Глава 1. Пролог (1)

Больница при Токийском университете, палата интенсивной терапии.

Легкий ветерок колышет бледно-голубую занавеску в палате.

Дыхание девушки на кровати ровное. Если бы не холодные тона, которыми наполнена палата, можно было бы подумать, что девушка просто уснула обычным сном в теплый осенний день.

Изысканные черты лица девушки в точности повторяли черты ее матери. Казалось, что покойная словно преодолела время и смерть, и, как много лет назад, шла к нему, с улыбкой спрашивая дорогу к конференц-залу студенческого совета.

Он до сих пор помнил последнюю встречу с матерью девушки. Она лежала так же бледно, и выражение ее лица было на редкость мягким и спокойным. Прядь волос прилипла к ее щеке, и он, как и много лет назад, заправил ее длинные волосы за ухо. Но ледяное прикосновение кончиков пальцев холодом проникло в самое сердце.

Та, полная энергии и воодушевления, уже давно покоилась под холодным камнем на кладбище, уставшая и разочарованная.

За день до ее внезапной кончины на столе в офисе лежало письмо о назначении ее на должность исполнительного юрисконсульта концерна Атобэ. Ей оставалось лишь взять ручку и поставить свою подпись — Нацумэ Шизука.

Она была "темно-синей розой", поразившей мир юриспруденции.

И стала бы самым молодым исполнительным юрисконсультом, которого когда-либо нанимал первый финансовый конгломерат Японии.

К сожалению, все оборвалось в тот летний полдень. Она и сама не ожидала, что ее жизнь окажется такой короткой, оборвавшись в последний момент перед самым расцветом, не успев даже обеспечить своей единственной дочери и племяннику, сыну сестры, безопасного будущего.

Он лишь взглянул на нее в последний раз, но не смог проводить ее в последний путь.

Спустя много лет он мог лишь тайно положить букет пылающих роз на ее могилу.

— Шизука.

Глава 1. Свадьба во сне

Токио, в двухстах метрах к востоку от частной академии Сэйсюн.

Поскольку занятия у студентов еще не закончились, в кафе под названием "Мицуго" на первом этаже было немноголюдно. Поднимаясь по узкой извилистой лестнице, через деревянную решетку можно было увидеть лишь девушку с распущенными волосами, спокойно сидящую за деревянным столом у большого окна.

Пространство второго этажа было небольшим. Справа от лестницы располагался U-образный отсек, заглянуть в который было невозможно. Виднелись лишь несколько книжных полок, плотно заставленных яркими книгами, а на деревянных панелях отсека было множество разноцветных наклеек с незрелыми надписями, создавая атмосферу юности.

Фоновая музыка, звучавшая в кафе, — "Mariage D'Amour".

В окрестностях частной школы среднего уровня, такой как академия Сэйсюн, стиль этого кафе очень нравился ученицам средней школы, полный литературной свежести. Поэтому Ошитари Юши очень удивился, встретив у входа члена парламента Сайондзи Мицухару.

Впрочем, теперь все стало понятно.

— Добрый день, Нацумэ-сан.

Нацумэ Яёй взглянула на высокого темноволосого юношу. — Добрый день, Ошитари-кун.

Это был первый "знакомый", которого Нацумэ Яёй увидела после пробуждения. Он, очевидно, тоже чувствовал себя непринужденно, усаживаясь напротив Яёй. — Нацумэ-сан, вы не против выпить со мной чашечку послеобеденного чая?

Не дожидаясь ответа Яёй, официантка поднялась наверх, чтобы убрать кофейную чашку Ошитари Юши. Ошитари Юши, даже не взглянув на меню, сразу сказал: — Пожалуйста, порцию саго и матча мусс, спасибо.

— Я тоже добавлю порцию матча мусс. Запишите все на мой счет.

— Господин, который был здесь до вас, уже расплатился... И настоял на том, чтобы оплатить все, что вы закажете позже. — В этом кафе, которое посещают в основном девушки, официантка, очевидно, редко сталкивалась с подобным явлением, когда кто-то, не зная, будет ли человек что-то заказывать, платит вперед.

— Хорошо, как жаль, — Яёй развела руками. — Я хотела отплатить Ошитари-куну за спасение жизни до того, как покину Хонсю, но, похоже, снова останусь в долгу.

Два месяца назад в Хётэй Гакуэн проходил финальный матч турнира Канто по кэндо среди девушек старших классов между Хётэй Гакуэн и Риккайдай Фудзоку. В решающем поединке должны были встретиться Сайондзи Асака из Хётэй и Нацумэ Яёй из Риккайдай. Сайондзи Асака долго не появлялась на площадке, и, когда судья уже собирался объявить о ее дисквалификации, ее, пошатывающуюся, ввели на площадку, всю в синяках и с несколькими царапинами.

