Глава 7

Итан вошёл в кабинет директора, его осанка была спокойной и собранной. Директор Херви сидел за своим столом, просматривая какие-то документы. Увидев вошедшего Итана, он отложил бумаги и вежливо улыбнулся.

— Здравствуйте, директор. Как вы? — с кивком поздоровался Итан. — Я пришёл, чтобы отчислиться из школы. Не могли бы вы помочь мне завершить формальности?

Херви удивлённо моргнул. Он мгновение изучал Итана, словно пытаясь убедиться, что правильно расслышал. Затем он наклонился вперёд.

— Отчислиться? Ты уверен, Итан? — спросил он с искренним беспокойством в голосе. — Ты показал невероятный потенциал. Ты уже квази-воин. С твоими талантами у тебя есть реальный шанс поступить в Боевой Университет «Аврора». Это решение... его нельзя принимать легкомысленно. Не передумаешь?

Итан полез в карман и спокойно достал изящную чёрную карту — удостоверение признанного воина. Он мягко положил её на стол.

— Я благодарен, директор. Но я уже стал полноценным воином. Альянс официально заключил со мной контракт. С этого момента я хочу полностью сосредоточиться на пути воина. Спасибо вам за всё.

Директор Херви замер.

— Ты... Что ты только что сказал?

— Я стал воином, — повторил Итан со скромной улыбкой. — Мне просто повезло, вот и всё.

Херви в недоумении встал.

— Два дня назад ты пробудился... и теперь ты уже воин?

Он потерял дар речи. Сама невероятность такого события потрясла его. За все свои годы в качестве педагога — и Мастера 5-го уровня — он никогда не слышал о подобном случае. А теперь Итан сообщал ему об этом так, будто это было всего лишь небольшое обновление?

Херви уставился на чёрную карту, символ личности воина, и его осенило. Итан был не просто гением — он был тем феноменом, что случается раз в жизни и может переписать книги по истории. Если бы он знал раньше, он мог бы доложить об этом вышестоящему начальству... Возможно, даже заслужил бы почести или повышение. Но теперь было слишком поздно.

Процесс отчисления прошёл гладко.

Снаружи Итан заметил, как школьная медбригада увозит Марка на носилках. Студенты смотрели на него со смесью страха и благоговения, инстинктивно расступаясь, чтобы освободить ему дорогу. Теперь никто не осмеливался преграждать ему путь.

Он направился к парковке, но как только собирался сесть в машину, заметил идущую к нему знакомую фигуру. Роуз.

Она мягко улыбнулась.

— Я слышала, что случилось, — сказала она нежным голосом. — Ты потрясающий, Итан. Я и не знала, что ты такой сильный.

Итан немного смущённо почесал затылок.

«Получить комплимент от девушки, которая тебе нравится... совсем неплохо», — подумал он.

Вслух он ответил:

— Не стоит. На самом деле, это ты потрясающая. Пробудить талант души — это не шутки. Каков твой следующий шаг?

Роуз кивнула, её выражение лица было спокойным.

— Со мной связались и Альянс, и Министерство Образования. Подумав, я решила присоединиться к Образовательной Фракции. Я сдам письменный экзамен. Если я его пройду, то смогу поступить в Боевой Университет «Аврора» напрямую, без необходимости сдавать боевой тест.

— А ты? — спросила она.

— Я только что отчислился из школы, — сказал Итан. — Я хочу стать полноценным воином.

Роуз удивлённо моргнула, а затем искренне улыбнулась.

— Тогда поздравляю. Надеюсь, наши пути ещё пересекутся.

На этом их короткий разговор закончился, и Итан вернулся домой.

Чего он не знал, так это того, что семья Сильва уже начала действовать против него. Но даже если бы и знал, ему было бы всё равно. Эрик Сильва, всего лишь Мастер на пике своей силы, его не беспокоил.

Вернувшись домой, Итан вышел во двор, обнажил меч и начал практиковаться.

Его родители, Джек и Элина, взяли редкий выходной. По предложению Итана они отправились на прогулку по городу, оставив его наедине со своими мыслями и мечом.

