Глава 6 (Часть 2)

— Как Цзыин? — спросила Пэн Чжунъя, имея в виду реальное положение дел, а не тот разговор, который состоялся при матери.

— Все то же. Пару слов скажешь — начинает дерзить. Чаще всего запирается в своей комнате и не разговаривает со мной, — вздохнула Пэн Чжунлинь.

— Ей сейчас пятнадцать, верно? — Увидев кивок сестры, Пэн Чжунъя продолжила: — Возраст первой любви. С этим сложнее справиться, чем с подростковым бунтом.

— Почему ты так думаешь?

— Сейчас дети быстро взрослеют. Если у нее появится парень, проблем станет еще больше. Начнет расти счет за телефон, будет поздно приходить домой, может, и ночевать где-то станет…

— Не говори мне о том, чего Цзыин не делает.

— То, что сейчас не делает, не значит, что не будет делать потом.

Пэн Чжунлинь лишь хмуро молчала.

Видя, что сестра по-прежнему сосредоточена только на настоящем и не думает о будущих проблемах, Пэн Чжунъя раздраженно закатила глаза. Больше трех лет назад она предупреждала, что Цзыин, переходя в среднюю школу, станет более чувствительной, и просила сестру меньше командовать, больше общаться и проявлять заботу. Кроме того, сестра слишком много времени уделяла работе, а это могло привести к взрыву, если Цзыин почувствует себя брошенной.

Как и предсказывала Пэн Чжунъя, сестра не прислушалась к ее словам, что и привело к нынешней ситуации. Однако Пэн Чжунъя не могла винить сестру. У Пэн Чжунлинь и так было слишком много забот.

У свекрови, страдающей остеопорозом, случился перелом, и теперь она жила в доме престарелых. Покойный муж Пэн Чжунлинь был единственным сыном в семье, поэтому свекровь требовала, чтобы невестка заботилась о ней. Пэн Чжунлинь приходилось жертвовать своими выходными.

Кроме того, младшая сестра мужа страдала от депрессии. Хотя она могла жить самостоятельно, свекровь просила Пэн Чжунлинь следить за ее состоянием, так как до перелома жила вместе с дочерью.

Тогда, выслушивая жалобы сестры, Пэн Чжунъя лишь презрительно фыркала. Семья Чэн что, вся вымерла, кроме Пэн Чжунлинь? С какой стати они требуют от нее «найти время» и «больше заботиться»? Разве дочери семьи Чэн, выйдя замуж, не должны заботиться о своих матерях?

Ведь это то, в чем больше всего нуждалась Цзыин.

Какое право Чжо Яньпин имела уводить ее дочь, которую она растила с таким трудом? Какое право?!

Взгляд Пэн Чжунлинь упал на белый листок бумаги на журнальном столике, но она не могла сфокусироваться. Она нахмурилась, боль в груди заставила ее дрожать. В холодный вечер ее прошиб холодный пот.

Спотыкаясь о разбросанные вещи, она подошла к комоду, достала из ящика упаковку с таблетками и, пошатываясь, пошла на кухню налить стакан фильтрованной воды. Затем она проглотила несколько белых таблеток. То, что обычно занимало минуту, заняло у нее около пяти. Хорошо, что у нее еще остались силы на то, чтобы принять лекарство.

С измученным видом Пэн Чжунлинь вернулась в гостиную и споткнулась о картонную коробку, стоявшую в проходе. Из коробки выкатилось несколько манекенов.

Эти вещи остались у Пэн Чжунлинь с тех пор, как она пыталась освоить профессию парикмахера после увольнения. Но двадцать четыре года работы бухгалтером сказались на ее здоровье — глаза постоянно уставали и слезились. Несколько месяцев назад врачи диагностировали у нее глаукому средней степени тяжести. Пэн Чжунлинь пришлось отказаться от этой затеи, так как начинать пришлось бы с мытья голов, или с бесплатных стрижек бездомных, а ей нужен был стабильный доход.

