Глава 13. Неловкость

Вэй Жань грустит.

Гу Мяо запоздало осознала эту проблему. Она напряжённо вспоминала, пытаясь найти причину грусти Вэй Жань, но безуспешно.

Почему она грустит?

Гу Мяо не могла понять. Тогда… почему она вообще пытается понять, почему Вэй Жань грустит?

Они знакомы всего четыре дня. Хотя Система и сказала, что эта девушка — её возлюбленная, Гу Мяо в глубине души не признавала этого. Она не раскрывала правду сейчас лишь потому, что хотела посмотреть, чего добивается Вэй Жань, скрывая свою личность и ища встречи с ней.

Разум думал так, но эмоции всё равно колебались.

Шаги вперёд стали немного тяжелее. Она машинально вела за собой человека позади к полю. Там их ждали деревенские жители, готовые показать, как сеять.

Под ногами была уже не заросшая сорняками тропинка, а земля, которую крестьяне обрабатывали всё утро, готовя к посеву. Гу Мяо опустила почти полный мешок семян пшеницы и обернулась к Вэй Жань.

Мотыгу и грабли, которые женщина несла на плече, забрали крестьяне. Почувствовав взгляд Гу Мяо, Вэй Жань тоже посмотрела на неё. На её лице была знакомая сияющая улыбка, но под этой слегка интимной улыбкой скрывалась хорошо замаскированная лёгкая отстранённость.

Немного фальшивая, немного натянутая, знакомая улыбка.

В тот момент Гу Мяо почувствовала, что с её сердцем что-то не так. Ей стало немного трудно дышать, очень похоже на то предупреждение, которое тело послало ей в первый день здесь, когда она хотела сказать, что у неё нет девушки.

— Система! — мысленно позвала Гу Мяо.

Система тут же появилась, сопровождаемая звуком щёлкающих семечек: — Не паникуй. Хозяйка просто чувствует себя немного виноватой, поэтому и переживает. В конце концов, такая хорошая девушка, как госпожа Вэй, а ты её огорчила. Будь я на твоём месте, я бы умерла от чувства вины.

Гу Мяо помолчала и подытожила: — Она грустит из-за меня?

Система с досадой ответила: — А из-за кого же ещё? Из-за меня, что ли?

Оказалось, что источник — она сама. Гу Мяо снова замолчала. Так что же её огорчило?

Утренний неловкий инцидент вызвал у Вэй Жань лишь некоторое смущение. А потом… она сказала, что работа важнее, и после этого… Вэй Жань стала вести себя странно.

Так почему же она всё-таки грустит?

Гу Мяо перестала ломать над этим голову. Для неё значение этой работы было давно очевидно, а чужие эмоции не имели особого значения.

Усердно работать, зарабатывать деньги, чтобы продлить жизнь — вот её задача, вот смысл её существования в этом мире.

Мысли о работе привели к мыслям о «шипперинге пары», а затем к тем требованиям, которые Вэй Жань выдвинула вначале: любить её, защищать её, баловать её.

Любить её, защищать её, баловать её… это тоже часть работы.

В обычно глубоких, как омут, чёрных глазах Гу Мяо блеснул огонёк.

Только дети мечутся. Взрослые, конечно же, должны стремиться к золотой середине.

Разобравшись в этом, она подсознательно отбросила предыдущие размышления о том, стоит ли Вэй Жань её внимания.

Всё ради работы, всё ради денег.

Система в её голове зааплодировала, с облегчением вздохнув: — Хозяйка наконец-то поняла! Ради работы, ради богатства, вперёд, утки!

Гу Мяо тихо хмыкнула и в хорошем настроении подошла к Вэй Жань. Она протянула ей таз с семенами пшеницы, насыпанными чуть выше дна: — Стой с краю и держи. Я буду копать борозды.

Выражение её лица оставалось бесстрастным, но в глазах читалась лёгкая улыбка, уголки губ были приподняты, показывая хорошее настроение.

Стоявший рядом крестьянин засмеялся: — Правильно, копать борозды — работа тяжёлая. Девушка пусть стоит с краю и сеет семена.

Вэй Жань взглянула на них, взяла пластиковый таз и послушно отошла в сторону.

Выражение её лица и движения были такими же милыми и приятными, как вчера, но чего-то не хватало.

Режиссёр Линь, похоже, не заметил этой разницы. Неизвестно, заметили ли зрители трансляции, но Гу Мяо чувствовала какую-то неловкость.

Она не должна так улыбаться.

