Глава 14

Малыш возомнил о себе невесть что.

Вернувшись в Первый Район, он твёрдо решил соответствовать званию «Сильнейшего на Земле». Гу Синлань с головой ушёл в изучение астрофизики, метеорологии, экологии, химии и медицины. Спустя два дня он набрался смелости, чтобы бросить вызов самому блестящему уму современности — главному вирусологу Гу Цзэчжи.

— Дядя, ты уже так долго изучаешь вирус зомби, — начал он вежливо, но с явным подтекстом: «Ты точно справляешься? Если нет, я возьмусь». — Не мог бы ты поделиться со мной какой-нибудь темой для исследования?

Гу Цзэчжи, обладавший на редкость терпеливым характером, лишь улыбнулся. Он потрепал племянника, который едва доставал ему до колена, по голове и ответил: — Хорошо.

Он вручил малышу несколько сотен страниц технической документации. Синлань принялся за чтение с огромным энтузиазмом, но уже через неделю окончательно замкнулся в себе.

Осознав, что профессиональные высоты Гу Цзэчжи не так-то легко покорить, малыш решил переключить внимание на авторитет отца.

В тот день Гу Жун как раз проводил тренировку для лучших курсантов боевого отдела, обучая их приёмам ближнего боя. В качестве «учебного пособия» они использовали зомби — из тех, что были пойманы живыми после грандиозного взрыва в Пятом Районе.

Бой шёл один против пяти. На Гу Жуне была простая чёрная майка, камуфляжные брюки и тяжёлые армейские ботинки. Высокий, подтянутый, он излучал ауру сокрушительной мощи. В его руке сверкал кинжал, лезвие которого рассекало воздух с холодным свистом.

Движения командующего были молниеносными. Кинжал вонзился в грудь зомби, практически пригвоздив его к полу, а резкий удар ботинка с хрустом сломал существу шею.

Схватка закончилась за считаные секунды. Гу Жун вышел из тренировочного зала, на ходу разминая запястья. На его щеке виднелся след чужой крови, что делало его облик ещё более грозным и суровым.

Малыш, случайно встретившись с ним взглядом, предпочёл поскорее ретироваться.

Вернувшись в свою игровую комнату, Гу Синлань чувствовал себя совершенно раздавленным. Цзян Жобай в последнее время не брала заданий за пределами базы, посвятив всё время заботе о «хрупкой» душе сына, переживающего столь ранний подростковый бунт.

Из остатков какао-порошка, привезённого из Пятого Района, она приготовила нежнейший шоколадный мусс, украсив его половинкой клубники и листиком свежей мяты. Десерт выглядел невероятно аппетитно.

Малыш бросил на него быстрый взгляд, сглотнул слюну, но упрямо покачал головой. Сильнейший альфа на планете презирает сладости — это было его последнее проявление гордости!

Через несколько дней Гу Цзэчжи завершил очередной этап своих исследований и решил провести полное обследование Гу Синланя. Гу Жун вместе с женой сопроводили сына в лабораторию.

Помещение для тестирования альф, подготовленное специально для малыша, было абсолютно герметичным. Холодный блеск металла и стерильная тишина вокруг произвели на Синланя впечатление — он нашёл это место довольно «крутым».

— Постоянно носить блокатор — не самый лучший выход, — заметил Гу Цзэчжи, внимательно осматривая шею мальчика. — Пока он маленький, выброс феромонов невелик, и это допустимо. Но если он продолжит так сдерживаться, это может привести к серьёзным нарушениям в будущем.

Цзян Жобай давно беспокоилась об этом. Однако позволить ребёнку свободно разгуливать, распространяя ауру альфы, было опасно и чревато непредсказуемыми последствиями.

— Ладно, давай немного ослабим твои оковы. — Гу Цзэчжи быстрым и точным движением сорвал блокатор.

— Ау! — Малыш взвизгнул от неожиданности, точно обиженный щенок.

Гу Цзэчжи лишь невинно развёл руками: — Прости, я почему-то решил, что альфы должны быть выносливыми. — Впрочем, в его голосе не было и тени раскаяния.

Гу Жун, прекрасно знавший непростой характер брата, лишь вздохнул — поступок был слишком ребяческим.

Цзян Жобай не успела даже приобнять сына, как её лицо резко изменилось. У одного из лаборантов неподалёку из рук выпали бумаги, а остальные сотрудники инстинктивно прижались к стенам.

Гу Цзэчжи отступил на шаг, его пальцы нервно дрогнули. Он пробормотал: — Его феромоны стали значительно сильнее…

Только Гу Жун сохранял полное спокойствие. Он неторопливо подошёл к столу, взял флакон ингибитора и внимательно изучил срок годности. Убедившись, что всё в порядке, он вернулся и распылил средство вокруг сына.

Малышу на мгновение показалось, что отец травит его, как надоедливое насекомое, причём делает это с видимым удовольствием. «Он такой же вредный, как и дядя», — подумал Синлань.

Ингибитор подействовал мгновенно. Давление исчезло, и люди в лаборатории наконец смогли вздохнуть свободно.

