Глава 2 (Часть 1)

— Ла-ла-ла... ла-ла-ла...

Из роскошного особняка, из ванной комнаты, доносилось ужасное пение, совершенно не попадающее в ноты. Проходившие мимо слуги не могли не таращить глаза и качать головами.

В ванной комнате клубился пар. Шань Сяоян купалась в большом деревянном чане, наполненном горячей водой, двигая руками по воде, притворяясь, что плывет в реке. Только наигравшись до усталости, она прислонилась к чану, чтобы отдохнуть.

— Как здорово, как удобно!

За всю свою жизнь она никогда так вдоволь не мылась в горячей воде!

Обычно ей приходилось только обтираться водой из колодца. Даже если изредка удавалось нагреть воду, сначала мылись братья и сестры, и только когда вода остывала, доходила очередь до нее. Теперь, притворяясь Госпожой Юнь, она получила это счастье — мыться в горячей воде...

Да, она всего лишь притворяется Госпожой Юнь.

Шань Сяоян погрузилась в воду и почувствовала беспокойство.

Вчера, после того как она согласилась на предложение того господина, он сразу же пригласил врача для Лунъэра. Лунъэр, выпив лекарство, наконец-то перестал температурить, что заставило ее вздохнуть с облегчением. Но пришло и время расстаться с братьями и сестрами.

Это было требование господина. Как только Лунъэр поправится, она должна немедленно переехать в семью Юнь и жить отдельно от братьев и сестер. Во-первых, чтобы она могла сосредоточиться на изучении этикета и правил. Во-вторых, ее притворство Госпожой Юнь было тайной. Только специально отобранные слуги знали о ее истинной личности, и в обычные дни она могла находиться только в Бамбуковом дворе. Поэтому рядом с ней не должно быть родственников, чтобы избежать лишних разговоров и проблем. В этот период за ее пятью младшими братьями и сестрами будет присматривать кормилица, и ей не нужно беспокоиться.

Как там сейчас Сяохун и остальные?

Что они ели на ужин?

После того как у Лунъэра спала температура, смог ли он спокойно уснуть?

Не то чтобы братья и сестры жили за счет ее заработка, скорее, благодаря им она могла быть такой сильной. Честно говоря, она совсем не привыкла расставаться с ними, она очень по ним скучала...

Она только недавно приехала в семью Юнь и только сегодня узнала, что в столице есть такая добрая семья. А из-за того, что у нее и Госпожи Юнь из семьи Юнь схожая внешность, тот господин и захотел, чтобы она притворилась сбежавшей Госпожой Юнь и присутствовала на юбилейном банкете Господина Чжифу через месяц с небольшим.

Честно говоря, притворство Госпожой Юнь вызывало у нее беспокойство, она боялась, что не справится. Но раз уж она ступила на этот путь, ей оставалось только стараться изо всех сил. В конце концов, будь что будет.

— Девушка Шань, пожалуйста, поскорее заканчивайте купаться, пора готовиться к ужину, — крикнула служанка из-за ширмы.

Шань Сяоян лениво понежилась в горячей воде еще немного, прежде чем выбраться из деревянного чана. В этот момент в ванную за ширму вошла служанка с одеждой, и их взгляды встретились.

— Как ты вошла! — Она не привыкла быть голой перед другими и поспешно схватила полотенце, чтобы прикрыть себя.

— Девушка Шань, Жуи пришла, чтобы помочь вам одеться.

Одеться?

Шань Сяоян удивленно сказала: — Я же не маленькая, чтобы мне помогали одеваться. Я сама справлюсь… Подожди, куда ты трогаешь? Не прикасайся ко мне!

Жуи не обратила внимания на ее отказ и решительно подошла, чтобы вытереть ее и помочь переодеться.

После суматохи Шань Сяоян с кислым лицом надела персиковое платье, вышитое сложными узорами.

Как давно она не носила женскую одежду?

Она никогда не носила одежду такого хорошего качества и чувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Слишком длинный подол платья чуть не заставил ее споткнуться и упасть. Она очень скучала по удобной мужской одежде!

Чу Цяньтан боялся, что Шань Сяоян будет слишком нервничать в первый день в семье Юнь, и не планировал знакомить ее сегодня с Господином и Госпожой Юнь, поэтому устроил ей ужин во флигеле.

