Тайны прошлого (Часть 1)

Тайны прошлого

По тону Старшего Брата было ясно, что десять лет назад произошла какая-то большая катастрофа, и он, похоже, не очень хотел о ней говорить.

Хотя по выражению лица Старшего Брата было видно, как ему тяжело, движимый сильным любопытством, я всё же продолжил расспросы.

Настроение Старшего Брата заметно ухудшилось, он безжизненно уставился в землю и медленно произнёс несколько слов: «Разве Старший Дядя-наставник не слышал никаких новостей об усадьбе за эти годы своего затворничества?»

Я начал копаться в памяти. Действительно, Наставник последние десять с лишним лет не следил за делами Цзянху, и даже напрямую не общался с людьми из мира боевых искусств.

Наставник объяснял это так: легко сказать «уйти в затворничество», но трудно это сделать. Сколько людей из Цзянху говорили об уходе от дел, и скольких из них не беспокоили враги, или пришедшие бросить вызов, или желающие научиться?

Сильные могли отбиться от этих людей, сменить место и продолжить жить под вымышленным именем. Те, кто не так силён, могли потерять жизнь. Его уход в затворничество был тщательно подготовлен, он поселился у Озера Тай и, естественно, порвал все связи с Цзянху. Для этого ему пришлось повесить Хэнъу, который был с ним несколько десятилетий.

В Цзянху люди могут не узнать тебя в лицо, но они обязательно узнают твоё оружие и твои техники.

Когда Старший Брат выслушал моё объяснение, он вздохнул и сказал: «В ту ночь я так надеялся, что Старший Дядя-наставник будет здесь. Тогда многие из нас могли бы выжить».

— Та ночь была очень жестокой? — по мере того, как настроение Старшего Брата становилось всё мрачнее, мой тон тоже изменился.

— Очень жестокой, очень.

— Насколько жестокой?

— Из тех, кто остался в усадьбе, выжила меньше десятой части, не считая тех, кто был в отъезде.

Я замолчал, но через мгновение, всё ещё не смирившись, спросил: «Известно, кто это сделал?»

— Неизвестно. Большая часть выживших тогда были женщины и дети. А те, кто сражался с противником, не смогли опознать их технику или происхождение. Когда они уходили, они даже забрали с собой тела убитых.

— Я раньше слышал от Наставника, что шестой Дядя-наставник неплохо владеет боевыми искусствами. Его нынешнее состояние — это тоже результат той ночи?

Старший Брат удивлённо посмотрел на меня и сказал: «Откуда ты знаешь, что у Хозяина усадьбы есть рана?»

— Мне не нужно, чтобы кто-то говорил. Старший Брат, ты должен знать, что когда уровень мастерства достигает определённой степени, некоторые вещи чувствуются без слов.

Старший Брат кивнул и сказал: «Я слышал, как Наставник раньше говорил, что по шагам, дыханию и даже по духу человека можно определить его уровень мастерства. Я всегда думал, что такого уровня достигает только в возрасте Наставника, но никак не ожидал, что Младший Брат в таком юном возрасте уже обладает таким мастерством!»

Старший Брат немного подумал и с лёгкой радостью добавил: «В таком случае, на предстоящем Собрании Цзянху наша усадьба сможет подняться на несколько позиций в рейтинге».

— Собрание Цзянху? — недоумённо спросил я.

— Эх, это просто встреча крупных школ, которая проводится раз в два года. Во время неё проводятся Турниры школ для определения рейтинга. Неужели Старший Дядя-наставник даже об этом тебе не говорил? — недоумевал Старший Брат.

— Теперь, когда ты сказал, я вспомнил. Наставник лишь вскользь упоминал об этом, но я не обратил внимания, — немного помолчав, я продолжил спрашивать: — Значит, седьмое место усадьбы было завоёвано на этом турнире?

Старший Брат с гордостью сказал: «Конечно. В поколении Наставника было очень много талантливых людей. Если бы оценка не включала другие пункты, то по уровню мастерства, в период расцвета, усадьба определённо могла бы войти в тройку сильнейших».

— А какое место усадьба занимает сейчас? — едва задав вопрос, я пожалел об этом, потому что своими глазами увидел, как быстро изменилось выражение лица Старшего Брата.

Старший Брат тихо вздохнул и сказал: «В прошлый раз мы опустились до девятнадцатого места. Мы уже готовились вылететь из двадцатки, но теперь, когда Младший Брат вернулся, думаю, мы сможем удержаться в двадцатке».

— Младшая Сестра, Младшая Сестра, подожди меня! Выслушай же меня!

