И это называется «легкий ужин»?
Цзян Жобай мысленно возмущалась. Она прижимала к себе малыша, и её сердце наполняли смешанные чувства. «Прости, малыш, твои мама и папа слишком бедны, хотя твой отец и командующий Первого Района».
Гу Жун же, столкнувшись с подобной роскошью, сохранял абсолютную невозмутимость. В общении с командующим Пятого Района Хэ Хэфэном он казался даже более мягким и расслабленным, чем с другими коллегами.
Цзян Жобай знала своего мужа слишком хорошо. Она видела, что у него не возникло даже тени подозрения о «набивании карманов» или «грабеже народа». Для этих двоих происходящее явно было чем-то привычным.
Снаружи всё так же рокотал гром, а небо разрывали всполохи молний, сопровождаемые стеной ливня. Внутри же царила атмосфера изысканности, возможная разве что в хрониках времён до конца света.
Закуски и аперитив — белое вино — радовали глаз чистотой цвета и тонким ароматом. На столе красовались деликатесы, ставшие легендами: трюфели, икра и фуа-гра.
Хэ Хэфэн поднял бокал. Густое красное вино в свете хрустальной люстры отливало благородным рубином. Он слегка наклонил голову в сторону Гу Синланя и вежливо улыбнулся:
— Ваше здоровье. Добро пожаловать, малыш.
За свои два с половиной года жизни Гу Синлань ещё ни разу не видел вживую столь церемонного французского ужина, буквально пропитанного запахом больших денег. Он обеими руками вцепился в свой стакан с апельсиновым соком, лихорадочно вспоминая правила «культуры застолья», и, чтобы не ударить в грязь лицом перед хозяином, дерзко заявил:
— Я пью до дна!
И в один миг осушил стакан.
Цзян Жобай лишь безмолвно прикрыла глаза.
Хэ Хэфэн был настолько очарован непосредственностью ребенка, что тоже залпом выпил своё вино.
— Ешьте, не стесняйтесь, это всего лишь скромное угощение… — Хэ Хэфэн явно наслаждался произведённым эффектом.
Внезапно хрустальная люстра над головой и настенные бра угрожающе замигали. Померцав пару секунд, они, словно издав последний вздох под непосильной нагрузкой, погасли. Огромная столовая погрузилась в кромешную тьму.
— Иии!.. — Малыш от испуга издал звук, похожий на тонкий птичий писк. Он в панике замахал ручками, вжимаясь в Цзян Жобай: — Мама, я боюсь…
Тонкий, жалобный голосок сына заставил сердце Цзян Жобай сжаться. Все жуткие образы из фильмов «Приют» или «Сияние» мгновенно вылетели из головы, уступив место материнскому инстинкту. Она крепко обняла мальчика и твердо прошептала:
— Малыш, не бойся, мама рядом! Она тебя защитит.
Вдалеке, в глубине темного коридора, показался быстро приближающийся огонек, напоминающий призрачного посланника.
Цзян Жобай невольно придвинулась ближе к Гу Жуну. «Вообще-то, мне тоже очень страшно!» — пронеслось в её голове.
Гу Жун же не шелохнулся. Он спокойно поднял бокал и невозмутимо отпил вина, будто тьма была частью программы.
Вскоре «блуждающее пламя» приблизилось. В тусклом свете свечи Цзян Жобай разглядела молодого человека лет двадцати. Одетый в простую футболку и джинсы, он выглядел чужеродным элементом в роскошных декорациях замка.
— Босс, генератор перегружен! — в отчаянии выпалил юноша.
Хэ Хэфэн помрачнел. От его былой элегантности и невозмутимости не осталось и следа. Он резко махнул рукой, призывая помощника к тишине.
— Босс, у нас дизеля кот наплакал, а генератор — ровесник этого замка и дышит на ладан! — юноша продолжал, не обращая внимания на знаки. — Вы целых двадцать минут пускали пыль в глаза, все уже с ног валятся от напряжения! Давайте по-хорошему, как обычно, зажжём свечи, а?
