Относится к произведению (2) (Часть 1)

запах, и я тут же остолбенел.

Хо Ин простоял там довольно долго, затем присел на корточки и стал меня разглядывать.

Он медленно пододвинулся, протянул палец и ткнул в мое тело. Увидев, что я не реагирую, он с силой ткнул еще раз.

Он удивленно сказал: — Мне показалось, я только что слышал какой-то звук.

Он осмелел, подошел, схватил меня за "шею", поднял в воздух, сильно потряс взад-вперед и глухим голосом сказал: — Говори!

Я, конечно, больше не осмеливался пытаться говорить.

Это было очень странно. На самом деле, я только что бормотал про себя в мыслях, не издавая ни звука.

Как он мог услышать?

Теперь я даже про себя бормотать не смел. Сколько бы он меня ни тряс, я просто висел, притворяясь мертвым.

На мгновение я заколебался, стоит ли попытаться связаться с Хо Ином. Было бы неплохо, если бы еще кто-то помог мне найти выход из моего нынешнего странного положения.

Но я быстро отказался от этой мысли. Если бы Хо Ин узнал, что я превратился в "монстра", трудно сказать, не бросил бы ли он меня сразу в огонь. Он был жесток.

Я не мог рисковать.

Хо Ин не сдавался. Он подумал и повторил свой предыдущий вопрос: — Почему ты горячий? И почему ты так хорошо пахнешь? — Затем он стоял там, ожидая моего ответа.

Вот же!

Это же не "Сим-сим, откройся".

Увидев, что я не реагирую, он немного поколебался, снова положил меня на кровать, по-прежнему укрыл одеялом, затем вышел за дверь, снова открыл замок, вошел, взял меня на руки и сказал: — Почему ты горячий? И почему ты так хорошо пахнешь?

Я про себя тихо ругал его за наивность и глупость, продолжая притворяться мертвым.

Наконец он сдался. Возможно, он решил, что это была галлюцинация после того, как он напился.

Однако это все равно не объясняло проблему с запахом на мне.

Хо Ин нашел веревку, связал меня и только тогда спокойно уснул.

На следующий день Хо Ин взял меня с собой, сел в машину с водителем и поехал к своим друзьям.

Его друзей я не очень хорошо знал, но некоторых, в общем-то, помнил.

Например, этого, который сейчас трогал мое "крыло", звали Мо И. Он был другом детства Хо Ина, тоже богатый молодой господин, но его семья рано женила его на дочери из семьи Сюй. Жена у него была строгая, и он редко вырывался погулять.

Мо И крикнул: — Тот Сяо Фань действительно купил тебе подарок на день рождения? Мы все спорили, что у него совсем нет денег, чтобы тебе купить. На этот раз проиграли.

Хо Ин самодовольно сказал: — Ну конечно. Он посмел бы не купить мне подарок на день рождения? Кто виноват, что вы поставили не на того?

Все друзья наперебой хвалили попугая, говоря, какой он милый.

Мо И сказал: — Но почему ты его связал веревкой?

Хо Ин с гордостью сказал: — Если не связать, он убежит.

Друзья переглянулись.

Мо И сказал: — Такого не бывает. Хо Ин, не дурачь нас.

Хо Ин великодушно взял меня, поднес к носу Мо И: — Понюхай, хорошо пахнет, да? Сначала запаха не было, а вчера вечером он вдруг стал ароматным и даже говорил. Если не связать, утром точно убежит.

Друзья громко рассмеялись, явно не воспринимая слова Хо Ина всерьез.

Мо И тоже рассмеялся: — Наверное, порвался мешочек с ароматизатором внутри. Если ты так говоришь, тогда положи его сюда, развяжи, и посмотрим, как он убежит?

Хо Ин равнодушно развязал веревку: — Ладно. Если он действительно убежит, вы купите мне нового.

Все вместе стали подшучивать над ним: — Пусть Сяо Фань подарит тебе еще одного, разве не проще?

Хо Ин немного опешил, затем вернулся к своему высокомерному тону: — Это уже невозможно. Я его выгнал.

