Он редко бывал в других местах, кроме Волшебной башни и своего дома, между которыми находился магический круг. Он мог легко приходить и уходить в любое время. Поэтому большинство приемов пищи происходило в особняке.
Сегодня, благодаря Элейне, он отлично пообедал на улице. Сегодня вообще все пошло не так, и двигаться по плану не получилось. Отсутствие плана приводит его к головокружению, а Никлаус был человеком, который все всегда планирует.
В конце концов, Никлаус придумал вариант, который его устраивал.
- Может поедем вместе...?
- Что?
Элейна открыла глаза и переспросила. Я не ожидала, что этот человек попросит ее пойти с ним.
Никлаус нервно теребил свои насупленные брови. Дело продвигается гораздо быстрее, чем он думал.
Элейна сделала озадаченное лицо, но в конце концов кивнула. Видя, что он нетерпеливо ждет ответа, в ней взыграла непреодолимая сила. Что ж, она знает, что у него нет никаких странных мыслей.
- Да, почему бы и нет…
Никлаус улыбнулся во весь рот, показав белые зубы.
Вскоре вернулся кучер. Он, конечно, удивился, но сразу же приступил к своим обязанностям. Черная повозка, взятая напрокат, начала движение в сторону поместья Соландри.
✥✥✥
В это время обстановка в концертном зале была напряженной.
Идриан застыл, уставившись в воздух. А Райли, сидевшая рядом с ним, нахмурившись, откинулась на спинку кресла. Она тихо застонала.
Так и есть. Белвардо больше не привлекает Элейну. Требовалось что-то новое, чтобы отвадить графа Соландри. Пока она терялась в размышлениях, Идриан негромко позвал ее.
- Райли.
- Да. Что такое?.
- Почему ты так со мной поступаешь?
- Прости, что так получилось. Но мне было любопытно. Мне очень жаль, если Ари все еще испытывает к тебе чувства.
Разве так говорит человек, предавший свою лучшую подругу? Идриан тоже был предателем, но, по крайней мере, у него были веские причины. Титул, особенно герцога, желанен для любого.
Что, черт возьми, нужно этой женщине? Неужели она просто хочет уничтожить все, что ей не нравится? Но важнее всего была ее собственная цель. А вот чего она хотела, и могла ли она получить это в целости и сохранности - это уже другой вопрос.
- Ты получила ответ?
- Думаю, да.
Это означало, что он ему больше не придется делать ничего сложного. Идриан испустил вздох облегчения. Но Райли была не из тех, кто дает титулы тем, кто в них не нуждается.
- Дорогой…
- Да.
- Теперь я больше не хочу иметь зеркало, что мне делать?
- ....
- Думаю, с Элейной то же самое. Ты ей большей не нужен.
- И что теперь?
Лицо Идриана побелело. Он ухватился рукой за подлокотник. Райли пробормотала со странным, непонимающим лицом.
- Как давно ты меня ненавидишь?
- Это не так. Как я могу ....
- Это так? Забавно. А я тебя ненавидела.
- ....
- Ты украл мою подругу. Ты оскорбил меня. Не проклял ли ты меня за то, что я предал такую добрую и прекрасную девушку?
Он почувствовал угрозу. Он почувствовал себя жуком, попавшим в паутину. Он чувствовал вибрации во всем теле. Вибрации паутины, опутавшей его. Хищники чувствуют свою жертву по вибрациям. Но верно и обратное. Жертва тоже почувствовала приближение паука.
На маленьком личике Райли появилась хищная улыбка.
- Нет. Предательство совершил ты. Как верная подруга Ари, я отфильтровала тебя. Я знала, что ты недостоин ее любви.
На сцене звучит ария возлюбленной Бериха. Дуэт любви заполнил концертный зал. Райли продолжала говорить голосом, более сладким, чем у певицы.
- Готова дать тебе шанс... Хочешь?
Идриан ничего не ответил. Он словно упал. Он уже понял, что ниточка, за которую он держался, была гнилой. Но даже при этом не мог до конца ослабить силу своей хватки.
Райли подбодрила его.
- Тебе неловко? Тогда помоги мне.
- Что я могу сделать?
- На этот раз я буду испытывать графа Соландри.
Райли застенчиво улыбнулась.
- Потому что я - лучшая подруга Ари.
Когда молчание затянулось, она перевела взгляд на сцену. Помолчав, она сказала.
- Ты ведь не любишь такие спектакли, правда? ...Тогда ты можешь идти...
- Хорошо. Надеюсь, ты придумаешь план, который тебе понравится.
Райли прижалась губами к его щеке, когда он попытался встать. И с улыбкой на лице продолжила наблюдать за выступлением. Мурашки побежали по вискам, и Идриан, будто убегая, выбежал из театра.