Худощавый крестьянин, показав, как копать борозды и как сеять, ушёл к следующей группе, оставив Гу Мяо и Вэй Жань работать на краю поля.

Солнце поднималось всё выше. Вчерашняя работа в поле была тяжёлой, и сегодня работать на этом склоне под палящим солнцем тоже было некомфортно.

Гу Мяо была сильной, и копать борозды ей было нетрудно. Крепко сжимая мотыгу обеими руками, она проводила прямые линии — не слишком глубокие и не слишком мелкие, как раз подходящие для посева семян.

Она прокопала несколько прямых борозд, отложила мотыгу и подошла к Вэй Жань. Семена, которые она насыпала раньше, уже закончились. Теперь Вэй Жань насыпала сама — почти полный таз тяжёлых семян пшеницы. Ей приходилось время от времени наклоняться и ставить таз на землю, чтобы нормально работать.

Повторяющиеся наклоны и подъёмы утомляли даже больше, чем постоянная работа в наклон. Гу Мяо хотела взять у неё работу, но Вэй Жань с улыбкой отказалась: — Ты тоже устала. Иди отдохни. Это всего лишь посев семян, я справлюсь.

Сказав это, она заботливо стёрла пот с лица Гу Мяо и поправила соломенную шляпу на её голове, смеясь: — Такая взрослая, а шляпа съехала, и не поправишь.

Она говорила как маленькая жена, подшучивающая над мужем. В её словах было столько близости, что режиссёр Линь остался доволен и одобрительно поднял большой палец.

Гу Мяо снова хотела взять таз с земли, но Вэй Жань прогнала её.

Сеятельница продолжала усердно работать. Волосы, промокшие от пота, прилипли к шее и щекам. Гу Мяо взглянула на Вэй Жань, которая то и дело наклонялась, и молча пошла к пустоши неподалёку. Она нашла там дерево толщиной с голень, сломала его, отрубила кусок своим ножом, выдолбила середину, сделав простой деревянный ковш, привязала к нему деревянную ручку. Теперь можно было зачерпывать семена пшеницы и рассыпать их по бороздам, не наклоняясь.

Благодаря своей силе она сделала это без особого труда. Готовый инструмент Гу Мяо с бесстрастным лицом протянула Вэй Жань. Держа длинную ручку деревянного ковша, она молча ждала.

— Не нужно наклоняться. Экономит время и силы.

Недоумение на лице Вэй Жань сменилось нежной улыбкой. Она поправила волосы и кивнула: — Угу. Иди скорее работай, я справлюсь.

Гу Мяо хотела что-то ещё сказать, но Вэй Жань уже занялась делом. Ей ничего не оставалось, как вернуться к своим недокопанным бороздам и продолжить работу.

Режиссёр Линь снял удовлетворительный материал: ради напарницы голыми руками сломала деревце и сделала заботливый деревянный ковш. Эта забота, эта находчивость — это любовь!

Он, улыбаясь в камеру, показал Гу Мяо большой палец и ушёл снимать две другие группы.

Увидев, что режиссёр Линь ушёл далеко, Гу Мяо замедлила темп копания. Время сегодняшней трансляции подходило к концу. Стоит ли звать Вэй Жань с собой в горы после обеда?

Взглянув на усердно работающую девушку, Гу Мяо приняла решение.

Посев был ещё более монотонным, чем сбор риса. К счастью, у Гу Мяо был материал. К тому же, две другие группы тоже постарались: Ян Хао веселил и дурачился, Цзинь Лу вызывала умиление, а Пэн Бин и Лян Янь тайно соревновались. Режиссёр Линь до конца сельскохозяйственных работ провёл хорошую трансляцию.

После обеда снова было свободное время. Режиссёр Линь ещё раз подчеркнул, что о любых планах нужно сообщать заранее, и только потом отпустил участников.

Гу Мяо проводила молчаливую Вэй Жань до дома Бабушки Яо. Пообедав, им было нечем заняться, поэтому они решили наколоть дров для Бабушки Яо, которая ещё не вернулась домой.

Колоть дрова, естественно, пришлось Гу Мяо. Вэй Жань сидела у двери кухни и перебирала овощи. Они молчали. Во дворе на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком топора, раскалывающего поленья.

— Я собираюсь в горы. Ты… — Гу Мяо сделала паузу, прежде чем продолжить: — Отдыхай дома. Ты сегодня наверняка очень устала.

Защищать её, баловать её… Так ведь можно выразить этот смысл?