Мо И протянул "оу", медленно сказал: — Кажется, он был с тобой довольно долго, да? Сколько денег ты ему дал, чтобы отделаться?

Хо Ин помолчал немного, затем с улыбкой сказал: — Бесплатный товар. Зачем мне тратить деньги?

Хотя я давно привык к полному равнодушию Хо Ина ко мне, услышать, как он в таком тоне говорит обо мне со своими друзьями, особенно после моей смерти, было, честно говоря, немного больно.

Поэтому я изо всех сил старался "глубоко дышать" и игнорировать его, но эта боль, давящая в сердце, все равно не утихала.

Мужчина в очках заговорил: — Ты сказал, что расстался со Сяо Фанем? Когда это случилось?

Я заметил, что среди друзей Хо Ина этот мужчина в очках не смеялся ни разу.

Хо Ин медленно ответил: — В тот день, когда я попросил Цинчжи поговорить с ним, ты же слышал, верно? Потом, когда я вернулся, он уже все понял, отдал мне этот подарок и сам ушел. Никаких проблем. Сказал, что больше не хочет оставаться в Городе С, и уехал.

Мужчина в очках снова спросил: — Куда он уехал?

Хо Ин пожал плечами: — Откуда мне знать? Вы будете играть в карты? Сегодня не начинайте игру, если ставка меньше пятисот. Почему вы в последнее время играете все по-мелкому?

Друзья поспешно позвали официанта, чтобы тот раздал карты, и со смехом зашумели: — Эти парнишки все обзавелись семьями. Если тратить много на стороне, жены подумают, что у них интрижка. Атмосфера в комнате снова оживилась. Хо Ин швырнул пачку денег на стол, начал брать карты и привычно согнул правую ногу.

Я знал, что это признак его недовольства.

Я сидел на полу, и мое тело постепенно снова стало горячим. Я с удивлением почувствовал, что пол подо мной холодный. Раньше у меня не было тактильных ощущений от окружающих предметов. Означает ли это, что я могу двигаться?

Я изо всех сил пошевелил "крылом" и обнаружил, что действительно могу немного его приподнять.

Ощущения по всему телу становились все сильнее. Я с трудом касался "крылом" ножки стола и ковра рядом, отчетливо чувствуя мягкость ковра и твердость ножки стола.

Я медленно, с помощью "крыльев", выпрямил свое тело и прислонился к ножке стола.

Сегодня игра в карты была оживленной. Всего было три стола. Эти молодые богачи кричали и шумели, как обычные деревенские мужики. Толпа веселилась без удержу, то разражаясь восторженными криками, то разочарованными вздохами.

Хо Ин сыграл две партии, но обе проиграл. Похоже, сегодня ему не везло.

Я подумал: с такими деньгами, потраченными на карты, лучше бы он купил продуктов, чтобы мы вдвоем хорошо поели.

Начиналась новая партия. К Хо Ину подошел очень полный мужчина и сказал, здороваясь: — Брат Ин, сегодня тебе не очень везет.

Хо Ин закурил сигарету, выдохнул дым: — То, чего я больше всего хочу, всегда ускользает. Такая уж судьба, ничего не поделаешь. Я, пожалуй, смирюсь и не буду больше играть.

Насколько я помнил, Хо Ин редко курил. Дома, наверное, даже зажигалки не найти. Если бы я был жив, даже если бы он меня бил, я бы все равно поговорил с ним об этом.

Полный мужчина потянул к себе стоявшего рядом стройного юношу, с овальным лицом и очень бледной кожей. Он подтолкнул юношу к Хо Ину: — Как же ты не будешь играть сегодня? Может, попробуешь, чтобы Цзы Е тянул карты за тебя? Цзы Е только что выиграл для меня две партии подряд.

Хо Ин не возразил, и юноша по имени Цзы Е воспользовался моментом, сел рядом с Хо Ином и жалко прижался к нему.

Я, в общем-то, знал, что рядом с Хо Ином всегда были те, кого ему "подносили". Даже зная, что у него дома есть я, а он сам добивается Фань Цинчжи, это не останавливало толпу, стремящуюся попасть на эту "дорогу".

