Глава 2

Итан сидел в подавленном состоянии. Он подумал про себя: «Может, мне стоит просто купить базовую технику меча, чтобы сначала побаловаться. Когда у меня будет достаточно денег, я куплю те, особые техники».

Ричард стоял рядом, наблюдая с растущей тревогой. Когда он увидел удручённый взгляд в глазах Итана, его сердце пропустило удар.

«Я сделал что-то не так? Я его чем-то обидел?»

Капли пота, словно пули, катились по его лбу. Куратор лично сказал ему обращаться с Итаном с высочайшим уровнем гостеприимства, а теперь Итан выглядел так, будто кто-то из его близких только что умер.

Ричард нервно спросил:

— Мистер Итан, что случилось? Вас что-то расстроило? Я сделал что-то не так?

Итан посмотрел на него так, словно Ричард был ему должен денег. «Что, чёрт возьми, несёт этот парень? Он похож на какого-то жуткого преследователя. Почему он вообще здесь стоит? Я и не знал, что Ричард такой... Надо будет спросить у Учителя о нём, когда будет время».

В тот момент, когда Ричард увидел выражение лица Итана, он мгновенно погрузился в отчаяние.

«Всё кончено. Всё. Куратор Чарльз сдерёт с меня шкуру живьём...» — пробормотал он и с тяжёлым стуком рухнул на диван.

Итан был в шоке, увидев, что Ричард сел прямо рядом с ним — так близко, что у него по коже побежали мурашки. Его волосы встали дыбом.

«Чёрт, этот парень и вправду извращенец. Я скажу Роуз держаться от него подальше. Нет, я вообще никогда не позволю ей с ним контактировать!»

Он фыркнул и резко встал.

Прежде чем покинуть зал, Итан холодно сказал:

— Позвоните мне, если куратор прибудет. У меня есть дела, так что я отлучусь.

Затем он поспешно ушёл.

Но Ричард даже не расслышал всё предложение. Он услышал только, что Итан уходит из-за него. Его душа, казалось, покинула тело. Словно зомби, он поплёлся вперёд, его движения были скованными и ломаными.

Администратор мельком увидела его призрачный вид. Она так испугалась, что соскользнула за свою стойку и спряталась в углу, зажав рот обеими руками, будто спасаясь от настоящего зомби.

---

Итан сел в свою машину и поехал в кофейню, чтобы спокойно просмотреть сайт Альянса.

Он открыл Форум Воинов.

Там были самые разные посты — одни о новообнаруженных монстрах на окраинах базового города, другие о редких сокровищах, найденных в дикой местности.

Сегодняшний мир был разделён на множество фракций. Боевой Альянс стоял на самой вершине, контролируя более семидесяти процентов мировых ресурсов и власти. Затем шли боевые додзё, основанные могущественными воинами — экспертами уровня Великого Мастера, Короля и даже Императора.

Были также Академии — коллективная фракция, выпускавшая учёных, исследователей и воинов.

В отличие от Альянса, додзё были частными организациями. Чем сильнее был мастер додзё, тем авторитетнее было додзё. У них было меньше ресурсов, но они предлагали гораздо больше свободы.

Альянс же можно было считать настоящим мировым правительством. Он владел наибольшими ресурсами и имел собственную армию. Он также взращивал людей с талантами души. Этим одарённым личностям не обязательно было вступать в армию. Они могли стать вольными воинами, но всё равно получать тот же уровень поддержки, что и военнослужащие.

Таким образом, у воина было три основные фракции на выбор.

Итан попивал кофе, обдумывая свой следующий шаг. Его сердце жаждало приключений — отправиться в дикую местность и сражаться с монстрами. Но он только вчера пробудился и официально стал воином сегодня.

Согласно правилам, чтобы в одиночку отправиться в дикую местность, нужно было быть как минимум воином 7-го уровня. В противном случае приходилось вступать в команду.

На бумаге Итан числился всего лишь воином 1-го уровня, хотя на самом деле он достиг 9-го и был намного сильнее любого обычного воина 9-го уровня.

Ему нужно было либо подождать, пока он не раскроет свою истинную силу, либо найти команду. В любом случае, он подумает об этом после встречи с куратором.

Он мысленно спросил: «Эй, система, можешь понизить мою ауру до ауры воина 1-го уровня, чтобы никто не мог определить мой настоящий уровень?»

Как только команда была отдана, он почувствовал, как его всепоглощающая аура исчезла, оставив лишь слабейший след, как у новичка.

Пока он продолжал сидеть в телефоне, его мысли прервал знакомый голос.

Это был Райан — лучший друг Итана.

Райан спорил с высоким мужчиной внутри кофейни.

— Адель, не перегибай палку. Я первым забронировал это место. А теперь ты говоришь мне уступить? Только потому, что твой брат стал квази-воином? Думаешь, это делает тебя непобедимым?

Адель был их одноклассником, ещё одним, кто провалил экзамен, как и Райан. Но старший брат Аделя, студент третьесортного университета, пять дней назад стал квази-воином.

Теперь Адель пытался давить на Райана, пользуясь чужой силой.

