Глава 5. Взращивание разбойников

Глава 5. Взращивание разбойников

26-й день 12-го месяца года И-хай (20 января 1126 года), Дахань (Великие холода).

На рассвете ещё моросил мелкий дождь, но к утру уже ярко светило солнце. Чэнь Сюнь прикинул, что температура была около десяти градусов, но южная сырая стужа всё равно пробирала до костей, так что пришлось надеть ватник.

Императорский двор учредил в области Гуаннань-дун четырнадцать казённых соляных разработок. В уезде Дунгуань находились три соляных разработки: Цзинкан, Данин и Дунгуань, а также три соляных загона: Хайнань, Хуантянь и Гуйдэ.

По смутным воспоминаниям Чэнь Сюня, Соляные Загоны Хайнаня в основном совпадали по местоположению с будущим Гонконгом и занимали самую большую территорию среди шести соляных разработок и загонов. Соляные разработки Гуаньфу же находились в северной части Соляных Загонов Хайнаня.

Производство соли семьёй Чэнь всегда было незначительным, в основном для собственных нужд. Излишки продавали в Корею, Японию, государство Цзинь и страны Юго-Восточной Азии, но не на материке, чтобы не затрагивать интересы тех, кто уже имел свою долю, и не разворошить осиное гнездо.

Однако тайное производство соли имело слишком малые масштабы, крупномасштабные методы выпаривания на солнце использовать было нельзя, а себестоимость производства была слишком высока. Поэтому Чэнь Сюнь нацелился на Соляные разработки Гуаньфу.

С момента своего основания Соляные разработки Гуаньфу никогда не достигали установленных правительством норм выработки соли. Это было малоприбыльное, «бесполезное» предприятие, которое не только отнимало людские и материальные ресурсы, но и снижало общую производительность Соляных Загонов Хайнаня. Правительство давно подумывало о его закрытии, но из-за переплетения интересов не могло принять решение.

Дядя Чэнь Сюня, Чэнь Фу, служил мелким чиновником в уезде Дунгуань и имел доступ к главе уезда. Поэтому Чэнь Сюнь попросил Чэнь Фу попытаться выяснить, можно ли за деньги получить право на управление Соляными разработками Гуаньфу. Но глава уезда Дунгуань, очевидно, почуял наживу и сразу заломил непомерную цену, из-за чего дело с «покупкой» Соляных разработок Гуаньфу зашло в тупик.

Путь на лодке от уезда Дунгуань до Соляных разработок Гуаньфу составлял более двухсот ли.

— Какие-то жалкие Соляные разработки Гуаньфу, годовое производство соли меньше пятисот даней! Мы уже согласились ежегодно сдавать Соляным Загонам Хайнаня пятьсот даней морской соли, а они всё равно умудрились выставить заоблачную цену — ежегодный налог в пятьсот лянов! Совсем с ума сошли от жадности к деньгам, — тихо ругался Чэнь Сюнь, съёжившись в каюте. Дело можно было решить деньгами, но его вынудили выйти в море посреди зимы. Поделом этим дармоедам, проедающим казённые деньги!

— Господин слишком добр. С силой нашей семьи Чэнь мы могли бы в уезде Дунгуань ходить боком! Как можно позволять главе уезда Дунгуань чинить нам препятствия? — с негодованием сказал Лу Хуэй, командир личной охраны.

Как командир, Лу Хуэй лучше всех знал боеспособность личной охраны семьи Чэнь. По его мнению, с теми «глиняными курами и черепичными собаками», что служили в уезде Дунгуань, справился бы и один взвод.

— Ходить боком? И что потом? Побьём малых — придут большие? Префектура, область Гуаннань-дун, все области Цзяннани, и в конце концов нас окружит императорская армия? Зачем рисковать жизнью, если можно развиваться спокойно и стабильно? — Чэнь Сюнь тоже хотел бы идти напролом, но реальность — не пьеса. Сколько раз выдержат эти с трудом взращённые таланты? Если все погибнут, на кого ему опираться в развитии?

Чэнь Сюнь никогда не считал, что раз он попаданец, то может действовать без оглядки, будучи настолько самонадеянным, чтобы верить, будто все боги и будды будут его оберегать, что бы он ни задумал.

За эти годы развития на море погибло почти тысяча его подчинённых. Среди них было более ста человек, на которых он возлагал большие надежды и хотел особенно развивать.

Каждый год, видя, как список семей погибших, которым нужно выплатить компенсацию, становится всё длиннее, Чэнь Сюнь действовал всё осмотрительнее.

