1-2 (Часть 1)

1-2

С приходом Дуань-у пробуждаются пять ядов.

Ядовитый месяц, ядовитый день – лучшее время для создания Гу.

Ма Аньжань, ничего не зная о происходящем снаружи, находилась в тайной комнате и занималась созданием Гу.

Для этого нужно поместить сотни ядовитых существ в закрытый контейнер и заставить их сражаться друг с другом. Более ядовитые пожирают менее ядовитых, сильные – слабых. Выжившее существо и становится Гу.

Создание Гу – процесс не всегда успешный, требующий определенных навыков и удачи.

Ма Аньжань училась этому с самого раннего детства.

Первым шагом было научиться ловить ядовитых существ – от ядовитых насекомых в горах до ядовитых змей в воде. Это требовало многократной практики.

Это было необходимо не только для получения сырья для Гу, но и для развития смелости.

Гуши, который боится прикоснуться к ядовитым существам, должен сразу отказаться от своего ремесла.

Поначалу Ма Аньжань до дрожи в коленях боялась ядовитых тварей, потом, стиснув зубы и плача, собирала их, а теперь могла, не меняясь в лице, брать их голыми руками.

Научившись добывать яд, можно было приступать к изучению искусства создания Гу.

Первые несколько лет Ма Аньжань терпела неудачи. Ей удавалось создавать только самые слабые Гу – Каменные Гу.

В пятнадцать лет она создала свое первое настоящее Гу. С этого момента словно открылись два чудесных меридиана, она постигла суть создания Гу, ее навыки оттачивались, и каждый год приносил новые успехи. От Вьюнового Гу до Жабьего Гу и Змеиного Гу – она научилась создавать все распространенные виды.

Теперь создание Гу не представляло для нее сложности. Сложно было снимать Гу.

Раньше Гуши использовали свои знания ради денег или по принуждению, но более шестидесяти лет назад семья Ма встала на путь исправления.

Семейный девиз Ма: «Не насылать Гу, а снимать Гу».

Но чтобы снимать Гу, нужно сначала научиться создавать, выращивать и использовать Гу, чтобы подобрать правильное противоядие.

Сложность заключалась в отсутствии практики.

Если нельзя насылать Гу, как тогда учиться его снимать?

Ма Аньжань приходилось испытывать Гу на себе, чтобы оттачивать свои навыки. Если что-то пойдет не так, бабушка всегда могла помочь.

Несмотря на это, простые люди считали их чудовищами, не понимая их ремесла.

Теперь Ма Аньжань могла действовать самостоятельно. Она официально стала главой семьи и Гуши, приняв семейный девиз и обязанность хранить мир и покой.

Но почему Гуши выдавали себя за жрецов? Это оставалось тайной.

Ма Аньжань, оставшись одна в тайной комнате, не только помещала ядовитых существ в сосуд, но и устанавливала с ними связь.

Гу – живое существо, и, будучи созданным, оно признает своего хозяина.

Сидя перед большим сосудом, Ма Аньжань семь раз прочитала древние «Заклинания Гу», передаваемые из уст в уста, а затем начала медитировать, общаясь с Гу с помощью сознания.

Разные Гу требовали разного времени для создания: от сорока девяти дней до ста, а некоторые – целый год.

Независимо от вида Гу, с момента запечатывания сосуда каждый день нужно было общаться с ним в течение часа, пока Гу не будет создано. Это был самый важный этап.

Ма Аньжань провела в тайной комнате большую часть дня и закончила только к полуночи.

Вернувшись домой, она увидела записку у лестницы. Поначалу она не хотела верить, но, обыскав весь дом и убедившись, что бабушки нет, бросилась к месту происшествия.

На земле лежал перевернутый алюминиевый таз, который ярко блестел в лунном свете.

Как только она сделала шаг вперед, из-под ее пояса выскользнуло что-то синее с ярко-красным языком.

— Назад.

Ма Аньжань произнесла это бесстрастным тоном, и синее существо исчезло.

Она шла по лунному свету, словно босыми ногами по солончаку, – каждый шаг отдавался болью.

Присев на корточки, она услышала хруст в суставах. Ее пальцы коснулись таза, задержались на несколько секунд, а затем она резко провела по металлу ногтями, издав неприятный скрежет.

Она была готова к тому, что увидит под тазом.

Когда она уже собиралась поднять его, из-за ее спины выскочили три тени и метнулись к дереву в десяти метрах. Раздался испуганный крик.

Ма Аньжань, не теряя самообладания, посмотрела на незваного гостя. Его окружили три небольшие змеи – красная, синяя и белая. Он побледнел, дрожал от страха и не мог пошевелиться.

Ма Аньжань не спешила разбираться с наблюдателем. Она приложила пальцы к краю таза и уже хотела поднять его, когда тот дрожащим голосом пролепетал:

— П-помогите…

И разрыдался.

Три змейки, яркие, словно раскрашенные красками, толщиной с палец и длиной с половину предплечья, угрожающе шипели, окружив У Гэн.

Ма Аньжань, вздохнув, приподняла край таза, заглянула внутрь и снова опустила его. Затем она встала и направилась к змеям и человеку.

— Я не хочу умирать…

— Я просто приехала на экскурсию, не думала, что это закончится так…

— Я еще столько всего не видела, столько не попробовала… Я даже еще не влюблялась! – рыдала У Гэн.

С одной стороны, она явно была напугана, но продолжала говорить без умолку. С другой – сжалась в комок и горько плакала.

Когда Ма Аньжань прошла мимо змей, те сразу успокоились и послушно поползли к ней, обвиваясь вокруг ног и исчезая у пояса.

— Вы закончили? – спросила Ма Аньжань.

У Гэн, решив, что змеи уползли, осмотрелась по сторонам и, убедившись, что ей ничего не угрожает, подняла голову. Женщина смотрела на нее сверху вниз, ее взгляд был холодным и спокойным, как ночная луна.

На лице У Гэн еще виднелись следы слез, капли которых падали на рукава, оставляя мокрые пятна.

Не успела она ничего сказать, как женщина спокойно произнесла:

— Если закончили, помогите мне.

— Хорошо, — без раздумий ответила У Гэн.

Следуя за женщиной, она узнала в ней ту самую девушку с Радужного Моста – Ма Аньжань.

Ее охватило любопытство, смешанное с тревогой.

Эта женщина была окутана ореолом тайны, и У Гэн хотелось узнать ее поближе. Но, вспомнив о ее связи с погибшей Матушкой Ма, она почувствовала холодок по спине.

Хуже всего было то, что, глядя на спину Ма Аньжань, У Гэн показалось, что по ней что-то ползет. Вспомнив о трех змеях, она вздрогнула.

Когда они подошли к тазу, Ма Аньжань подняла его. На земле лежала груда черных костей.

— Помогите мне собрать их. Ни одной косточки не должно пропасть.

Помимо крупных костей, было много мелких осколков. В темноте одной было бы трудно все собрать, вдвоем дело пойдет быстрее.

Ма Аньжань хотела как можно скорее собрать останки, чтобы бабушка не лежала здесь в таком виде.

У Гэн наконец пришла в себя. Днем она потеряла сознание от страха, увидев внезапную смерть Матушки Ма. Ночью, проснувшись, она решила сбежать из этого жуткого места, пока все спят, но столкнулась с Ма Аньжань.

И откуда ни возьмись появились три змеи, готовые, казалось, ее проглотить.