Глава 5

Примечание автора: Эм... когда я писала эту главу, в голове все еще были сцены из Бэтмена, поэтому я позаимствовала сюжетный ход из «Горбатой горы» и метод лечения сломанной спины...

Вот примерно так... поэтому может возникнуть ощущение дежавю...

Очень больно... Ние Си чувствовала такую боль, что хотелось плакать, но у нее не было сил. Прошло много времени, прежде чем она очнулась и обнаружила, что ее тело перевязано бинтами. Бинты были на ногах и на спине.

Спина болела так сильно, что она не могла пошевелиться, только втягивала воздух сквозь зубы, молча. Хотелось плакать от боли, но слез не было.

На ногах тоже, кажется, были бинты, но она совершенно не могла ими двигать... Однако она заметила камеру в углу комнаты. Ей оставалось только лежать на кровати, тяжело дыша.

Вскоре вошли несколько мужчин с оружием. Они говорили что-то на непонятном ей языке, затем подошли к кровати и рывком подняли ее.

— Сс-с! — она резко втянула воздух. От любого движения спину пронзала невыносимая боль. Стиснув зубы, она позволила им тащить себя в другую комнату.

Ее грубо швырнули на пол. С трудом подняв голову, она увидела Старка, удивленно смотрящего на нее. Он тоже выглядел ужасно, а на груди у него был какой-то большой магнит.

Внезапно она рассмеялась.

— Что смешного? Ты и сама не лучше выглядишь, — Старк сразу понял, что она смеется над уродливым магнитом у него на груди, и тут же осадил ее. В следующую секунду его сердце резко сжалось.

Потому что эти люди схватили Ние Си за волосы и с силой ударили ее головой об пол. Раздался громкий глухой стук. Затем ее силой окунули в тот же таз с водой, в который только что окунали Старка, прямо у него на глазах.

— Прекратите! — вырвалось у него. Он увидел, как Ние Си вытащили из воды. Несмотря на то, что ее только что окунали, кровь из раны на голове все еще текла, обильно, заливая половину ее лица.

Но она смотрела куда-то в сторону с совершенно отсутствующим выражением лица. Через мгновение она слегка улыбнулась и сказала Старку: — Не больно.

Неожиданно террористы снова ударили Ние Си головой об пол. Она издала глухой стон.

Она не смогла устоять на ногах и упала на колени, но террористы продолжали тащить ее за волосы, поднимая вверх.

Она слышала, как террористы что-то говорили, но не понимала. Затем мужчина в очках сказал Старку: — Они говорят, что от твоего решения зависит жизнь этой женщины.

Старк молчал. Ние Си утащили.

Ее снова бросили в ту же комнату, что и раньше. Вместе с ней пришел тот самый мужчина в очках, которого она видела в комнате Старка.

Он забросил пеньковую веревку на крюк в потолке, закрепил ее и сделал петлю, похожую на ту, что используют для повешения, только больше.

— Меня зовут Итен. Рад познакомиться, — мужчина улыбнулся, затем поднял ее на руки, продел в петлю так, чтобы веревка проходила под мышками, и затянул. Затем он укоротил веревку, так что она повисла под углом, поддерживаемая веревкой.

— Здравствуйте... — Очевидно, из-за действий мужчины Ние Си испытывала сильную боль, но все равно смущенно улыбнулась ему.

— Да, у тебя сломана спина. Ты была слишком близко к ракете, ударная волна сломала тебе позвоночник, — Итен поправил очки, взъерошил ее растрепанные черные волосы, а затем заботливо пригладил их. Он взял полотенце и вытер кровь с ее лица, после чего наложил повязку. — Я доктор, не волнуйся слишком сильно.

— Что?.. Я не понимаю некоторые слова, — честно призналась Ние Си. — Я китаянка, мой английский не очень хороший.

Она послушно позволила ему делать свое дело. — Очень больно... — она опустила голову, голос дрогнул от подступающих слез.

Итен улыбнулся и повторил все по-китайски.

— Э?.. — Ние Си вздрогнула от удивления, а затем с недоумением посмотрела на него.

— Вы говорите по-китайски?

— Я китаец, из городка Гемира в Синьцзяне.

— О! Тогда мы земляки! Я из Тайваня, из Тайпея, — она улыбнулась, чувствуя, что Итен стал ей гораздо ближе.

— Что ж, для меня большая честь познакомиться с вами, хоть и при таких обстоятельствах, — он улыбнулся. Закончив перевязку, Итен посмотрел на спину Ние Си, а затем резко ударил по ней. — Уааа! — Ние Си ожидаемо вскрикнула. Он погладил ее по длинным волосам, затем по лицу. — Постарайся встать. Если встанешь, есть шанс на выздоровление.

В его голосе прозвучало сочувствие, потому что Ние Си закусила нижнюю губу, но боль была настолько невыносимой, что ее дыхание стало прерывистым.

Он никогда не видел... такой сильной девушки.

— Хм-м... — Ние Си с трудом могла говорить, но в следующую секунду слезы хлынули из ее глаз. Она плакала беззвучно, широко раскрыв рот в безмолвном крике, лицо исказилось от боли.

Но она так и не издала ни звука, только всхлипывала, словно не в силах выносить эту боль. Итен хотел было ее утешить, но заметил, что ее ноги задвигались.

Она изо всех сил пыталась встать.

— Не торопись так, отдохни немного... — сказал он и проверил прочность веревки.

Затем его увели охранники-террористы. Перед уходом он услышал, как Ние Си дрожащим голосом сказала: — Не говорите ему... — Он кивнул в знак согласия и ушел.