Гу Жун притянул жену к себе, нежно коснулся пальцами её шеи и тихо спросил: — Тебе тоже нужен ингибитор?

Цзян Жобай покачала головой: — Нет, я использовала его всего пару дней назад…

Она не договорила, но её взгляд, устремлённый на мужа, был полон тепла и скрытой нежности.

Даже в мире, где вторичные полы начали угасать, инстинкт подчинения сильному никуда не делся. Малыш, даже не осознавая этого, подавлял окружающих своей аурой. И только Гу Жун, некогда бывший величайшим альфой, обладал полным иммунитетом к силе сына. Малыш был ещё слишком мал, чтобы тягаться с ним.

Во время обследования Гу Жун не отходил от сына ни на шаг. Когда брали кровь, Синлань скривился, готовый вот-вот расплакаться, но, поймав суровый взгляд отца, лишь крепче сжал кулачки.

Цзян Жобай ждала их в коридоре. Когда мужчины вышли, она заметно побледнела, а на её лбу выступила испарина.

Гу Жун обеспокоенно нахмурился, но она лишь поспешно замахала руками: — Всё в порядке, просто здесь немного жарковато. Видимо, кондиционер на этом уровне не справляется…

Они переглянулись, и обоим стало ясно: дело не в кондиционере.

Омеги всегда были крайне чувствительны к перепадам температур. В начале апокалипсиса многие из них погибли именно из-за того, что их хрупкие тела не выдерживали холода или зноя. Цзян Жобай была невероятно выносливой для своего пола — она могла охотиться на волков в лютый мороз, но природа всё равно брала своё.

Гу Жун молча коснулся наушника, и в нем тут же отозвался голос Юнь Цзяжаня: — Господин командующий?

— Срочное совещание в конференц-зале. Вызови руководителей метеорологического и энергетического отделов, — скомандовал он.

Система жизнеобеспечения базы работала исправно, солнечные панели давали энергию, но Цзян Жобай привыкла всегда иметь план «Б». Пока муж был занят, она отправилась на пункт приёма утильсырья за пределами Первого Района и, после долгих поисков, притащила оттуда старый, но рабочий генератор.

Сколько усилий нужно, чтобы починить списанный генератор? Оказывается, достаточно одного хитрого плана.

Цзян Жобай с лукавой улыбкой поманила сына: — Малыш, иди-ка сюда к мамочке.

Когда Синлань подбежал, она указала на огромную железную махину: — Мой золотой, ты ведь такой умный… Поможешь маме починить эту штуку?

Малыш озадаченно замер, но гордость не позволила ему отступить: — Конечно, помогу!

Он провозился с генератором всю ночь, даже во сне бормоча что-то о принципах электромагнитной индукции. На следующее утро Цзян Жобай с удивлением обнаружила, что дело продвигается.

Воодушевлённая, она снова сходила на свалку и раздобыла компактный автомобильный холодильник. Такая вещь в дороге была просто незаменима.

Она поставила его рядом с генератором. Малыш в это время как раз паял микросхему. Сняв защитную маску, он перевёл взгляд с холодильника на мать и вздохнул: — Я понял… Починю всё по очереди.

Пока сын осваивал профессию механика, Цзян Жобай увлеклась кулинарными экспериментами. Она готовила холодную лапшу, манговые смузи и нежное кокосовое желе.

Когда Гу Синлань наконец закончил ремонт генератора, его маленькое лицо сияло от гордости. Цзян Жобай не скупилась на похвалы: — Ты просто гений, малыш! Самый умный ребёнок на свете!

Малыш старался сохранять невозмутимый вид, словно неделя тяжёлого труда была для него сущей пустяковиной.

В награду он получил миску освежающего морского желе, а Цзян Жобай с наслаждением пригубила ледяной улун. Она расстелила коврик для йоги, готовясь к вечерней разминке, но вдруг замерла с лукавым видом. Подойдя к сыну, она легонько ткнула его пальцем в плечо.

— Послушай, а сможешь переделать этот генератор на ручной привод?

Малыш, только собиравшийся отдохнуть, замер: — …?

— Ну, знаешь, чтобы можно было крутить педали, — пояснила она с самым невинным видом. — Я буду тренироваться и заодно вырабатывать электричество. — Увидев, что сын молчит, она вздохнула: — Хотя, наверное, это слишком сложно даже для такого гения, как ты…

Разве мог «Сильнейший Альфа» проигнорировать такой вызов?

— Ничего не сложно! — Малыш решительно махнул рукой.

Цзян Жобай довольно прищурилась: — Спасибо, мой хороший!

Гу Жун, всё это время наблюдавший за этой сценой из дверного проёма, едва сдерживал смех. Он подошёл, подхватил жену на руки и увёл её в угол, где их не мог видеть работающий сын.

Поглаживая её мочку уха, он негромко усмехнулся: — Признайся, ты ведь и меня так же часто обманываешь?

Цзян Жобай посмотрела на него сияющими глазами: — Ой, так ты заметил?..