Глава 16. Отступление врага

Незаметно для себя Ли Шань вспотел. К счастью, под боевыми перчатками у него была льняная подкладка.

Внезапно оказаться в такой битве было слишком резким переходом. Мощь этих тяжелых всадников действительно поражала воображение.

С грохотом последовали два мощных удара тяжелой кавалерии. На этот раз они разрушили почти половину баррикад. Лучники под командованием своего командира ранили трех лошадей, но на этом их успехи закончились.

Перед атакой на лошадей надели кольчуги. Хотя стрелы и достигли цели, они не проникли глубоко и не причинили большого вреда. Все всадники благополучно вернулись.

— Выдвигаемся, строимся!

Хестон снова повел пехотинцев за баррикады, выстраивая оборонительный строй.

В то же время они нагромоздили перед собой обломки повозок и разрезали мешки с зерном, рассыпав бобы и пшеницу на земле, надеясь хоть немного замедлить противника.

Командир рыцарей Королевства Стронг действовал решительно. Сорок тяжелых всадников, построившись плотным строем, с боевыми кличами двинулись вперед.

— Рыцарь Локи…

Хестон нервно посмотрел на Ли Шаня. Он не договорил, но Ли Шань прекрасно понял, что тот имеет в виду.

Против такого отряда тяжелой пехоты он был бессилен.

Это была реальность, а не игра. Оружие его солдат не могло пробить толстую броню тяжелых пехотинцев. Как же им защищаться?

Конечно, тяжелые боевые молоты могли бы пробить броню, но они были слишком громоздкими. Их использовали для осады одиноких пехотинцев или спешившихся всадников. Вступать с ними в прямой бой с тяжелой пехотой было равносильно самоубийству.

В этот момент Ли Шань наконец понял, как погиб Шрек Локи, отец настоящего Брука Локи, прославленный непобедимый воин.

Если Королевство Стронг было готово потратить столько сил на тяжелую кавалерию, чтобы сразиться с ним, малоизвестным наследником знамени Гор, то сколько же они бросили бы против настоящего рыцаря Гор?

Ключевым моментом было молчаливое согласие и содействие виконта Генри.

Решится ли Генри на такое сегодня ночью?

Ли Шань поднял знамя Гор, выехал вперед и встал за баррикадами.

Он решил рискнуть. Он поставил на то, что Генри не посмеет бросить склад снабжения. Если же виконт действительно решит пожертвовать складом вместе со знаменем Гор, то Ли Шань устроит ему настоящий переполох!

Увидев за спиной знамя Гор, Хестон воодушевленно взмахнул мечом, пытаясь поднять боевой дух солдат.

Обе стороны играли ва-банк, но время было на их стороне.

Несколько десятков шагов промелькнули в мгновение ока, и импровизированные тяжелые пехотинцы быстро достигли их позиций.

Все эти тяжеловооруженные солдаты использовали оружие ближнего боя, поэтому ополченцы имели некоторое преимущество в дальности атаки.

— Ополченцы, атака копьями! Сбить их с ног!

Хестон, закаленный в боях, знал, что убить этих тяжелых пехотинцев практически невозможно, поэтому приказал ополченцам использовать длинное оружие, чтобы вывести их из равновесия.

Это была эффективная тактика, но результат оказался не слишком впечатляющим. После двух раундов атак копьями им удалось сбить с ног только трех тяжелых пехотинцев, которые быстро поднялись на ноги с помощью товарищей.

Очевидно, этот метод подходил только в том случае, если у них было численное превосходство.

— Отступаем!

Пока противник пытался расчистить завалы, Хестон приказал своим людям отступить.

Пешие тяжеловооруженные солдаты не могли пройти большое расстояние и не представляли угрозы для склада.

В отличие от настоящей тяжелой пехоты, доспехи тяжелой кавалерии были слишком тяжелыми. В пешем строю они могли пройти максимум двести-триста метров, после чего выбивались из сил. Где уж тут воевать или что-то разрушать?

Отступив, они распределили большую часть людей для возведения новых баррикад.

Раз уж им все равно не победить, то почему бы не построить побольше баррикад?

Когда «тяжелые пехотинцы» более-менее расчистили завалы, новая атака тяжелой кавалерии уничтожила еще пять повозок. Нападавшие с досадой увидели, что за этими пятью повозками были нагромождены еще более десятка сломанных повозок!

Еще больше их встревожило то, что защитники пригнали новые груженые повозки и лихорадочно разгружали их. Помимо тяжелых мешков с зерном, там были тюки с сеном!

Было совершенно очевидно, что как только они доберутся до последней линии обороны, защитники подожгут сено. И тогда, пока огонь не погаснет, им не попасть в лагерь.

— Не будем ломиться в ворота, — мрачно сказал один из рыцарей командиру тяжелой кавалерии. — Проломим стену лагеря и войдем напрямую.

Командир достал рог: — Отбой. Новый рыцарь Гор — всего лишь посредственность. Больше нет рыцарей Гор, которые сражались бы до последнего вздоха.

Прозвучал сигнал рога. Тяжелые пехотинцы начали быстро отступать, а сорок тяжелых всадников медленно двинулись за ними, готовые прикрыть их отход.

Затем барабанщики виконта Генри забили сигнал к контратаке. Вспыхнули бесчисленные факелы, и все дворяне, от мала до велика, начали контратаку. Боевые кличи гремели, как гром!

Это была одна из причин, по которой два клана могли долгое время поддерживать «договорные бои». Каждый дворянин мог быстро собрать своих людей, и как только нападавшие начинали отступать, они тут же переходили в мощное контрнаступление!

Ли Шань и не думал присоединяться к контратаке. Он успешно защитил склад снабжения, и это было большой заслугой. Выходить за пределы лагеря? Ни за что!

Он не сомневался, что как только он выведет своих людей, тяжелая кавалерия, рискуя попасть в окружение, попытается убить его.

Если бы он сам был на месте врага, полное уничтожение знамени Гор стало бы для него задачей первостепенной важности, даже более важной, чем захват виконта Генри.

На место одного Генри встанет множество других, а вот уничтожение знамени Гор положит конец появлению новых рыцарей Гор!

Без рыцарей Гор, без знамени Гор, войска Серебряного Топора превратятся в толпу. Трусливый и подлый клан Серебряного Топора на поле боя — всего лишь кучка отвратительных червей.

По мере того как дворяне переходили в контратаку, а вражеские войска организованно отступали, войска постепенно возвращались на свои позиции. Отряд Хестона вернулся одним из первых, и вскоре его численность превысила сотню человек.

Помимо его собственных людей, многие бароны, рыцари и другие знатные воины, обладавшие хоть каплей здравого смысла, отправили людей «на помощь» в лагерь снабжения.

Ли Шань не сомневался, что если бы склад снабжения загорелся или ворота были бы прорваны, эти «помощники» тут же объединились бы, чтобы захватить большую часть припасов для себя… В этом весь дух аристократии.

Видя, что все больше дворян прибывает в лагерь, Ли Шань собрал своих людей и покинул его.

Хестон дважды окликнул его, но не получил ответа.

Ведь в этот момент покидать склад снабжения было не лучшей идеей для получения боевых заслуг. Останься он здесь, ему бы точно засчитали успешную оборону важного объекта. Что же задумал молодой рыцарь Локи?

Хестон не знал, что Ли Шань сейчас был в приподнятом настроении. Элитные вражеские отряды действительно почти отступили, но в лагере еще оставалось немало недобитков!