Игра еще не началась, а Цзы Е, подхватив слова полного мужчины, заговорил с Хо Ином: — Господин Мин хорошо играет, это не моя заслуга. Если карты будут плохие, господин Хо, не вините меня.

— Ничего страшного, тяни как хочешь. — Я был с Хо Ином четыре года и мог понять тон его голоса и настроение.

У Хо Ина действительно не было никакого другого смысла, но Цзы Е, очевидно, воспринял эти слова как ободрение.

Цзы Е, казалось, еще сохранял некоторую осторожность. На лице у него была застенчивость, но ногой под столом он легонько коснулся ноги Хо Ина.

После того как карты были розданы, Хо Ин сверху рассмеялся: — Хорошие карты! — Его нога, намеренно или нет, тоже, казалось, коснулась ноги Цзы Е.

Я знал, что у Хо Ина часто бывают "компаньоны" на стороне — это одно, но увидеть это своими глазами — совсем другое!

Цзы Е, очевидно, получил дальнейшее ободрение. Я отчетливо видел под скатертью, как его правая рука тихонько опустилась под стол и потянулась к бедру Хо Ина.

Я бесцеремонно "загородил" путь, и рука Цзы Е наткнулась на мою "голову".

Цзы Е тут же отдернул руку. Очевидно, он немного испугался, не понимая, что он такое тронул, почему оно такое мягкое?

Через некоторое время Цзы Е, видимо, решив, что выражение лица Хо Ина не изменилось, снова осмелел и потянулся рукой под стол.

Я собрал все силы, взмахнул "крылом" и сильно ударил Цзы Е по руке.

На этот раз Цзы Е испугался и тихонько вскрикнул.

Вокруг, казалось, все затихло.

Затем я услышал голос Хо Ина: — Эй, вы чего на меня уставились?

Цзы Е, конечно, не осмелился "подставить" Хо Ина. Он поспешно попытался объяснить: — Нет... это под столом... — Но он не смог продолжить. Он и сам не очень понимал, что произошло, и к тому же в зале не было никого, кого он мог бы себе позволить обидеть. Он решил, что лучше не говорить лишнего.

Цзы Е мог только застенчиво сказать: — Я случайно поскользнулся под столом. — Цзы Е не хотел говорить лишнего и ошибиться, но его слова на самом деле звучали немного как попытка скрыть очевидное.

Хотя никто ничего не говорил, слишком тихая обстановка тоже была своего рода реакцией. Хо Ину это не понравилось, но поскольку никто ничего не сказал вслух, он не мог открыто возразить.

Мо И выступил, чтобы "сгладить углы" для Хо Ина: — Дай-ка я посмотрю. — Он наклонился, одной рукой приподнял скатерть карточного стола. Мое тело было очень тяжелым, двигаться было трудно, убежать я никак не мог, и он тут же вытащил меня.

Мо И взял меня, потряс перед всеми: — Под столом только эта плюшевая игрушка. — Все тут же рассмеялись.

Несколько человек в шутку сказали: — Наверное, это плюшевая игрушка укусила Цзы Е! — Обстановка снова оживилась, и все продолжили играть в карты.

Хо Ин снова закурил сигарету, закончил партию, сказал, что выйдет подышать свежим воздухом, и уступил место.

Он с весенней теплотой улыбался и здоровался с людьми, а тем временем схватил меня и понес наружу.

Он вынес меня в сад и повесил на ветку дерева той же веревкой.

Хо Ин сказал: — Я так и знал, что ты нечист! Говори!

Я "окоченел" и закрыл "глаза".

Хо Ин холодно усмехнулся: — Бить не боишься? Тогда огня боишься?

Он достал зажигалку, зажег ее и поднес под меня.

Я тут же напрягся. Если бы Хо Ин меня сжег, что стало бы с моей душой?

Я как раз собирался молить о пощаде, как вдруг раздался голос: — Хо Ин, что ты делаешь?

Из-за кустов вышел Мо И, с немного смущенным выражением лица.

Эта сцена была максимально странной. Хо Ин повесил пухлого плюшевого попугая на дерево веревкой, вверх ногами, и еще хотел поджечь его зажигалкой. Как ни посмотри, это было немного ненормально.