Во время споров одна из девушек из Хётэй толкнула Нацумэ Яёй, и та сильно ударилась головой об пол. Хотя ее вовремя доставили в больницу, она пробыла в коме два месяца, прежде чем прийти в себя.

— Ну, Нацумэ-сан, не стоит говорить о спасении жизни. Бросить раненую девушку без помощи — это не то, что я мог бы сделать, — Ошитари Юши элегантно улыбнулся. Его низкий голос звучал так, будто он говорил комплименты. — Но... Неужели Нацумэ-сан скоро покинет Токио? Похоже, вам предстоит отправиться в очень далекое место...

— В любом случае, это бегство от правосудия. Вместо того, чтобы трусливо прятаться поблизости, лучше уж я благоразумно уберусь подальше. У меня нет такого ужасного пристрастия, чтобы меня тыкали пальцем и называли "незаконнорожденной".

— Бегство от правосудия? — Ошитари Юши поправил очки без диоптрий кончиком пальца. Сквозь стекла его взгляд казался еще более проницательным. — По словам старшей дочери семьи Сайондзи, это Нацумэ-сан устроила ловушку дома, чтобы помешать ей участвовать в соревновании, и таким образом одержать победу нечестным путем, но...

Дальнейшие слова касались семейных дел известной семьи Сайондзи из Канагавы. Хотя это и не было общеизвестно, Ошитари Юши, как старший сын семьи Кансай Ошитари, крупного фармацевтического конгломерата, был в курсе дела.

Не говоря уже о том, что с тех пор прошло два месяца, даже если бы расследование началось немедленно, то, учитывая затруднительное положение Нацумэ Яёй в семье Сайондзи, никаких результатов не было бы.

Согласно сюжету любовного романа, главная героиня, подвергающаяся издевательствам, должна была бы сейчас горько рыдать.

К сожалению, Нацумэ Яёй не дала Ошитари Юши даже романтического шанса протянуть ей салфетку. Она подперла подбородок скрещенными руками. — Наверное, во время соревнований на меня все показывали пальцем. Я не виню старшую дочь семьи Сайондзи, я виню только себя — за недостаток мастерства.

До поступления в старшую школу Яёй и ее сводная сестра Сайондзи Асака вместе учились в начальной и средней школе Риккайдай Фудзоку. Все, кто хотел с ней подружиться, в конце концов узнавали о ее так называемой "истинной сущности" и расходились с ней. Поэтому у нее не было хорошей репутации в Риккайдай, и даже после того, как Сайондзи Асака поступила в старшую школу Хётэй Гакуэн, ситуация почти не изменилась.

Старший брат Сайондзи Асаки, Сайондзи Сэйске, в средней школе был вице-президентом студенческого совета Хётэй Гакуэн и никогда не опускался ниже третьего места по популярности в Хётэй. Студенческий совет Хётэй полностью поддерживал Сайондзи Асаку, это было и ежу понятно.

Более того, образ старшей дочери семьи Сайондзи в то время был действительно жалким, по сравнению с ней, Яёй выглядела настоящим чудовищем.

Не нужно было говорить слишком много, но объяснение "недостатком мастерства" показалось Ошитари Юши, которого называли гением Хётэй, весьма свежим. В нем не было ни капли эмоциональной предвзятости, но невольно создавалось впечатление, что Сайондзи Асака — не очень хороший человек.

Ошитари Юши элегантно улыбнулся. — Нацумэ-сан, вы пробыли в коме два месяца, сейчас все в порядке?

— По логике вещей, если человек пробыл в коме два месяца, то это серьезная травма, и даже если он очнется, то все равно будут серьезные последствия... — Нацумэ Яёй сжала подбородок, ей тоже хотелось объяснить этот антинаучный феномен. — Говорить, что, возможно, я сама не хотела просыпаться... Да бросьте, если бы у меня был выбор, я бы вскочила на месте, когда меня толкнули, и укусила бы ее.

Ее выражение лица совсем не походило на шутку. Хотя Ошитари Юши не очень хорошо знал Нацумэ Яёй, но в этот момент он почему-то поверил, что Нацумэ Яёй действительно способна "загрызть" противника.

Официантка поставила на стол три порции десерта. Яёй спросила: — Тот господин заплатил много?

— А? — Официантка, которая застыла, с улыбкой принимая мусс от красавчика Ошитари, на мгновение опешила, а затем не слишком гладко ответила: — ...Да, все верно.

Яёй удовлетворенно кивнула, а затем выпалила целую серию названий десертов. Девушка-официантка успела записать только сокращения, и у нее не осталось ни секунды, чтобы украдкой взглянуть на красавчика.

— Денег хватит?

— ...В самый раз.

— О, — Яёй постучала по столу и, приподняв бровь, улыбнулась. — Вот и все, спасибо.