Младший брат (Часть 1)

Линь Чжи говорила искренне, словно действительно от всего сердца выбирала для него между «зверем» и «негодяем», скрепя сердце остановившись на образе «негодяя», а затем пожертвовала собой, сыграв роль его дочери.

Какой поразительный ход мыслей.

Пэй И на мгновение растерялся, не зная, смеяться ему или злиться.

Видя, что он молчит, Линь Чжи решила нанести удар первой и добавила:

— Я тоже не в восторге. В конце концов, называть тебя папой — это в любом случае мне в убыток.

— И потом, ты же сам позвал меня, еще и торопил. Разве это не потому, что свидание вслепую тебе не понравилось, и ты хотел, чтобы я спасла ситуацию?

— Другого способа я пока не придумала, все по сценарию из сериалов.

Тут Пэй И действительно рассмеялся от злости:

— Ладно, ты принесла ради меня огромную жертву.

— В знак благодарности, могу я угостить тебя ужином?

Линь Чжи сделала вид, что не поняла его иронии:

— Это был просто пустяк, не стоит быть таким вежливым. В ту пятницу ты мне так помог, а я еще не успела тебя поблагодарить. Давай лучше я тебя угощу.

И, не дожидаясь ответа Пэй И, прямо спросила:

— Прямо здесь сядем?

— ...

На самом деле Линь Чжи чувствовала себя очень неловко и за весь разговор ни разу не осмелилась встретиться с Пэй И взглядом.

Подождав немного и не получив ответа, она не удержалась и украдкой взглянула на него.

И тут же была поймана.

Пэй И смотрел на нее с насмешливой улыбкой, затем медленно встал и неторопливо произнес:

— Нет, так не пойдет. Я только что пережил здесь крайне неприятное свидание вслепую, у меня остался неприятный осадок, сидеть здесь мне будет не по себе.

— И потом... — он намеренно растянул слова, — все знают, что я пришел на свидание вслепую. А тут вдруг партнерша сменилась, да еще на такую, как ты. Я не хочу, чтобы меня считали зверем.

Линь Чжи: — ...

Она так и знала! Этот человек никогда не упустит случая ее подколоть!

— Тогда выбирай, где тебе нравится сидеть, или можем пойти в другой ресторан.

Линь Чжи поджала губы, стараясь выглядеть как можно более великодушной.

И тут она увидела, как он сделал два шага в сторону и сел за соседний столик.

— ...

«Да иди ты!»

Линь Чжи очень хотелось выругаться, но, подумав, что все равно его не переспорит, она могла лишь неохотно сдаться.

Во время ужина, когда Пэй И что-то говорил, она лениво его игнорировала. Кроме еды, она держала рот на замке.

Только когда они закончили есть, она машинально взяла стакан, чтобы выпить воды, но Пэй И остановил ее.

Он прикоснулся тыльной стороной ладони к стенке стакана, проверяя температуру воды, затем поставил стакан перед собой, подозвал официанта и попросил принести стакан теплой воды.

Он помнил даже такие мелочи.

Ресницы Линь Чжи дрогнули, чаша весов в ее душе снова начала колебаться. После недолгой внутренней борьбы она первой нарушила холодную войну:

— Свидание вслепую устроила тетя?

Он взял салфетку, вытер руки и небрежно промычал в знак согласия.

Линь Чжи подумала и задала вопрос, который давно ее интересовал:

— А почему ты ни с кем не встречаешься? Если бы у тебя была девушка, тетя точно не стала бы устраивать свидания вслепую.

Пэй И ответил не слишком серьезно:

— Возможно, потому что брат еще учится. А во время учебы не хочется заводить отношения, это отвлекает.

— ...

Более небрежного ответа и придумать нельзя, правда?

Он еще и не забыл поучить ее:

— Ты тоже помни: когда нужно учиться — учись, и не думай о ранних отношениях.

Линь Чжи ответила столь же небрежно:

— Ага, поняла.

*

После этих выходных домработница, которую наняла Цзян Юнь перед отъездом, вышла на работу. Проблемы с едой и домашними делами были успешно решены.

Но домработница готовила, ориентируясь на расписание Линь Чжи, поэтому ужинали они рано.

Линь Чжи заметила, что Пэй И обычно не привередлив в еде. Когда он был один, то часто обходился миской лапши быстрого приготовления.

Словно в благодарность, Линь Чжи каждый вечер оставляла ему еду, чтобы он мог разогреть ее, когда вернется.

Через несколько дней наступил праздник — День образования КНР.

Линь Чжи училась в первом классе старшей школы, и у нее было семь дней каникул. Три дня она провалялась дома, отсыпаясь.

На четвертый день утром ей позвонила Чи Хань:

— Линь Сяочжи, Цзян Цзи с ребятами идут играть в мяч на территории университета, пойдем с нами?

