Глава 2: Я... умер

Вновь открыв глаза, Сюй Шо обнаружил себя сидящим на стуле, окружённым бесконечной тьмой.

— Это...

Пока он недоумевал, внезапно сверху спустился луч света, окутавший Сюй Шо и ослепивший его.

В этот момент рядом раздался нежный голос:

— Сюй Шо, Герой, избранный миром, добро пожаловать.

— Кто?

Глаза Сюй Шо постепенно привыкли к свету. Когда он посмотрел вперёд, то не мог поверить своим глазам: перед ним стояла девушка ослепительной красоты.

Шёлковые золотистые волосы, ярко-голубые глаза, словно драгоценные камни, сияющий нимб над головой, белоснежные крылья, слегка расправленные за спиной, и добрая, материнская улыбка на лице.

Богиня — это слово промелькнуло в сознании Сюй Шо.

Хотя раньше Сюй Шо никогда не верил в существование богов, сейчас, с первого взгляда, он был уверен: эта девушка, несомненно, была легендарной Богиней!

— Вы... вы Богиня? — осторожно уточнил Сюй Шо.

Богиня кивнула, улыбаясь, и сказала:

— Верно, умный Герой, я — Ангелина, Богиня, Проводящая души.

Голос Ангелины был чистым, как у жаворонка.

— Вот, вот как...

Сюй Шо смотрел на лицо Ангелины и вдруг почувствовал, что оно ему знакомо. Он что-то вспомнил, но не был до конца уверен.

— Эм, госпожа Богиня, я вас раньше не видел?

Уголок рта Ангелины дёрнулся, и её улыбка стала немного натянутой.

— Нет, ничего подобного, это вам показалось. Вместо этого, позвольте мне объяснить причину, по которой я призвала вас сюда.

Сюй Шо прищурился, внимательно разглядывая Богиню перед собой, и подозрительно сказал:

— Нет, подождите, если я не ошибаюсь, только что вы...

— Нет! — громко отрицала Ангелина.

— Эм, я ещё не сказал, что именно... — Сюй Шо уставился на Ангелину, поднял руки и пошевелил пальцами в воздухе, имитируя печатание на клавиатуре, затем пробным голосом спросил: — Это ведь были вы? Та, что так плохо играла за Мага?

— Я не плохо играла!.. Ах нет, это не я, какой ещё Маг, я совершенно не понимаю, о чём вы говорите! — сбивчиво объясняла Ангелина.

Слишком очевидное притворство, ну же.

Сюй Шо почти полностью убедился, что это та самая девушка, которую он видел в особняке.

Благоговение в его сердце мгновенно испарилось.

— Вы так сильно изменились, ах, из неряшливой домоседки-геймерши вдруг превратились в красавицу с нимбом над головой, я чуть не узнал, — сказал Сюй Шо, смеясь.

— Замолчите! — словно распушившийся кот, Ангелина покраснела и громко запротестовала: — Кто, кто домоседка-геймерша?! Я настоящая Богиня! Богиня! Я же сказала, что вы меня с кем-то путаете!

— Ай-ай, не злитесь так, образ нежной Богини совсем рушится, — сказал Сюй Шо.

— Вы, вы...

Ангелина не могла ничего ответить Сюй Шо, её лицо выражало готовность расплакаться. Она отвернулась, обняла колени и присела, что-то бормоча себе под нос.

— Чёрт, почему он так рано очнулся... Моё божественное достоинство...

— Ладно, ладно, Богиня вы или домоседка-геймерша, неважно, — Сюй Шо закинул ногу на ногу и сказал: — Расскажите мне, почему вы меня сюда притащили. Это что, какая-то масштабная программа розыгрышей?

— Программа розыгрышей? — Ангелина обернулась и сердито посмотрела на Сюй Шо. — Вовсе нет!

Сюй Шо с энтузиазмом предположил:

— Тогда это какой-то новый вид мошенничества, направленный на отаку? Вы только что упомянули Героя или что-то в этом роде, а дальше вы, наверное, скажете, что для победы над Владыкой Демонов мне нужно стать Героем, а для этого Герою нужна экипировка, поэтому я должен дать вам денег, чтобы вы помогли мне её купить... Что-то вроде этого?

— Что вы такое говорите? — в голосе Ангелины послышались слёзы.

Сюй Шо нашёл реакцию Ангелины очень забавной и хотел продолжить дразнить её.

