Возрождение (Часть 2)

Она осторожно коснулась его, и тут же нахлынуло ощущение боли. Это реальное прикосновение дало Гу Юйянь понять, что это не сон.

— Я правда переродилась! — радостно воскликнула она, совершенно не заметив, что на ее правом запястье когда-то появился браслет.

Матушка Чжан тоже была строга на словах, но добра сердцем. В конце концов, эту девочку она вырастила с самого детства, так как могла она по-настоящему обижаться на нее из-за урезанного жалования?

— Неужели вода в озере была слишком холодной, и старшая барышня замерзла до бреда? Почему ты говоришь глупости? — Матушка Чжан принесла мазь от ушибов. — Посмотри, как распухла твоя рука. Не трогай, вытяни руку, я нанесу лекарство.

Гу Юйянь послушно протянула левую руку, глядя на человека, который заботливо наносил ей мазь. В ее волосах уже появились седые пряди, но лицо по-прежнему сохраняло обычное умиротворенное выражение.

— Матушка, как хорошо, что ты рядом.

Матушка Чжан была поражена этой внезапной фразой, и ее движения при нанесении мази замерли.

Обычно с характером Гу Юйянь она непременно пошла бы искать неприятностей у Гу Иньтун. Почему сегодня она такая послушная?

— Старшая барышня, ты не простудилась? — сказала она, рукой отводя упавшие на лоб Гу Юйянь пряди и прикладывая ладонь к ее лбу, чтобы проверить, нет ли у нее жара.

Гу Юйянь тихонько рассмеялась: — Матушка, со мной все в порядке, просто кое-где на теле поцарапалась о камни в озере.

Чувствуя на лбу эту немного грубую большую руку, Гу Юйянь не проявляла прежнего нетерпения, а, наоборот, успокаивающе сказала, что с ней все в порядке.

Матушка Чжан тут же отдернула руку, потерла глаза и пристально посмотрела на человека перед собой. — Старшая барышня... уж не одержима ли она злым духом?

Гу Юйянь уже собиралась ответить, как вдруг услышала, как служанка, ожидавшая у двери, произнесла: — Госпожа.

Следом служанка, сопровождавшая Принцессу Цюнхуа Ци Юньлинь, резко распахнула дверь.

Ци Юньлинь была одета в темно-красную куртку и юбку с золотой вышивкой и неярким узором. Видимо, она шла слишком быстро, потому что украшения в ее волосах непрерывно покачивались. С широко раскрытыми от гнева глазами она ринулась прямо к Гу Юйянь.

Увидев, что это она, Матушка Чжан поспешно поклонилась и отошла в сторону.

— Я вижу, ты просто злобный дух, который нарушает покой во всем доме. Тун'эр упала в воду из-за тебя и до сих пор не очнулась! Ты, мертвая девчонка, ты предвестница несчастья!

Не успела Гу Юйянь ответить, как та подала знак глазами, и две служанки, следовавшие за ней, тут же поняли. Они обошли ее сзади, тут же схватили Гу Юйянь за плечи и стащили ее с кровати.

— Что вы делаете? — Гу Юйянь забилась, пытаясь высвободиться из рук, крепко державших ее за плечи, но, только что спасенная из ледяного озера, она не могла приложить никакой силы.

Ци Юньлинь подошла ближе и высокомерно сказала: — Что я делаю? А ну-ка иди и встань на колени во дворе главного зала. Сегодня случилось это происшествие, и я тут же пригласила настоятеля, чтобы он посмотрел. Он рассчитал, что на тебе слишком много злой энергии.

На ее губах появилась торжествующая улыбка: — Если ты искренне простоишь на коленях во дворе целый день, а потом получишь двадцать ударов ивовым прутом, смоченным в крови черного медведя, то это дурное влияние можно будет убрать.

Матушка Чжан, услышав это, тут же выступила вперед с мольбой: — Госпожа, ни в коем случае! Старшая барышня только сегодня очнулась после падения в воду. В такой лютый зимний день, если ее еще и высекут двадцать раз, она точно не выдержит! Прошу, госпожа, ради лица господина, накажите ее полегче!

— Полегче? Когда она, Гу Юйянь, столкнула Тун'эр в воду, разве она подумала, что сможет вынести последствия? — Ци Юньлинь в гневе сжала рукава, ее пальцы побелели от напряжения.

Сказав это, она обошла стоявшую на коленях Матушку Чжан. — Пусть старшая барышня получит двадцать ударов — это и для ее же блага, чтобы убрать с нее дурное влияние, и для блага всего дома канцлера.

— А ну живо отправьте старшую барышню во двор главного зала!

Ци Юньлинь широким шагом вышла прочь, словно желая разнести порог вдребезги.

Две служанки, следуя приказу, тут же хотели утащить Гу Юйянь. Матушка Чжан схватила одну из них за подол юбки, ее голос по-прежнему был полон мольбы: — Нельзя! Старшая барышня одета легко, у нее еще и раны на теле. Нельзя же ей мерзнуть так целый день!

Молодая служанка, которую схватили за рукав, резко оттолкнула ее: — Ты, старуха, еще смеешь идти против воли госпожи? Посмотри на себя, кто ты такая!

Их собственная госпожа и так не имела никакого авторитета в резиденции канцлера, а уж ее слугам и подавно не стоило ждать права голоса.

Гу Юйянь стиснула зубы и непрерывно сопротивлялась, глядя на тащивших ее двоих таким взглядом, словно покрытым слоем льда.

Такой взгляд внезапно испугал обеих молодых служанок, но они все равно потащили ее, волоча ее до самого двора главного зала.

Со звуком 'плюх' Гу Юйянь заставили опуститься на колени на землю.

Боль от мелких камней, впивающихся в колени, и пронизывающий холод мгновенно распространились.

В огромном дворе резиденции Гу дорожки были вымощены белыми камнями, что выглядело очень красиво, но стоять на коленях на них было по-настоящему больно для коленей.

Ци Юньлинь сидела высоко на ступенях перед дверью главного зала, приняла из рук служанки грелку для рук и, запрокинув голову, наблюдала за представлением, которое вот-вот должно было начаться.

Настоятель, также стоявший во дворе, мгновенно понял ее намерения. Он взял ивовый прут, смочил его в приготовленной рядом крови черного медведя и, бормоча заклинания, произнес: — Первый удар — для избавления от бед и несчастий, второй — для изгнания злых духов и несчастий, третий — для подавления зла и успокоения духа...

Руки Гу Юйянь были связаны, и она, полная негодования, смотрела на человека, сидящего на ступенях. Тонкая ткань ее одежды промокла от ударов, но она терпела с решительным выражением лица, не издав ни единого стона.

Когда шестой удар уже собирался обрушиться, в ушах Гу Юйянь раздался чистый, приятный мужской голос.

— Сегодня как раз Дунчжи, праздник, когда вся семья должна радоваться. Что делает тетушка?