Когда Шань Сяоян, "с трудом" добравшись до своей комнаты, увидела на столе обильный ужин из пяти блюд, супа и пирожных, у нее чуть не потекли слюнки.

Даже когда она работала в харчевне и часто могла доесть остатки, это всегда были холодные объедки!

Это была лучшая еда, которую она когда-либо ела в своей жизни: рыба в кисло-сладком соусе, свиные ребрышки на пару с рисовой мукой и куриный суп.

— Девушка Шань, управляющий Чу скоро придет к вам. Пожалуйста, приятного аппетита.

Шань Сяоян не могла есть медленно. Она взяла палочки и принялась жадно накладывать еду.

Жуи испуганно смотрела на ее грубые манеры за столом, прикрыв рот, чтобы не вскрикнуть.

Господин и Госпожа оказали ей великую милость, поэтому, когда управляющий Чу обратился к ней, сообщив, что Госпожа Сянъэр сбежала из дома и ей нужно будет прислуживать девушке Шань, которая похожа на Госпожу Сянъэр и должна будет притвориться ею на юбилейном банкете Господина Чжифу, она сразу согласилась и пообещала хранить тайну. Но она и представить не могла, что манеры этой девушки Шань за столом будут такими пугающими.

Неужели она действительно сможет притвориться Госпожой Сянъэр? Жуи невольно засомневалась.

Впрочем, раз есть управляющий Чу, наверное, все будет в порядке?

После того как Жуи удалилась, Шань Сяоян с быстротой вихря доела всю еду.

После еды она взяла пирожное, вспомнив, что дети любят сладкое. Но сладости были роскошью. Обычно она покупала только одну сахарную тыкву на палочке и делила ее с ними. Как бы хорошо было, если бы братья и сестры тоже могли попробовать эту вкуснятину...

Точно, завернуть им с собой!

Шань Сяоян вдруг решила завернуть оставшиеся миндальные пирожные в чистый платок.

Она знала, где живут ее братья и сестры, и решила отнести им пирожные завтра. Они наверняка будут очень рады.

Тук-тук — Чу Цяньтан постучал в дверь и вошел. Шань Сяоян успела только завязать узелок и спрятать сверток за спиной.

— Госп… нет, управляющий Чу, что-то случилось? — нервно спросила она. Она совсем не хотела, чтобы он обнаружил, что она тайком спрятала пирожные для братьев и сестер, это было бы слишком стыдно.

Говоря об этом господине Чу, она сначала думала, что он сын какого-то знатного рода, но оказалось, что он управляющий. Однако, как сказала Жуи, будучи управляющим семьи Юнь, он был непростым человеком. Господин и Госпожа обычно не занимались делами, и почти все в поместье решал управляющий Чу, словно он был настоящим хозяином.

Шань Сяоян, которую он однажды поймал на воровстве, знала, что этот человек умен, и нельзя его недооценивать.

Когда Чу Цяньтан увидел Шань Сяоян в одежде, которую обычно носила Юнь Сянъэр, его на мгновение поразило.

О небеса, она так красива!

Хотя брови, глаза, нос, губы — все было похоже на Юнь Сянъэр, при внимательном рассмотрении можно было заметить различия. Черты лица Юнь Сянъэр были более утонченными и классическими, в то время как Шань Сяоян была полна жизненной силы.

Почему он так на нее смотрит?

Шань Сяоян и так чувствовала себя скованно в женской одежде, а когда он так пристально на нее смотрел, ей казалось, будто по ней ползают насекомые, это было очень неловко.

До этого Жуи распустила ее косу, оставив длинные волосы распущенными по спине, и воткнула ей в прическу несколько ужасно дорогих шпилек, сделав пучок. Ей казалось, что это так тяжело и непривычно. Неужели он тоже думает, что она выглядит странно в таком наряде?

— Девушка Шань, привыкли к еде? — Чу Цяньтан наконец отвел взгляд и спросил теплым, мягким голосом.

— Как же не привыкнуть, это просто восхитительно! Я в жизни не ела такой вкусной еды! — Шань Сяоян старалась, чтобы ее тон звучал непринужденно, но это была чистая правда.

