Глава 3 (Часть 2)

Чэн Цзыин молчала. Действительно, когда она не могла переспорить Пэн Чжунлинь, она выбирала избегание, предпочитая оставить ссору незавершенной, лишь бы не сталкиваться с ней лицом к лицу. Но сейчас она чувствовала, что должна быть смелой, чтобы защитить свои отношения с Чжо Яньпин.

— Да, мы с Чжо Яньпин встречаемся. Мы — девушки.

— Так вот почему ты так поздно возвращаешься? Занимаешься с ней этой вашей однополой любовью?

— Не говори так грубо. Мы начали встречаться всего несколько дней назад, и наше общение очень невинно.

— Как бы то ни было, я запрещаю тебе с ней общаться. Прекрати эти отношения, поняла? Сосредоточься на учебе, а не занимайся всякой ерундой.

— Не хочу! С кем мне быть — это моя свобода! Ты не можешь приказывать мне, что делать!

— А ты подумала о будущем? Скажу самое простое: вы сможете открыто держаться за руки на улице?

— Я не знаю, что будет потом, но, по крайней мере, сейчас мне хорошо с Яньпин!

— От отношений с девушкой можно заразиться СПИДом!

Пэн Чжунлинь начала демонстрировать ошибочные взгляды старшего поколения.

— СПИД?! Какой сейчас век, при чем тут СПИД? Как девушка может заразить СПИДом другую девушку?

— Чэн Цзыин! Почему ты такая непослушная? Что бы подумал твой отец, если бы узнал, что его дочь — лесбиянка!

Неразумность матери и собственная несдержанность взяли верх, и Чэн Цзыин выпалила, не думая о последствиях: — Хватит прикрываться мертвыми! Папы больше нет, он не узнает!

— Чэн Цзыин!! — это был почти срывающийся крик.

— Даже если бы папа узнал, он бы не стал давить на меня родительским авторитетом, как ты!

— А ты-то много знаешь о своем отце?!

Мать и дочь, не в силах сдержать эмоции, яростно спорили, ни одна не желала уступать. Лишь когда несколько прохожих подошли и попытались их успокоить, напряженная обстановка немного разрядилась.

Как так вышло? Цзыин ведь решила не говорить Пэн Чжунлинь, но реальность всегда расходится с желаниями! Однако виной всему была ее недостаточная бдительность. Ей следовало подумать, что автобусная остановка — самое вероятное место, где могла появиться Пэн Чжунлинь, прежде чем позволять себе близость с Чжо Яньпин.

После этого каждая встреча матери и дочери приводила к ожесточенным спорам. Пэн Чжунлинь настойчиво убеждала дочь не ступать на этот «путь без возврата». Цзыин же считала, что не делает ничего плохого: встречаться с девушкой — не преступление, к тому же она слышала о нескольких однополых парах вокруг. Да и в тот день это был всего лишь поцелуй в щеку, они еще даже официально не начали встречаться.

Через несколько дней Пэн Чжунлинь установила для Цзыин строгий комендантский час, угрожая лишить карманных денег, попросить учителей присматривать за ней, подключить родственников для увещеваний… Но что эти угрозы могли сделать Цзыин? Пэн Чжунлинь не могла ограничить свободу дочери, ей нужно было работать, чтобы обеспечивать семью. Откуда у нее время следить за Цзыин?

Из упрямства Цзыин решила еще больше разозлить Пэн Чжунлинь. Она примет предложение Чжо Яньпин и будет наслаждаться их первыми отношениями: ходить вместе есть, гулять по магазинам, смотреть кино — делать все, что положено паре. Ей было все равно, как будет ругаться Пэн Чжунлинь, все равно, как тяжело та работает. Кто виноват, что Пэн Чжунлинь всегда все портила, когда Цзыин уже смягчалась и хотела наладить отношения? Глядя на мать, ей хотелось лишь громко крикнуть: «Да пошла ты!»

Так прошел месяц. Канун Нового года Цзыин, естественно, проводила с Чжо Яньпин. Девушки сошлись во мнении, что «не любят встречать Новый год в толпе», поэтому устроили небольшую вечеринку с обратным отсчетом дома у Яньпин.

— Цзыин, ты предупредила маму, что останешься у нас на ночь? — заботливо спросила мама Чжо, взглянув на электронные часы, показывавшие одиннадцать вечера.

Чэн Цзыин слегка покачала стаканчиком с лимонным чаем и беззаботно ответила: — Я оставила записку.

— Уверена, что мама не разозлится?

Цзыин нахмурилась и серьезно уставилась на бумажный стаканчик. На самом деле ей было очень не по себе. — Мм… может быть. Но я все равно хотела встретить Новый год с вами. Я больше не хочу встречать его одна перед телевизором. — Потому что Пэн Чжунлинь, вернувшись домой и приняв душ, сразу уходила к себе отдыхать. Да даже если бы она не спала, Цзыин совершенно не хотела проводить праздник с ней — это было бы невыносимо скучно.

— Может, все-таки лучше позвонить домой? Чтобы мама знала, что ты действительно здесь. Я тоже с ней поговорю, — мама Чжо взяла телефонную трубку и протянула ее Цзыин.

— Эм… но я… — Хотя Цзыин знала, что завтра дома ее ждет та же ужасная сцена, сейчас она хотела максимально оттянуть этот момент. В общем, она не хотела слышать резкие слова Пэн Чжунлинь.

Сидевшая рядом Чжо Яньпин тут же отложила гамбургер, обняла Цзыин за плечи — крепко, но так, чтобы ей не было неудобно. — Мам, ты же знаешь ситуацию Цзыин с ее мамой. Не усложняй ей жизнь. С нами она в безопасности.

— В безопасности? Не уверена, — мама Чжо многозначительно усмехнулась, намеренно повысив голос. — Ах вы! Хватит демонстрировать свою влюбленность прямо передо мной, ладно?

Чжо Яньпин безжалостно парировала: — Ты тоже можешь позвонить папе, чтобы он приехал, и вы тоже могли демонстрировать свои чувства!

Мама Чжо цокнула языком и покачала головой: — Этот парень занят работой за границей, как он приедет? Так что, тебе придется позаботиться и о маме, не забывай про маму из-за своей любви! — Девушки расхохотались, чуть не попадав со смеху. Цзыин обожала эту легкую и веселую атмосферу. Как бы ей хотелось быть частью семьи Чжо.

Время быстро подошло к 11:58. Втроем они начали шумно отсчитывать секунды до Нового года, уплетая закуски и напитки со столика. Ровно в двенадцать мама Чжо даже начала пританцовывать, виляя бедрами, чтобы поднять настроение. Цзыин удивилась, что мама может быть энергичнее молодежи. На это Чжо Яньпин пояснила, что ее мама когда-то занималась танцами.

Хотя внешне Цзыин веселилась вместе с ними, внутреннее беспокойство постоянно напоминало ей, что она не должна здесь сидеть, что оставаться на ночь вне дома — неправильно. К счастью, Пэн Чжунлинь не знала ни домашнего телефона Чжо, ни мобильного Яньпин. Зато она знала номер мобильного Цзыин, поэтому та время от времени с тревогой поглядывала на свой выключенный телефон, лежавший в сумке.

Независимо от того, какие чувства испытывали люди в этот момент или чем они были заняты, время неумолимо шло вперед. Возможно, оно временно притупляло страх перед грядущим столкновением, а возможно, лишь разжигало тлеющий огонь горя и гнева.