Глава 6. Нашел? 3 (Часть 2)

— Профессор Сюй, зомби пришли не только извне. Насколько мне известно, в моём общежитии ещё на вторую ночь, под утро третьего дня, некоторые студенты мутировали и превратились в монстров.

Значит, это бедствие действительно было стихийным. Два дня тьмы и непрекращающегося ливня стали последним предупреждением природы, которое люди не смогли разгадать.

Профессор Сюй тяжело вздохнул и с горечью произнёс:

— Стихийное бедствие... Настоящая катастрофа. Последние годы и впрямь выдались неспокойными. Кстати, Ци Чань, почему ты один? Где твоя малышка?

— Она пропала, я ещё не нашёл её, — ответил Ци Чань. Заметив, какими сухими и потрескавшимися стали губы профессора, он достал из рюкзака последнюю бутылку воды и протянул ему.

Профессор Сюй поспешно замахал руками:

— Ты только что чудом вырвался из жилой зоны. Пей сам, мне не нужно.

— Берите, у меня всё равно только вода и осталась, — Ци Чань настойчиво поставил бутылку рядом с профессором и быстро ушёл, не давая возможности возразить.

Ближе к вечеру хаос у ворот жилой зоны наконец временно утих. Студенты, пытавшиеся выбраться наружу, либо успешно сбежали, либо пополнили ряды нежити, либо были растерзаны на месте. Всё это не имело никакого отношения к Синь Тань. Она безучастно стояла на месте, словно в безнадёжном, бесконечном ожидании.

Тот зомби с копной растрёпанных волос, похожих на птичье гнездо, выполз из кустов. Он подобрал кусок плоти и снова принялся за своё странное занятие: жевать и выплёвывать, выплёвывать и жевать. Живот его громко урчал от голода, но он неустанно продолжал этот бессмысленный ритуал.

Спустя долгое время растрёпанный зомби отбросил в сторону кусок неузнаваемой плоти и философски заметил:

— Какие же мы всё-таки скучные существа.

Синь Тань не поняла, что он обращается к ней, или, возможно, просто не нашла сил среагировать.

— Некоторые из нас без устали рычат и бросаются на людей, — продолжал растрёпанный зомби, — некоторые могут простоять в оцепенении полдня, а некоторые красавчики вроде меня долго играют с едой, прежде чем её выплюнуть. И при этом их оцепеневшие товарищи даже не удостаивают их взглядом.

Синь Тань хранила молчание. Тогда растрёпанный зомби поднялся с земли, коснулся её плеча и добавил:

— Эй, я вообще-то с тобой разговариваю.

— А? — медленно отозвалась Синь Тань.

— Мне кажется, ты не слишком сообразительная, — констатировал его новый знакомый. — Не понимаешь, что нужно есть, не умеешь кусать людей, только и можешь, что стоять столбом. Так ты скоро совсем иссохнешь от голода.

— Ты тоже, — медленно ответила Синь Тань. — Ты... привереда.

Растрёпанный зомби топнул ногой по куску мяса, который он терзал всё это время, и с видом собственной правоты заявил:

— Ничего не могу с собой поделать, меня от этого воротит. Уверен, раньше я питался чем-то совершенно иным.

Синь Тань тоже чувствовала невыносимый голод. Постоянные упоминания о еде стали последней каплей. Она вышла из кустов, растерянно огляделась по сторонам, а затем усиленно принюхалась, пытаясь различить среди тяжёлого, приторно-сладкого запаха падали какой-то другой, едва уловимый аромат.

— Я пойду искать еду, — твёрдо сказала Синь Тань.

— Думаешь, у тебя получится лучше, чем у меня? — Растрёпанный зомби не поверил ей, но всё же последовал за ней.

Чуть вглубь жилой зоны находилась студенческая столовая. Синь Тань быстро добралась до неё, но здание казалось пустым. Лишь несколько мертвецов бесцельно бродили по залу, а на полу в живописном беспорядке валялись изуродованные останки.

Синь Тань, ведомая чутьём и осторожно обходя тела, медленно поднялась на второй этаж. Растрёпанный зомби оказался проворнее и уже ждал её там, небрежно прислонившись к перилам лестницы. Здесь, наверху, было гораздо тише.

Девушка подошла к окну раздачи, но там было пусто. Она замерла в замешательстве: откуда же тогда шёл тот запах, который она учуяла? В этот момент до её слуха донёсся звук льющейся воды. Она обернулась и увидела своего спутника: тот стоял у раковины и увлечённо играл с водопроводным краном.

После трёх дней тьмы и хаоса в городе частично восстановили подачу воды и электричества — редкое везение в эти мрачные времена.

Синь Тань подошла ближе. Растрёпанный зомби, радуясь как ребёнок, сказал ей:

— Смотри, эта штука такая же классная, как твои глаза — тоже умеет лить воду.

Синь Тань растерянно коснулась лица. Она подошла к соседнему крану и повернула вентиль, но из него не вытекло ни капли. Попробовав ещё несколько, она поняла, что исправен только тот, у которого стоял её спутник. Девушка просто замерла рядом, молча уставившись на струю.

Растрёпанный зомби решил, что его «неумная» спутница тоже хочет поиграть, но стесняется попросить. Проявив неожиданное великодушие, он отодвинулся в сторону, уступая место.

Синь Тань взглянула на него. На её сероватом, тронутом тлением лице не отразилось ни единой эмоции, а мертвенно-белые глаза оставались холодными. Отвернувшись, она подставила палец под поток.

Чистая, прозрачная вода нежно омывала её кожу, окутывая прохладой. Это мимолётное ощущение было странно приятным. Глаза Синь Тань, всё ещё сохранившие свои изящные очертания, едва заметно сощурились, словно в улыбке.

Привыкнув к прикосновению воды, она подставила под струю обе ладони. Вода начала смывать засохшую чёрную кровь. Синь Тань тщательно вымыла руки, не забыв даже про грязь под длинными когтями. Затем она принялась ополаскивать лицо и волосы, стараясь смыть с себя все следы этого кошмарного дня.

Растрёпанный зомби с интересом наблюдал за ней, а затем начал неуклюже подражать её движениям. Синь Тань вежливо отодвинулась.

Увлечённые умыванием, они не заметили, как из кухонной подсобки тайком выскользнула человеческая фигура. Выживший нёс пустую коробку от саморазогревающегося хого, направляясь к мусорному баку. Случайно бросив взгляд в сторону раковин, человек замер и вскрикнул от ужаса.

— Боже правый! Неужели зомби теперь моют руки перед едой?!

Этот крик напугал Синь Тань и её спутника. Они замерли, с опаской глядя друг на друга.

— Человек! — взвизгнул растрёпанный зомби. — Он сейчас нападёт, бежим отсюда!