Глава 12. Начало карьеры

Следующие несколько дней Шэнь Си занималась изготовлением лечебных пластырей. Она не могла сделать их клейкими, поэтому просто измельчала травы и заворачивала их в марлю.

Инструменты для измельчения были самыми простыми: деревянная ступка и пестик. Шэнь Си, словно трудолюбивый кролик, три дня подряд толкла травы в порошок, а затем зашивала его в марлевые мешочки.

К концу третьего дня ее запястья жутко болели, но, глядя на результат своего труда, она чувствовала удовлетворение.

Вечером третьего дня Ван Лидун принес большую охапку дров. Поздоровавшись с Шэнь Си, он быстро наколол дрова и сложил их в сарай.

— Сяо Ван, я сделала для тебя лечебные компрессы от артрита, — сказала Шэнь Си. — Прибинтуй их к коленям. Если днем неудобно, можешь делать это на ночь, но тогда выздоровление займет больше времени. Это лекарство я сделала сама, поэтому не знаю, насколько оно эффективно. Расскажешь мне потом о своих ощущениях.

Шэнь Си очень хотелось узнать, каков будет эффект от ее пластырей.

— Саовэнь, это все мне? — спросил Ван Лидун, глядя на тридцать компрессов.

— Да, — ответила Шэнь Си. — И этого может не хватить.

Она взяла один компресс и показала Ван Лидуну, как им пользоваться.

Ее руки так болели, что она едва могла держать компресс.

— Саовэнь, я понял, как ими пользоваться. А что с вашими руками? — спросил Ван Лидун.

— Мне пришлось несколько дней измельчать травы, поэтому руки болят. Но скоро пройдет, — ответила Шэнь Си.

Глаза Ван Лидуна покраснели, голос задрожал: — Я всего лишь упомянул об этом, а вы сделали для меня столько компрессов! Саовэнь, вы такая добрая, совсем не заносчивая, заботитесь о солдатах.

Он бережно сложил компрессы в холщовый мешок.

— Ладно, не волнуйся, — сказала Шэнь Си, которой было неловко от такой благодарности за мелочь. — У меня просто был рецепт, это пустяки. Попробуй сначала, какой будет эффект. Если он будет таким же, как от других пластырей, то я зря старалась.

— Обязательно поможет! — Ван Лидун сжал кулак в знак поддержки. — Я буду сообщать вам о результатах.

— Хорошо.

Ван Лидун радостно ушел с компрессами.

Видя, как обрадовался «испытуемый номер один», Шэнь Си тоже почувствовала радость.

—

Лу Лин в эти дни был очень занят, уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Шэнь Си его почти не видела.

Поужинав, она замочила его грязную форму, которую он снял накануне вечером, и принялась за стирку.

Руки и запястья болели, но если она не постирает форму сейчас, то послезавтра у Лу Лина не будет чистой одежды.

Войдя во двор, Лу Лин увидел в сумерках хрупкую девушку, сидящую на низенькой скамейке. Ее тонкие белые руки с трудом терли ткань.

Он все эти дни провел на тренировочном поле, и его форма была ужасно грязной.

Сидя, она казалась совсем маленькой, а намокшая одежда выглядела очень тяжелой.

Сердце Лу Лина екнуло. Он быстро подошел к ней и, наклонившись, потянул за руку: — Вставай, я сам постираю.

Шэнь Си поднялась. Вытерев лоб тыльной стороной ладони, она оставила на коже белый след от мыльной пены: — Дай я постираю. Ты, наверное, устал. Отдохни.

Разумом Лу Лин понимал, что стирка не могла ее утомить, но сердцем ему почему-то не хотелось, чтобы она стирала.

Эта мысль удивила его самого.

Подавив это чувство, он отпустил ее тонкую руку: — Стирай, — сказал он охрипшим голосом и быстро зашел в дом.

— Странный, — пробормотала Шэнь Си, глядя ему вслед.

— Ты ужинал? — спросила она. — Я приготовила ужин только на себя. Сварить тебе лапшу?

— Не нужно, я уже поел, — ответил Лу Лин.

Выйдя из дома в чистой одежде, он положил грязную форму в другой таз и присоединился к Шэнь Си.

— Что с твоими руками? — спросил Лу Лин, заметив, что ее руки дрожат.

— Я несколько дней измельчала травы, поэтому болят. Но скоро пройдет, — ответила Шэнь Си.

Закатанные рукава открывали ее тонкие запястья. От воды кожа казалась еще белее, проступали голубоватые вены. Ее тонкие белые пальцы с трудом справлялись со стиркой.

Лу Лин молча посмотрел на ее руки.

— У тебя есть артрит? — спросила Шэнь Си.

— Нет, — ответил Лу Лин.

«Поиск испытуемого номер два провалился» — подумала Шэнь Си.

Постирав, они зашли в дом. Лу Лин достал пачку денег и протянул ей: — Это моя зарплата за этот месяц — сто сорок девять юаней. Я буду отдавать тебе всю свою зарплату. Если понадобятся деньги, обращайся ко мне. Как их тратить — решай сама.

«Он отдает мне всю зарплату, потому что я постирала его одежду? Выгодная сделка», — подумала Шэнь Си.

— У тебя такая большая зарплата? — удивленно спросила она, не беря денег. — Нам столько не нужно. Оставь себе. Если мне что-то понадобится, я попрошу.

«Какой он богатый», — подумала она. Но ей не хотелось тратить его деньги, она привыкла жить скромно.

— Я умею тратить деньги, — с улыбкой сказала она. — Боюсь, что потрачу все твои сбережения. Мои родители, наверное, скоро вернутся к работе, и мы разъедемся. Ты сможешь создать семью. Тебе нужны сбережения.