Линь Чжи подумала:

— Не стоит, сегодня у второго и третьего классов старшей школы учеба, я не хочу на каникулах видеть учителей.

— Мы идем не в нашу школу, а в Нанкинский университет.

Слова «Нанкинский университет» словно кольнули Линь Чжи. Она села на кровати.

Чи Хань продолжала:

— Длинные каникулы, университеты наполовину пустые. Нанкинский большой, там много площадок, вот где весело!

— Ну ладно, во сколько?

— В десять. Я зайду за тобой пораньше, купим что-нибудь перекусить с собой.

— Хорошо, тогда я сейчас встаю.

Линь Чжи повесила трубку и выбралась из кровати.

Умывшись, она специально выбрала одежду, аккуратно собрала волосы в пучок и, глядя в зеркало, даже подумала, не накрасить ли губы блеском.

Эта мысль ее удивила.

Она же не идет на встречу с кем-то особенным, к чему это?

Имя, всплывшее в голове при упоминании Нанкинского университета, больше нельзя было игнорировать. Настроение Линь Чжи мгновенно испортилось.

О ком угодно, только не о нем! Как так можно!

Линь Чжи мешкала в комнате, ей даже завтракать расхотелось.

Она продолжала убеждать себя, пока наконец не поверила.

Наверняка она подумала о нем только потому, что начались каникулы, а он, наоборот, был занят несколько дней, уходил рано, возвращался поздно, и они почти не виделись.

Да.

Именно так.

Настроение Линь Чжи снова улучшилось. Когда позвонила Чи Хань, она взяла рюкзак и вышла.

Они зашли в ближайший супермаркет, купили много снэков и напитков. Линь Чжи взяла себе еще булочку на завтрак.

Расплатившись, они вышли, каждая с большим пакетом в руке, который больно врезался в пальцы.

Они шли, останавливаясь передохнуть. Когда они добрались до места, Цзян Цзи и его друзья уже начали играть.

Кроме знакомых лиц, было несколько незнакомых парней и даже несколько девушек, стоявших у края площадки с бутылками воды.

Староста их класса по английскому, Гуань Сяосяо, тоже была там.

Чи Хань потянула Линь Чжи сесть в тени дерева и прошептала ей на ухо:

— Я же говорила, ей точно нравится Цзян Цзи, будь с ней осторожна.

— А мне-то что? — ответила Линь Чжи.

Чи Хань потеряла дар речи:

— Потому что все считают вас парой!

Линь Чжи помолчала, а потом с возмущением сказала:

— Почему все так думают, но ему все равно кто-то нравится, а мне — никто?

Чи Хань поспешно замолчала.

Линь Чжи распалялась все больше:

— Так было с самого детства! В средней школе девчонки из-за него ко мне приставали, но ни один парень из-за меня с ним не дрался.

— Это несправедливо.

— ...

— Я думаю, он должен заплатить мне компенсацию за моральный ущерб.

— ...При чем тут моральный ущерб?

— А как же? Кто из вас не получал любовных писем? Только я! С детского сада — ни одного! Из-за этого я чувствую себя непривлекательной, у меня развивается комплекс неполноценности.

— ...

Чи Хань молча открыла пакет чипсов и протянула ей:

— Тогда деньги за наши покупки потом стребуем с него.

Сказав это, она начала искать в пакете мармелад, но не нашла. На самом дне она нащупала маленькую зеленую квадратную коробочку, подумала, что это жвачка, и открыла ее. Содержимое повергло ее в шок. Помедлив мгновение, она резко отбросила коробочку.

— Линь Сяочжи, что это? Ты взяла?

Линь Чжи жевала чипсы и повернула голову. Коробочка показалась ей ужасно знакомой.

Она вздрогнула от ужаса и поспешно бросилась подбирать:

— Я не брала! Откуда это здесь?

К счастью, они сидели довольно далеко, и никто не заметил их суеты.

Но все-таки они были еще юными, и вид такой вещи привел их в замешательство, лица покраснели.

Покопавшись в памяти, обе убедились, что не брали этого.

— Может, на кассе перепутали с чьими-то покупками?

— Только так и могло быть.

Линь Чжи быстро подбежала к ближайшей урне и выбросила находку.

А потом вдруг вспомнила кое-что еще.

Может быть, та штука в пакете со снэками, который купил Пэй И в прошлый раз, тоже была просто случайностью?

От этой мысли сердце Линь Чжи бешено заколотилось, ее захлестнула огромная радость, такая сильная, что ей даже стало не хватать воздуха.

Уголки губ Линь Чжи невольно поползли вверх. Возвращаясь на место, она специально прижала их пальцами, пытаясь выровнять улыбку, но через мгновение губы снова изогнулись.

Она не могла перестать улыбаться.