Глава 15. Герои

— Вам ещё рано брать вину на себя! — раздался успокаивающий голос из-за толпы.

— Господин вернулся!

— Учитель вернулся!

…

Когда из Деревни Чэнь отправили Чэнь Сюню послание с голубем, он находился в уездном управлении Дунгуаня.

Вчера вечером Чэнь Сюнь долго размышлял и в итоге придумал самый надёжный на данный момент способ — купить мир и купить время.

На следующий день, когда Чэнь Сюнь отправился в уездное управление, чтобы просить аудиенции у главы уезда, Чэнь Фу, узнав, что Чэнь Сюнь уступил, тут же семенил, радостно бежал, чтобы помочь, лично выступив в роли посредника.

К счастью, Чэнь Фу был посредником. В конце концов, нашёлся человек, которого знали в лицо, и общение между сторонами стало возможным.

В ходе переговоров Чэнь Сюнь выразил готовность передавать пятьдесят процентов прибыли семьи Чэнь главе уезда и Сылу Цаньцзюню префектуры. Что касается дальнейшего распределения, то это полностью зависело от решения двух чиновников.

Однако Чэнь Сюнь всё же недооценил жадность этих чиновников. Глава уезда Дунгуаня не только не удовлетворился пятьюдесятью процентами прибыли, но и потребовал постоянно держать своих людей в Деревне Чэнь и включить своего управляющего в дела семьи Чэнь, чтобы гарантировать, что их доля прибыли не уменьшится.

Чэнь Сюнь, конечно, не мог на это согласиться. Дела в Деревне Чэнь ещё куда ни шло — это законный бизнес. Но заморские дела семьи Чэнь были куда масштабнее, и большая их часть была неприглядной. Как он мог позволить этим шакалам приставить к себе надзирателей?

Переговоры зашли в тупик. Сообщение с голубем из Деревни Чэнь не могло попасть в уездное управление, и связь прервалась.

Когда Чэнь Сюнь наконец решил отступить и попрощался с уездным управлением, было уже поздно. Он поспешно сел на корабль, вышел в море по реке и вернулся в Деревню Чэнь, когда уже совсем стемнело.

— Учитель, я натворил дел, — Чэнь Юй стоял перед Чэнь Сюнем, понурив голову.

К удивлению всех присутствующих, Чэнь Сюнь не стал его ругать. Вместо этого он подошёл, обнял Чэнь Юя, похлопал его по плечу, затем отпустил и, поглаживая его по голове, сказал: — Ты не ошибся. В этот раз ты поступил совершенно правильно. Я рад за тебя. Ты вырос!

— Но… мы убили столько гунжэней. Что теперь делать? — Чэнь Юй не мог поверить, что Чэнь Сюнь сказал, что он прав.

— Что за чепуха! Тех гунжэней убили пираты. Какое тебе до этого дело? — Чэнь Сюнь легонько похлопал его по голове.

— Хе-хе-хе!

— Позовите всех сюда. Мне нужно кое-что сказать.

— Хорошо! — поспешно ответил Чэнь Лу, распорядившись собрать жителей Деревни Чэнь. Даже Чэнь И был приглашён.

Пока ждали людей, Чэнь Сюнь полностью узнал о произошедшем сегодня. Он был поражён смелостью Чэнь Юя, которая превзошла его ожидания. Если бы не решительность Чэнь Юя, и кто-то был бы схвачен и увезён в Дунгуань, Чэнь Сюнь оказался бы в очень пассивном положении.

Поведение же студентов сегодня разочаровало Чэнь Сюня. Даже если у них не хватило смелости выступить, то отсутствие даже храбрости последовать за Чэнь Юем было слишком трусливым. Похоже, нужно менять стратегию обучения этих студентов.

Вспоминая историю, тех литераторов конца династии Мин, чьи слова «Вода слишком холодная» вошли в историю как символ трусости, Чэнь Сюнь не хотел, чтобы его ученики совершали такие позорные поступки.

— Все собрались, кроме совсем маленьких детей и стариков, которым трудно передвигаться, — доложил Чэнь Лу. После сегодняшних событий его стремление к власти и наживе значительно ослабло.

— О сегодняшних событиях, наверное, большинство уже знает, но, возможно, есть те, кто не в курсе. Я сначала расскажу вам всю подноготную.

