Глава 4

Машиностроительный завод был крупнейшим предприятием в Нинши. От рабочих до руководства там работало не меньше десяти тысяч человек, и целый район города был застроен многоквартирными домами для работников завода.

Сун Цинхэ и Сун Цинчжуан приехали рано утром, как раз к началу рабочей смены.

Они подошли к одному из домов и уже собирались поспрашивать о Чу Миншэне, как вдруг услышали шум и гам. Толпа людей столпилась вокруг чего-то интересного.

Сун Цинхэ решила, что это её не касается, и хотела пройти мимо, но услышала, как люди в толпе осуждающе перешёптываются: «Этот Чу Миншэнь всегда был неразборчив в отношениях. Красивый, вот и пользуется этим, крутит головы всем девушкам подряд. А теперь вот связался с племянницей Мэйцзюань. Бедная девушка, попала в лапы этого негодяя...»

— Да, ужас какой. И девушки эти тоже слепые, что ли? Вешаются на такого проходимца.

Что? Чу Миншэнь?

Сун Цинхэ насторожилась.

Сун Цинчжуан тоже услышал эти слова. Его лицо исказилось от гнева.

— Сестрёнка, неужели это тот самый Чу Миншэнь, с которым у тебя был детский брак? Он что, бабник?! Всё, мы уезжаем! Ни за что не позволю тебе выйти замуж за такого негодяя!

Сун Цинхэ моргнула и с трогательной интонацией сказала: — Второй брат, я знала, что ты обо мне заботишься...

Сун Цинчжуан смутился под её благодарным взглядом.

— Ты же моя сестра, как я могу смотреть, как ты прыгаешь в огонь? — Доверие Сун Цинхэ укрепило его решимость защитить её. Он взял сестру за руку и хотел увести.

— Второй брат, мы проделали такой долгий путь, давай хотя бы выясним, что случилось. Вдруг это какое-то недоразумение? — возразила Сун Цинхэ.

В биографии Чу Миншэня упоминалось, что в молодости, до того как он разбогател, у него была плохая репутация. Там также предполагалось, что невеста, с которой он был обручён с детства, расторгла помолвку именно из-за этого. Но, судя по тому, что позже Чу Миншэнь много лет не женился и даже сторонился женщин, в этой истории наверняка было что-то ещё.

Высокий и крепкий Сун Цинчжуан, защищая Сун Цинхэ, протиснулся сквозь толпу.

Высокий молодой мужчина стоял к ним спиной. Напротив него женщина с короткими, до мочек ушей, волосами обнимала рыдающую девушку и с болью в голосе говорила: «Миншэнь, ну как же ты мог? Ладно, раньше ты заигрывал с девушками, но как ты мог так поступить с Сяофэн? Она же хорошая девушка, невинная! Столько людей видели, как вы вместе проснулись в одной постели. Как ей теперь жить? Мне брат с женой доверили Сяофэн, а теперь такое случилось! Как мне им в глаза смотреть?»

— Негодяй! Надо было его придушить ещё при рождении! Такое бесстыдство! Он опозорил всю нашу семью! — Рядом с женщиной стояли ещё трое: мужчина средних лет с гневным лицом и юноша с девушкой. Мужчина, судя по всему, был отцом молодого человека, стоявшего спиной к Сун Цинхэ. Он замахнулся на сына палкой.

— Сянцянь, не калечь ребёнка! Миншэнь ещё молод, не понимает, что делает. Что толку его бить? Лучше подумай, как решить эту проблему, — сказала женщина, отпуская рыдающую девушку и останавливая разъярённого мужчину.

— Мэйцзюань, ты хорошая мачеха, ничего не скажешь. Твою племянницу опозорили, а ты его защищаешь! — заметили в толпе.

Ван Мэйцзюань горько усмехнулась.

— Миншэнь было три года, когда я вышла замуж за Сянцяня. Для меня он как родной сын, ничем не хуже Гохуа и Минъюй. Разве может мать так жестоко наказать своего ребёнка? Миншэнь, Сяофэн до приезда к нам была невинной девушкой, трудолюбивой, послушной, да и внешность у неё приятная. Вы с ней были бы хорошей парой. А теперь, после такого, если ты на ней не женишься, ей жить не захочется. Миншэнь, другого выхода нет. Так мы хотя бы сможем объясниться перед моими братом и невесткой. Если они захотят с тобой разобраться, я тебя защищу...

Окружающие, услышав это, стали хвалить Ван Мэйцзюань за её доброе сердце.

Чу Миншэнь, Чу Сянцянь, Ван Мэйцзюань... Услышав эти имена, Сун Цинхэ почти уверилась, что молодой человек, стоящий к ней спиной, — это тот самый, с которым у неё был заключен детский брак. Оставалось только убедиться, что это будущий магнат.

Сун Цинхэ дёрнула Сун Цинчжуана за рукав и обошла толпу, чтобы встать напротив молодого человека.

Увидев его лицо, Сун Цинхэ чуть не поперхнулась. Она широко распахнула глаза и прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть: «Боже мой, это действительно он! Тот самый Чу Миншэнь! Будущий магнат!»

У Чу Миншэня были очень короткие волосы, густые брови, выразительные глаза, прямой нос и чётко очерченный подбородок. Взгляд был острый и равнодушный. Несмотря на серьёзность ситуации, его лицо оставалось бесстрастным, словно всё происходящее его не касалось.

— Ты что, онемел? Говори! Мэйцзюань хочет как лучше для тебя, не хочет, чтобы тебя до смерти забили, поэтому и предлагает этот вариант, чтобы Сяофэн не осталась в обиде. А ты молчишь?!

— У-у-у... — девушка жалобно всхлипывала. — Тётя, мне стыдно жить...

— Миншэнь, соглашайся. Только так всё уладится, и вы оба будете в безопасности, — уговаривала Ван Мэйцзюань рыдающую Сяофэн, обращаясь к Чу Миншэню.

— Да, Миншэнь, ты, взрослый мужчина, провёл ночь с девушкой. Если ты на ней не женишься, как ей жить дальше? Она, наверное, с собой покончит! Ты станешь убийцей! — вторили окружающие.

Все вокруг обвиняли Чу Миншэня, считая, что он виноват в случившемся.

Неужели прежняя Сун Цинхэ расторгла помолвку именно из-за этого? Если бы сегодня сюда приехала Ма Гуйфэнь и увидела это — что её будущий зять провёл ночь с другой, — она бы наверняка, не раздумывая, разорвала помолвку.

Может, единственный брак Чу Миншэня был заключён именно из-за этой ситуации? Тогда эта рыдающая Сяофэн, скорее всего, и есть та самая жена, которая ему изменила.

В этой истории явно было что-то не так.

Ради своего будущего и возможности когда-нибудь получить свою долю наследства, Сун Цинхэ решила разрушить эту пагубную связь.

Она незаметно ущипнула себя, и её глаза тут же наполнились слезами. Сделав несколько шагов вперёд, она растерянно и беспомощно посмотрела на Чу Миншэня.

— Чу Миншэнь? Это ты, тот самый Чу Миншэнь, с которым у меня был детский брак? Я наконец-то нашла тебя.