Глава 7. Нашел? 4 (Часть 1)

Едва растрепанный зомби договорил, как тут же, повинуясь внезапному порыву товарищества, схватил Синь Тань за руку и бросился бежать. Девушка, оказавшаяся не из робкого десятка, но явно не обладавшая боевыми навыками, при виде зомби тоже первым делом кинулась наутек.

В этой неразберихе произошло неизбежное: двое зомби и человек столкнулись на узком пространстве и вместе повалились на пол.

Растрепанный зомби и девушка в ужасе вскрикнули одновременно:

— Не подходи!

Девушка слышала лишь утробное рычание монстра, а растрепанный зомби — непонятные ему крики человека. Языковой барьер мешал им понять друг друга, никто не решался шевельнуться. Они так и остались сидеть на полу, растерянно глядя друг на друга и выжидая, что же будет дальше.

Пока они пребывали в оцепенении, заторможенная Синь Тань пришла в себя и медленно поднялась. Она не чувствовала страха ни перед людьми, ни перед своими сородичами. Не обращая внимания на застывшую парочку, она просто перешагнула через них и направилась к подсобке на втором этаже столовой.

В этот момент девушка и растрепанный зомби заметили неладное. Каждый из них осознал, что противник боится его не меньше. Поняв это, они попытались напустить на себя грозный вид, чтобы напугать друг друга, но в итоге перепугались сами.

Синь Тань не понимала их странного поведения. Она уже вошла в подсобку. Помещение было почти пустым, если не считать горы коробок с человеческой едой, сваленных в углу.

— Вот что я должна есть, — тихо пробормотала она себе под нос.

Она присела и попыталась вытащить упаковку саморазогревающегося риса из самого низа кучи. Но из-за ее неуклюжести вся пирамида с грохотом обрушилась на пол. В тишине второго этажа этот звук показался оглушительным.

Услышав шум, растрепанный зомби и девушка, до этого противостоявшие друг другу снаружи, разом ворвались в комнату. Синь Тань даже не обернулась; она была полностью поглощена попытками вскрыть упаковку.

Длинные острые когти зомби, росшие прямо из кончиков пальцев, сильно мешали. Синь Тань еще не привыкла к метаморфозам своего тела, и каждое движение давалось ей с трудом. В конце концов, когти просто распороли упаковку, и рис высыпался на грязный пол.

Синь Тань на мгновение замерла, глядя на рассыпанную еду. Она уже хотела подобрать её, но чья-то рука опередила её. Это была тонкая, бледная человеческая ладонь.

— Д-держи, — прошептала девушка. Она начала догадываться, что эти двое отличаются от безумных тварей снаружи: они не пытались разорвать её на части. С такими, пожалуй, можно было поладить на какое-то время.

Синь Тань медленно приняла еду. Из её горла вырвался хриплый, типичный для зомби звук, в котором едва угадывались слова:

— Спасибо.

Девушка не разобрала слов, но, видя, как зомби растерянно вертит в руках пакетики с рисом, предложила:

— Я тебе разогрею! Давай сюда!

Синь Тань посмотрела на протянутую руку с еще большим недоумением. Девушка выжидательно кивнула. Синь Тань на секунду задумалась и осторожно, почти невесомо, положила свою ладонь поверх её руки.

Когти, окруженные потемневшей плотью, выглядели устрашающе. Любому нормальному человеку стоило бы отпрянуть в ужасе, но Синь Тань казалась такой безобидной и потерянной, что девушка вместо страха почувствовала что-то похожее на умиление.

Девушка легонько похлопала зомби по руке, забрала рис и улыбнулась:

— Сестренка, я сейчас всё устрою.

Она определила пол Синь Тань по длинным, хоть и мокрым волосам, рассыпавшимся по плечам, и хрупкой фигуре.

Синь Тань, кажется, поняла её. Она замерла, наблюдая, как незнакомка пошла за горячей водой. В это время к ней подскочил растрепанный зомби.

— Бежим, пока не поздно! — зашипел он. — Она наверняка пошла за каким-то секретным оружием!

Синь Тань не сдвинулась с места. Растрепанный зомби, не желая бросать «свою», остался стоять рядом, хотя весь его вид выражал крайнюю подозрительность.

Девушка вернулась быстро, неся две дымящиеся порции. Она поставила их на стол, не забыв и про второго гостя. Хотя её и удивляло, что монстры едят обычную человеческую еду, она рассудила здраво: сытые зомби — безопасные зомби.

