Глава 4. Таинственная левая рука

Когда все вошли в погребальную камеру, Ли Цинъюнь зашел последним. Услышав плач старика, он понял, что попал в ловушку. Вот зачем их сюда привели.

Все эти люди были лишь обузой. Их низкий уровень культивации лишь замедлил путешествие. Если бы Чжао Удэ и Чжао Утянь отправились сюда одни, они бы добрались гораздо быстрее и проще. Присутствие остальных не имело никакого смысла.

Но теперь, когда останки Кровавого Императора были здесь, все менялось. Ли Цинъюнь когда-то читал книгу о Кровавом Императоре.

Некоторые члены клана Кровавого Императора изначально были обычными людьми, но позже превратились в кровопийц. При посвящении в клан учитель давал ученику каплю своей крови, которая постепенно меняла кровь ученика, пока та не становилась идентичной крови учителя. Так человек становился полноправным членом клана.

Существовали и чистокровные кровопийцы, рожденные от союза двух членов клана, но их было очень мало. Они были сильнее обычных кровопийц и считались королевской кровью. Первая капля крови клана принадлежала Кровавому Императору, но никто не знал, откуда взялась его кровь.

Кровопийцы культивировали, используя кровь обычных людей. Существовало предположение, что кровь была для них самым важным, и могущественные кровопийцы могли возродиться с помощью чужой крови.

Ли Цинъюнь понял, что их привели сюда не для того, чтобы сделать учениками. Для этого не потребовалось бы столько усилий. Скорее всего, их кровь нужна была для возрождения Кровавого Императора. Осознав это, Ли Цинъюнь почувствовал опасность. Пока остальные рассматривали бронзовый гроб и обсуждали могущество Кровавого Императора, он незаметно покинул погребальную камеру.

Ли Цинъюнь не стал идти к выходу из гробницы, который охранял старейшина Чжао. Там его ждала бы верная смерть. Лучше было остаться внутри и поискать другой выход, когда все уйдут. У него было достаточно еды и воды на полмесяца. Если они захотят его поймать или взорвут гробницу, значит, такова его судьба.

Гробница была огромной, даже больше, чем императорский дворец Страны Начальных Облаков. Ли Цинъюнь был уверен, что его не найдут. Он нашел укромную комнату и вошел внутрь.

Комната была маленькой, всего пару метров в ширину. Посередине стоял восьмиугольный стол, на котором лежал ящик. Ли Цинъюнь не был излишне любопытным, но это была древняя гробница, и любая находка могла изменить его жизнь. Три дня спустя он все же не удержался и открыл ящик.

Внутри лежала отрубленная человеческая рука. Кровь, все еще свежая, словно рука была отрублена совсем недавно, медленно сочилась из раны.

Кровь не растекалась по ткани, в которую была завернута рука, а собиралась вокруг раны. Внезапно левая рука Ли Цинъюня, словно повинуясь неведомой силе, потянулась к отрубленной руке. Он попытался остановить ее правой рукой, но та слабела, словно теряя силы. Ли Цинъюнь беспомощно наблюдал, как его левая рука коснулась руки в ящике. В тот же миг комнату залил яркий золотой свет. Отрубленная рука растворилась в кровавой жидкости, которая начала впитываться в левую руку Ли Цинъюня. Не выдержав боли, он потерял сознание.

Примерно через час Ли Цинъюнь пришел в себя. Он осмотрел свою левую руку. Она выглядела совершенно нормальной. Если бы не ящик на столе, он бы решил, что все это ему приснилось.

Рука двигалась как обычно, и он чувствовал себя хорошо. Ли Цинъюнь решил не зацикливаться на произошедшем. Сейчас главное было выбраться из гробницы.

Он вышел из комнаты в поисках другого выхода. Как только он переступил порог, его левая рука снова начала жить своей жизнью, таща его к погребальной камере, где находились Чжао Утянь и остальные.

Тем временем старик закончил оплакивать Кровавого Императора и повернулся к собравшимся. Чжао Утянь встал рядом с ним, а Чжао Удэ преградил остальным путь к отступлению. Троица смотрела на людей как на жертвенных агнцев, в их глазах читалась жалость.

— Что такое? Чего вы на нас так смотрите? — спросил кто-то из толпы.

— Проклятье! Одного не хватает! Этот мерзавец сбежал, пока мы отвлеклись! — воскликнул Чжао Утянь.

— Не беспокойся, старейшина сторожит выход, он далеко не уйдет, — ответил Чжао Удэ.

— Нет времени на поиски. Осталось тридцать два человека. Пусть будет так. Нет ничего важнее возрождения Кровавого Императора, — сказал старик.

— Да, мастер, вы правы. Пусть будет так, — согласились Чжао Утянь и Чжао Удэ.

— Нет! Молодой господин, пощадите! Я всегда был вам верен! — взмолился Хэ Лаолю.

— Замолчи! — рявкнул Чжао Утянь.

— Если молодой господин хочет моей смерти, то я заберу вас с собой! Сражайтесь, ребята! Они хотят использовать наши души и кровь, чтобы воскресить Кровавого Императора! Только сражаясь, мы можем спастись! — крикнул Хэ Лаолю.

Люди наконец поняли, что оказались в смертельной ловушке. Вот почему им не давали никаких заданий. Их привели сюда на смерть. Они не могли поверить, что после стольких лет верной службы семье Чжао их ждет такая участь. Все с ненавистью смотрели на Чжао Утяня.

— Это ваша высшая награда — стать частью возрождения Кровавого Императора. Это великая честь, — усмехнулся Чжао Утянь.

Люди уже готовы были броситься в атаку, когда старик достал флейту и начал играть. Все почувствовали, как их тела начали гореть изнутри, вены вздулись, а кровь закипела, словно испаряясь. Они корчились от невыносимой боли, но не могли умереть, лишь кричали и стонали.

— Скот. Даже под действием Кровавого Духа продолжают вопить, — презрительно усмехнулся старик.

Люди были в ужасе. Когда они успели подвергнуться воздействию Кровавого Духа? Что это вообще такое? Но никто не ответил на их вопросы. Троица спокойно наблюдала, как кровь вытекала из их тел и испарялась, окрашивая воздух в багровый цвет. Кровавый туман не рассеивался, а собирался над бронзовым гробом. Старик, Чжао Утянь и Чжао Удэ ждали, пока жертвы истекут кровью.

Три дня спустя от людей остались лишь высохшие тела с открытыми глазами и ртами, ужасное зрелище. Но старик и братья Чжао не испытывали никаких эмоций. Они повидали многое, смерть для них была обычным делом. Бывало и хуже. Сейчас их интересовало только одно — возрождение Кровавого Императора.

Кровавый туман начал опускаться на бронзовый гроб, окрашивая его в багровый цвет. На поверхности гроба появились пузыри, и он начал плавиться.

Когда гроб полностью расплавился, кровь стекла в его центр. Там вспыхнул яркий кроваво-красный свет, и образовался сгусток крови размером с младенца, который начал расти и меняться…

Старик и братья Чжао пали ниц, касаясь лбами пола.

— С возвращением, Кровавый Император! — провозгласили они.