Прошло довольно много времени, прежде чем Ние Си постепенно привыкла к боли или, скорее, онемела от нее. Она безучастно смотрела перед собой, в голове была пустота. Лишь спустя некоторое время она снова смогла думать...

Она тщательно прокручивала в голове все события с момента прибытия в Афганистан. Обадия... Она давно чувствовала, что с ним что-то не так, поэтому он ей не нравился. Особенно то, что сразу после демонстрации оружия он позвонил, а затем последовало нападение... Она потерла голову, чувствуя тоску. Ей часто казалось, что взгляд Обадии недобрый. Даже если она не умела хорошо говорить и выражать свои мысли, именно поэтому Обадия не обращал на нее внимания... Когда он смотрел на Старка, он улыбался, но с другого ракурса в его глазах читалась злоба.

Такой взгляд она видела только в романах.

Поэтому в тот вечер, когда она увидела этот взгляд, она снова прижалась к дяде и проспала с ним всю ночь... хотя он снова выразил недовольство. Он не понимал, почему она такая проблемная.

Она знала, что была слишком чувствительной и сентиментальной... Как тогда, когда она увидела ракету «Иерихон» и была потрясена... Она по-настоящему ощутила ничтожность человеческой жизни.

Это оружие... Только тогда она осознала, что оно создано для убийства... Более того, когда американские солдаты были убиты тем, что создали они — ее дядя... ее мать и друг ее матери... только тогда она по-настоящему поняла, что это оружие для убийства...

С детства у нее был аутизм, затем развилась депрессия... Иногда ее охватывала такая тревога, что она не могла себя контролировать... Хотя сейчас стало намного лучше... но она знала... что она — большая проблема... Поэтому дядя ее не любит, она доставляет всем слишком много хлопот.

От этих мыслей ей стало... душно и тяжело, гораздо хуже, чем от физической боли.

Как и во многих других случаях, она задумалась, какой смысл в ее существовании... постоянно доставлять людям неприятности... Папы и мамы больше нет рядом... Она не смогла сдержаться и тихо заплакала. Эта боль была острее физической.

— Папа... Мама... Я так по вам скучаю... — она плакала, все больше теряя контроль. — Ррррааа! — Широко раскрыв рот, она пыталась подавить свои эмоции, но не смогла, издав звериный рык. Слезы катились по ее щекам. Одновременно она изо всех сил упиралась ногами в пол, пытаясь встать. Возможно, она хотела отвлечься от душевной боли физической.

Итен убедил Старка, и тот начал активно сотрудничать с террористами.

— Как она? — спросил Старк как бы невзначай. Первым делом он создал небольшой энергетический реактор, чтобы заменить магнит на груди, и попросил Итена помочь ему установить его.

— Раны довольно серьезные, но ничего страшного. По крайней мере, ей гораздо лучше, чем тебе, — Итен решил скрыть правду. Стойкость девушки вызывала у него сочувствие, но он и вправду сказал правду: сломанные спина и ноги все же лучше, чем необходимость жить с магнитом в груди, как у Старка.

Старк кивнул и больше не поднимал эту тему. Вместо этого он сел рядом с Итеном играть в Стратего.

Затем разговор зашел о семье. — Нет, — у него не было семьи. Родители давно умерли, а семья Ние Си, в конце концов, была просто очень дружна с их семьей.

— А та женщина? — Итен улыбнулся и поправил очки.

— ... ...Она дочь друга моего отца.

— Я знаю, слышал. Но она ведь любит тебя? — Итен покачал головой. — Неважно, какая это любовь, видно, что ты для нее очень важен. Это было понятно по тому, как она улыбалась и говорила тебе, что ей не больно.

— Она редко не улыбается, — договорив, Старк замолчал. Так вот что означал ее лицевой паралич?.. Он нахмурился, чувствуя, что что-то не так... Когда ее обижали в детстве, она тоже улыбалась, когда ее обижали на улице — тоже улыбалась... всегда... Когда ее родители умерли... она все равно...

— Наверное, это очень печально для таких людей — не контролировать свое лицо, — Итен сказал это с некоторым сожалением. — Хочешь плакать, а можешь только улыбаться... И даже если плачешь... наверняка сдерживаешься изо всех сил.

— Не смеши. По правде говоря, она просто дурочка, — Старк сморщил нос, вспомнив, как Ние Си всегда глупо улыбалась, и скривился от отвращения.

— Еще и мазохистка. Знает, что ее будут ругать, но неустанно злит людей. А когда ее ругают, она еще и радуется.

— Это и есть молодая любовь, — Итен улыбнулся. — Я же доктор, вижу, что она не умеет выражать эмоции и может только таким способом заставлять близких обращать на себя внимание.

Старк замолчал, махнул рукой и снова велел помогать ему с созданием брони.

Месяц спустя Итен снова пришел в комнату Ние Си.

Он увидел, что она изо всех сил пытается встать самостоятельно, и ей это почти удалось.

Он поспешил снять веревку и хотел поддержать ее, но Ние Си оттолкнула его руку. — Я могу! — упрямо сказала она, с трудом держась. Когда веревку сняли, она чуть не упала, но успела опереться на низкий шкафчик, поддерживая себя, а затем выпрямилась.

— Я же говорила, что смогу... — она улыбнулась, но вся покрылась потом.

— Да, ты молодец, — Итен улыбнулся и начал осматривать ее.

— Теперь больше отдыхай. Все только начало заживать, не перенапрягайся, — сказав это, его увели обратно в комнату Старка.

Старк не спросил, как ее дела, только нахмурился и велел Итену скорее подойти и помочь ему. Он не хотел оставаться здесь ни на секунду дольше.

После этого Ние Си каждый день начала делать упражнения вроде приседаний и отжиманий, занимаясь своего рода самоистязающей реабилитацией.