Почувствовав слабый аромат, Синь Тань подошла к столу. Девушка заботливо придвинула ей стул. Растрепанный зомби, стараясь не отставать, плюхнулся на соседнее сиденье.

Когда крышки были сняты, по подсобке разлился аппетитный запах. На Синь Тань он не произвел впечатления — её обоняние всё еще настойчиво фиксировало лишь аромат живой плоти, стоящей рядом.

Девушка протянула Синь Тань палочки. Та попыталась их взять, но когти не давали пальцам сомкнуться. Увидев это, девушка тут же метнулась в зал и принесла две ложки. Вернувшись, она застала растрепанного зомби за тем, что он уже вовсю уплетал рис руками.

Синь Тань осторожно взяла ложку и принялась медленно, почти механически подносить её ко рту.

— Всё-таки мы, девочки, даже в таком виде едим куда изящнее.

На вкус еда для Синь Тань была как мокрый картон или воск, но её пустой желудок благодарно принимал пищу, притупляя сосущее чувство голода. Растрепанный зомби, видимо, ощущал то же самое: он вылизал миску дочиста, при этом не сводя глаз с девушки и невольно пуская слюни.

Девушка, убедившись, что эти двое обладают зачатками разума, осмелела. Заметив плотоядный взгляд растрепанного зомби, она сердито зыркнула на него, а затем положила в миску Синь Тань маленькую куриную ножку в медовом соусе.

Оба зомби замерли. Девушка мягко улыбнулась Синь Тань:

— Это нашей послушной зомби-сестренке. Добавка за хорошее поведение!

Растрепанный зомби недовольно зарычал. Девушка спокойно посмотрела на него, и вдруг её взгляд застыл. Раньше его волосы напоминали воронье гнездо, но после недавнего «купания» под краном они высохли и превратились в копну аккуратных, пышных кудрей.

Девушка долго всматривалась в его лицо, а потом не сдержалась:

— Твою ж…

— Чего вылупилась? — огрызнулся растрепанный зомби. — Будешь так смотреть, я тебя вместо этой ножки сгрызу!

— Юй Цзячжи! — вдруг выкрикнула девушка, её голос дрожал от волнения. — Я Хэ Чуюнь! Не могу поверить, что это ты!

Растрепанный зомби лишь непонимающе моргнул, но Синь Тань, продолжавшая методично грызть кость, всё поняла. Она медленно произнесла:

— Она тебя знает.

— А я её нет. Она какая-то странная, кожа да кости, — брезгливо ответил Юй Цзячжи, покосившись на восторженную Хэ Чуюнь.

Синь Тань невольно коснулась пальцами своего лица, чувствуя под ними омертвевшую, начавшую разлагаться кожу. В её голосе прозвучала тихая печаль:

— Она очень красивая.

Хэ Чуюнь видела, что они общаются между собой, совершенно игнорируя её радость от встречи. Она немного приуныла и отошла к окну, чтобы глотнуть свежего воздуха. Но едва она взглянула вниз, как сердце её ушло в пятки: к зданию столовой медленно стягивались другие зомби. И они явно собирались подняться наверх.

Стало ясно: здесь больше оставаться нельзя. Жилая зона превратилась в смертельную ловушку, кишащую монстрами. Нужно было искать другое место.

Её мысли мгновенно перенеслись к основному кампусу университета.

В момент начала катастрофы почти все студенты находились в общежитиях, а значит, в учебных корпусах должно быть намного спокойнее. Там было спасение.

Хэ Чуюнь обернулась к Синь Тань и Юй Цзячжи и, отчаянно жестикулируя, взмолилась:

— Пожалуйста… вы поможете мне выбраться?

Юй Цзячжи не понял ни слова, но продолжал ворчать:

— Не дала мне курицу, теперь чего-то хочет. Не подходи ко мне.

Поняв, что от парня сочувствия не дождешься, Хэ Чуюнь с надеждой посмотрела на Синь Тань. Та замерла, внимательно изучая лицо девушки своими мертвенно-белыми глазами.

Странно, но этот пугающий взгляд не вызывал у Хэ Чуюнь паники. Напротив, в нем чувствовалось нечто глубокое и спокойное, что вселяло уверенность. Хэ Чуюнь интуитивно поняла: если кто и может вывести её отсюда живой, так это эта зомби-сестренка.

А в это время в актовом зале события принимали новый оборот…