Глава 14

Теперь у Итана было пятнадцать дней, чтобы отправиться в Зал Альянса и получить там свой сертификат Квази-Воина.

Появилось свободное время, и Итан сел перед экраном своего изящного терминала, просматривая статьи и форумы. Его разум гудел от любопытства.

«Все ли бойцы одинаковы, как только вступают в Сферу Воина? — размышлял он. — У всех ли у них одинаковая сила?»

Но ответ нашёлся довольно быстро.

Нет.

Вселенная никогда не была справедливой — ни в его прошлой жизни, ни уж тем более в этой. Равенство было мифом, когда дело касалось силы.

Хотя бойцы одной и той же сферы, за исключением некоторых гениев, могли обладать схожей базовой силой, это была лишь часть уравнения. Огромную роль играло мастерство — будь то оружейные техники или рукопашный бой. Владение этими навыками могло многократно увеличить боевую эффективность.

Но мастерство требовало чего-то особенного: понимания.

Даже если два человека изучали один и тот же навык, то, как они применяли его в бою, могло кардинально отличаться. Понимание, талант, инстинкт — эти факторы и выделяли их на общем фоне.

А затем был фактор, менявший всё — Врождённые Таланты.

Открыв свой ген и вступив в Сферу Воина, некоторые люди пробуждали уникальные таланты. Эти таланты могли быть стихийными по своей природе — огонь, лёд, молния — или физическими, такими как повышенная сила, скорость или защита. Другие пробуждали более специализированные способности, вроде исцеления, дальнозоркости и так далее.

Однако талантом были одарены не все.

Не у каждого бойца был талант, но он был у каждого гения.

Пока Итан впитывал эти знания, внутри него загорелся огонь. «Что, если я тоже пробужу талант? — взволнованно подумал он. — В сочетании с силой системы... я стану непобедимым».

В ту ночь он лёг спать рано, его сердце было переполнено амбициями.

---

На следующее утро в его окно хлынул солнечный свет. Итан лениво потянулся и мысленно вызвал свои атрибуты.

[Хозяин: Итан Хант]

Телосложение: 0.2

Дух: 0.2

Он моргнул, чувствуя себя более собранным и сосредоточенным, чем когда-либо. Зрение казалось чётче, тело — легче. «Это эффект атрибута духа?» — задался он вопросом.

Приведя себя в порядок, он отправился завтракать. Было воскресенье — выходной. Не имея никаких планов, он решил немного исследовать город.

Он поехал на своей машине.

Первой его остановкой был торговый центр. Ему нужна была тренировочная одежда — то, что прежний Итан никогда бы не купил без крайней необходимости.

Перебирая вешалки с экипировкой, его взгляд упал на девушку неподалёку. У него перехватило дыхание.

Она была потрясающей: фарфоровая кожа, рост около ста семидесяти сантиметров и фигура, которой позавидовала бы любая модель. На ней был стильный фиолетовый тренч поверх облегающей водолазки и чёрные сапоги до икр — идеальное сочетание элегантности и силы.

Сердцебиение Итана необъяснимо участилось.

«Почему я так реагирую?»

Затем он понял — это была не его эмоция. Она принадлежала прежнему Итану. Той девушкой была Роуз Лесли, его одноклассница и давний объект его влюблённости. Она преуспевала в литературе и боевых искусствах и мечтала поступить в Боевой Университет «Аврора». Хоть она и была из скромной семьи, она была целеустремлённой — проводила дни за учёбой и тренировками в зале.

Сегодня она была не одна. Рядом с ней стояла девочка помладше, возможно, её сестра. Она обладала той же неземной красотой.

В отличие от старого Итана, этот не колебался. Он подошёл и поздоровался.

— Привет, Роуз.

Роуз обернулась, вздрогнув. Её глаза расширились от удивления.

— Итан? — спросила она, поражённая. Она знала его как тихого парня, который почти ни с кем не разговаривал, кроме Райана.

Тем не менее, она вежливо улыбнулась.

— Привет...

Младшая девочка, Зара, с любопытством взглянула на Итана. Он был красив, и её сестра, похоже, его знала. Итан мягко улыбнулся и поздоровался с ней тоже. Застенчивая Зара спряталась за пальто Роуз.

— Что ты здесь делаешь, Роуз? — спросил Итан.

— Просто покупаю одежду для себя и Зары, — ответила она.

Итан кивнул и непринуждённо предложил:

— Хочешь выпить кофе?

Роуз замялась.

— Может, в другой раз... — мягко отказалась она.

Понимая, Итан не стал настаивать. Он слегка улыбнулся и помахал им на прощание.

---

Выйдя из торгового центра, Итан направился в ближайший боевой зал — «Тигриный Клык». Его встретила приветливая на вид администратор.

— Что-то ищете? — спросила она.

От неё Итан узнал, что владелец зала был могущественным Воином девятого уровня. Многие начинающие студенты тренировались здесь перед пробуждением своих генов. Это было уважаемое место для начала боевого пути.

Итан подумал о том, чтобы присоединиться.

Но потом покачал головой. С системой его сила будет расти слишком быстро. Если он будет тренироваться здесь, ему будет трудно скрыть свой неестественный прогресс. Лучше пока оставаться в тени.

Остаток дня он провёл, прогуливаясь по разным частям города, прежде чем наконец отправиться домой.

---

Войдя в дом, Итан замер.

«Они дома...»

Его охватила мимолётная нервозность, но он быстро взял себя в руки. На кухне его мать, Элина, напевала мелодию, готовя ужин. Высокая и грациозная, она излучала тепло. Его отец, Джек Хант, сидел на диване — внушительная фигура ростом сто девяносто сантиметров, с крепким атлетическим телосложением и проницательным, спокойным взглядом.

— Привет, мам. Пап, — поздоровался Итан.

Элина обернулась, удивлённая.

— Итан? Ты вернулся.

— Я ходил за покупками, — небрежно сказал он.

Её брови поползли вверх.

— За покупками? Это на тебя не похоже. Что ты купил?

— Тренировочную одежду.

— Тренировочную одежду? — моргнула Элина, искренне удивлённая. — И зачем же?

— Через пятнадцать дней я хочу сдать экзамен на сертификат Квази-Воина. Мне нужно тренироваться.

Джек оторвался от телевизора, поражённый.

Его сын, который всегда казался незаинтересованным и неамбициозным, говорил о боевой аттестации?

— К чему такая внезапная спешка, Итан? — спросил Джек, его голос был полон беспокойства, но также и любопытства.

Итан почувствовал тепло в тоне отца. Это было не подозрение — это была забота.

— Я хочу поступить в лучший университет, пап. Мне понадобится этот сертификат для поступления.

Наступило долгое молчание.

Глаза Элины смягчились, а Джек задумчиво откинулся на спинку дивана.

Их сын... менялся. Он больше не был тем же застенчивым, замкнутым мальчиком. В его глазах горел огонь. В голосе звучала цель.

Они обменялись взглядом — взглядом тихой гордости.

Элина снова повернулась к нему с улыбкой.

— Что ж, хорошо. Что хочешь на ужин?

Итан ухмыльнулся.

— Как насчёт жареной говядины с чёрным перцем и чесночным рисом?

— Будет сделано, — рассмеялась она.

Направляясь в свою комнату, Итан не мог сдержать улыбки.