С полудня до вечера Итан практиковался без остановки. Каждый взмах рассекал воздух острее предыдущего. Его дыхание было ровным, взгляд — сосредоточенным, намерение — непоколебимым.

Затем—

[Динь! Намерение Меча повышено до Уровня 6]

Волна силы хлынула через него. Итан замер, его сердце колотилось.

Шестой уровень.

Это означало восьмикратное умножение силы.

Ужасающая цифра.

Для сравнения, только легендарные техники, такие как «Рассечение Измерения» и «Аннигиляция» — каждая стоимостью более ста миллиардов Монет Альянса — могли умножать силу более чем в десять раз. А теперь Итан приближался к этому уровню благодаря чистому пониманию меча.

И всё же он не был полностью удовлетворён.

«Всего два уровня после стольких тренировок... — пробормотал он, и пот покатился по его лбу. — Может, я не так талантлив, как думал».

Где-то во вселенной, несомненно, существовали чудовищные гении, которые могли мгновенно постичь Намерение Меча 9-го уровня. Верно?

Если бы какой-нибудь фанатик меча услышал, как Итан это говорит, он, вероятно, закашлялся бы кровью и попытался бы убить его на месте.

Намерение Меча 6-го уровня? Большинство культиваторов только слышали о намерении меча, и даже это считалось легендой.

Вытерев пот, Итан вернулся в свою комнату и принял быстрый душ.

Зазвонил его телефон. Это был куратор Чарльз.

— Итан, — отчётливо прозвучал его голос, — твой заказной меч готов. Ты получишь его завтра, когда приедешь в Зал Альянса. Я также собрал подходящую команду для твоей первой миссии.

Сердце Итана забилось от волнения.

Момент, о котором он мечтал — приключения, охота на монстров, убийство драконов — был уже почти здесь.

После звонка он тихо сидел в своей комнате и позволил своему разуму расшириться. Его ментальная энергия хлынула наружу, как огромный прилив, покрыв полный радиус в три километра.

Он был поражён. Его атрибут духа всего лишь удвоился, но дальность его восприятия утроилась.

Он попытался поднять более десяти объектов одновременно, но всё ещё не мог.

«Может, мне нужно качественное изменение, чтобы расширить свой контроль...» — размышлял он.

Он посмотрел на десять угольно-чёрных метательных ножей рядом со своей кроватью и поднял их в воздух. Они бесшумно зависли.

По одной его мысли они пронеслись через комнату—

Бум!

Воздух треснул, когда они пронеслись со скоростью двести метров в секунду.

В голове Итана промелькнула новая идея.

«Если я могу поднимать предметы... могу ли я поднять себя?»

Он положил свой меч плашмя на землю, затем осторожно встал на него. Медленно он наполнил его своей ментальной энергией.

И тогда — он поднялся.

Он летел.

Сначала покачиваясь, но в течение десяти минут он уже твёрдо стоял, паря на своём мече по двору, словно один из бессмертных заклинателей меча из легенд.

Летать могли только Короли. И мастера духа тоже могли летать, используя объект в качестве проводника, как Итан.

Позже той же ночью он сидел на кровати, просматривая интернет, впитывая всё, что мог, об этом мире — его огромных континентах, ужасающих монстрах, древних руинах и мифических сокровищах. Он хотел знать больше. Понимать.

«Откуда взялись эти инопланетные руины? — задавался он вопросом. — Была ли здесь до нас другая человеческая цивилизация? Какая сфера лежит за пределами Императора?»

Но эти вопросы были похоронены под толстыми слоями секретности. Простые граждане не могли получить доступ к таким истинам.

Затем он вспомнил — его отец был Трёхзвёздочным Гражданином.

Он поискал, что это значит.

Оказалось, Звёздный Гражданин — это тот, кто внёс значительный вклад в человечество — через изобретения, исследования, сражения или жертвы. Ранги Звёздных Граждан варьировались от 1 до 6. И 6-звёздочный Гражданин считался равным по ценности Императору.

Уважение Итана к отцу стало ещё глубже.

Наконец, после часов чтения и поглощения знаний, как губка, Итан лёг, закрыл глаза и погрузился в сон.

Завтра он выйдет в дикие земли. Сражаться с монстрами. Ковать свою легенду.

Его кровь уже кипела.