Вспомнить хотя бы будущий Новый Китай: десятилетия приходилось «спать на хворосте и лизать желчь», чтобы добиться возрождения. Чэнь Сюнь считал, что он молод, у него есть время и есть «чит» — он может себе позволить подождать.

За эти десять с лишним лет борьбы Чэнь Сюнь глубоко осознал: умных людей в древности было не меньше, чем в современности. Талантливые личности, взращённые элитным образованием нескольких поколений знатных семей, в большинстве своём были умнее его.

И гении из простонародья, один на десять тысяч, один на сто тысяч, тоже были умнее его.

Среди этих умных людей были и те, кто обладал сильной волей, выдающейся смелостью и кому постоянно сопутствовала удача. Становясь сильнее, они были страшнее любого «чита».

Чэнь Сюнь никогда не думал, что, будучи попаданцем, сможет с ними мериться силами. Пока его «чит» не активировался, он стремился лишь изменить свой социальный статус и достичь небольшого богатства и спокойствия.

Когда же «чит» появился, он планировал лишь шаг за шагом, основательно и осторожно, опираясь на «Чудесный зоопарк», накапливать реальную силу, изматывать противников и действовать на износ.

Потому что побеждает тот, кто доживает до конца.

— Просто мне очень обидно. Мы там сражаемся насмерть, кормим столько бедных людей, а эти чиновники, вместо того чтобы заботиться о народе, только и думают, как бы набить карманы… — Лу Хуэй проглотил последние гневные слова под спокойным взглядом Чэнь Сюня.

— Не позволяй своим эмоциям влиять на подчинённых. При дворе ты был бы уже генералом. Каждое твоё слово и действие касается жизней твоих людей. Эти жалобы… лучше бы тебе самому с ними разобраться. Если не можешь — держи их при себе, — довольно строго отчитал его Чэнь Сюнь.

— Слушаюсь, — Лу Хуэй опустил голову и поджал губы.

Чэнь Сюнь не умел читать мысли, и его «чит» не мог контролировать лояльность подчинённых. Поэтому он очень внимательно относился к изменениям в их настроении. С ключевыми управляющими он часто проводил беседы, проявлял заботу, чтобы избежать удара в спину.

Это были уроки, извлечённые после нескольких предательств. Поэтому Чэнь Сюнь продолжил расспрашивать Лу Хуэя: — Что такое? Если у тебя есть какие-то мысли, говори прямо. Я серьёзно обдумаю.

Лу Хуэй не ответил сразу. Сначала он приоткрыл дверь каюты, выглянул наружу, убедился, что охранники стоят в коридоре снаружи и под дверью никого нет, затем вернулся, закрыл дверь и тихо сказал: — Господин, не сердитесь. Просто мне кажется, что тренировки слишком скучные и однообразные. Не могли бы вы позволить мне поучаствовать в этой операции по «созданию разбойников»?

Лу Хуэй уже не в первый раз обращался с такой просьбой.

— Если ты об этом, то, прости, я не могу согласиться. Мой ответ прежний: ты не подходишь, — ответил Чэнь Сюнь.

— Я действительно не понимаю, чем этот Кэ Эрмао лучше меня? В личной силе, в тактической подготовке — в чём он меня превосходит? — Лу Хуэй разволновался. Поездка на остров Нам-А была предпринята именно для запуска плана «Взращивание разбойников для усиления влияния». Если он не настоит сейчас, то потом, когда всё будет решено, шанса уже не будет.

— Именно потому, что он уступает тебе, я и выбрал его. Во-первых, мы взращиваем разбойников только для усиления собственного влияния, а не для того, чтобы вырастить настоящего морского короля. Во-вторых, оставив тебя в штабе, я смогу его контролировать, чтобы выращенные разбойники не обернулись против нас. В-третьих, для такого дела характер Кэ Лэя подходит больше, чем твой, — терпеливо объяснил Чэнь Сюнь.

Кэ Лэй, также известный как Кэ Эрмао или Морской Громовержец, до того как был покорён Чэнь Сюнем, был главарём морских разбойников в водах между островом Хайнань и Большим островом Люцю.

До того как стать разбойником, его звали Эрмао. Прославившись, он взял себе прозвище Громовержец. После того как он присягнул Чэнь Сюню, тот велел ему сменить имя на Лэй (Гром).

— Поживешь — увидишь. Если я на этот раз ошибся, в следующий раз пошлю тебя, — видя, что Лу Хуэй собирается спорить дальше, Чэнь Сюнь решительно поставил точку в этом вопросе, не желая продолжать обсуждение.

Заботиться о настроении подчинённых не значит потакать всем их желаниям. Он же не сына воспитывает.