Оставшись одна в ложе, Райли устремила взгляд в пол. Даже в темном концертном зале на полу сверкали отблески драгоценности. Она тихонько протянула руку и подняла кольцо. Это было кольцо с бриллиантом огромного размера.
Как мило. Райли спрятала кольцо на груди и посмотрела на сцену. Это был спектакль, который они с Элейной смотрели вместе два раза. Тогда это было весело, а в одиночку было неинтересно.
Райли без сожаления встала со своего места. Новая идея вот-вот должна была прийти в голову.
Если не удается изменить сердце Элейны, остается найти способ изменить сердце графа Соландри. Этот способ уже однажды сработал
Итак, Райли приступила к изучению биографии графа Соландри.
✥✥✥
Никлас нахмурился. Почему он до сих пор кажется послушным? Элейна отмахнулась от ненужных вопросов и посмотрела прямо перед собой.
Они только что прибыли в поместье Соландри. У Уолдана, вышедшего поприветствовать их, было озабоченное лицо. Рядом с ним стояла пожилая женщина. Она была одета в черную мантию с глубоко надвинутым капюшоном.
Увидев их, старуха приподняла морщинистый рот и хихикнула.
- Что?
Никлаус бросил вызывающий взгляд на незнакомую женщину, котороя вышла из его дома. Уолдан объяснил, преграждая ей дорогу.
- Я слышал, что она дальняя родственница хозяина... Мы привели ее в дом.
Никлаус дернул бровью, глядя на незнакомую старуху. Женщина стояла, скрестив руки и подняв на него подбородок.
- Неужели этот наглец - хозяин этого особняка?
- ...Пожалуйста, воздержитесь от грубых комментариев, госпожа.
На слова Уолдана старуха весело покачала головой.
- Как же, госпожа. Не было случая, чтобы я жила как чужая жена. Зовите меня Кламель.
- Фамилия....
- О, я это уже говорила. Этот дворянин глухой, или у него память то появляется, то исчезает? Я- Соландри.
В этот момент Никлаус нахмурил свое красивое лицо. Хотя дворецкий и относился к нему сурово, он не собирался позволять другим относиться к нему также. Никлаус враждебно посмотрел на старую каргу.
- Как ты смеешь дерзить моему дворецкому?
Уолдан поднял руку, раздумывая, стоит ли ему вмешаться. Сделав знак успокоиться, он перевел взгляд на Элейну.
- С вам леди Хилт. У нас двое гостей, может быть, стоит проводить их в дом?
Только тогда Никлаус кивнул.
- Да, давайте сначала пройдем внутрь.
Никлаус провел Элейну мимо старухи. Когда они вошли в особняк, Уолдан подмигнул женщине, которая усмехнулась ему в ответ. Вскоре она тоже вошла в дом.
Уолдану на мгновение показалось странным услышать имя Соландри не в отношении своего господина. Но он вежливо сказал:
- Тогда... я буду называть вас госпожа Кламель, несмотря на вашу грубость.
- Прошу прощения.
Тем временем Никлуас приказал Коппарду, повару и слуге, приготовить равиоли. Элейна еще в карете говорила, что голодна.
Никлаус по-прежнему смотрел на старуху с неодобрением. Но обращаться с ней, выдававшей себя за кровного родственника, невежливо, было бы не слишком хорошо. После неожиданного проявления здравого смысла Никлаус решил отложить празднование на некоторое время.
- Что ж, не нужно много усилий, чтобы узнать, зачем она пришла, так что давай послушаем. Скоро нас ждет ужин.
Сказав это, Никлаус повернулся к Элейне. Та тоже была в гостях, и чувствовала себя неловко.
Это была ситуация, когда гостеприимство было на нуле. Элейна посмотрела ему в глаза и спросила:
- Тогда... Раз уж я проделала такой путь до вашего дома, не могли бы вы провести для меня экскурсию по дому?
- Экскурсию?
Никлаус был крайне обескуражен незапланированной ситуацией. Экскурсия по дому не представляла собой ничего удивительного.
К сожалению, поместье Соландри было совершенно неухоженным, за исключением его кабинета, спальни и столовой. Более того, он даже не знал, убирается ли кто-либо в других помещениях или нет. Это ему было совершенно неинтересно.
По крайней мере, три вышеупомянутых помещения были ему знакомы, поскольку использовались им ежедневно. Однако, учитывая реальность, когда у него всего трое слуг, было неразумно требовать, чтобы каждый уголок этого огромного дома блистал чистотой.
В любом случае, если Элейна откроет дверь и войдет внутрь, а там будет клубиться пыль, расти плесень, протекать вода или, в худшем случае, выскочат жуки или крысы, она может упасть в обморок.
Никлаус энергично затряс головой.
- Нет.
- Нет?
Удивляясь его отказу, Элейна распахнула глаза.
- Здесь не на что смотреть.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|