Вэй Жань подняла голову и взглянула на неё. Даже вежливой улыбки не было. Уголки её губ были приподняты в какой-то полуулыбке-полуусмешке, выражение лица было очень холодным.

Гу Мяо вдруг почувствовала себя опустошённой. Она опустила топор, взяла сделанные вчера лук и стрелы и тихо сказала:

— Я пошла.

Давно забытое чувство уныния заставило плечи Гу Мяо опуститься на один-два пункта. Не оборачиваясь, она вышла со двора и заботливо закрыла за собой калитку, опасаясь, что Вэй Жань одной во дворе будет опасно.

Рядом с домом Бабушки Яо начиналась тропа в горы. Не нужно было специально идти к передней части деревни, можно было просто пойти по тропинке, по которой носили дрова, и попасть в горы.

Извилистая, холмистая тропа была нетрудной. Гу Мяо привыкла быть одна, но на этот раз ей почему-то было одиноко. Внезапно она затосковала по тем дням, когда рядом кто-то щебетал без умолку.

Она обогнула горную лощину и инстинктивно обернулась, чтобы посмотреть на дом Бабушки Яо, надеясь увидеть, не выйдет ли та, что во дворе, посмотреть на неё.

Взгляд упирался лишь в заросли сухой травы и голые деревья. Крышу дома Бабушки Яо уже не было видно, не говоря уже о человеке, сидевшем во дворе и перебиравшем овощи.

Шаги вперёд стали ещё тяжелее. Гу Мяо сжала лук и стрелы, поджала губы и посмотрела на горы.

Она любит каштаны. Интересно, понравится ли ей курица, тушёная с каштанами? Или тушёный кролик тоже подойдёт.

У Гу Мяо тут же появилась цель. Её шаги стали легче, а тонкие губы, сжатые в линию, постепенно изогнулись в улыбке. Вкусную еду ведь никто не откажется попробовать?

Чем выше она поднималась, тем гуще становились лес и трава. Гу Мяо долго искала и наконец в густо заросшей травой лощине спугнула двух упитанных диких куриц.

Натянув тетиву, она метко попала в одну из них. Другая же, хлопая крыльями, упала в густую траву и, странно крича, убежала.

Используя лук как палку, она раздвинула траву и нашла место, куда упала курица. После недолгих поисков она увидела уже мёртвую добычу.

Ниже в лощине был пруд. Гу Мяо поленилась возвращаться той же дорогой и, неся только что добытую дичь, направилась к пруду.

За лето и осень курица нагуляла жирок, стала очень упитанной. Она тяжело висела в руке. Гу Мяо посмотрела на две большие куриные ножки, и в её голове уже возник образ Вэй Жань с улыбающимися глазами.

Ей точно понравится.

Разделка добычи — дело довольно кровавое. Гу Мяо не хотела нести её домой и пугать Вэй Жань. Она решила провести первичную обработку здесь, у пруда, а дома тщательно промыть ещё раз.

Пруд в горной лощине находился на некотором расстоянии от деревни. Вокруг, кроме тропинки, похожей на дамбу, всё было покрыто густой растительностью.

Она осторожно присела у мелководья и уже собиралась вспороть тушку ножом, чтобы вычистить внутренности, как услышала крики с гребня горы наверху.

Растительность загораживала обзор, и даже звуки доносились едва слышно. Гу Мяо спускалась сюда, перепрыгивая через препятствия и скатываясь по склонам, так что добралась быстро.

Она встала и прислушалась. Больше ничего не было слышно. Вокруг стояла тишина. Густые заросли кустарника окружали пруд размером с омут, который вдруг показался глубоким и страшным.

Гу Мяо снова вспомнила момент перед смертью — тогда в горах тоже было так же тихо. Она быстро вернулась на дамбу и постаралась посмотреть в ту сторону, откуда пришла.

Кроме примятой или срубленной ею травы и веток, ничего необычного не было.

Посмотрев на всё ещё тёплую дикую курицу в руке, Гу Мяо закинула лук и стрелы за спину и, сжимая нож в правой руке, пошла наверх.

Спускаться легко, подниматься трудно. Многие овраги и уступы приходилось обходить долгим путём, чтобы подняться выше. Когда Гу Мяо, вся в поту, вернулась на ту тропинку, где только что охотилась, солнце уже клонилось к западу.

По дороге от лощины сюда Гу Мяо снова слышала те крики и теперь была уверена, что это Вэй Жань звала её.

Но она поднялась, а где же Вэй Жань?