Чу Цяньтан посмотрел на стол и без вопросов понял, что она ела с большим удовольствием. Настолько большим, что куриные кости не положила в маленькую тарелочку, а бросила прямо на стол. К тому же, она съела слишком много.

Похоже, ему придется сначала научить ее правилам поведения за столом.

А еще, ее манера стоять была как у мальчишки, слишком небрежная, совсем не похожая на сдержанную барышню из знатной семьи.

Держать руки за спиной тоже выглядело не очень хорошо, это напоминало...

— Девушка Шань, что вы прячете за спиной?

— Ничего, ничего! — Шань Сяоян сухо рассмеялась, чувствуя себя виноватой.

Чу Цяньтан сразу понял, что у нее нечиста совесть. Хотя она и пошла на воровство, чтобы вылечить брата, ее действия были умелыми. По его мнению, она была рецидивисткой. Не исключено, что, напуганная бедностью, она, увидев в комнате много дорогих вещей, не удержалась и захотела что-то унести.

— Доставайте, — строго сказал он, протягивая к ней руку.

— Что? — Сердце Шань Сяоян пропустило удар. Она притворилась дурочкой.

— Дайте сюда! — В его голосе появилась строгость.

Почему он такой злой, будто она совершила что-то ужасное?

Шань Сяоян почувствовала себя обиженной и не хотела послушно его слушать.

— Не хочу! Почему вы смотрите на меня как на воровку? Я ничего не украла!

Чу Цяньтан холодно сжал губы и быстро подошел к ней. Затем он схватил что-то за ее спиной — маленький сверток. Узел на свертке развязался, и миндальные пирожные рассыпались по полу.

— Как вы могли! Все испачкалось… — дрожащим голосом обвинила Шань Сяоян. Она была ужасно зла и стала подбирать пирожные, отряхивая их.

— Я хотела оставить это Сяохун и остальным…

Он, наверное, думает, что странно прятать несколько миндальных пирожных. Но для таких бедняков, как они, это было лакомство.

Он будет считать ее только воровкой. В конце концов, она однажды его обокрала, поэтому он, конечно, будет настороже.

Когда Чу Цяньтан увидел рассыпанные по полу миндальные пирожные, его мгновенно охватило огромное сожаление.

Оказывается, она прятала миндальные пирожные, чтобы оставить их братьям и сестрам.

Он действительно не должен был иметь предубеждение против нее только потому, что она однажды его обокрала, и подозревать ее в краже вещей из комнаты.

Эти миндальные пирожные, которые она считала сокровищем, она могла бы открыто сказать, что хочет отнести их братьям и сестрам. Но она упрямо молчала. Неужели она думала, что ее поступок постыден и неловк, и боялась, что он будет презирать ее?

Госпожа Сянъэр, жившая в роскоши и окруженная заботой, когда-либо прятала еду как сокровище?

Она и Госпожа Сянъэр не только не совсем похожи внешне, у них разный темперамент, но и условия жизни — небо и земля. Это заставило его еще больше сострадать ей.

— Не отряхивайте, они грязные, — с чувством вины посоветовал Чу Цяньтан.

— Если отряхнуть, их еще можно есть. Почему нет? — Шань Сяоян враждебно посмотрела на него, намеренно споря назло.

Чу Цяньтан вздохнул, понимая, что она его возненавидела, и попытался как-то исправить положение. — Я вытру.

Он?

Шань Сяоян не верила, что такой управляющий снизит свой статус, чтобы заниматься этим.

— Не нужно притворяться!

— Я не притворяюсь. Вы так красиво одеты, не испачкайте платье, — искренне сказал Чу Цяньтан.

Он сказал, что она красивая?

Неужели он не считает, что она выглядит странно в женской одежде?

Шань Сяоян была крайне удивлена. Когда она увидела, как он достал белый платок и осторожно стал отряхивать пыль с пирожных, она поняла, что он говорит серьезно.

Трудно поверить. С тех пор как он поймал ее на воровстве, в ее представлении этот мужчина был только умным и способным. Оказывается, у него есть и такая нежная сторона. Глядя на это, ее сердце немного потеплело.

В этот момент ее взгляд был прикован к его движениям.

Он вытирал так осторожно, что ни одно пирожное не раскрошилось.

Его пальцы были такими длинными и изящными, гораздо красивее, чем ее короткие и грубые руки.