Глава 9. Странная девушка

У входа в Павильон Небесного Аромата всегда было многолюдно. В городе семьи Чжао это место было известно всем и каждому. Однако Павильон был окутан тайной, и даже семья Чжао не осмеливалась трогать его.

Павильон Небесного Аромата появился вскоре после основания Империи Железной Крови и с тех пор только разрастался. Никто не знал, кто стоял за этой организацией и каковы ее истинные цели. Простые люди были заняты своими повседневными заботами, а молодые господа из знатных семей — развлечениями. Те немногие, кто пытался раскрыть тайну Павильона, бесследно исчезали. Поэтому люди приходили сюда ради удовольствий, не задумываясь о том, куда они попали на самом деле.

Ли Цинъюнь вошел в Павильон. Хотя информация здесь стоила дорого, это было безопасное место. Если бы он попытался купить информацию где-то еще, новость о его возвращении быстро достигла бы семьи Чжао. К тому же, ему нужно было узнать лишь о Сяомэй и о делах семьи Чжао, так что, скорее всего, это не будет стоить слишком дорого.

Внутри Павильон поражал роскошью. Богачи умели развлекаться. К Ли Цинъюню подошла девушка и начала рассказывать об устройстве Павильона: на втором этаже можно было послушать музыку и посмотреть танцы, на третьем — поиграть в настольные игры, на четвертом…

— Я пришел за информацией, — прервал ее Ли Цинъюнь. Его голос звучал слабым и старческим. Скрытый под капюшоном плаща, он выглядел как старик.

Ли Цинъюнь не хотел, чтобы кто-то узнал о его возвращении. Лучше всего было притвориться стариком, чтобы избежать подозрений. Если бы кто-то узнал его голос, он не сомневался, что Павильон не стал бы защищать его от семьи Чжао. Поэтому, несмотря на относительную безопасность Павильона, нужно было быть осторожным.

Уловка сработала. — Пожалуйста, следуйте за мной, господин, — сказала девушка.

Ли Цинъюнь был уверен, что хорошо играет свою роль, но он не знал, что за ним наблюдает девушка с верхнего этажа. Его поведение показалось ей подозрительным.

Девушка привела Ли Цинъюня в комнату на пятом этаже, предложила ему чай и вышла.

Через некоторое время в комнату вошла другая девушка. Она была одета в пурпурное платье, которое облегало ее фигуру, длинные волосы ниспадали на плечи, а на ногах были белые туфли с изображением кроликов. Лицо девушки было скрыто под вуалью. — Настоящая красавица, — подумал Ли Цинъюнь. — Неудивительно, что сюда приходят, не жалея денег. Одно удовольствие смотреть на такую девушку. Даже не видя ее лица.

— Как тебя зовут? — спросила девушка, едва переступив порог.

Ли Цинъюнь опешил. В таких местах обычно не спрашивали имен. Конечно, некоторые богатые клиенты, желая познакомиться с девушками, могли назвать свое имя, но сами девушки никогда не задавали таких вопросов. Неужели он ошибся местом?

Пока Ли Цинъюнь размышлял, девушка высунула язык, случайно коснувшись им вуали. Поморщившись, она схватила чашку с чаем и начала полоскать рот.

Когда она закончила, Ли Цинъюнь хотел было заговорить, но девушка опередила его:

— Слушай, тебе не жарко в этом плаще? Может, снимешь?

Ли Цинъюнь был озадачен. Он пришел сюда за информацией, почему он столкнулся с такой странной девушкой? — Я пришел по делу. А ты кто такая? — спросил он. — И тебе, наверное, тоже жарко под вуалью.

Девушка посмотрела на него с презрением.

— Ты, извращенец, хочешь увидеть мое лицо? Даже не мечтай! Если пришел по делу, то говори, чего тянешь. Ты вообще мужчина?

Ли Цинъюнь потерял дар речи. Разве в Павильоне Небесного Аромата не должно быть вежливое обслуживание? Откуда здесь взялась эта чудачка? Но сейчас главное было узнать о семье Чжао и Сяомэй. — Я хочу знать, что происходит в последнее время с семьей Чжао, — сказал он, игнорируя ее выпад.

— Двадцать тысяч лянов серебра. Ни ляном меньше.

Ли Цинъюнь разозлился. На эти деньги можно было десять раз перестроить весь Павильон. Это был откровенный грабеж. Но он понимал, что не может здесь скандалить. — Ладно, — подумал он. — Сначала узнаю о Сяомэй. — Как дела у семьи Лу? — спросил он. Семья Лу — это семья Лу Сяомэй. Ли Цинъюнь не решался спросить о ней напрямую, опасаясь вызвать подозрения.

— Что, хочешь ухаживать за Лу Сяомэй?

— Мне ли, старику, ухаживать за молоденькой девушкой? Просто у меня есть старые связи с семьей Лу.

— Хорошо, сделаю тебе скидку. Всего две тысячи лянов.

Ли Цинъюнь не выдержал. Высокая цена за информацию о семье Чжао была еще как-то объяснима — они были влиятельны, и получить информацию о них было сложно. Но семья Лу была всего лишь купеческим родом, узнать о них было несложно. Это было настоящее вымогательство. Ли Цинъюнь понимал, что такую цену не мог заплатить даже богатый человек, не говоря уже о нем. Почему эта девушка так издевается над ним? Может, он ее чем-то обидел?

— Я тебя чем-то обидел? Ты что, грабитель? Откуда такая цена за такую информацию? Позови своего управляющего, я хочу пожаловаться на тебя!

— Я и есть управляющая. И жалобы тоже принимаю я. Но если хочешь получить информацию, советую не жаловаться. Ты вполне можешь заплатить.

— У меня всего несколько сотен лянов. Чем я буду платить?

— В нашем Павильоне есть обычай: если у тебя нет денег, ты можешь расплатиться равноценной информацией. Как тебе такое предложение?

Девушка подошла к Ли Цинъюню вплотную и наклонилась к нему. Она была так близко, что он почти чувствовал ее дыхание. Тонкий аромат духов щекотал ему ноздри. Лицо Ли Цинъюня покраснело, но, к счастью, капюшон скрывал его смущение. Он никогда не был так близко к девушке. Даже с Сяомэй он всего лишь держался за руки.

Заметив, что Ли Цинъюнь начал волноваться, девушка усмехнулась, отошла и села на край кровати. Она взяла кувшин с вином и сделала глоток. Ли Цинъюнь пришел в себя. — Нужно быть сдержаннее, — подумал он. — Если я так реагирую на нее даже под вуалью, что же будет, когда она ее снимет?

Но Ли Цинъюнь не забыл о своем деле.

— И какой информацией я могу расплатиться? — спросил он.

— Например, ты можешь рассказать, зачем вы ходили в Лесное Море. Куда все делись? Что скажешь, Ли Цинъюнь?