Глава 2

Глава 2

— Что случилось? — увидев плачевное состояние дочери, госпожа Шэнь изменилась в лице, в глазах появилась боль.

— Не плачь… Лин'эр, не плачь, расскажи матушке, матушка за тебя заступится.

Тётушки и невестки, подслушивавшие за ширмой в зале, услышав это, встревожились и, забыв о присутствии гостьи, госпожи Фан, вышли одна за другой.

Увидев происходящее, они тоже забеспокоились.

— Что случилось с нашей старшей барышней?

— Кто посмел обидеть нашу старшую барышню?

— Когда это наша старшая барышня так горько плакала?

— Линшу такая послушная девочка, как могло…

— Линшу, если тебя обидели, скажи прямо, тётушки за тебя заступятся. Мы не боимся…

Женщины в главном зале с сочувствием окружили девушку, наперебой утешая её.

Только лицо госпожи Фан, бывшей гостьей, то краснело, то бледнело.

Она только что пришла пожаловаться, а старшая дочь семьи Шэнь тут же выбежала в слезах.

Разве это не явный намёк на то, что именно она её унизила?

Госпожа Фан заметила недовольные взгляды всех членов семьи Шэнь, бросаемые на неё, даже в глазах слуг читалось возмущение.

Словно она действительно была виновницей.

Давно ходили слухи, что старшую дочь из усадьбы Вэньцинского Гуньхоу избаловали до неприличия.

Сегодня она убедилась, что слухи правдивы!

Госпожа Фан тоже разозлилась и ещё несколько раз окинула взглядом девушку из семьи Шэнь.

Надо сказать, выглядела она действительно жалко.

Платье грязное и мокрое, высокая причёска растрепалась, а плач был таким громким, что, казалось, мог снести крышу.

Она выглядела настолько несчастной, что госпожа Фан даже засомневалась в словах своей дочери.

Может, её дочь действительно оклеветала её?

Госпожа Фан засомневалась и почувствовала себя неуютно.

Оставаться дольше было неудобно.

— У госпожи Шэнь ещё есть дела, не буду больше беспокоить, — бросив несколько вежливых фраз, она поспешно ушла.

Госпожа Шэнь сначала подумала, что дочь опять придумала способ «выпроводить гостя».

Но, присмотревшись, увидела, что глаза дочери распухли от слёз, и она крепко обнимала её за шею, не отпуская.

Крупные слёзы катились градом, промочив даже воротник платья госпожи Шэнь.

Говорят, мать и дочь связаны сердцем.

Госпожа Шэнь сама не поняла почему, но её глаза тоже увлажнились.

Третья тётушка не знала, смеяться ей или плакать.

— Что с вами сегодня, матушка и дочка? То одна плачет, то другая. Вас что, сглазили? Линшу, ты натворила что-то серьёзное? Отец собирается тебя наказать? Не бойся, третья тётушка тебя защитит. Если он тебя накажет, приходи к нам кушать, не обращай внимания на этого упрямца.

— Посмотри, как личико раскраснелось от слёз… — улыбнулась вторая невестка и протянула платок, чтобы вытереть слёзы. — Тётушка, вы тоже не плачьте. Семья Фан просто пользуется своим положением. Даже если Линшу действительно кого-то обидела, дядя и братья за неё заступятся, не дадут её в обиду.

— Да кто посмеет обидеть нашу Линшу?

Шэнь Линшу наконец оправилась от бури эмоций, вызванных воссоединением.

Она открыла затуманенные слезами глаза и посмотрела на собравшихся тётушек и невесток.

Крупная слеза скатилась с длинных ресниц, Шэнь Линшу вытерла её рукой.

— Я… я просто слишком счастлива… Я скучала по матушке…

— Глупое дитя, что ты такое говоришь? Твоя матушка ведь здесь!

— Ты нас до смерти напугала! Мы уж подумали, что наша Линшу собралась сбежать с каким-нибудь молодым господином и пришла попрощаться!

Шэнь Линшу сквозь слёзы рассмеялась.

В прошлой жизни, во время хаоса войны в Чанъане, Шэнь Линшу больше никогда не видела своих дядей, тётушек и братьев.

Даже когда была основана новая династия и она стала императрицей, рядом с ней не осталось ни одного родного человека.

Она много раз посылала людей на поиски, но все было безрезультатно.

Шэнь Линшу надула губы.

Вторая невестка, госпожа Линь, всё ещё вытирала ей лицо платком.

Третья тётушка смеялась и разговаривала с госпожой Шэнь.