Она собрала манекены с целыми волосами обратно в коробку и задвинула ее в угол рядом с большой медной сковородой. Сковорода осталась от первой попытки начать свой бизнес — продажи блинчиков с начинкой. Но Пэн Чжунлинь удалось арендовать только место в глухом углу рынка, и привлечь покупателей оказалось непросто. Хорошо, что удалось хотя бы не уйти в минус.

Прежде чем стать уборщицей, Пэн Чжунлинь пыталась работать оператором колл-центра, мойщицей посуды в караоке-баре, официанткой и посудомойкой в кафе, на конвейере и даже заниматься рукоделием.

Некоторые работы приносили небольшой доход, но в ее возрасте Пэн Чжунлинь не могла долго заниматься физическим трудом. Она поняла, как тяжело найти работу, когда тебе за пятьдесят. Она никогда не думала, что столкнется с такими трудностями, работая бухгалтером.

Сменив столько работ, она так и не смогла найти ничего постоянного, пока один знакомый не порекомендовал ее в клининговую компанию. Сначала Пэн Чжунлинь думала, что это временная работа, но клиенты хвалили ее за быструю и качественную уборку, и это стало для нее стимулом продолжать.

Пэн Чжунлинь снова села на диван в гостиной и заставила себя думать о том, что дочь ночует вне дома.

— Я сама решу, быть мне с Чжо Яньпин или нет! Ты не можешь мне указывать! — слова дочери звенели у нее в ушах.

— Она дает мне то тепло и чувство нужности, которых я никогда не получала от тебя.

Пэн Чжунлинь покачала головой, не желая вспоминать.

— Ты хочешь, чтобы я сидела дома, но где ты, когда мне страшно быть одной? Думаешь, отправив меня на дополнительные занятия, ты решишь проблему своего отсутствия?

Она сжала кулаки, но тут же разжала их.

— Я тебя ненавижу, — это были последние слова Цзыин перед тем, как она ушла ночевать из дома. Эти слова были как удар ножом, но в то же время казались правдой.

Пэн Чжунлинь понимала, как она обращалась с Цзыин. Она знала, что ее холодность и авторитарность вызывают протест дочери, но не могла контролировать свои эмоции. Даже понимая, что Цзыин отдаляется от нее, Пэн Чжунлинь продолжала вести себя жестко.

Она часто думала, что у нее, возможно, есть какая-то эмоциональная блокировка, которая проявляется только по отношению к Цзыин.

Пэн Чжунлинь достала из сумки заламинированную фотографию. Сама фотография пожелтела от времени. Она смотрела на Чэн Бояня, каким он был задолго до аварии. Они вместе держали на руках свою дочь, вернее, свою старшую дочь, которая так и не успела вырасти.

Пэн Чжунлинь потеряла слишком много, ее сердце было разбито. Она забыла, как строить отношения, забыла начисто. Но это не значило, что она не любила Цзыин. Она просто забыла, как любить.

Если бы Цзыин захотела покинуть гнездо и вдохнуть глоток свежего воздуха в том мире, к которому стремилась, Пэн Чжунлинь бы закрыла на это глаза. Она больше не могла дать дочери никакой эмоциональной поддержки, как и покойный Чэн Боянь. Но при условии, что Цзыин станет совершеннолетней, а человек, который ее уведет, будет надежным и ответственным… мужчиной.

От автора:

История вернулась к Пэн Чжунлинь. В «Нежных чувствах, крепких узах» я хотела показать Пэн Чжунлинь, разрывающуюся между обстоятельствами, и юную Цзыин, еще не понимающую сложностей жизни. (Изначально история должна была закончиться здесь.)

Но тут появилась Чжо Яньпин. Ее появление стало полной неожиданностью и кардинально изменило сюжет. Я даже сомневалась, стоит ли оставлять название «Нежные чувства, крепкие узы»… Но в итоге решила его сохранить.

Историю Цзыин и Чжо Яньпин я продолжу в следующей главе. До встречи!