Глава 2. Задание и вербовка

Спустя некоторое время Ли Шань постепенно пришел в себя.

Он посмотрел на Альберта, и в его взгляде появилась решимость: — Мы не можем сидеть сложа руки, Альберт.

Это поместье нуждается в защите, и мы должны действовать быстро.

Альберт кивнул: — Вы правы, молодой господин.

Но у нас слишком мало людей, да и оружия с доспехами не хватает.

Ли Шань загадочно улыбнулся. Только что выполненное задание для новичков принесло ему в награду 100 серебряных динаров, что для бедного поместья Локи было немалым богатством.

— Сначала разберемся с этим телом, а потом обсудим дальнейшие планы.

Вдвоем они оттащили тело вора в лес за поместьем и наспех закопали.

Вернувшись в поместье, Ли Шань сел в главном зале. Окровавленный меч лежал на столе. Он тщательно протирал его, обдумывая следующий шаг.

— Альберт, мы можем нанять людей из окрестных деревень.

Пусть у них нет боевого опыта, но они все же лучше, чем тощие слуги в поместье, — нарушил молчание Ли Шань.

Альберт нахмурился: — Молодой господин, крестьяне сейчас живут в нужде и боятся войны. Убедить их присоединиться к нам будет непросто.

Нам нужно предложить им что-то привлекательное, но у нас нет ничего ценного, даже еды осталось мало.

Ли Шань задумался на мгновение: — Мы можем пообещать им пустующие земли поместья для обработки.

Если мы переживем это и сможем развить поместье, они тоже смогут жить хорошо.

В глазах Альберта мелькнул огонек: — Хорошая идея!

Но сначала нужно показать им нашу силу и искренность.

Иначе они нам не поверят.

Ли Шань достал из системного пространства горсть серебряных динаров и положил на стол: — С этими блестящими малышами установление доверия не будет проблемой.

Мы можем выплатить жалованье за неделю вперед!

Альберт взволновался: — Боже, молодой господин, я думал, что все наше богатство было...

Ли Шань прервал его: — Тогда, дедушка Альберт, позаботьтесь об этом. Давайте сначала приведем в порядок и починим имеющееся оружие. А эти деньги пока возьмите.

После ухода Альберта Ли Шань достал из системы Mount & Blade окровавленное письмо, которое получил вместе со 100 динарами.

Открыв письмо, он снова услышал системный звук: Динь!

Активировано следующее задание. Брат торговца Альвы был похищен бандитами. Вор, доставивший письмо с требованием выкупа, был убит вами. Пожалуйста, как можно скорее спасите брата Альвы или своевременно сообщите Альве/шерифу.

Судя по письму, бандиты требовали от Альвы 1000 серебряных динаров. Самое позднее – послезавтра в полдень Альва должен появиться на Одинокой Вершине, иначе заложника убьют.

— Спасение заложника?

Опять старая песня.

У этого задания много способов решения. Стандартный способ – встретиться с Альвой, затем замаскироваться под него, а затем выследить появившихся бандитов до их лагеря.

Но у Ли Шаня не было времени. В течение семи дней он должен был привести войска в лагерь виконта Генри, иначе он будет лишен своих земель и рыцарского титула, став бродягой.

Итак, завтра необходимо набрать достаточно людей. В одиночку он не справится с бандитами в их лагере.

На следующий день, деревня Малая Бухта.

У деревенской мельницы собрались крестьяне.

Ли Шань стоял на возвышении, левой рукой опираясь на меч, а правой держа копье. Доспехи, доставшиеся от отца, сияли золотом в лучах заходящего солнца, придавая ему внушительный вид.

Он глубоко вздохнул, еще раз окинул взглядом обветренные лица и начал свою короткую речь: — Жители деревни Малая Бухта!

Я – Брук Локи. Возможно, вы знаете меня, а возможно, я вам незнаком. Но сегодня я стою здесь, чтобы дать вам шанс изменить свою судьбу!

Громкий голос разнесся над деревней.

— Мы живем в неспокойное время. Тучи войны нависли над нашими землями.

Бандиты и мятежники бесчинствуют, грабят, жгут дома, обрекая нас на бесконечный страх и страдания.

Но мы больше не можем сидеть сложа руки!

С этими словами Ли Шань высоко поднял копье. Наконечник сверкнул в лучах заката.

— Вступайте в мой отряд, и победой завоюем хлеб и суп!

Позади него высилась гора цельнозернового хлеба высотой в человеческий рост и два больших котла с дымящимся грибным супом.

Крестьяне перешептывались, в их глазах читалось желание.

Соблазн еды был слишком велик для тех, кто долгое время голодал.

— Тот, кто сегодня вступит в мой отряд, получит один серебряный динар!

В будущем мы вместе победами завоюем еще больше серебряных динаров, и золотых!

Ли Шань пристально смотрел на толпу. Глаза некоторых молодых людей загорелись.

— Каждый солдат, который последует за мной, получит шанс обрести свой собственный участок земли!

Вы сможете обрабатывать ее, строить дома, создавать свои хозяйства, стать настоящими землевладельцами.

Вступив сейчас, через три дня вы получите участок, пусть и небольшой, но ваш собственный, на землях моего поместья Локи!

Крестьяне заволновались.

Для них земля была мечтой всей жизни.

— Война жестока, но мы будем тренироваться вместе, становиться сильнее вместе.

Объединившись, проявив храбрость, мы станем непобедимой силой.

Защитим нашу деревню, защитим наши семьи!

Голос Ли Шаня становился все более страстным. Его слова, словно пламя, зажгли надежду в сердцах крестьян.

В этот момент вперед вышел старик: — Молодой господин Локи, все, что вы говорите, конечно, хорошо, но мы простые крестьяне, у нас нет боевого опыта. Сможем ли мы?

Альберт выступил вперед: — Это господин Локи!

Семья Локи – потомственные воины, у них есть опыт обучения новобранцев и победоносные тактики. Господин Локи говорит, что вы сможете, значит, вы точно сможете!

Молодой человек в толпе громко крикнул: — Господин, я хочу вступить!

Я больше не хочу, чтобы моя семья голодала и мерзла. Я хочу сражаться за нашу жизнь!

Его голос прозвучал как сигнал. Другие молодые люди начали откликаться: — Я тоже хочу!

— Считайте и меня!

— раздавались крики.

Ли Шань смотрел на крестьян, которые с энтузиазмом записывались в отряд. Его сердце переполняли чувства благодарности и ответственности.

Он знал, что это только первый шаг. Впереди долгий путь – превратить этих неопытных крестьян в настоящих воинов.

Но он верил, что если они будут действовать сообща, то смогут выжить в этом хаосе и создать свое собственное славное будущее.

Пока Альберт записывал имена новобранцев в список и организовывал раздачу хлеба и супа, Ли Шань, стоявший на возвышении, заметил какое-то движение в зарослях неподалеку. Оттуда, словно призраки, появилась группа оборванных, озлобленных бродяг-бандитов.