Хэ Хэфэн хранил гробовое молчание.
Юноша, будучи парнем прямолинейным, полагал, что говорит достаточно тихо. Он продолжал уговаривать начальника, как капризное дитя:
— Ну босс…
Казалось, у Хэ Хэфэна вот-вот начнется нервный тик от этого обращения.
Гу Жун и Цзян Жобай, прошедшие суровую военную школу, обладали идеальным слухом. Каждое слово этого простодушного парня донеслось до них с кристальной ясностью.
Командующий Первого Района даже бровью не повел, будто заранее знал финал этой пьесы. В слабом мерцании свечи он деловито разрезал стейк и пододвинул тарелку Цзян Жобай.
— Ешь, пока не остыло, — негромко произнес он. — В ближайшие дни нам вряд ли удастся поужинать так сытно.
Цзян Жобай изо всех сил закусила губу — её плечи мелко дрожали от едва сдерживаемого смеха.
Заметив её состояние, Гу Жун негромко пояснил:
— Наш друг из Пятого Района обожает подобные спектакли. Мне всегда было любопытно, дотянет ли он хоть раз до десерта, но обычно декорации рушатся уже через полчаса.
Вскоре в золочёных подсвечниках заплясали настоящие огни.
Теплый свет свечей озарил яства на мраморе. Цзян Жобай подумала о том, что эти деликатесы Хэ Хэфэн, возможно, берег годами, и ей стало почти неловко притрагиваться к еде.
Лицо Хэ Хэфэна то бледнело, то наливалось краской. Он выглядел так, словно готов был объявить юноше со свечой пожизненный бойкот.
— Да брось ты, никто над тобой не смеется, — Гу Жун поднял бокал и легонько чокнулся с бокалом хозяина. — Выпьем, Рыба-луна.
Хэ Хэфэн с раздражением вонзил вилку в мясо.
— Между прочим, продукты настоящие! — проворчал он. — И это Каберне Совиньон восемьдесят второго года — подлинник!
— Охотно верю, — с легкой язвинкой отозвался Гу Жун. — Должно быть, экономил на завтраках последние лет пять.
До катастрофы этот замок принимал лишь мировую элиту. В его глубоких подвалах наверняка хранились колоссальные запасы провизии и вин, особенно импортных консервов, чей срок годности практически не ограничен.
Хэ Хэфэн продолжал храбриться:
— Моя дочь с пелёнок икру ест вместо сухариков!
Цзян Жобай, как раз кормившая сына хлебом с икрой, переглянулась с мужем. Её мягкий взгляд умолял: «Пожалуйста, не подначивай его больше».
Гу Жун послушно умолк и сосредоточился на своем стейке.
— Папа… — внезапно послышался нежный детский голосок.
Из теней коридора, заспанно покачиваясь, вышла маленькая девочка в пышном платье принцессы. Её веки припухли после сна, и она трогательно терла глаза крошечным кулачком.
Малышке было года четыре или пять, она казалась хрупкой и бледной. Она подошла к Хэ Хэфэну, и тот мгновенно подхватил её на руки, усаживая на колени. Его голос в один миг преобразился, став бесконечно нежным:
— Наньнань проснулась? Маленькая соня, проспала всё самое интересное.
Девочка опустила ручки и, сонно моргая, оглядела присутствующих. Заметив знакомое лицо, она вежливо кивнула:
— Здравствуйте, дядя Гу.
Когда свет свечей полностью озарил её лицо, Цзян Жобай невольно залюбовалась. Девочка была необычайно красива!
Хэ Хэфэн был весьма привлекательным мужчиной, но даже его внешности не хватило бы, чтобы сотворить такое чудо — маленькую фею, сошедшую со страниц старинных сказок.
— Иии… — вновь послышался тихий звук со стороны Гу Синланя. Цзян Жобай посмотрела на сына и увидела, что его глаза буквально сияют восторгом.
«Мама не обманула! В этом замке действительно живет настоящая принцесса!»
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|