Пока мы со Старшим Братом разговаривали, с соседней тропинки раздался мужской голос. По словам и торопливым шагам можно было догадаться, что этот человек преследует младшую сестру, которая его игнорирует.

Когда я повернул голову в ту сторону, то как раз увидел Шангуань Цинцин, быстро идущую сюда с сердитым видом. Похоже, она направлялась в Зал Совета. За ней следовал молодой человек в синем халате.

Я внимательно рассмотрел молодого человека позади неё. Его я не видел в эти два дня, но по одежде было ясно, что он не обычный ученик.

В этот момент Шангуань Цинцин и молодой человек тоже заметили нас со Старшим Братом. Шангуань Цинцин, несмотря на гнев, лишь взглянула на нас двоих и поспешила дальше.

А молодой человек позади потратил несколько мгновений, чтобы рассмотреть меня, а затем перевёл взгляд на Старшего Брата рядом со мной. Я услышал, как он поздоровался со Старшим Братом, а затем поспешно бросился вслед за Шангуань Цинцин.

Я проводил их взглядом. Старший Брат повернулся ко мне и с улыбкой сказал: «Это Ань Юань, сын седьмого Дяди-наставника. Некоторое время назад он уезжал по делам, не ожидал, что он сегодня вернулся».

— Что с ними случилось? — хотя мой вопрос был небрежным, на самом деле я был очень внимателен. По состоянию этих двоих было ясно, что их отношения не могут быть просто отношениями обычных собратьев по школе. Шангуань Цинцин мне очень нравилась, и даже то, что девушка казалась холодной, не имело значения.

— Ты о них? Ты только приехал, поэтому и не знаешь. Но в нашей усадьбе об этом знают все, — ответил Старший Брат с полуулыбкой.

Я слегка опешил: «В этом есть какая-то тайна?»

Старший Брат поспешно ответил: «Вовсе нет. Просто всем давно известно, что Младший Брат Ань Юань любит Цинцин».

— Но почему Цинцин, кажется, не обращает внимания на Младшего Брата Лю? — поспешно спросил я, переходя к главному.

— Эх, это тоже не секрет. Младший Брат Ань Юань действительно любит Цинцин, но Цинцин видит в нём только Старшего Брата, просто брата, и не имеет к нему таких чувств. Просто Младший Брат Ань Юань никак не может отпустить её и время от времени ищет Цинцин, так что теперь Цинцин, увидев его, просто убегает, — с некоторым сожалением сказал Старший Брат.

— А шестой Дядя-наставник и седьмой Дядя-наставник не вмешиваются в это?

— Как тут вмешаться? Если говорить о нас, людях с принадлежностью к демонической секте, то даже при создании семьи лучше всего выбирать того, кто тоже принадлежит к демонической секте.

Тогда не придётся многое скрывать. Сначала несколько Дядей-наставников уговаривали Цинцин, но Цинцин была очень непреклонна, говоря, что Младший Брат Ань Юань ей не нравится.

Цинцин очень независима, и Дяди-наставники ничего не могли поделать, — немного помолчав, Старший Брат продолжил: — На самом деле, на мой взгляд, Младший Брат Ань Юань действительно не подходит Цинцин.

Старший Брат увидел любопытство в моих глазах и продолжил: «Не смотри на то, что Цинцин очень независима и имеет своё мнение, это всё внешнее, это было вынужденно. Она своими глазами видела, что произошло десять лет назад. В ту ночь она своими глазами видела, как её мать погибла от клинка врага, спасая её отца. Это позволило Хозяину усадьбы выжить. А её брат, которому тогда было всего семнадцать лет, Молодой хозяин усадьбы, чтобы защитить свою младшую сестру, в той схватке потерял ноги и теперь всю жизнь может только сидеть».

Слегка переведя дыхание, он продолжил: «Именно с тех пор Цинцин стала очень усердной. Не знаю, это её усердие дало результат, или у неё изначально был талант к боевым искусствам, но та маленькая девочка, которая тогда весело смеялась и совсем не любила учиться боевым искусствам, всего за десять лет стала лучшей среди молодых людей в усадьбе».

— Даже среди сверстников в Цзянху она — выдающаяся личность, и мне, как Старшему Брату, очень стыдно.

— На пути боевых искусств одного усердия недостаточно. Только сочетание усердия и понимания даёт шанс на успех, — утешил я Старшего Брата.

Но вторую часть своей фразы я не произнёс вслух: усердие и понимание, конечно, очень важны, но если есть хороший Наставник, то прогресс будет значительно быстрее. Я сам тому пример. Если бы не заботливое руководство Наставника, я бы не достиг такого уровня в столь юном возрасте.