Когда Хуэй Мин и остальные вошли в пещеру, призраки позади действительно прекратили преследование.
Юй Цин и Хуэй Мин не расслабились, понимая: раз призраки остановились, значит, их цель достигнута — они загнали учеников внутрь.
Внутри пещеры не было ожидаемой мрачной темноты, к тому же там было очень сухо.
Туннель оказался длинным, конца ему не было видно.
Однако Юй Цин заметил одну деталь: в туннеле не было никаких следов змей, насекомых, крыс или муравьёв.
Его сердце сжалось. Он понял, что это чрезвычайно опасное место, раз здесь не могли выжить даже мелкие твари.
Точнее говоря, во всём туннеле не было никаких признаков жизни.
Юй Цин поделился своим открытием с Хуэй Мином.
Они ненадолго задержались у входа, не решаясь сразу идти вглубь туннеля.
— Младший брат Юй, ты не заметил ещё кое-чего, — вздохнул Хуэй Мин. — Здесь не только нет живых существ, но и настолько чисто, что нет даже пыли. Неужели ты думаешь, что сюда никогда не заходили живые?
Едва он договорил, как ещё один ученик Эмэй превратился в мумию, а туннель слегка содрогнулся.
Они уже видели подобное, но на этот раз зрелище было ещё ужаснее. Мумия на глазах превратилась в лужицу жидкости, которая быстро высохла, не оставив после себя ни одежды, ни магического оружия.
На земле не осталось никаких следов.
Чисто, словно здесь никого и не было.
Но они ясно видели весь процесс.
Когда дрожь туннеля прекратилась, стало очевидно нечто ужасающее: их только что погибший собрат был переварен туннелем.
Возможно, они вторглись в желудок какого-то демона.
Вернуться?
Один из учеников Эмэй не выдержал и, обезумев, бросился наружу.
Он предпочёл бы быть растерзанным сотней призраков — по крайней мере, он знал бы, от чего умирает.
Однако, когда он выбегал наружу, сверху внезапно пронзили туннель корни деревьев, твёрдые, как железные копья. Ученик увернулся от первого корня, но тут же появилось бесчисленное множество других.
В конце концов, корень, подобный железному копью, пронзил его с макушки до пят.
Его плоть быстро истлела, и, как и у предыдущего собрата, от него не осталось и следа.
Эта сцена заставила учеников Эмэй замолчать.
Неужели их конечная участь — стать пищей для демона?
В этот момент Хуэй Мин принял трудное решение.
— Мы продолжаем идти внутрь.
— Старший брат, тебе не кажется, что нас что-то заставляет идти внутрь? — возразил Юй Цин.
Хуэй Мин бессознательно пошевелил пальцами, только сейчас осознав, что потерял свои чётки во время борьбы с кровавым потоком. Он тихо вздохнул: — Конечно, я понимаю. Но ты думаешь, оставаться на месте — хороший выбор? Не забывай про кровавые отпечатки на наших лицах.
Он сделал небольшую паузу и вдруг повысил голос: — Оставаться здесь — значит ждать смерти.
В сложившейся ситуации у них явно не было выбора.
Идя внутрь, они, возможно, увидят истинное лицо этого существа — это будет их единственным шансом сразиться с ним.
Они не боялись смерти, они боялись не иметь даже шанса сразиться.
Хуэй Мин не был так оптимистичен. Про себя он добавил: «Идя внутрь, мы хотя бы умрём, зная причину».
Он глубоко ощущал ужас этого существа, поэтому должен был выяснить, что оно такое, и, в идеале, найти способ уменьшить вред, который оно может причинить миру людей в будущем.
Он уже догадывался, что их группа, вольно или невольно, стала пособником этого существа. Вероятно, именно из-за их прихода оно сможет освободиться.
В храме Лань Жо появится не сокровище, а демон.
Хуэй Мин не высказал своих догадок вслух. Он прекрасно понимал: если его предположения окажутся верны, это будет слишком жестоко для каждого из них. Это означало бы, что их смерть не только бессмысленна, но и является пособничеством демону.
Охотники на демонов стали главными пособниками демона — какая абсурдная ирония.
Эту жестокую правду он вынесет один.
Подавив горечь в душе.
Группа медленно продвигалась вглубь туннеля. Постепенно они поняли, что находятся в огромном подземном дворце.
Под храмом Лань Жо был построен такой обширный подземный дворец, а они совершенно ничего не почувствовали.
Юй Цин, прочитавший много разных книг, высказал предположение: — Это место, должно быть, похоже на «пространство внутри сосуда». Поэтому снаружи мы никак не могли обнаружить подземный дворец под храмом Лань Жо.
Остальные согласились с догадкой Юй Цина. В Школе Меча Шу Шань ходила легенда о том, что один из предков-основателей построил на горе Шу огромную Могилу мечей. Любой меч оттуда когда-то был знаменит. Большинство прославленных мечей, исчезнувших из мира, скорее всего, нашли своё пристанище в Могиле мечей.
Однако никто и никогда не находил эту Могилу мечей.
Поэтому некоторые мудрые предшественники предполагали, что Могила мечей может быть спрятана в цветке, листе или даже пылинке на горе Шу, и снаружи её существование невидимо.
Подземный дворец был извилистым. В нём появилось множество тонких чёрных колонн, от которых веяло зловещей призрачной аурой. Цвет колонн был очень похож на цвет стволов деревьев в Лесу деревьев-призраков снаружи.
Было очевидно, что эти колонны — то же самое, что и корни деревьев, убившие ученика Эмэй ранее; все они происходили из Леса деревьев-призраков.
А Лес деревьев-призраков за пределами храма Лань Жо, несомненно, претерпел какие-то изменения и сильно отличался от сотни призраков, которыми управляла Древесный Демон Лао Лао.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|