После обеда Ли Цинъюнь тренировался на плацу, оттачивая навыки владения копьем. Возможно, его уровень культивации казался другим высоким, но сам он понимал, что ему еще далеко до Чжао Удэ. Он видел, как сражается Чжао Удэ, и был уверен, что в поединке с ним его ждала бы та же участь, что и Познавшего Небо, которого тот убил одним ударом. Дело было не в таланте, а в методах культивации, техниках и доступе к опыту предков и редким ресурсам, в чем Ли Цинъюнь значительно уступал Чжао Удэ. Даже боевого опыта ему не хватало. Он понимал причину своего отставания, но ничего не мог с этим поделать.
Ли Цинъюнь продолжал тренироваться, понимая, что усердие не всегда может решить все проблемы. Хотя он был сыном управляющего, у него не было доступа к лучшим условиям для культивации. В прошлом году его отец погиб во время поездки, а новый управляющий был к нему не расположен и постоянно урезал его жалованье, что еще больше усложняло его жизнь и тренировки. Единственной радостью была его девушка Сяомэй, которая часто навещала его и приносила кое-какие вещи.
Устав, Ли Цинъюнь присел отдохнуть. Полдень подходил к концу. Внезапно раздался звук горна. Ли Цинъюнь быстро вскочил на ноги. Это был горн семьи Чжао, который звучал только в важных случаях. Ли Цинъюнь поспешил на плац.
Когда он прибыл, там уже собралось множество людей. Он быстро построил ряды воинов семьи Чжао. Примерно через десять минут собрались все, кто мог прийти. Ли Цинъюнь увидел среди них и Чжао Удэ. Тот был одет в белую мантию и сандалии из травы. Несмотря на простую одежду, он привлекал взгляды юных служанок. Однако Ли Цинъюнь, заметив, что от Чжао Удэ исходит стойкий запах крови, понял, что за привлекательной внешностью скрывается нечто большее. Достигнув уровня Познания Небес, он был более чувствителен к таким вещам и не поддавался обманчивой внешности.
Когда все собрались, появился Чжао Утянь. Он был одет в пурпурную мантию и нефритовые сапоги с изображением тигра. На его лисьем лице играла улыбка. С первого взгляда было понятно, что это хитрый и коварный человек. Поприветствовав старейшину Чжао Юсина и главу клана, своего отца Чжао Минцюя, он вышел вперед, достал список и начал перекличку.
— Хэ Лаолю.
— Здесь.
— Ван Цинпин.
— Здесь.
…
— Ли Цинпин.
— Здесь.
…
— Те, чьи имена я назвал, идите домой собирать вещи. Через час встречаемся здесь. Нам предстоит отправиться в дальнюю дорогу, — объявил Чжао Утянь и распустил людей. Он упомянул лишь о дальней дороге, не сказав, куда именно они направляются, и это было странно, ведь сейчас не время для праздников или путешествий. Любой здравомыслящий человек понимал, что раз уж прибыл даже Чжао Удэ, то дело серьезное. Более того, в список попали только те, кто достиг уровня Просветленного Духа и выше. Новый управляющий не включил в список своего сына, а значит, миссия опасна, возможно, даже смертельна, подумал Ли Цинъюнь.
Через час все, чьи имена были названы, собрались. Они взяли с собой лишь оружие, немного еды и воды. Не было слезных прощаний, многие думали, что это обычное путешествие. Только Ли Цинъюнь оставил своей девушке Сяомэй письмо и немного денег. Он хотел написать, чтобы она не ждала его, если он не вернется, но так и не смог этого сделать.
Как только все собрались, отряд тут же отправился в путь, словно боялся потерять что-то ценное. Ли Цинъюнь заметил, что Чжао Удэ был хмур, и это еще больше убедило его в опасности миссии. Он пожалел, что не сказал Сяомэй правду.
…
Время летело быстро. Прошло пять дней. Отряд Ли Цинъюня добрался до Лесного Моря. Лесное Море — это бескрайний лес с огромными деревьями, кишащий дикими зверями. Никто еще не смог добраться до его сердца и вернуться живым. Поэтому люди избегали этого места. Ли Цинъюнь не понимал, зачем они сюда пришли. Очевидно, никто не хотел идти вглубь леса. Чжао Утянь сказал: «Не бойтесь. У нас есть способ обеспечить вашу безопасность. Мы нашли безопасный путь. Следуйте за нами, и если мы выполним задание, каждый из вас будет награжден титулом ванхухоу». Континент был огромен, а в отряде было всего пятьдесят человек, так что награда была вполне реальной. Но Ли Цинъюнь понимал, что их путешествие будет очень трудным.
Чжао Утянь раздал всем склянки с отвратительно пахнущей жидкостью, которую нужно было нанести на кожу. Как только отряд вошел в лес, стало ясно, для чего она нужна. Облачные комары, обитающие в Лесном Море, обладали ядом, который, хоть и не был смертельным, вызывал галлюцинации. Галлюцинации в бескрайнем лесу — это верная смерть. Но стоило людям нанести на себя жидкость, как комары стали облетать их стороной. Несмотря на отвратительный запах, люди были благодарны за это средство. Даже мастер Единения с Небесами мог погибнуть в Лесном Море, не говоря уже о тех, кто достиг лишь уровня Познания Небес. Поэтому, несмотря на защитную жидкость, все передвигались с большой осторожностью.
Отряд продолжал свой путь. Внезапно птицы и звери впереди бросились врассыпную. Люди поняли, что их ждет опасность.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|