— Все эти годы жители нашей Деревни Чэнь трудились, переносили трудности, полагались на свои силы, делая нашу деревню всё краше и богаче. Все живут всё лучше и лучше. Наверняка каждый это чувствует и хочет прожить такую счастливую жизнь.

— Именно.

— Кто бы не хотел?

…

Подождав, пока люди немного поговорят и их эмоции разогреются, Чэнь Сюнь продолжил:

— Но не все в этом мире такие, как жители Деревни Чэнь, которые сами зарабатывают, борются и трудятся, чтобы получить желаемое. Есть те, кто всегда хочет получить что-то без труда, кто хочет присвоить себе результаты чужого труда.

— Эти люди либо богаты, либо влиятельны, либо имеют власть, либо считают себя сильными, думая, что у них кулаки крепче!

— И вот сейчас! Именно эти люди, эти шакалы, положили глаз на нашу Деревню Чэнь. Они завидуют нашему богатству, не могут видеть, как хорошо мы живём, и хотят прийти и ограбить нас. Я спрашиваю вас, вы согласны с этим?

— Вы готовы быть ограбленными? Готовы, чтобы ваши семьи распались? Готовы к разорению и гибели? Готовы вернуться к тем временам, когда одежда не прикрывала тело, а еды не хватало?

— Нет!

— Кто посмеет прийти грабить, мы будем сражаться с ним до конца!

— Сражаться!

…

Увидев, что эмоции людей полностью разогрелись, Чэнь Сюнь слегка улыбнулся. Столько лет он постоянно делился прибылью, и наконец ему удалось привязать всех этих жителей Деревни Чэнь к своему боевому кораблю.

— Сегодняшнее событие — это лишь их попытка. В будущем обязательно будут вторая и третья волны, пока они не достигнут своей цели, иначе они не успокоятся.

Поэтому я говорю вам всем: мы должны отбросить все иллюзии, отбросить надежду договориться с шакалами и сражаться с ними до конца!

— Сражаться до конца!

— Хо-хо-хо!

Атмосфера накалилась до предела.

Нужно понимать, что даже в современном обществе с его строгими законами существуют целые деревни, занимающиеся незаконной торговлей. Такова сила выгоды.

А эти люди, которых большую часть жизни обирали чиновники, только что пожили несколько хороших лет. Они ни за что не захотят вернуться к прежней жизни, полной лишений.

Когда эмоции немного улеглись, Чэнь Сюнь поднял руки и опустил их, призывая к тишине, затем продолжил: — Конечно, борьба с этими шакалами не означает, что мы прямо сейчас должны бросаться в бой с саблями и ружьями.

После этих слов явно почувствовалось, как большинство присутствующих вздохнули с облегчением. Только молодые люди выглядели несколько раздосадованными.

— Мы должны бороться с этими шакалами умом и храбростью, добиваясь максимальной победы с минимальными потерями.

Просто слушайте меня, и я обещаю вам, что они точно не смогут разрушить нашу с трудом достигнутую хорошую жизнь.

— Мы верим вам!

— Глава клана могуч!

— Глава клана могуч!

— Сейчас я хочу особо поблагодарить некоторых молодых людей. Именно эти юноши сегодня защитили всех вас. Ради вашей хорошей жизни они были готовы сражаться с этими шакалами, не страшась смерти; когда вы не понимали их, они были готовы взять вину на себя, готовы умереть, чтобы обеспечить вам спокойствие, не боясь непонимания.

Говоря это, Чэнь Сюнь посмотрел на Чэнь Юя и на тех более ста человек, которые сегодня сражались вместе с ним.

— Я хочу поблагодарить их. Они герои. Они герои нашей Деревни Чэнь. Они не просили ничего взамен, они действовали не ради себя. Они — благодетели нашей Деревни Чэнь!

Чэнь Сюнь спустился с небольшой трибуны на сушильной площадке, подошёл к Чэнь Юю и, несмотря на его растерянность, низко поклонился ему.

— Учитель, — Чэнь Юй поспешно опустился на колени, чтобы поддержать Чэнь Сюня. Его глаза покраснели, и слёзы наворачивались на глаза.

— Ты это заслужил, — сказал Чэнь Сюнь, встал и, подняв одну руку Чэнь Юя, громко крикнул: — Герой!