и самые славные годы провёл в усадьбе. Большая часть его жизни была отдана усадьбе. Даже уйдя в затворничество, Наставник больше всего беспокоился об усадьбе. Я невольно задумался, действительно ли Наставник решил принять ученика и передать свои знания потому, что его боевые искусства некому было унаследовать, или потому, что он хотел воспитать для усадьбы защитника, подобного ему самому?

Возможно, Наставник не хотел меня принуждать. Он просто сказал мне пожить в усадьбе несколько лет и никогда не говорил, что я должен делать или не делать.

Раз так, Наставник, три года. Следующие три года я посвящу себя усадьбе, буду возрождать её и приложу все силы, чтобы защитить всё, что здесь есть.

...

Когда утреннее солнце осветило двор, я уже оделся. Взглянув на всё ещё спящую Сысы, я тихонько открыл дверь и вышел.

Прошло некоторое время с тех пор, как я хорошо занимался утренней тренировкой. Боевые искусства — это нечто иное, чем, скажем, каллиграфия. Если остановиться на середине, написанное останется навсегда, независимо от того, сколько времени пройдёт. А боевые искусства подобны плаванию против течения: если не продвигаешься, то отступаешь.

Технику сердца можно практиковать в уме утром и вечером, но чтобы размять кости и мышцы, нужно двигаться по-настоящему. Если долго не разминаться, потом будет не так легко двигаться.

Пока я выполнял комплекс утренних упражнений для разминки, которым меня научил Наставник, Сысы уже стояла рядом со мной и тоже начала тренироваться...

Через час, когда мы с Сысы закончили тренировку, Юээр уже приготовила завтрак.

Она ждала нас у двери, чтобы позвать завтракать.

...

Я повёл Сысы к Залу Совета. Я хотел рассказать шестому Дяде-наставнику о своих вчерашних мыслях. Я тщательно всё обдумал: чтобы возродить усадьбу, нужны ученики с достаточным мастерством и твёрдой волей. А нынешние собратья по школе, хотя и нельзя сказать, что они не усердны, их ежедневные тренировки приносят мало пользы.

Многие достигли застоя в своём мастерстве. Без наставлений высококлассного мастера, сколько бы они ни усердствовали, они лишь повторяют уже отточенные приёмы, делая их чуть более совершенными.

Поэтому я решил лично потратить время и наставлять этих собратьев по школе.

Как ученик Почтенного Меча, я обладал достаточной уверенностью в себе.

Когда мы прибыли в зал, шестого Дяди-наставника там не было, но присутствовали Цинцин, седьмой Дядя-наставник и несколько других собратьев по школе. Они что-то обсуждали.

Я только хотел подойти и поприветствовать их, а заодно рассказать о своих мыслях.

— Дядя-наставник, Старшая Сестра, беда! Старший Брат велел вам срочно идти в Переднюю усадьбу!

Говорил ученик усадьбы лет двадцати пяти-шести. Было видно, что дело срочное, потому что он прибежал, используя технику лёгкости. Поняв, что ситуация может быть серьёзной, мы с Сысы остановились, уступив дорогу ученику.

— Чжан Ю, что случилось, что ты так спешишь? Говори сначала, — сердито сказала Цинцин, в её тоне чувствовалось лёгкое порицание за его панику.

— Фух, фух... э-э... Вра-врата Лазурного Меча... пришли просить руки! — Чжан Ю задыхаясь, отрывисто произнёс причину.

— Что? — Все в зале, включая нас с Сысы, были совершенно сбиты с толку.

Но тут же Цинцин пришла в себя, с силой хлопнула книгой по столу: — Эти Врата Лазурного Меча снова пришли устраивать беспорядки! Сяо Лянь, подай меч! — Сказав это, она, не попрощавшись ни с кем, бросилась к выходу.

Сяо Лянь быстро повернулась, подбежала к стойке с оружием у стены, схватила меч и стремительно выбежала, пытаясь догнать свою госпожу. Пробегая мимо меня, она громко крикнула: — Господин, чего стоишь как столб? Иди помоги!

Когда Чжан Ю сказал о Вратах Лазурного Меча, я понял, что дело не так просто.

Вражда между Вратами Лазурного Меча и нашей усадьбой длится не один-два года, а около пятидесяти-шестидесяти лет. После Битвы при Суншане оставшиеся силы школы Небесного Предела разделились на три части. Ветвь моего деда-наставника основала свою школу здесь, недалеко от старой горы. А территория уезда Интянь до этого была сферой влияния Врат Лазурного Меча.

Поэтому в те годы Врата Лазурного Меча считались одной из лучших школ Южного Чжили.

А подъём нашей усадьбы напрямую угрожал Вратам Лазурного Меча. Наставник рассказывал, что поколению деда-наставника потребовалось более десяти лет, чтобы полностью вытеснить силы Врат Лазурного Меча из уезда Интянь. А в поколении Наставника усадьба достигла своего расцвета, и большинство крупных школ в пределах Южного Чжили были либо вычищены и подавлены, либо подчинены. Врата Лазурного Меча же отступали всё дальше и дальше. Наставник и его братья не стали добивать их, оставив им область Гуандэ. Поэтому на протяжении многих лет силы усадьбы не входили в область Гуандэ, а Врата Лазурного Меча притихли на долгие годы.

А в последние десять с лишним лет, после ухода Наставника, мастера, который удерживал их, Врата Лазурного Меча снова начали проявлять активность. Однако их силы были ограничены, и влияние было невелико. Но после того, что произошло десять лет назад, усадьба понесла серьёзные потери, а Врата Лазурного Меча заключили союз с Союзом Цзяннань, чтобы с его помощью нанести ответный удар.

Старший Брат рассказывал, что за эти годы силы Врат Лазурного Меча значительно возросли, и под их контроль попала большая часть Южного Чжили. Конечно, за этим стоит тень Союза Цзяннань. Нынешний глава Врат Лазурного Меча Ду Фэнсянь и глава Союза Цзяннань У Тяньсюн даже заключили родство через брак своих детей, и их отношения сейчас очень тесные.

...

Когда мы с Сысы и седьмым Дядей-наставником добрались до главных ворот Передней усадьбы, обнаружили, что атмосфера между сторонами уже очень напряжённая. В толпе я увидел высокую спину Цинцин. Тогда я, держа Сысы за руку, протиснулся сквозь живую стену собратьев по школе и успешно встал рядом с Цинцин.

Конечно, протиснуться мне удалось в основном благодаря моему статусу ученика Почтенного Меча. Я уверен, что без этого статуса эти люди, уже вступившие в словесную перепалку с людьми из Врат Лазурного Меча и покрасневшие от гнева, ни за что не обернулись бы на меня и не уступили бы дорогу.

Конечно, седьмой Дядя-наставник прошёл ещё легче, ведь о моём статусе многие ученики только слышали, а седьмой Дядя-наставник был их непосредственным начальником.

Оказавшись в первом ряду, я наконец разглядел группу гостей за воротами. Самыми заметными были сорок-пятьдесят человек в ярко-красных свадебных нарядах. На земле стояли принесённые ими подарочные коробки.