Они не были настоящей семьей, поэтому он не должен был отдавать ей свою зарплату, а она не имела права распоряжаться его деньгами.

Лу Лин молча смотрел на нее. Неужели эти перемены так изменили ее? Неужели та беззаботная девушка стала такой рассудительной?

— У меня есть сбережения, — твердо сказал он. — И за каждое задание я получаю дополнительную плату. Эти деньги я оставляю себе. Тебе не нужно обо мне беспокоиться.

— Но я трачу твои деньги, ничего не давая взамен. Я могу только готовить для тебя вкусную еду и стараться сделать наш дом уютнее, чтобы тебе было комфортно. Но тебе все это не нужно. Ты жил в казарме, один, и тебе было хорошо. А теперь тебе приходится привыкать к семейной жизни из-за меня.

Ее слова тронули его до глубины души.

— Раз уж я пообещал твоим родителям заботиться о тебе, я сделаю все возможное, чтобы обеспечить тебе хорошую жизнь, — сказал Лу Лин необычайно мягким голосом.

Шэнь Си взяла деньги. Ее холодные пальцы коснулись его мозолистых рук, и по всему телу разлилось тепло.

Сжимая деньги в руке, Шэнь Си почувствовала спокойствие и благодарность.

Она считала эти деньги долгом и решила записывать все расходы, чтобы потом вернуть их Лу Лину.

— Ты не боишься, что я накоплю денег и сбегу? — с улыбкой спросила она.

— Если будешь убегать, то, конечно, с деньгами, — ответил Лу Лин, качая головой. — Зачем убегать без денег? — подумал он, вспоминая ее прошлые попытки бегства с острова, когда она брала с собой только деньги на дорогу.

У Шэнь Си вдруг перехватило дыхание от нахлынувших чувств. «Лу Лин такой хороший! Красивый и добрый. Просто идеальный», — подумала она.

Заметив, что она опустила голову, ее глаза покраснели, а на кончике носа блестела слезинка, Лу Лин почувствовал раздражение. Он всегда был спокойным и сдержанным, но она вызывала в нем бурю эмоций.

Ему не нравилось это чувство.

— Если сбежишь с деньгами, я найду тебя и заставлю вернуть долг, — холодно сказал он.

Шэнь Си подняла на него глаза, полные недоумения.

— И с процентами, — добавил Лу Лин с совершенно серьезным видом и, не сказав больше ни слова, ушел к себе в комнату.

Шэнь Си смотрела, как он прячет несколько банкнот в ящик стола. Остальные деньги она убрала в свое пространство.

«Как удобно иметь пространство», — подумала она.

—

Вечером к ней зашла жена У: — Завтра люди из отдела снабжения поедут на материк за продуктами. Все жены военных тоже поедут, чтобы купить продукты и хозяйственные товары. Поедешь с нами в город за покупками?

— Конечно, — ответила Шэнь Си. — У меня почти не осталось продуктов. Если не съездить за покупками, то через неделю нам придется питаться в столовой.

— Да, поездка в город — дело непростое, — согласилась жена У. — Нужно купить все необходимое: продукты, хозяйственные товары… Солдаты помогут нам донести тяжелые вещи.

— Хорошо, — улыбнулась Шэнь Си. — Во сколько выезжаем?

— Сбор в шесть тридцать. В город приедем около восьми, — ответила жена У.

После ухода жены У Шэнь Си начала готовить ужин: суп из гребешков с ветчиной и редькой, и овощные лепешки.

Лу Лин вернулся только около семи-восьми вечера. За ужином Шэнь Си рассказала ему о поездке в город.

— Поезжай, — сказал Лу Лин и, достав триста юаней и пачку талонов, добавил: — Купи все, что нужно. Думаю, этих денег хватит.

На этот раз Шэнь Си не стала отказываться. Сколько бы денег ни понадобилось, она все запишет: то, что они потратят вместе, и то, что потратит она — как долг. Не нужно было больше спорить об этом.

— Ты не боишься отпускать меня одну? — спросила она, словно проверяя его. — Не боишься, что я сбегу?

— Если не боишься создавать мне проблемы, то сбегай, — усмехнулся Лу Лин.

— Я не сбегу! — Шэнь Си подняла руку, как будто давая клятву. — А если и сбегу, то сама, а не с людьми из отдела снабжения. Я не хочу создавать им проблемы.

Лу Лин улыбнулся. Он все еще подозревал, что она может сбежать, но верил ее словам.

За то короткое время, что они жили вместе, он понял, что она разумная и ответственная.

—

На следующее утро Шэнь Си приготовила лапшу ручного приготовления с сушеными гребешками и креветками, тонкими ломтиками редьки и бланшированными грибами. Получилось очень вкусно.

Позавтракав, Шэнь Си взяла заранее приготовленные продовольственную книжку, продовольственные талоны, талоны на бакалею, ткань, промышленные товары и другие документы, а также бутылки и банки для масла, соевого соуса и уксуса, и отправилась к дому жены У, где собирались остальные жены военных.

— Не стесняйся просить солдат о помощи, если не сможешь донести покупки, — напутствовал ее Лу Лин. — И не отходи от группы, не потеряйся.

Шэнь Си с улыбкой кивнула.

Они с Лу Лином вышли из дома и пошли в разные стороны.

У дома жены У уже собралось несколько женщин.

— Знаешь, что твой Лу футуань сказал мне сегодня утром? — с улыбкой спросила жена У, когда Лу Лин скрылся за углом.