На следующий день граф Хилт пришел в комнату Элейны. Девушка заранее была готова встретить его в штыки, готовая к тому, что ее будут ругать. Однако, то, что прозвучало из уст графа, несколько отличалось от ожидаемого.
- Кто такой граф Соландри?
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что несколько раз видел вас вместе.
- Отец, о чем ты думаешь?
- Не понимаю тебе…
- Что ты скажешь, если твоей дочери подарили кольцо?
Граф сузил брови.
- Почему ты спрашиваешь об этом?
- Что значит «почему»?
- Значит, ты уже все решила?
Элейна в недоумении пожала плечами. Но граф продолжал.
- Когда это я вмешивался в твои дела и говорил делать то или иное?
- Это не...
- Мне все равно, граф Соландри или кто-то другой. Ты уже выросла, разве кто-то что-то может сказать? Но если ты расстроена, как в прошлый раз… Я пришле посмотреть на тебя. Мне будет очень неприятно, если ты расстроена.
- Отец....
Когда Элейна поджала губы и приготовилась вести себя по-детски, граф махнул рукой.
- Если ты сейчас заплачешь, прошу, не стоит…
- Ты слишком добр ко мне.
- Иди. И реши все сама с парнем, который подарил тебе кольцо.
- Отец!
- Иди…Я бы не принял его, если бы оно мне не нравилось.
Элейна беззвучно прикусила верхнюю губу. Было неловко вести такой разговор с отцом. Как будто то же самое было и с графом, он почесал седой затылок.
- Так почему бы тебе не ответить на мои вопросы?
- Какие?
- Графиня Соландри.
- Не можешь сделать вид, что ничего не знаешь? Что решил не вмешиваться?
- Я не спрашивал, что вы вдвоем делали, и не спрашивал, почему уже прозвучало "шурин", но и на это вы не смогли ответить? Что останется после этого?
- Бизнес.
- О, правда!
Граф захихикал, лицо его при этом было смущено, он не мог понять, шутка это или нет. После этого его выражение стало очень серьезным. Он собирлся сказать что-то еще, когда в дверь постучали.
- Мисс. Пришло письмо.
- Войдите.
Войдя в комнату, Элла увидела графа и сначала поприветствовала его, а затем вручила письмо девушке. На внешней стороне письма магический круг - герб рода Соландри - был усыпан сусальным золотом. Геометрические узоры были нежнее кружевных украшений.
Элейна открыла конверт и достала письмо. Развернув сложенную пополам бумагу, увидела, что по всему письму слегка выгравирован магический круг. Над ним засиял мягкий свет, и раздался певучий голос.
- Боже мой!
Не только Элла, но даже граф, был потрясен. Это было волшебство.
Песня, наполнившая зал, была дуэтом любви из оперы "Бериховская любовница". Это была песня для сцены, в которой мужчина поет у окна женщины, в которую он влюбился с первого взгляда, и та отвечает ему взаимностью.
Элейна восхитилась тем, что Никлаус совершил этот романтический поступок.
«Дорогая Элейна, любовь моя.
Ты ведь просила передать тебе сообщение накануне? Приду к тебе завтра.
Но думала ли ты обо мне? Я думал о тебе. Я уже скучаю по тебе. Надеюсь, тебе понравится песня.
Тогда до завтра.
Никлаус, который будет твоей любовью".
Элейна быстро сложила письмо, пока его никто не увидел. И песня тут же прекратилась.
- Похоже, я прервал твое чтение. Я выйду, можешь читать дальше. - дразнящим тоном произнес граф.
- Я уже все прочитала.
- Разве это не вежливо – не дослушать песню до конца?
Когда граф наконец покинул покои Элейны, она снова открыла письмо. Как сказал мой отец, разве не вежливо не дослушать песню до конца? Даже если взгляд оставался на одном месте.
«Никлаус, который будет твоей любовью.»
Да, с ним надо держать ухо в остро. Жуткий человек, надо быть острожной, а то пропадешь.
Было забавно, что он использовал эти слова, и эту арию, наверное, думая, что кто-то может это заметить. Это похоже на раздвоение личности. Но почему-то меня это забавляло. О боже, я уже не могу, правда!
Поэтому она слушала песню вместе с Эллой снова и снова. Потом Элла тоже пришла ознакомиться с содержанием письма и заметила нечто важное, на что Элейна не обратила внимание.
- В котором часу он придет?
- О! В письме об этом нет и речи… Ты права.. Почему я не подумла об этом.
Не понятно, намеренно или по забывчивости, но время встречи в письме отсутствовало.