Вторая тётушка приказывала служанке принести чай.

…

Все они были живыми, их улыбки, хмурые взгляды, упрёки и смех были такими же, какими Шэнь Линшу видела их в своих снах.

— Ну почему ты опять плачешь?

— Вторая невестушка, у-у-у… я скучала по тебе…

— Сегодня наша Линшу плакса…

— Наша Линшу всё ещё неженка, ха-ха.

— Уже взрослая девушка, прошла церемонию совершеннолетия. Что же будет, когда выйдет замуж…

Подшучивания тётушек и невесток заставляли Шэнь Линшу то плакать, то смеяться.

Так продолжалось целую палочку благовоний.

В главном зале стоял шум и гам.

Госпожа Шэнь успокоила дочь, и только тогда велела Чуньтао, державшей вышитые туфли Шэнь Линшу, скорее увести её умыться и переодеться.

В такую холодную погоду ходить в мокрой одежде опасно, можно простудиться.

*

Шэнь Линшу послушно надела туфли.

Сидя в тёплой ванне, она всё ещё чувствовала лёгкое жжение в глазах.

Через полпалочки благовоний.

Шэнь Линшу приняла горячую ванну, переоделась в чистую одежду и выпила горячий суп, который госпожа Шэнь велела принести служанке.

Чуньтао расчёсывала ей волосы.

В медном зеркале она видела распухшие, как персики, глаза госпожи.

Вдобавок к красной шишке на лбу от падения.

Вид был крайне жалкий.

Казалось, она плакала слишком долго.

Всхлипывания не прекращались.

Её худенькие плечи время от времени вздрагивали.

Чуньтао смотрела на неё с сочувствием: — Госпожа, почему вы сегодня так расстроены?

Шэнь Линшу покачала головой, глядя на своё полное, сияющее, как нефрит, лицо в зеркале.

— Я счастлива… ик…

— Кстати, что случилось с госпожой Фан? — спросила Шэнь Линшу. Занятая воссоединением с матерью, тётушками и невестками, она мельком заметила, что в зале была ещё и жена Тайшилина из семьи Фан.

Шэнь Линшу помнила, что её семья нечасто общалась с семьёй Фан, тем более она не помнила событий пятнадцатилетнего возраста и не знала, по какому поводу приходила госпожа Фан.

Чуньтао ответила: — Госпожа, не говорите! Вторая барышня Фан действительно раздражает. Это она первая обидела вторую барышню, столкнув её в холодный пруд в такой мороз. Вы, госпожа, всего лишь повесили её шапку на дерево, чтобы она извинилась перед второй барышней, а она вместо этого обвинила вас и пожаловалась господину… Ей мало было пожаловаться главе семьи, так ещё и госпожа Фан пришла жаловаться во второй раз.

Шэнь Линшу начала припоминать.

Вторая барышня — это её сводная сестра.

Её звали Шэнь Цзиншу, она была на год младше Шэнь Линшу.

С детства она была слаба здоровьем.

К тому же она была сдержанной и кроткой. Шэнь Линшу боялась, что мягкую по характеру сестру будут обижать, и всегда заботилась о ней.

Однако та, кого Шэнь Линшу считала хорошей сестрой…

Оказалось, что их отношения были не такими близкими, как думала Шэнь Линшу.

В прошлой жизни Шэнь Цзиншу сначала вышла замуж за Чэнь Гэйши, а после военного переворота в Чанъане стала второй женой третьего сына из знатной семьи Ван из Цзичжоу… Клан Ван из Цзичжоу был главой четырёх великих знатных семей династии Цзинь и уже давно не считался с законами.

Император Цзинь был слаб и одержим даосизмом и алхимией.

Императрица Цзинь была старшей дочерью семьи Ван, и их люди были повсюду при дворе.

Они осмелели настолько, что имели собственную армию ещё при жизни императора Цзинь.

Когда старый император Цзинь скончался, Чанъань пал, и первым, кто занял трон в Чанъане под предлогом «очищения окружения государя», был сын из семьи Ван.

А в прошлой жизни Шэнь Цзиншу примкнула к семье Ван из Цзичжоу, предав сто шестьдесят членов семьи Шэнь и обрекая их на уничтожение и конфискацию имущества.

Шэнь Линшу понимала, что та хотела выжить, но простить её не могла.

В первый же день восхождения на трон в Чанъане семья Ван устроила кровавую резню.