Райан был на свидании со своей девушкой. Она не была первоклассной красавицей, но у неё были тонкие черты лица и естественно милая внешность. Испуганная агрессией Аделя — особенно потому, что она была из семьи среднего класса — она потянула Райана за рукав и прошептала:

— Райан, пожалуйста, не спорь. Давай пойдём в другое место. Давай просто уйдём.

Но Райан был мужчиной. Как он мог позволить унизить себя на глазах у своей девушки?

Он крикнул:

— Адель, не заходи слишком далеко! Мой брат Итан тоже квази-воин! Не смей мне угрожать! Я позову своего брата, и тогда посмотрим, что будет!

Адель на секунду замер. Он был там, когда Итан сокрушил тест с силой в тысячу килограммов. В его глазах промелькнуло сомнение, но лишь на мгновение. После паузы он снова ухмыльнулся.

— Эй, брат, говоришь? — усмехнулся он. — А Итан вообще считает тебя своим братом? Теперь вы принадлежите к совершенно разным мирам. Итану вообще есть до тебя дело?

Райан был ошеломлён.

Слова Аделя попали в самое сердце.

Ещё вчера они были на одном уровне. Но теперь Итан был как звезда на небе. Будет ли он по-прежнему заботиться о ком-то вроде него? О своём лучшем друге детства?

Сердце Райана сжалось. Он гордился успехом Итана, но если Итан изменился... он ничего не мог поделать. Он просто не был таким одарённым.

Из угла кофейни Итан всё это время слушал.

В тот момент, когда он услышал насмешливые слова Аделя и увидел лицо Райана, полное скорби, острая боль пронзила грудь Итана.

«Райан — мой брат с детства, мой лучший друг».

«И что с того, что Райан не может стать воином? Разве я не стал им? Разве я не говорил ему, что сделаю его своим генералом?»

Глаза Итана стали холодными.

Он встал, подошёл к их столику и громовым голосом заявил:

— Кто сказал, что Райан мне не брат? Он не только мой брат, но и мой генерал. Ты смеешь угрожать брату Итана Ханта? Тебе, что, жить надоело? Может, мне помочь твоей семье избавиться от мусора?

Вся кофейня погрузилась в ошеломлённую тишину.

Райан замер. Он даже не обернулся — лишь стиснул челюсть, пока по его щеке скользила одинокая слеза. Его глаза покраснели, но он смахнул слезу, прежде чем кто-либо успел её заметить.

Затем он медленно поднял взгляд на Итана.

Адель тоже обернулся, и когда он увидел, кто это, его ноги почти подкосились. Его лицо побледнело. Ему казалось, что он смотрит в глаза доисторического зверя.

Холодный пот прошиб его спину.

— Я... Итан, я не знал, что ты здесь... Пожалуйста, прости меня.

Тон Итана был холоднее льда.

— Так если бы меня здесь не было, моего брата оскорблял бы такой мусор, как ты? Как я могу тебя простить? — он посмотрел на Райана. — Райан, что ты хочешь с ним сделать? Просто сделай это. Обо всём остальном можешь не беспокоиться.

Кровь Райана закипела. Его кулаки сжались от ярости. Без колебаний он пнул Аделя прямо в живот.

Райан всегда был сильнее Аделя — у него просто не было мощной поддержки. Но теперь, когда за его спиной стоял Итан, у него не было причин сдерживаться.

Адель застонал от боли, задыхаясь.

Он крикнул:

— Итан, не заходи слишком далеко! И что с того, что ты стал квази-воином? Мой брат тоже! Если ты меня тронешь, он обязательно преподаст тебе урок!

Итан презрительно усмехнулся.

— Тогда позвони своему брату и попроси его прийти и спасти тебя. Ты не можешь уйти сейчас, после того как угрожал мне.

Райан ударил Аделя по лицу. От удара вылетел зуб.

Девушка, пришедшая с Аделем, закричала о помощи, но никто в кофейне не сдвинулся с места.

Даже администрация молчала. Они слышали весь разговор и не могли позволить себе обидеть будущего воина, пусть даже квази.

Райан продолжал бить Аделя, пока тот едва не потерял сознание. В конце концов Адель позвонил своему брату.

Когда его брат услышал его избитый голос, он взревел в трубку:

— Какой ублюдок смеет трогать моего младшего брата?! Только посмей дождаться! Я сейчас же буду там!

Итан ухмыльнулся. «Немного развлечься всегда приятно».

После избиения Райан посмотрел на Итана, желая его поблагодарить. Но Итан просто сказал:

— Долг короля — защищать своих подданных. А ты — мой генерал. Зачем мне твоя благодарность?

Затем он улыбнулся.

Райан ничего не сказал. Вместо этого он поднял правую руку высоко в воздух, сжал кулак и крикнул:

— Когда король позовёт, этот генерал явится!

Итан на мгновение опешил от своего драматичного, вечно верного брата.

Затем он повернулся к Рие, тепло улыбнулся и сказал:

— Поздравляю с тем, что нашёл мне такую красивую невестку.

Рия покраснела и застенчиво опустила голову рядом с Райаном. Затем она поклонилась и тихо сказала:

— Спасибо, Итан.

Итан с ухмылкой ответил:

— Не стоит. Он мой брат, а ты — моя невестка. В семье благодарности не нужны.