В итоге на следующий день ей пришлось ждать его прямо с утра. И он постучал в дверь дома графа Хилта после 16.00.
Элейна встретила его с ничего не выражающим лицом. Однако он сидел на другом конце гостиной и выглядел совсем не так, как накануне.
- Элейна.
Он подошел к девушке, называя ее имя, как будто оно было ему знакомо. Элейна смотрела на его лицо, точнее, на его волосы, широко раскрыв глаза.
Серебристые волосы, которые еще два дня назад едва прикрывали глаза, теперь поднялись выше бровей. Когда ее глаза встретились с его волосами, он улыбнулся своей идеальной улыбкой.
- Тебе нравится?
Слуга стоял далеко позади Элейны, поэтому Никлаус расслабился.
- Ну... да.
Выраженные надбровные дуги и переносица ожили, придавая лицу более сложный вид, но это не портило его. Элейна просто опешила от постоянно меняющегося впечатления, не успевая к нему привыкнуть.
Благодаря этому она забыла о том, что из-за того, что он не соизволил сказать во сколько придет, она прождала целый день. Но раз уж вспомнила, то должна спросить. Потому что если продолжать в том же духе, то дальше будет труднее.
- Сколько сейчас времени?
- Что?
- Ты должен был сказать мне, во сколько ты придешь. Я весь день тебя жду.
Он извинился, но при этом как-то неловко засмеялся. Что это с ним?
- Почему ты улыбаешься?
- Мне приятно, что ты сказала, что ждала моего прихода.
- ...Я просто хотела сказать тебе, что устала и вымоталась.
Только тогда Никлаус, кажется, понял ситуацию. Он поджал губы и тут же рефлекторно расстегнул пуговицу на рубашке, постепенно выкручивая эту бедную пуговицу.
Элейна недоумевающе смотрела на него. Эй, он что, смутился? Никлаус же понял, что его дар привлекать людей с Элейной не работает.
- Прости....
- Все в порядке. Просто на будущее говори во сколько придешь.
Элейнна прикусила язык, похоже она дала ему понять, что хочет видеть его в будущем.
- Ты что, хочешь оторвать пуговицу?
Никлаус не ответил, как будто смутился. Элейна спросила, притворяясь равнодушной.
- Хочешь, я пришью ее?
- Сейчас? Ты сама?
- С этим проблем не будет, но... Если тебе не нравится, то не надо.
- Нет! Пришей.
Никлаус бесцельно кивнул, забыв о том, что приближается время оперы. Это казалось хорошей идеей для первого свидания, пойти с ней в оперу.
Элейна позвонила Элле, чтобы та принесла ей набор для шитья.
Как и за VIP-столом на турнире по фехтованию, они сели вдвоем на диван, рассчитанный на двоих, и повернулись лицом друг к другу. Элейна вдевала нитку в иголку, не глядя на его лицо. Он взялся за воротник рубашки и застегнул ее на все пуговицы.
Сначала Элейна подумала, что это ерунда. Это же просто пришить пуговицу. Однако пришить пуговицу на человеке было не так-то просто.
Нет, в самом шитье не было ничего сложного, но проблема заключалась в том, что рядом чувствовалось дыхание. Она даже не знала, куда деть кончики пальцев. Когда она пыталась шить, ни на что не опираясь, то заметила, что руки слегка дрожат.
Более того, ей стало труднее двигать руками, поскольку она почувствовала на себе его пристальный взгляд. Ей стало интересно, не думает ли он о том, что она дрожит, пришивая одну-единственную пуговицу.
В конце концов, Элейна положила руку ему на грудь. Так было проще. Появилась опора, и дрожь унялась.
Как раз в тот момент, когда она собиралась сосредоточиться на шитье, ее побеспокоило еще кое-что. Элейна тихонько прикусила губу. Под ее ладонями билось сердце.
Когда девушка на мгновение подняла взгляд, то увидела, как сильно поднимается и опускается грудь Никлауса. Наблюдать за этим было странно, и Элейна снова опустила глаза.
Тем временем Никлаус был на грани обморока. То, что Элейна находилась перед его грудью, заставляло трепетать сердце. Кроме того, эта женщина, не подозревая о его чувствах, коснулась ладонями его груди.
Никлаус задумался, не оскорбительно ли это. Изначально он неохотно вступал в контакт с другими людьми, так что этот неловкий жест мог быть схожим чувством. Однако вскоре ему пришлось признать это. Все дело было в том, что когда она, с прочно пришитой пуговицей, наконец отошла от него, его охватило непонятное чувство потери.
- Все готово.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|