В этот момент сверху раздался грубый голос:

— Эй, Ангелина, ты там? — Голос звучал так, будто доносился через громкоговоритель, и эхом отдавался в комнате.

Ангелина в панике подняла голову и громко сказала:

— Подождите, я сейчас занята!

Однако собеседник не обратил на Ангелину внимания и недовольным голосом сказал:

— Ангелина, это всё из-за тебя, меня снова отругал Старейшина! Что это за люди, которых ты выбираешь? То слишком слабые, то идиоты, которые просыпают и пропускают решающую битву с Владыкой Демонов! Все три мира, за которые ты отвечала, были захвачены Миром Демонов, что ты вообще делаешь?!

— Подождите... Куратор, эти разговоры потом...

— Хватит болтать! Начальство сказало, если и на этот раз всё будет так же плохо, то тебе не место в Мире Богов! Начальство сказало, что в случае провала тебя лишат божественного статуса, слышишь?!

— Э-э-этот раз точно всё будет в порядке! Правда!

— Хм, очень на это надеюсь.

В воздухе раздался щелчок, похожий на то, как кто-то резко повесил трубку.

После того как голос «Куратора» исчез, в комнате воцарилась мёртвая тишина. Ангелина медленно повернулась к Сюй Шо, с выражением лица, как у кошки, которую только что принесли от ветеринара после стерилизации.

— Смейтесь, если хотите, — сказала Ангелина.

— Что? — спросил Сюй Шо.

— Всё равно я бесполезная Богиня, которая ничего не умеет, кроме как играть в игры, — уныло сказала Ангелина.

— Нет, вы и в игры играете плохо, — безжалостно добил её Сюй Шо.

— Да-да-да, всё равно я ни на что не гожусь, только есть умею, так? Довольны?

Поскольку Ангелина, казалось, уже смирилась со своей участью, Сюй Шо решил больше её не дразнить.

— Ладно, шутки в сторону, вернёмся к делу, — Сюй Шо прочистил горло и, глядя Ангелине в глаза, сказал: — А теперь объясните мне, что, чёрт возьми, происходит.

Ангелина увидела, что Сюй Шо наконец-то готов серьёзно с ней поговорить, и тоже собралась с мыслями, серьёзно сказав:

— Вы ведь тоже отаку, смотрели аниме про попадание в иной мир, верно?

Сюй Шо подумал и сказал:

— Эм, «Коносуба: Благословение этого прекрасного мира!» считается?

— Хотя немного по-другому... Но примерно так же. Теперь мне нужно, чтобы вы отправились в иной мир в качестве Героя и победили Владыку Демонов, — сказала Ангелина.

Сюй Шо почесал затылок и сказал:

— Примерно так же... То есть вы Богиня типа Аквы?

— Нет! Я не такая идиотка, как Аква! И вообще, вы не на том сосредоточились! — Ангелина пришла в ярость.

— Я пошутил, не будьте такой эмоциональной, — Сюй Шо махнул рукой. — Итак, если предположить, что вы действительно Богиня и говорите правду, могу ли я отказаться от отправки в иной мир?

— Почему?! — Ангелина была очень удивлена. — Это же иной мир, там есть мечи и магия, и даже можно законно завести гарем! Вы действительно хотите отказаться?! Вы вообще квалифицированный отаку?!

— Что за глупости, реальность и аниме — это разные вещи. В таком месте можно легко умереть, верно? И гарем... меня не интересуют трёхмерные женщины, — сказал Сюй Шо совершенно естественно. — Разве не комфортнее играть в игры в мире с развитой технологической цивилизацией? Ладно, решено, отправьте меня обратно.

— Вы что-то неправильно поняли, — сказала Ангелина. — Даже если вы не отправитесь в иной мир, вы не сможете вернуться к своей прежней жизни. Либо вы отправляетесь в иной мир сражаться с Владыкой Демонов, либо перевоплощаетесь и рождаетесь заново.

— Что вы имеете в виду? Почему вы не отпускаете меня обратно? — спросил Сюй Шо.

— Что значит «почему»? Потому что вы уже умерли, и ваше тело до сих пор не найдено и уже разлагается. Если вы не отправитесь в иной мир, вам остаётся только перевоплотиться, — сказала Ангелина.

— А?

Сюй Шо опешил, внезапно осознав всю серьёзность ситуации.

— Я... умер?