Отец и дяди Шэнь Линшу были неподкупными чиновниками при дворе и всегда презирали союз с придворными интриганами. Поэтому они стали первыми, кого семья Ван решила устранить в качестве показательного примера.

К счастью, кто-то предупредил их, и отец с дядями успели покинуть Чанъань, оставив тех, кто не успел сбежать, на растерзание.

Шэнь Линшу, закрыв глаза, могла вспомнить, как перед падением семьи Ван и конфискацией их имущества Шэнь Цзиншу стояла на коленях, со слезами рассказывая о своих трудностях и моля о прощении.

Однако затем она попыталась соблазнить её бесчувственного мужа. Когда Шэнь Линшу это обнаружила, та снова, обливаясь слезами, умоляла взять её служанкой…

Эта сестра вызывала у неё отвращение.

Чуньтао продолжала: — По-моему, вторая барышня совсем не разбирается в людях, каждый раз вам, госпожа, приходится за неё заступаться. Она могла бы сказать господину доброе слово о вас, но всегда говорит двусмысленно, из-за чего вы заступаетесь за неё и каждый раз получаете нагоняй от господина. Каждый раз вы остаётесь крайней…

Чуньтао осеклась на полуслове, вспомнив, что госпоже не нравится, когда она плохо отзывается о второй барышне, и смущённо замолчала.

Но Шэнь Линшу сказала: — Ты права.

Впредь она не будет вмешиваться в дела Шэнь Цзиншу.

Но если Шэнь Цзиншу снова посмеет замышлять недоброе, пусть не обижается.

Вторая барышня семьи Фан и Шэнь Цзиншу одно время были довольно близки.

Семья Фан не была влиятельным кланом в Чанъане.

Но поскольку родная младшая сестра главы семьи Фан была наложницей гуна из семьи Ван, их положение в Чанъане значительно улучшилось.

А Шэнь Линшу знала немного больше, подслушав сплетни в прошлой жизни.

Смерть старого императора Цзинь была делом рук императрицы Цзинь, которая задушила его подушкой.

Было ли это сделано по указанию её семьи Ван или из-за долгой ненависти к распутному и несправедливому старому императору, неизвестно.

Нынешняя ситуация была такова, что во всём Чанъане, если семья Ван говорила «да», никто не смел сказать «нет».

Шэнь Цзиншу положила глаз на старшего сына семьи Фан, Фан Юя, который пользовался покровительством семьи Ван.

Об этом узнала вторая барышня семьи Фан, которой, возможно, не понравилось, что Шэнь Цзиншу станет её невесткой.

Между ними произошла ссора.

Во время прогулки в саду Шэнь Цзиншу сама прыгнула в пруд и обвинила в этом стоявшую рядом вторую барышню Фан.

Вторая барышня Фан не могла оправдаться и под всеобщими обвинениями была уведена разгневанным Фан Юем.

А Шэнь Линшу в это время отбывала наказание дома — переписывала сутры за то, что прошлой ночью лазила через стену, чтобы сбежать из дома в «Весенний Цветочный Павильон» послушать песенки, и была поймана отцом. Поэтому она не пошла на прогулку в сад. Увидев, как её сводная сестра вернулась и плакала, рассказывая, что вторая барышня Фан столкнула её в пруд, она, естественно, вступилась за неё.

На следующий день, встретив вторую барышню Фан, она подшутила над ней, забрав её шапку и повесив высоко на ветку дерева, требуя извинений перед сводной сестрой.

Вторая барышня Фан, униженная и раздосадованная, вернулась домой, простудилась на холодном ветру и заболела.

Вот почему глава семьи Фан и его жена по очереди приходили жаловаться.

Чуньтао не верила своим ушам.

А потом обрадовалась.

— Госпожа давно должна была так поступить, — сказала она. Каждый раз, когда она видела, как госпожа берёт на себя вину за вторую барышню и получает выговор от главы семьи, Чуньтао очень злилась.

Шэнь Линшу всегда относилась к Шэнь Цзиншу как к родной сестре.

У её матери была только она одна.

Всё, чего хотела Шэнь Цзиншу, она ей отдавала.

Если Шэнь Цзиншу обижали, она первой заступалась за неё.

Но «хорошая сестра» из прошлой жизни слишком её разочаровала.

Шэнь Линшу на мгновение закрыла глаза, чувствуя головную боль.

Чуньтао закончила поправлять ей причёску.

Шэнь Линшу медленно открыла глаза. В зеркале отражалось прекрасное, сияющее, как цветок, лицо девушки.

— Пойдём со мной в дом семьи Фан, извинимся перед второй барышней.